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就在宋凤兰和官陶阳到漱墨阁去各有算计之时；其实现下霍夫人也无多余的心力去顾及到她们了。
一来年近了；二来，虽然左姨娘不再有所动作，可她已成功地将霍夫人的精力给引去了；三个是周家上京的人要来给她拜年了，先到的是一大车非往年可比的年礼，颇有深意。
其实周家的人上京到底为的是那般；大家都心知肚明；而霍夫人也是有道行的人了，周家和南阳府一退婚，取回的聘礼一转手又到她这了；这里头的用意；霍夫人那里会不懂的。
女儿那里是没有不乐意，只是经此一遭，霍夫人却看明白周家了，那是养不熟的白眼狼。
只是自围炉会中传出王娥恶行，闹得满城风雨，霍夫人自然是彻查了一番，这一查没想源头竟然是霍韵。
霍夫人知不可再纵容女儿了，当机立断就把霍韵送长君伯夫人那里去了，就是霍榷升官，袁瑶得诰封成平妻也不得回来，直到今日霍荣出征才被接了回府。
霍夫人清楚得很，以霍韵这样的性子嫁到周家，她和霍荣有命还好，一旦她们百年了，霍韵绝不得好了，是故在听说周家来人求见了，霍夫人赶紧就把不情不愿的霍韵给打发走了。
长君伯夫人那样的重规矩礼数的人，霍韵是绝对受了约束和委屈的，才要和霍夫人诉苦，就听周家来人了，心下正想着如今周祺嵘退亲了，周家还不知道怎么打算的，有心在旁作陪，却被霍夫人打发了出来。
如今周家正在老家守制，霍韵觉着错过了这回，还不知何时才有机会让她探明周家的意思了。
于是霍韵转身就往寿春堂去。
霍韵进了寿春堂穿堂，就见霍老太君身边的大丫头彩玉和她走了个对面。
彩玉几步上前给霍韵蹲福，“二姑娘安。二姑娘来得正好，老太太正在里头和童奶奶说话呢。”
霍韵想了一会子才记起，这童奶奶正是霍荣的奶娘。
霍夫人有意给袁瑶和王姮的四个通房丫头中的飞花，正是这童奶奶的孙女。
可前些时候，这童奶奶的儿媳妇童富贵家的不但被夺了差事，就连孙女飞花也被撵了出来，一家子要不是还有儿子童富贵还在霍荣跟前还得用的，不然全家就都没前程了。
过了穿堂沿着抄手游廊往上房去，就听到上房里传来说话声，“……太太要打要骂的，直管打骂就是了，如今都被撵了出去，真是没法见人了。”
听到那老东西在编排霍夫人，霍韵步子就紧了。
在长君伯夫人跟前受的管束和委屈到底也没白受了，只见她脚步虽急了，但步摇不动，环佩不响，裙摆不扬的。
“二姑娘来了。”门外的丫头打起那金丝绣团寿的帘栊来，里头就没话传出来了。
霍韵解了斗篷，颔首低眉款款到霍老太君跟前屈膝福身，“老祖宗，万安。”
霍老太君本是歪在榻上，抱着手炉，眯着眼的，一副似睡非睡地听着童奶奶说话，听到霍韵请安这才睁眼了。
霍老太君见霍韵举手投足柔顺恭谦，俨然已有大家闺秀的姿态，顿觉欣慰。
由此可见，霍韵在长君伯府的时日虽短，却有些成效的，至少面上的功夫就得霍老太君欢喜了。
霍老太君高兴地拉过霍韵来坐自己身边，上下打量着，“一转眼，可是大姑娘了。”
童奶奶听霍老太君这般一说，道：“看二姑娘就是大福大贵的相貌，说不得家里又要出一位娘娘了。”
霍韵到底年纪小，脸上的门面功夫立时就撤去了，板着脸道：“那里头是谁家的天下，都知道的，大姐尚且如履薄冰的，我进去了还能得什么好，原来我就这福气吗？”
童奶奶脸上立时讪讪得紧了。
霍老太君就低声呵斥她了，“胡说，你如今也不小了，那里还能这般嘴上没个深浅的。”一时就不想让霍韵在这了，道：“去见过你嫂嫂们了吧？”
霍韵老大不情愿的，“还未曾。”
想袁瑶还是妾时，她想怎么拿捏袁瑶就怎么拿捏，如今却还得称袁瑶一声嫂子了，霍韵怎能乐意的。
霍老太君道：“那就赶紧去吧。”
刚要告退到东西两院去，就见宋凤兰和官陶阳回来了。
算算时候，周家来的人也该来给霍老太君磕头了，霍韵立时就打定注意不走了，一时热情万分地和宋凤兰见礼，又客气了官陶阳一番。
霍韵这做派，让宋凤兰和官陶阳真有些受宠若惊的，可到底不能拂了霍韵的面子，就拉着霍韵亲亲热热地寒暄了好一阵子。
果然霍夫人就带周家的人来给霍老太君磕头了。
霍夫人一进来就见霍韵在屋里，皱了皱眉又松开了，到霍老太君跟前福身，道：“前些时候周家送年礼过来了，我们府里送他们家的，我打算着这会子他们正要回程了，就打发他们一并带过去了。周家的人如今正在外头候着，想给您磕个头请个安。”
“周家？哪个周家？”霍老太君一时记不起了。
霍韵见了着急得很，就道：“就我那周表哥的家里。”
霍老太君这才恍然想起，“哦，想起来了，他们家这是回南边守制去了吧。既然如此，那就让她来，我还想听听南边有什么新闻故事的。”
周家来的人是周冯氏身边一等一得用的管事嬷嬷，夫家姓刘。
得了准，刘婆子缩着肩低着头进来了，到了霍老太君跟前就跪下，“咚咚咚”的就是三个响头，“老太太万福万安。”
霍老太君让她起来，道：“赶紧起来，看你年岁也不小了，这趟来回的，路上可辛苦了。”就让给各杌子她坐了。
刘婆子先辞了一番，这才侧身半坐了。
“姨太太可好？”霍老太君问道。
刘婆子又站了起来，“回老太太，我们老爷、太太、爷都好，太太在家还常记挂着您，说我们老太太去了，不能再来陪您看戏了。”说着拿袖子抹抹眼睛。
听见说周老太太，霍老太君难免感伤的，“一个个都走了，就剩下我了。”不觉眼角也湿了。
霍夫人和宋凤兰等赶紧上去劝解。
刘婆子则打了自己一个嘴巴子，“瞧奴婢这张嘴，大节下的净说些招惹人的话。”赶紧说些新鲜事儿，“南边家里虽不比京城，可每月总有海外的商船来，带来不少海外的东西，虽都不值什么的，但新奇就是了，所以我们太太就让奴婢带了些来，给老太太、太太、奶奶们、姑娘玩。”
出门前，周冯氏特特给刘婆子嘱咐过，“到了京里赶紧就把‘事儿’给了了，拿回聘礼加上这回我给你带去的东西，全部给侯府送去。嵘哥儿的亲事一波三折的，如今又有孝在身，这时候也是高不成低就的，幸好霍家那小丫头还惦记着嵘哥儿。唉，如今看来也没有更好的了，只是我瞧着也不知是不是这丫头的一门心思，你到侯府后也不用明说，话里藏着话地试探他们太太，倘或是他们太太也是这心思的，自然就皆大欢喜，要只是那丫头的心思而已……”
周冯氏沉吟了片刻后，“要只是那丫头的意思而已，也好办，你只管在那丫头跟前这般说些我们嵘记挂她的话，以这丫头的性子一准会闹，他们太太最是心疼这女儿，自然就会依了。”
想罢，刘婆子又专程对霍韵道：“给二姑娘的里头，有一瓶子香露，那是我们爷特意给二姑娘留的。说二姑娘小时最爱用玫瑰卤子拌饭，可那些个卤子到底没这香露好，只一小点就香甜得不得了，最好下饭了。”
霍韵一听，立时透出了春色满面，怎么都兜不住。
霍夫人的眉头又动了动。
这些，刘婆子自然是看在眼里了，就不再说了，说起其他来，“其实说到新奇，最新奇就那些海外的商人，哎哟，老太太您是不知道，那些人长得和我们可不一样，头发是黄的，眼睛是蓝的，要是晚上瞧见了，那可多吓人……”
刘婆子惯会看人眼色的，说的这些都是霍老太君她们爱听的，就是一直说到中午。
霍老太君就让人设了个杌子在她炕下，又给刘婆子一个脚踏，捡了几样她桌上的菜肴给刘婆子，留刘婆子饭了。
饭后，霍老太君又和刘婆子说了一会子话乏了，刘婆子这才走了。
霍韵本是要寻刘婆子单独说话的，可霍夫人瞧得紧，就一直未得机会。
等刘婆子一走，霍韵立时就去找那瓶子香露去，拿着就一时笑，一时愁的，就被霍夫人叫去了。
到了正院，心情荡漾的霍韵还看不出霍夫人面上的颜色的不对，只一味含羞带涩地向霍夫人见礼。
“可是你写了信到周家去的？”霍夫人问道。
霍韵愣了下，想起的确在王娥的事事发那天，她就写了一封信给周家送去，便道：“姨妈和表哥远在千�