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相雅毫不犹豫地说道：“我们相信你！”
筠州。知州衙门。
滕甫拍案而起，“三十万石！”
程宗扬道：“这个数量大了点，我已经和昭南人说了，有十万石……”
“断断不可！”
滕甫打断他，“三十万石便三十万石！”
程宗扬为难地说道：“可是昭南人开价甚高……”
“索价几何？”
“每石八百铜铢，加上运费，至少九百。”
程宗扬苦笑道：“这个价格实在是太贵了。”
滕甫长叹道：“你可知道如今筠州粮价多少？每石一千四百铜铢！自从你走后，筠州粮价便连番飞涨，宏升粮铺与日昌行这些奸商，收购价压在一千铜铢，出售价却是水涨船高，一转手便是四百铜铢的利润！即便官府征购还索要一千二百铜铢的高价。你这些粮食如果卖与那些粮商，每石至少是一百铜铢的利润，你却径直找到本官。”
滕甫频频点头，“你很好，很好！”
程宗扬谦虚地说道：“在下正好路过昭南，听说昭南人有一批粮食要出手，想到州中缺粮才引他们来交易。大尹明鉴，每石九百铜铢，三十万石便是二十七万贯，合十三万五千金铢。这笔巨款……”
滕甫顿时怔住。十三万五千金铢相当于筠州五年赋税的总合，而筠州最好的年景，结余也不足十分之一。也就是说以筠州的财政收入，五十年也凑不出这笔巨款。
“不必担心！”
滕甫断然道：“这笔款项由我来筹措。你先唤那些昭南人进来，这三十万石粮食正解我军燃眉之急！绝不容有失！”
程宗扬暗赞一声。不愧是当过朝廷大佬的，真是有担待！自己本来还准备了一大堆说辞，怂恿滕甫铤而走险，没想到他一口就答应下来。
程宗扬从衙中出来，向那名挑选好的昭南人知会一声，让他进去与滕甫面谈。
然后对秦桧道：“我们走！”
上了车，程宗扬才道：“你打听清楚了？”
“一共二百万银铢，昨日刚刚押解到筠州衙门。”
秦桧道：“这笔款项是前线的军饷，本来年前就该发放。宋国财政捉襟见肘，一直拖延到现在才不知从哪里挤出这笔钱，消息断不会有误。滕知州的意思是？”
“滕知州肯定要动这笔款项。”
程宗扬道：“私挪军费，这位滕大尹的胆量真不小。”
秦桧道：“宋国优待文臣，何况滕知州还做过御史中丞，为着朝中老臣的体面，总要包容一二。不过兹事体大，纵然不会杀头也免不了下狱问罪。”
程宗扬琢磨一会儿。这位滕知州实在不是个坏官，让他背这个黑锅也是迫不得已，但能帮他一把，最好帮一把。“会之，给滕知州送封书信过去。”
程宗扬自己的书法实在不怎么样，死奸臣倒是一笔好字，一般的书信都由他来代笔。秦桧也不推让，拿出随身携带的笔墨，说道：“写什么？”
“给滕大尹算笔帐。”
滕甫与昭南使者商晤多时，谈定三十万石粮食的交易才有时间打开书信，他一目十行地看过，立刻唤来家丁。“程公子呢？”
“一个时辰前已经与秦伴当离开了。老爷可是要叫程老板过来？”
滕甫重新读了一遍书信，摇了摇手。“不必了。拿札子来，今日之事我要立刻上奏。”
滕甫当日便写好札子，程宗扬递来的书信被他一字不改地抄入其中。
信中程宗扬确实算了笔帐，但不是给他，而是为宋国算了笔帐。滕甫之所以挪用军费购买粮食，只因前线已然断粮。与其运送二百万银铢的军费，不如换成粮食以解前线燃眉之急。
如果按照正常程序，与临安的案牍往来至少要一个月之久，文书送到早已时过境迁。况且不论是否挪用军费，单以成本计算，从筠州本地购粮肯定能节省大笔开支。
程宗扬在信中便是从成本入手。按照宋国一般的军粮转运，各地派遣民夫往筠州运送粮食，每运送一石粮到筠州，路上的耗费几乎在十倍以上。
如今宋国各地均粮价腾贵，即使能买到六百铜铢一石的粮食，运到筠州的实际成本也远远超出一贯。如今筠州用九百铜铢的价格购买三十万石粮食，再没冇其他支出，算下来成本只有各地调运的数分之一。
滕甫在札子中列出各地粮价，以及由官方组织民夫运到筠州的实际成本，包括途中耗费、征用民夫所误工时，一笔一笔分列清楚。事后滕甫因为挪用军饷被有司论罪，宋主也因为这封札子，特旨下诏不问。后来这封札子被收入《六朝名臣奏议》一书，被人评论为：以宰执之才行商贾之术，事不足道，仁心可嘉。
程宗扬的身份只是昭南与筠州方面的引见人，昭南的使者与滕知州见上面，就没自己什么事了。紧接着他去见了云氏在筠州的暗桩孙益轩，商量已定，才与秦桧一道赶往王团练位于城南的大宅。
程宗扬亲自登门，王家的下人照样爱理不理，足足等了一个时辰才出来一名管家，阴阳怪气地说道：“老爷不在。太太说了，程商人是自己来的就不用拜见了。一名贱婢在我们王家眼里如猪狗一样！却有人当了宝。一个不识时务的外乡人，小心后悔晚矣！”
程宗扬早知道有这一出，心平气和地听他骂完，然后递上一张折好的信笺，微笑道：“劳烦管家递给王团练，区区薄礼，不成敬意。”
管家不屑一顾地接过来，打开一看，胡须顿时抖了几下，然后飞快地跑进后宅。
程宗扬好整以暇地喝着白开水，不多时那管家又奔出来，“老爷有请！”
王团练穿着一身绛紫色的祥云茧袍，他屈指弹了弹那张信笺：“五千石？”
“正是。”
王团练冷哼一声，“程公子好生豪富。”
按现在的价格］五千石粮食合三千多金铢］无论如何也不算一笔小数目。
“冤家宜解不宜结，多个朋友多条路。”
程宗扬一脸阿谀地陪笑道：“还请王团练笑纳。”
王团练对这个外路商人愈发鄙夷，冷哼一声收起信笺，心里暗道：敬酒不吃吃罚酒！让你倾家荡产滚出筠州，才见我的手段！
他不知道，对面的外乡商人也转着一模一样的心思：善恶到头终有报，让你身一败名裂、满门尽灭——见我的手段！
程宗扬本来不想和这个地头蛇多做纠缠，但荆溪村寨的惨剧让他下定决心。一个小小的团练也敢盘踞筠州作恶多端，撞上我算你恶贯满盈，既为荆溪的朋友雪恨，也为筠州人除此一害。
次日一场大雪覆盖筠州。担心突降大雪酿成灾祸，天未亮，滕甫便出门察看雪情。
浮凌江畔的粥棚人头涌动，大批民夫聚在此处，都盼着大冷天能喝上一口热粥。粥棚如期开门，成包粮食被倾倒出来，用石臼春好。粥棚前，数十口大锅一字排开，待热水烧滚，春好的粮食倾入其中，在沸水中滚动着，不多时便飘出粥香。
滕甫并没有像往日一样在粥棚前驻足良久，今天他的注意力更多是放在浮凌江上。
江面上铺满筏子，每一条筏子都有一名昭南人在操篙而行，筠州急需的粮食堆在筏子上，正源源不断地驶到江畔，岸上有数十名来自筠州衙门的官吏正在点验粮食。由于常平仓被焚，库房来不及重建，只能在常平仓清理过的废墟上搭起棚子堆放粮食。
那些官吏前后奔忙，指挥充作仓丁的乡兵搬运。由于粮食太多，从清晨到现在，众人都累得人仰马翻。
一名吏员抹着汗道：“这些昭南蛮子！连蒲包都不知道用，还得一船一船的称量。”
“哪里还用称量？”
旁边的吏员悄声道：“一筏三百石，用三百条蒲包正好装完，我经手过了十余船，半点不错！”
“昭南人哪来这么多粮食？三十万石，好家伙！上等的良田亩产也不过两、三石，足足十几万亩的收成。”
“昭南的土地一年三熟，有粮食不奇怪。这几日前线催粮都催疯了，不光咱们筠州，周边州县粮价都一个劲的猛涨。”
“浮凌江下游什么时候能通航了？这么多茯子，怎么过来的？”
忽然有人叫道：“来了！来了！”
一众官吏望着由远处丛林中走出的庞然巨兽，一个个都张大嘴巴，一名书吏更是险些把笔杆拧断。
数十头庞大的长毛象出现在视野中，它们如粗蟒般的长鼻卷起拦路的大树，巨大的象蹄践开灌木，长而胁曲的巨牙扫开藤萝，从林中鱼贯而出。
它们的体形犹如一幢房屋，象头的高度足以令人眩晕。每头巨象硕大的颅顶上都坐着一个女子。她们的颈中挂着号角，肩后背着弓箭长矛，身上披着水牛皮制成的胸甲和膝甲，仿佛不惧严寒般的暴露出大