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柳含紫闻言,狠狠地白了李越前一眼,这才向林武堂道:“林大哥的主意一向比我们高明,你有什么好主便说出来,我们都听你的。”
林武堂道:“其实祁大哥这里也就是欠债还钱的事情。等到天亮了,刘家的人来迎亲的时候,我们便拿出数十贯钱来,把祁大哥欠刘员外的钱还上便行了。他们既然收了钱,也就不好再要人了。”
第十三章 为民作主(五)
柳含紫却道:“可是那个刘员外早就在打祁凤儿的主意了,他怎么肯让到了嘴边的鸭子飞了?我怕他到时不肯收钱,却硬要抢亲,那该怎么办?况且他们刘家家大业大,如果我们走了之后,他们再来打祁凤儿的主意又该怎么办?我看祁大哥这么老实的一个人可斗不过他的。”
林武堂笑道:“如果那个刘员外不收钱,却要抢人的话,我们便师出有名,可以出面对付他了……”李越前接口道:“对!到那时我一掌就可以将他给杀了!我就不信我杀了这个刘员外后,还有谁敢再来为难祁大哥!”
林武堂见李越前的头脑里只有一根筋,认准了死理,好象他若不将这刘员外亲手给杀了便誓不罢休一般。也不知道李越前在朝庭里是怎么作官的,到现在他还认为自己是一个江湖亡命,而不是一位朝庭官员。叹了一口气,林武堂道:“这种事情最好是由官府出面来解决。”
李越前到现在还没绕过弯来,道:“什么还要去官府衙门去告状?我们谁会写状纸?那有多麻烦啊!我一掌将那贼人杀了不就完事了吗?”柳含紫这时却反应过来了,伸手便揪住李越前的耳朵道:“你现在已经是朝庭命官了,怎么能胡乱杀人呢?这事情若是传到皇上的耳中,连楚大哥也保不了你!”
李越前这才明白过来,而他的耳朵也被柳含紫揪得好痛,一边揉着耳朵,一边哭丧着脸道:“早知道作了官便不能再替天行道,行侠仗义了,我那时也不会答应楚大哥去当官了。等我过了江便去找楚大哥和皇上,把官印还给他们,告诉他们我要挂那个什么封那个什么,然后告老还乡(这个词李越前曾听宋濂说过,宋濂致仕的时候也用的是这个词)。”
林武堂等人着李越前,当真是哭笑不得。柳含紫也忍不住笑道:“那是挂印封金,你才多大的年岁?便要告老还乡了?”而林武堂则道:“李兄弟,你也别辞官。其实当官也一样可以行侠仗义的,只是方式略有些不同而已。而且我们找官府出面解决这件事情,也不用写了状纸去衙门告状。”
李越前奇道:“不写状纸,不去告状,官府也能派人来?”
“是啊!自从你失踪之后,楚春城派了不少人过江来找你。现在江浦县和六合县都有仪鸾司和亲兵督卫府的官员进驻。这些人不就代表了官府吗?他们又是你的的属下,你只要找一个人去,让他们穿着官服而来。到了这里之后,他们只要往这里一站,刘员外这些人便不敢乱说乱动了。如果刘员外想恃强凌弱,你一声令下,仪鸾司的官员便可以将刘员外拿下,直接押去六合县或是江浦县的县衙受审。如果刘员外识时务,老老实实地收钱,也可以让他们知道祁大哥家里也有官府撑腰,以后自然不敢再打这位祁凤儿姑娘的主意。当然喽,如果能将江浦县或是六合县的县令大人请来此处,效果那就更好了。”
李越前闻言喜道:“原来是这样啊!我这就去一趟江浦县,那里的县令王岱是认得我的,那天还说了不少故事与我听,可是个大好人。我想如果我去请他来这里,他应该是不会拒绝的。”
林武堂道:“这一趟也不用你跑。你饿了许多天了,我想你现在还没吃饱。你只要拿一样能证明你身份的东西,交给乌兄弟和东方小姐,让他们去江浦县走一遭便行了。”
林武堂话说得不错,李越前的确还没吃饱,经林武堂这么一提,感觉到肚子又饿了起来。于是他也不争着去江浦县城了,而是在自己的身上摸了摸,从腰间取下一面牙牌来,交给乌秀贤和东方天珠。
乌秀贤对林武堂心生感激,知道林武堂这是在给自己创造与东方天珠单独在一起的机会。而东方天珠却不明白,这种事情明明乌秀贤一个人去办便足够了,为什么偏要自己同乌秀贤一起去?她本想说些什么,可是再见李越前与柳含紫,林武堂与展飞莺这两对小情侣在一起有说有笑,而乌秀贤一走,自己便成了孤家寡人,留在这里也没什么意思,看着也令人生气。所以她也不再多说,便与乌秀贤一道出门去江浦县城。
而祁承宗一家在一旁听着林武堂等人与李越前的对话,才明白原来李越前这个傻大个居然是朝庭的官员。虽然他瞧着李越前并不象个做官的人,可是他也明白“人不可貌相,海水不可斗量”的道理。他们平日里连六合县城里的县官大老爷都没有见过,家里突然来了一位朝庭里的官员,哪里敢怠慢?因此,也不等李越前说话,祁承宗便抢步进了厨房,又从大灶上取了数大碗猪肉来。而他的妻子则从旁屋搬来一张桌子,让祁承宗将肉碗放在桌上,供李越前食用。
而柳含紫这时则取了近百贯的钞票出来,交到祁承宗的手中,道:“明日刘员外那些人来迎亲的时候,你便将这些钱交还给他们。他们若是不肯收钱,硬要来抢人,你也就别管了,剩下的事情便交给我们来办。这里多出来的钱,你便留着,以后凤儿姑娘找到好人家时,便用这些钱为她办嫁奁。”
祁承宗本来已经绝望了,准备将自己的女儿嫁给刘员外那个糟老头子了,却没想到李越前这些大救星居然从天而降,心中虽是千恩万谢,脸上泪流满面,一时间也不知该说什么是好。他手里拿着柳含紫给的钞票不住地颤抖,双膝一软,便给李越前等人跪了下来,道:“各位便是我们家的救命恩人啊!小人便是粉身碎骨,也报答不了各位恩情之万一!”祁承宗的话还没有说完,他的妻子儿女们也跪了下来,冲着李越前四人直磕头。
第十三章 为民作主(六)
李越前等人忙将祁承宗夫妻扶起来,温言抚慰了一番。而祁承宗夫妻千恩万谢,说了好一阵子才停下来。他们一家也没什么可以报答李越前的,只有忙着将灶上的猪肉一碗接一碗地盛上来,供李越前好好地享用。而李越前的胃口也不令他们失望,一直到天蒙蒙亮,雨也彻底停了的时候,李越前的那张嘴也没有停止过咀嚼。
也就是在这个时候,窗外远远地传来了锣鼓与鞭炮声。刘员外家迎亲的队伍正缓缓地向这里行来。祁承宗一家人此时虽有李越前等人在身边壮胆,可是在刘员外的积威之下,听到这个声音却依然是面色大变。李越前这时也住口不吃了,双目中凶光四射,看样子他随时便会冲出去杀了那个刘员外。
林武堂忙向祁承宗道:“祁大哥,你在外面将门关上,等着刘员外。等他们到了,你便将钱还给他们,让他们滚蛋。如果他们不肯收钱,或是还有什么别的要求,就让他们来找我们理论。”林武堂说完了之后,又向柳含紫使了个眼色,让她将李越前看牢了,别让李越前冲出去将那刘员外给杀了,那可就前功尽弃了。
祁承宗闻言,只得拿了钞票走到门外,并依照林武堂的话将门关上。不一会,迎亲的队伍来到了祁承宗的家门前。队伍打头的一位五十五岁上下,形容猥琐而衣服光鲜的老者一举手,示意锣鼓停下来,然后这才上前皮笑肉不笑地向祁承宗道:“祁老弟,今天是我们两家大喜的日子。现在我们迎亲的人都已经到了,还不快让你家女儿出阁?”
祁承宗认识这个老者是刘员外的长子刘如德,这个老家伙平日里仗着家里有几个臭钱,也是横行乡里。刘员外的几个儿子中,就这个老家伙最不是东西。而且在强逼自己女儿嫁给刘员外的这件事情上,这个刘如德也最积极,三天两头地带着人到自己家来威逼自己。若是在平日里,祁承宗可不敢与刘如德大声说话,可是今天,他的手里有钱了,更有李越前这样的人物在背后撑腰,是以将腰板挺得笔直,大声向刘如德道:“我的女儿不嫁了!”
刘如德闻言一张笑脸立时便变成了一副凶相,恶狠狠地道:“祁承宗,你到底吃错什么药了?不是都说好了,我们今天来迎亲,怎么我们到了,你却又变卦了?你嫁女儿也行,那你就还钱来。你现在欠我们刘家连本带利一共是六十四贯钱!”
刘如德料定祁承宗这样一个穷光蛋,再怎么折腾�