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一面上书“状武将军程”五个大字的火红战旗下，一员身材壮硕的络腮胡大将脸色阴沉地端坐在马上，这人正是陇关副将程万泉。程万泉的气色很不好，而且不是一般的不好，倒不是因为赶路累了的缘故，而是满心眼里皆是失落之故——急赶一日一夜的路，累倒没甚子大不了的，军人么，不至于连这点苦都吃不了，问题是路是赶了，可惜却是白忙活一场，连个最微末的战果都没能捞到，这令程万泉实是恼火万分，要知道程万泉身为关中将领，往日里自是没少参与过追剿“关中三寇”的军事行动，可惜每一回都是无功而返，此番奉命出兵，本以为当可得上一场大功，就算不能击溃“关中三寇”，好歹也能捞个搭救项王三子的功劳，然则到了头来，却猛然发现自己竟落得个两手空空的窘境，这令满怀希望而来的程万泉情何以堪。
程万泉很生气，也确实有着生气的理由，可惜他就算再生气也无处发去，就凭他一个小小的状武将军，别说面对着萧无畏这等身份尊贵的皇室宗亲，便是当着雷龙这个昔日的顶头上司的面，也没他程万泉发脾气的份儿，只能是自个儿生闷气罢了，待得见到一身华服的萧无畏领着一干人等行出了大营，程万泉更是连生气都顾不上了，喝令手下众军原地待命，自个儿纵马迎上了起来，堪堪到得近前，忙不迭地滚鞍下马，对着众人簇拥着的萧无畏躬身行礼道：“末将陇关副将程万泉参见小王爷。”
程万泉神色变幻得虽快，心思掩饰得虽好，可惜萧无畏眼睛尖着呢，早就将程万泉的举动收入了眼底，眼珠子微微一转，便已隐约猜出了程万泉不满的根由所在，不单不因此而生气，反倒乐了起来——此番剿灭“关中三寇”说起来是件天大的功劳，可惜这份功劳萧无畏压根儿就不想要，道理么，也很简单，木秀于林，风必摧之，就目下萧无畏手中的实力来说，压根儿就不足以支持其快速窜起，真要是将这么件大军功拽在手中，不单不是福，反倒极有可能为自个儿招灾惹祸，再说了，那西门海云与陈淮南皆是背景复杂之辈，萧无畏也不想将这么块烫手的山芋搁在自个儿的怀中，不管实际情况如何，表面的文章却还是得好生做上一做的，这也正是昨夜萧无畏下令将除三大寇之外，将所有的战俘全都移交给陇县民团的根由所在，为的便是让陇县民团去承受那份歼敌的荣耀，不过么，自打了解到林家兄弟的能耐之后，萧无畏已起了收服这哥俩的心，原定的计划可就得稍作更改了，正自苦恼着该将这份功劳往谁头上扣之际，赶巧程万泉就冒了出来，还真是瞌睡就有人送来了枕头，着实令萧无畏暗爽在心的。
“程将军辛苦了，快快免礼，小王此番能脱大难，皆有赖将军救援之功也，小王感激不尽。”萧无畏笑呵呵地虚虚抬了下手，一副感激之状地说道。
“啊……”程万泉一听这话，登时便愣了一下，一开始以为萧无畏这是在责备自己救援来迟之过，可再一看萧无畏满脸的感激与诚恳状，似乎不像是在说反话，一时间闹不明白萧无畏的葫芦里卖的是啥药，傻愣愣地僵在了当场，脸上满是狐疑之色。
萧无畏此言一出，不单程万泉听傻了眼，便是雷龙等一众王府侍卫们也同样是丈二和尚摸不着头脑，只不过雷龙等人乃是王府下属，当着外人的面，自是不好随便质疑萧无畏的话语，可站一旁的林崇生就有些子不乐意了，刚想着张口说些甚子之际，却被微笑不语的林崇明垃住了袖子，也就此将到了嘴边的话生生咽了回去，一时间场面冷得有些子诡异了起来。
“程将军率部远道来援，又激战破贼，辛苦了，只是此战虽胜，残贼却依旧势大，此地不可久留，还请程将军率部护送小王一程，待得到了陇县，小王自当设宴犒赏三军，不知程将军意下如何？”眼瞅着一众人等皆木讷当场，萧无畏却宛若不见一般，笑眯眯地出言问道。
“这……”程万泉一听萧无畏越说越真，愣了一下，这才反应过来，敢情面前这主子是真的要送一场大功劳与自己，登时大喜过望，顾不得连夜赶路的辛苦，紧赶着高声应诺道：“末将谨遵小王爷之令行事！”
一见程万泉已明了自己的意思，萧无畏很是满意地点了点头，笑着道：“那好，时候不早了，这一路赶去陇县，尚有些距离，就此开拔也好，辛苦程将军及诸位将士了，小王这就去安排拔营，还请程将军派些人手搭一把手，顺便将所擒拿之贼子看押起来，如此可好？”
“末将遵命！”能有偌大的功劳可捞，又能有犒赏可得，程万泉哪还有甚不满意之处，应答得极为干净利落，行了个礼，一转身，翻上了马背，跑回自家军中，高声将萧无畏的意思转达了一番，自是惹来了一众将士们的齐声欢呼，一众得了好处的官兵们士气大振之下，手脚自是麻利得很，可着劲地帮着商队人等打点行装，不数刻，三方兵马合流成一道，押解着两千余战俘，浩浩荡荡地沿着安西古道向陇县奔驰而去……
“二弟，那程万泉并未出力，小王爷为何要如此行事？”浩浩荡荡的行军队列中，已憋了许久的林崇生实是再也憋不住了，扫了眼前方兴高采烈的一众陇关将士，侧头目视着面带微笑的林崇明，不满地问了一声。
萧无畏为何要如此行事林崇明心里头跟明镜似地再清楚也不过了，然则他却不想将此事揭破，面对着自家大哥的疑惑，林崇明只是淡淡一笑道：“大哥勿要多虑，小王爷自有其主张。”略一停顿之后，这才接了一句道：“我陇县民团之功必不会少，大哥放心好了。”
“嗯？二弟此言怎讲？”林崇生一身武艺过人，也极善武略，可对于那些个勾心斗角的事儿却并不擅长，皱了眉头想了老半天，还是摸不着一个头绪，无奈之余，还是出言询问了一句。
林崇明并没有回答这个问题，而是笑着道：“小王爷其人知取舍，大不易也，某之期许更高了三分，此去大漠，或许能有场好戏可看。”
“二弟，尔亦要同行乎？”林崇生尚不知自家二弟与萧无畏之间的约定，一听林崇明这话说得古怪，不由地疑惑地追问了起来，然则林崇明却不再开口，但笑而已……
萧无畏手头银两足，请起客来，自是大方得很，一行人等匆匆赶到了陇县，也没进县城，就在城外安下了营垒，大鱼大肉尽着上，烈酒也足，大宴之下，众军皆欢颜，一场欢饮下来，已是深夜，诸人这才尽欢而归，饶是萧无畏也算是酒精考验的战士，可在众人的狂灌之下，也已是颇有醉意，好不容易熬到曲终人散，刚由着贴身仆人萧三侍候着更了衣，又喝了回醒酒汤，正想着倒头大睡之际，却见帐外一名侍卫行了进来，高声禀报道：“启禀小王爷，程将军在帐外求见。”
奶奶的，这个老程头，还真是贪功心切！萧无畏的酒虽有些子上了头，还心里头却还是清醒得很，立马就猜出了程万泉的来意，嘿嘿一笑，挥了下手道：“去，请程将军进帐叙话。”
程万泉心急，自然有着他急的理由——程万泉从军已近二十年，从一介小兵干起，熬了如此多年，勉强算是混到了个正四品下的将军头衔，说起来比上不足，比下还是有余的，问题是自打弘玄六年，老程同志就始终猫在关陇前线这么个穷困之地，心里头早就腻味透了，这些年来可是没少想着法子往内地调，可惜一来没什么门路，二来么，手头也没什么了不得的大功劳，总是难以如愿，此番出兵救援，本就是指望着能捞上战功之余，看能不能跟项王府那一头拉上些关系，也好借机调回京师去，今日一早得了萧无畏的提点，心里头自是跟被猫抓似地痒得不行，然则这些个话题实不好当众去说的，好不容易等到酒宴散了，自是迫不及待地便找到了萧无畏的大帐前，在等候召见之时，程万泉的心始终是忐忑得很，就怕萧无畏这行事不着调的家伙是跟自己说笑玩儿的，这一听萧无畏见召，走进大帐的脚步都比平日要仓促了不老少，急迫之心由此可见一斑。
“末将参见小王爷。”程万泉一走进大帐，立马就见萧无畏正笑咪咪地站在大帐中，忙很是恭敬地行了个礼。
“程将军客气了，这么晚了，怎还不休息，如此急地寻小王，可是有要事么？”萧无畏笑着抬了下手，明知故问地打着哈哈。
程万泉能从一介小兵混到将军，自然不是蠢人，他也不相信若是没个来由的话，萧无畏就会随随便便将一场大功劳送到自己的手中，此时见萧无畏发问，心中略一踌躇，还是决