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纪宣自门外答应着：“是，少爷。”话毕，带得一位青衣老者进得门。
但见来人相貌清瘦，长须垂胸，精神矍铄，神态祥和，一身青衣，质地精良，做工考究，慕容襄暗自喝彩，心道，这老者相貌不凡，应该不是这南棠城之人，只怕是来者不善。
“请问老丈欲见小儿，所为何事？”慕容清枫上前一步，拱手行礼道。
“呵呵，老夫从门口经过，偶然听到里间说话，大感意外，不禁想看看是哪家小公子，说话处事，如此厉害，比成人还有过之而无不及。却原来是慕容世家的少爷与小公子，真是久仰了。无礼打搅，还请两位原谅则个。”那老者不卑不亢，开口说道，一进来，眼睛就盯着慕容襄上下打量，目光闪烁，半是疑惑半是研究。
慕容襄心中不悦，勉强笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎！老爷爷路途辛苦，请入座歇息，喝口茶水罢。”说着，吩咐小二砌了新茶，奉上前来。
“多谢小公子赐茶。敢问，小公子如何得知，老夫不是本地人，而是来自远方？”那老者不动声色问道。
“随便猜的，老爷爷不必在意。”慕容襄心想，呵呵，这位老者不是本地口音，远观虽穿着阔绰，近看却是满面灰土，风尘仆仆；另外，老者风度气势卓越，以前也没听爹爹说过城内有如此人等，所以应是刚从外地而来，还误了午膳时辰，到处找饭吃呢。再说，若是本地人，哪个不知，慕容家酒楼盛名在外，一席难求，菜品过了晌午就不再出堂，晚来之人，那真是连口残汤都喝不到。想着，莞尔一笑，懒得解释。
老者看得有些发呆，心道：老夫在世数十年，竟未曾见过如此丰神俊秀的小娃儿，看他只多五六岁，却是神情冷静，气魄超然，尤其一双黑漆漆的大眼睛，莹彩若星，光芒如月，带着一种洞悉一切的姿态，难道，他就是自己一直在苦苦寻找之人？
慕容襄看他神态异常，一双眼睛滴溜溜在自己身上转个不停，不悦之感更为加深，说道：“老爷爷，看你也累了，还是请到外间，待我吩咐厨房，今日就破个例，弄些特色菜品，早些用膳吧。”
“不忙不忙，老夫不饿。”老者忙答道。
慕容襄冷冷说道：“老爷爷不饿，我却是困了。先行一步，就此别过。”说着，去牵慕容清枫的手，撒娇说道：“爹爹，宝儿困了，咱们回府吧。”这个老头老是盯着她看，实在有些无礼，却不知为何而来，干脆自己先行走人，惹不起，总躲得起罢。
慕容清枫好笑看着他们，心想这老丈看起来风度翩翩，也不象坏人，怎么就对宝儿兴趣大大，举止失礼，看来这个娃儿有点生气，快要发作了。
“小公子慢走！老夫有话相询！”老者见慕容襄向外跨去，急忙伸手拦住。
慕容襄扑到爹爹怀里，并不理他，慕容清枫抱起她，朝纪宣使个眼色，那纪宣心领神会，一把拉住老者的衣袖，说道：“老丈留步，随小人用膳去吧。”纪宣自幼进府，开始只是做个粗活小工，因其勤快懂事，也识得些字，才调配到慕容清枫身边做一书僮。到现在，虽成天铺纸磨墨，那以前干活的手劲还是保留了几分的，这一拉一扯，老者挣脱不开，眼睁睁看着慕容清枫抱着慕容襄远去，慕容襄探出身来，回头冷颜看他，但见他竟是大为焦急，汗自额下。
“慕容少爷，小公子，且留步，听老夫一言！”耳后传来那老者的呼声，慕容襄心里叹道，这个老者，如此执着，怕是还要遇到的！只盼不要惹上麻烦才是。
［卷一 前世今生日月长：第九章 铁鞋踏破］
天朝五十四年，国师神算老人在弥留之际，突然回光返照，高声颂道：“至尊天朝，誉满四野。群星璀璨，普照大地。中有双子，明月暧日。神灵光辉，名留青史。”
一旁垂首屏息的史官听得仔细，奋笔疾书，匆匆记下这神的旨意。
天朝皇帝轩辕无极闻声相望，只见得神算老人苍老的面容上，满是欣慰的神情，唇边浮起一个十分诡异的笑容。
“贺喜皇上，漓水之南，有神子天降。”老人喃喃说道。
“那人是谁？于我朝是福是祸？”轩辕帝抓住老人的手，急切问道。
老人再无言语，头垂于胸，含笑而逝。
……
话说自神算老人辞世，天朝皇帝轩辕无极派出忠臣暗卫无数，去寻访那老人口中所说的神子，花费了不少工夫，耗尽人力物力，到头来总是一无所获。
第一个半年过去。
“漓水之南，有神子天降。”轩辕帝喃喃念道：“漓水之南？对啊，朕一直派人在漓水之南数座城池查探，无半点消息，却是为何？是了，”他一拍龙椅，大笑说道：“对了，既然是神之子，那必是不落俗套，自然降临于绿野仙山，来人，传朕旨意，速去南方漫山遍野之中，寻找神子！”
第二个半年过去。
“漓水之南，有神子天降。”轩辕帝垂头低语：“漓水之南，山野乡间寻遍，渺无踪迹，怎的回事？难道，神算老人老眼昏花，意识不清，正好算反？那神子实际应是在漓水之北罢。”他又一次大笑，传道：“有人，传朕旨意，速去漓水之北各处查访，务必尽快找到神子下落！”
第三个半年过去。
“漓水之南，有神子天降。”轩辕帝有些丧气：“北方亦是寻遍，仍旧寻之不得，如何是好？难道朕与神子，竟无缘份相见！诸位卿家，你们说说，现时有谁能为朕分忧解难？”
底下几位心腹大臣，你望望我，我望望你，均不敢言。
轩辕帝怒道：“朕平时予以高官厚禄，待诸位卿家不薄吧，现在朕有心事，却没有一人愿意挺身而出，朕真是白养你们！”说着，衣袖一挥，坐在龙椅上生着闷气。
群臣默不作声，心想天朝这么大的地方，茫茫人海，去找一个还不知道是否存在之所谓神子，那真如大海捞针啊。如此任务，确实是个烫手山芋，哪个敢去应承下来！
轩辕帝看着他们，怒极反笑，说道：“萧丞相，韦学士，何在？”
“臣在。”两人答道，双双步出行列，作辑行礼。
“你二人是朝廷重臣，如今寻找神子之事，关系国家社稷，他人不可靠，唯有尔等全力担当！”轩辕帝朗声说道：“传朕旨意，命大学士韦谦，此去漓水之南，查找神子；丞相萧桓，此去漓水之北，查找神子，各自以半年为限，明年初夏，即回朝复命。”
“这……”两臣尚有迟疑，心想这不可能之事，如何能够完成？
“如若不允，或行事不力，则削低俸禄，官降三级！两位爱卿，还有何异议？”轩辕帝沉声说道。
“臣遵旨！”两臣不敢多言，山呼万岁，领旨而返，双目相望，各自苦笑，这祸事从天降，圣旨已下，再无回旋余地，只好硬着头皮上了。
大学士韦谦，也就是那青衣老者，带了些亲信家丁，随从侍卫，在漓水之南，各个城池市镇，乡野山林，一路微服寻访，查探天朝五十四年三月间出生的婴儿，有无不同于凡人之异常。他与那萧桓皆是文臣，为了查找神子的下落，终日爬山涉水，颠沛流离，苦不堪言。
眼看限期快到，寻访无果，韦谦急得衣带渐宽，人愈憔悴，整整瘦了一圈。
南棠，也就是这半年寻访的最后一站。其实此前轩辕帝的第一次查访，南棠就是目标之一，只是当时负责查访的户部尚书薛隆庆薛大人，命那南棠府尹，仔细将当年所有初生婴孩一一查找，都是未见异常，无功而返。所以韦谦也明白这次来南棠，只不过是顺路而行，不会有甚收获，呆上几日，便可取道回京了。
这一日，韦谦一行初到南棠，马困人饥日已高，辛苦多日，正想着好生犒劳一下，不觉到了慕容世家的酒楼前。
不料这酒楼规矩定得古怪，时辰一过，菜品便不再出堂，尽称客官改日请赶早。
“这是什么劳什子规矩？哪有客人到了酒楼，不拿饭菜来吃的道理！”他手下的随从也不是普通人，虽随大人微服出访，却也底气十足，在宽敞空旷的大厅与那酒楼管事争执起来。
韦谦原本是想趁着混乱，悄悄上得二楼，看看是否真如管事所言，早已打烊熄火，并无客人就餐，谁料正好在厢房门口听得众人聚在一起议事，慕容襄开口说话，一时惊为天人。
这个韦大学士年事虽高，却也不是迂腐之人，站在门口，刹那间突然想通了一个道理：漓水之南，有神子天降。国师神算老人并未明示神子年龄，那转世投胎之说，只是后人揣测罢了。又或许，神子降临之际，已然小小金童，也是不无可能。
萧老弟�