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而李越前对什么革职查办一点也不害怕，他本来就是一个江湖亡命，当官不当官，对他来说都无所谓。只是他觉得自己有些委屈，道：“微臣办的都是行侠仗义，替天行道的事情，凭什么要将我革职查办？”
朱元璋被这句话给噎住了，都不知道该如何对李越前说才好。过了好一会，他才道：“你现在已经是大明朝的官员了，别整天想着那些什么行侠仗义，替天行道的事情。朝庭自有朝庭的规矩，可不能按照你们那些江湖道义办事情。靠你一个人行侠仗义又能救多少个人？你倒是说说看是朝庭救的百姓多，还是你们那些江湖人行侠仗义救的百姓多？”
李越前心想靠自己行侠仗义也不过只能救一两个人，最多也不过只能救几十个人而已。而朝庭一项律令出来，或是减免一项赋税便可以让千千万万的百姓受益，这个道理以前吴天远也曾经对他说过。可是他还想争辩些什么，只是见朱元璋神色不善，便乖乖地住口了。
朱元璋见李越前不说话了，便接着道：“那些穷人家的女子自然是没有人自愿去当妓女的了。可是你知道那些穷人家为什么要将自己的女儿卖给妓院呢？”
这种事情李越前倒是知道的，当下他便闷声闷气地道：“那还不是因为穷人家没饭吃，这才卖儿卖女？”
朱元璋道：“你说的不错啊。李越前，你想想看，如果父母不将儿女卖了，他们自己又没有饭吃，能养活儿女吗？与其眼睁睁地看着儿女死掉，还不如将儿女卖了换粮食吃，这样大家都能活命。所以，穷人家将自己的女儿卖到妓院去，虽说是迫不得已，其实也是为了救自己的女儿啊。到了那里，毕竟还有一碗饭吃，还有一条活路。”
李越前仔细想了想，觉得朱元璋说得不错，可是又觉得有些不对劲，却也说不出来究竟是哪里不对劲。他突然间想到什么，便道：“穷人家没有饭吃，还可以去和别人家借些粮食来吃吗，又何必卖儿卖女呢？”可是他的话一出口，便想到祁承宗一家的事情来，祁承宗只向刘员外家借了一贯钱，却一不小心将自己的女儿给卖了。
而朱元璋却是冷笑一声道：“借粮食？向谁借去？朕小的时候，乡里久旱无雨，地里有蝗灾，村子里又闹瘟疫，有钱人都跑光了，向谁借粮食？便是想卖儿卖女也没地方卖去。那时朕的家人也染上了瘟疫，没半个月便都过世了，家里只剩下朕的二哥和朕两个人了。朕和二哥的身上没有一贯钞，一钱银子，便是想买口棺木将家人安葬都是不能。那时候，朕几天都没有吃过一顿饱饭，眼看着人都快饿得不行了，亏了隔壁的汪大娘让我去‘皇觉寺’出家，朕的这条性命这才保了下来。”说着说着，朱元璋也动了情，虽是多年之后，一提起那段令人酸心的往事来，他的眼角也不禁有些湿润了。
第十四章 对牛弹琴（七）
李越前听着朱元璋的口气好象穷人家有地方可卖儿卖女，倒似有天大的福份一般。不过他却没想到朱元璋这个皇帝小时候竟然吃过那么多苦，还挨过饿。他一直以为皇帝一生下来就是锦衣玉食，生活条件无比的优越。而说起这挨饿的本事来，李越前自忖朱元璋多半不是他的对手。李越前一连饿个十多天，却也没什么大碍的。若论起吃饭的本事来，朱元璋就更不是李越前这个超级大饭桶的对手了。以前李越前也常听人家说起朱元璋是一个讨饭的和尚，到今天才知道朱元璋是如何出家的。可是朱元璋如何又成为讨饭的和尚，李越前便不知道了，可又不敢问。于是乎，他便如听故事一般，向朱元璋问道：“那后来呢？”
朱元璋道：“再后来啊，旱灾越来越重，连‘皇觉寺’里也没有吃的了，师父便让我们出去云游挂单……”说到这里，朱元璋突然明白过什么来，住口不说了，而是向李越前道：“你现在明白了没有？这官妓，朕是不会下令取消的。”
李越前道：“可是陛下说的都是前朝的事情，现在是大明朝的天下了，老百姓都有饭吃了，为什么还有人卖儿卖女？”
李越前这个问题倒是问得十尖锐，不禁令朱元璋刮目相看。朱元璋心想看来这小子一旦聪明起来还不是一般的聪明，这样的问题居然能问得出来。朱元璋沉吟了一下，方道：“李越前，你知道不知道？那些没饭吃的穷人家也种地，为什么会没饭吃？”
李越前想不出来，只是道：“自然是因为他们穷了，正因为穷，所以才没饭吃了。不然怎么叫穷人家呢？”
朱元璋摇头道：“不对。这其中的原因很多，其中有些是因为天灾，有些人是因为懒，而有些人是因为运气不好，还有些人则是因为不会营生。有些人很勤快，天天拼了命的在地里忙活，可是他们家地里的庄稼就是没有别人家长得那么好。一算收成，总是比别人家少了许多。这样一来，他们的家里便没有余粮，一遇上天灾人祸，便不得不卖儿卖女了。”
李越前想了想，道：“那是那些人家的地不好。我以前在村子里听别人说起过，说好的田地里，长的粮食就是比别的田地里的粮食长得多。”
朱元璋闻言却道：“地不好只是一个方面。不然的话，朕便在京城附近割几亩最好的地给你种种看，看看是你种出来的粮食多，还是别人家种出来的粮食多。我想你若是靠种地吃饭的话，也早就被饿死了。”
李越前闻言便笑了起来，若是让他去种田，估计可收不了几颗粮食。当下他也敢不再追问妓院的事情了，他可不想当真让朱元璋封他几亩田来种上一种。其实洪武时期的农民破产大部分都与粮长制度有关。而朱元璋虽然知道，却又无力更改，所以便轻描淡写地将责任都推到运气与营生的本领上。
李越前又与朱元璋闲聊了数句，便向朱元璋告辞。临行前朱元璋告诫李越前，不要将“霸王秘府”和他将要微服出游的事情说出去。而李越前却说楚春城已经知道这件事情了。朱元璋只是说楚春城是聪明人，不会将这件事乱传的，这才放李越前离去。
李越前离去之后，朱元璋这才长长地出了一口气。看来他对付起李越前来也不是那么轻松。他皱着眉头，在水池边坐了一小会，似乎在想什么事情。想通之后，他这才拍了拍手。
掌声还没结束，却有一条人影如幽灵一般在朱元璋的面前闪现。来人瘦瘦弱弱的样子，身着一身太监服饰，头发已经花白了，一双眸子黯淡而无光泽，异常的浑浊。看上去不过是个不中用的老太监，却没人能想到他的身法竟然如此迅捷。
朱元璋向那老太监道：“胡惟庸这些年来动作不少哇！一方面收罗了那么多高手，另一方面还在江北建了个什么‘霸王秘府’，如果李越前不向我说起，我还不知道有这么档子事呢！安忠，你给我派几个人去查一查，顺便再看看胡惟庸有没有建了别的什么秘府、秘宫或是秘殿之类的东西。一定要给我查仔细了，一样也不能给我漏掉。”
安忠点头道：“是！陛下！”然后又望着朱元璋，看看还有什么别的吩咐。
果然，朱元璋又道：“朕估计楚春城现在也在查这件事情，你的人去查的时候要小心些，可别让楚春城发现了。”在安忠点头应命之后，他又向安忠问道：“那个李越前，你看着怎么样？”
安忠道：“那个李越前的确是个人才。武功既高，人也很聪明，只是欠缺了一些历练。刚才老奴远远地观察了他一会，觉得这个人心思根本就不在做官上面。这个人不可以利诱，不可以用权势威逼。而让这种人听话最好的办法，找一个令他最为崇敬的人来，才可以控制住他，只是这种人稀世难求。是以老奴认为这个人最终还是不能为皇上所用。”
朱元璋却道：“只要是个人才就行，朕就不信他不能为我所用。你去办事吧！”安忠见朱元璋不信邪，叹了一口气，退了下去。
李越前离开了朱元璋之后，便出了宫去寻齐云逸等人。只是他连自己的办公衙门在哪里也不知道，自然也不知道去哪里找他所说的四个人，只得再度入宫找来一名侍卫，将自己要找的人吩咐那名侍卫去找来。那侍卫当然识得李越前，知道这家伙可是好招惹，别说让他去找四个人来，就算是去成百上千的人来，他也不敢推托，因此那侍卫二话没说便匆匆去了。
第十四章 对牛弹琴（八）
李越前在右掖门外等了好久，却也不见齐云逸等人到来。正这时，李越前却看见一个人鬼鬼祟祟地在宫城外转悠，好象想偷着进宫城一般。这