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一旁信夫人开了口：“我是主犯，要罚要杀都冲我来！摇红愿意伏诛，请教主免师弟死罪。”
赤澜看着跪在下面的女子，原来那样一个柔弱的女子口里也能说出这样的话来，心中莫名泛起恨意。信夫人显然是不知道自己是被赎了罪，她有个丈夫宁愿生不如死也肯为她赎罪，可有谁能为先生赎罪呢？
“教主。”老妪忽然跪倒在地，“老身这辈子就两个徒儿，如今……如今……就让老身替他们死吧。”
“何师叔，你这又何必呢？”站在一边的长净天道了一句。
信夫人又道：“摇红与师弟情同手足，是我苦苦哀求他将教主行程告诉我，其余的他什么都没做。”
赤澜朝倪汝松轻瞥一眼，便见倪汝松站出一步，道：“以烛影之罪，未及死。罗教主在位之时，也有人曾设计谋害教主。阴谋败露后，罗教主只是判他们鞭笞之刑。全教上下都赞许罗教主仁厚，教中长老都是知道的。”
“可是那些人阴谋败露了，而他们却得逞了！”侯长羚丝毫不肯让步。
倪汝松也不退让：“可烛影并未直接参与计谋！”
赤澜眼睫轻垂，看向烛影的目光透着锋芒。
比起那时审信夫人时的鞭子，也是蘸过了盐水，但这一条足有它的两倍粗。握住鞭子，能感觉出它的异常坚韧。她不知道，这一鞭子打下去会怎样，五十鞭——又会怎样。算上执刑者的力道，打在一处的话，或许能把骨头打碎了。想起商师逆说的那些话，可见她的外公绝非仁慈……死罪可饶，活罪难逃。
看着被悬着的背影，一步步走近。攥紧了鞭子，深吸一口气，扬手挥鞭……
啪！
白色的衣衫裂开一大道口子，然后渐渐变成长长一条血痕。外面的光线比牢房亮许多，白衫，鲜血，异常惊心，他却没有叫喊。
另有执刑者完成了余下的四十九鞭。她就站在一边默默的看着，看着他默默的承受，看着他逐渐变得血肉模糊的后背。直至看着最后一鞭下去，他失去意识陷入昏迷，她眼中的锋芒也未失一毫。可那长袖之下的拳头已经捏紧，关节泛了白，说不清是恨，还是，疼……
五十鞭，他欠她的。
五年，一年十鞭，可能偿清？
兼倚阁内，几个侍女正给伤者上药，地上已经扔了一堆染了血的棉布。烛影闭目趴在床上，紧锁眉头，额上都是汗珠，偶尔闷声呻吟。
伤口处理完后，脸上传来轻柔的温湿之感，他微微睁了眼。看见那拿着脸帕为他拭汗的手，便知是她。行刑后数日来，她第一次踏入兼倚阁。
其他人已经退下，赤澜开了口：“摇红，对你真那么重要？”语气平静。许久不见他回答，她又道：“看得出来，她对你也好，愿意用自己的命换你的命。”
他仍是不语，她也不盼着他会再跟她说话。抿了抿嘴唇，还是问了句：“我呢？我知道先生当初跟我走是为了师姐，而不是……因为我。可是，五年了，先生可有一样待我是真的？”
“教主以为呢？”烛影不带丝毫感情的反问一句。
教主以为呢？她心头有些冷。缓了片刻，低声问：“那一曲《凤求凰》，也是……”
“是。”
他硬硬地的扔出一个字来，砸在她心头，有些疼。眼眶一热，她忙将头撇开，一颗泪珠滑出眼眶，无声的落在手背，又悄悄翻过手，在衣上擦去。可这一切，又怎能逃过他的眼，但他只是默默移开目光。
她控制住情绪，又道：“就算开始是，可也有五年了，先生难道就没有……就算没有，那也……”几番起了头，却不知该讲些什么，她这算是祈求么？“我……当真差你师姐那么多？”
“教主以为？”他还是反问。
差，当然差，不然他怎会为了师姐骗她这么久。赤澜咬咬唇，问：“我哪里不好？”
“教主心中明白。”烛影淡淡道。
赤澜心头顿时怒起，猛转过头来，道：“我不明白。”眼中露出一丝倔强。
他淡然说道：“烛影记得教主曾对烛影说过——只许顺我，不许逆我。若是烛影想走，就先把命留下，然后你叫人把我的尸首丢回仙霞谷。是否有些刁蛮任性，霸道妄为呢？”
“我，我是怕你走……”赤澜讷讷道。不知年少时一句随性的话，竟给先生留下这样不好映像。
不容她说完，他又道：“那个都漕运使司运使，纳哈赤一句话不顺你意，你就让他家人入狱。那个吴山派的小弟子，你随意就给人下剧毒。你可知烛影为何要离开仙霞谷？因为它杀人。”
赤澜无言以对。
烛影接道：“还有仙霞岭，那些人已毫无反击之力，你却要将他们赶尽杀绝。那么多人，那么多条性命。还有，教主，你爹……你说，人性何在？”
人性……她感觉脑子里嗡的一下，仿佛有什么轰然坍塌。又听他道：“烛影能留得一条命，已是万幸。若教主仁慈，肯放烛影一条生路，烛影这就离开听雨庄，离开天水教。”
离开，先生要离开她……脑子里一团混乱。良久，她才痴痴说道：“先生，伤重，待养好伤，再说。”缓缓起身，默默走出兼倚阁。
身后，床上的人眼睫轻颤，张嘴咬在自己的手上，眸中漾着水光。不想伤她的，只是，陷得太深，而他，终是要离开的。
一丝清风，细长的竹叶在枝头微微一颤，脱离，在空中打了几个转，落在水面上。水里映着一道赤色的身影，皱了的水面，扭曲了那张脸。在先生心目中，她竟是个没有人性的。如今先生也要离开她了，那她还剩下什么？
碧竹间，长身而立，白衣胜雪。微风轻拂，扬起肩上的发丝。听沙沙风声，烛影不由皱了眉——不知是伤痛，还是心痛。
终是向着泉眼走去，绕到假山后。蹲下身，牵动后背的伤口，额上渗出一颗汗珠，静静看着坐在地上的人。她慢慢抬起头，两眼闪着水光。与他对视片刻，忽然投入他怀里，久蓄的泪水溢了出来。
烛影身上有伤，不堪重负，一下子跪在地上。抬手环住她的肩，感受到她的身体因压抑哭泣而颤抖。五年前那个想娘的孩子，也是这般依在他怀中，如今却是因他而悲。
“先生，是我不好，你别走……”她闷声低低的说道，“赤儿只有先生了，先生不要走，好不好？”强收住眼泪，仰起头望着他，满眼期盼。她没了娘，又没了爹。这五年来，先生就是她的爹、她的娘，她的一切。先生怎能抛下她独自一人？
他抬手轻拭她腮边残留的泪痕，“你有整个天水教。”
她有天水教，就不能有他……
作者有话要说：话说要过年了，下回更新得二月初（阳历的）了可能。还有万把字，这一卷就要结束喽。
第四十〇章 真相
雷电交加，自天上泼下的雨水用力冲击着地面，好似要将它剥下一层皮去。雨横风狂三月暮，似是要将春意打扫个干干净净，丝毫不留痕迹。雨中的伞不住地颤抖，消失在假山群中。走进阴湿的地牢，慢慢行至关押信夫人的牢房门前。
“你怎么还在？”角落里传来信夫人的声音，“难道你要把命留在这里么？”语气里带着薄怒。
“我已经说了，可她……”烛影垂下目光。她不肯让他离开……
“等她知晓你的身份，看她会不会放过你。”她无奈的说道，俄而又冷笑两声，笑声却渐渐变成哭声，“该狠心时狠不下心……呵，注定要败的。”
烛影沉默良久，说道：“阿姐去到关外，要多保重。”
“你还是保重你自己吧。”她叹息道。
传来脚步声，两人都安静下来。
人影一晃，便听得侯长羚的声音：“姐弟情深啊！”嘲讽的目光落在烛影身上，“看来，那五十鞭子对你来说着实轻了些。”
烛影默默站着，一言不发。
“该说的都说了吧，这日后可就没机会了。”说话间，侯长羚挥挥手，便有人上前打开牢房门，将信夫人押出来。“这一西去，便要在那荒漠里待一辈子了。”他瞥一眼烛影，“你倒是走了运，有个女人护着。”
烛影目光流转，森然落于侯长羚脸上。
侯长羚也挑衅似的顶上他的目光。还不到向他发难的时候，留下此人，那个小教主也许会因他闹出点什么笑话来。
“教主！”身后忽然传来众呼声。
侯长羚也忙转身施礼：“教主。”
“去吧。”赤澜吩咐道，眼睛却是看着烛影。
“是，教主。”侯长羚领命退出去。
赤澜看看烛影，摆上一副略显不自然的笑脸，道：“下这么大雨，先生伤势未愈，怎么出来了？”
烛影只是冷淡的看着她，并不言语。她垂下�