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迎立信王。”此言一出，顿时好几人出言赞成，嚷闹声中也不知起先倡议道：“事不宜迟，咱们这就去迎立信王爷吧。”群声叫好，人人争当迎君功臣，也有几个心向魏忠贤的，毕竟抵不过人多。崔呈秀满面羞愧，倒不好进去见魏忠贤了。
施凤来先着礼部把即位与哭临的仪注送入宫中，又派管禁军的叉刀手、围子手官员，督率所部士卒，自皇城而出摆到十王府前，以备不虞，诸事妥当之后，与国戚张维贤、九卿周应秋等一面具笺于信王府劝进，一面斟酌遗诏。礼部又三上表笺，文武百官拟躬诣王府劝进。
先前信王收到劝进表笺，心中狂喜，但仍惧魏忠贤另有诡计，时五更时分，内侍徐应元来报，张皇后着人来请入宫哭临。信王闻报，自知这是魏忠贤安排下的陷阱，但若不去，有违礼孝。公冶苌收到一封密函，忙交与信王道：“萧姑娘派人送来的。”信王接过看罢，顿感利剑悬头，大为不安，将信函转给公冶苌。公冶苌见函中云：“魏阉欲自立为帝，匿刀斧手于乾清宫，王爷不可入宫。”看罢沉吟不语。小黄门多番催促，公冶苌方道：“事已至此，只好再烦骆兄弟走一趟。属下再与萧姑娘缮书一封，叫她说动崔呈秀，让崔呈秀谏阻逆谋，魏阉欲越是犹豫不决，对咱们越是有利。”
信王无可奈何，只好如此，唤少冲进来道：“此行凶险，本王将性命交付给你了。”少冲自觉肩头担子太重，但事在紧急，不容延搁，只好道：“王爷看得起在下，在下拼却性命，也要保护王爷周全。”
于是信王外服缞绖，内被重铠，又带了干饼，以防受困宫中。备齐哭临一应物品，副总管王承恩随行，一行人到乾清门外，李永贞、王体乾等人跪接，引入梓宫灵前行哭临礼。信王拈香再拜，斜目睥睨，见李永贞神色慌张，果有反意，便装作不知，待三拜将毕，李永贞忽然咳嗽一声，幕帐一揭，钻出数十名手执钢刀利斧的大汉，直奔信王而来。李永贞惊叫道：“不好，有刺客！”一言才毕，已逃出灵堂，从外锁了大门。少冲早已全神戒备，一见刀斧手现身，当即铤身护在信王身前，飞腿踢出，当先一汉向后疾飞，又撞中另外两人，一齐仆倒。但刺客为数既多，倒了三人，迅即有四五把刀斧自四周逼到。少冲脚下流星惊鸿步踩出，双臂一振，一股宏大至极的力道鼓荡而出，刀斧犹如碰到一道气墙，激弹而回，四五名大汉还不知怎么回事，已然震飞在地，余下见信王身边的侍卫勇悍，刚冲上几步又退了回去，一时除了信王随来的几名侍从，几名内官的哀叫声，谁都凝立不动，静观待变。
信王反而冷静下来，双目犹如冷电在众刺客身上一扫，忽然哈哈一笑，道：“本王乃真龙天子，有百神护佑，尔等幺魔小丑也敢跳梁作乱么？早早放下兵器，饶尔等不死，若再以下犯上，便是自取灭亡。”
众刺客都是魏忠贤募集的死士，都曾身犯必死之罪，一听王爷可饶不死，又怕他真有百神护体，僵持半晌，终于一名刺客抛下大刀，双膝跪地，乞求饶命。旁边几人似乎受了感染，也都抛了刀斧跪地，如此感染开去，于刀斧碰地声、乞求声响成一片，以至剩下几人倘若不效同伴，反要遭同伴攻杀，最后人人匐匍在地，信王吁了口气，嘴角露出了得意的笑容。
恰在此时，屋梁上跳下两个黑衣蒙面人，挥刀向信王头顶斩落。这一着出人意料，连少冲也未反应过来，他情知不妙，却也救之不及。就在刀锋离信王不到一寸之时，其中一人突然抡刀横劈，将另一人的大刀挡开了去，同时另一人的刀柄也撞中那一人胸膛，两人一起落地，被撞中胸口的那人刀子架在了另一人的脖子下。这也只是一瞬间之事，旁边之人如何瞧得出来其中的曲折变故，吃惊的看着两人。
被刀架的那人冷笑了两声，道：“老大，你临阵倒戈，老六说的没错，你果然背叛了督公，嘿嘿，许某直到此时方才信了……”少冲才知两人是许显纯和田尔耕，也知许显纯话中的“老六”即武名扬，魏忠贤一手遮天，把“五彪”看作五指，田尔耕居五指之首“大拇指”，武名扬入阉党虽晚，但深得魏忠贤器重，让他做了老六。他虽不在五指之列，但阉党之人皆知，五指中谁干得不好，老六便可取而代之，当日武名扬在魏忠贤面前告田尔耕叛变，不但魏忠贤不信，而且许、杨等人也都指责他野心忒大，竟要一下子坐到“大拇指”的位置上去。
信王惊魂稍定，说道：“许显纯，本王也知你‘水木剑’许家世代忠良，你也算难得的贤才，若能弃暗投明，助本王治平叛乱，不失王侯之封，倘执迷不悟，逆天行事，早晚明正典刑，身家不保。”
许显纯哈哈一笑，道：“我许家因遭奸人算计，弄得家破人亡，多亏魏督公替我申冤报仇，我的命是魏督公给的，为他老人家做牛做马那也是理所当然。此行刺杀失败，督公必饶我不过，但朝秦暮楚岂非我许显纯的作为？田大哥，你杀了我吧！”扔去大刀，闭目待死。
田尔耕到此时竟下不了手，说道：“许兄弟知恩图报，虽然迂腐，但生死面前志向不改，不失为一条好汉，看在你我兄弟一场，我不杀你，你走吧。”许显纯凝视了他一会儿，确信他不会下手，才推刀跳梁而去。他刚走，田尔耕随即大吐鲜血，摇摇欲倒。少冲大惊，急忙上前扶住，欲为他发功疗治内伤。田尔耕推却道：“此时危机四伏，王爷生死攸关，骆兄弟岂可为我一条贱命损耗内力？况我身中致命之伤，恐怕……恐怕不行了……”说到这里便即绝气。
原来他受命与许显纯合力刺杀信王，便已想好临阵倒戈，本来有东厂锦衣卫两大绝顶高手出马，必然马到功成，但魏忠贤生怕不保险，又秘密派出两路杀手：一路由杨寰、孙云鹤率领，一路由崔应元、武名扬率领。魏忠贤单独授命，这三路互不知晓，但还是让田尔耕探知，他当晚便用计将杨、孙二人调开，再调崔、武二人时为武名扬识破，当场动起手来。武名扬自习《莲花宝典》后武功突飞猛进，早在田尔耕之上，这一番龙争虎斗，虽将崔应元打昏，他也中了武名扬致命一掌，震伤心脉，负伤而走。其时尚未惊动魏阉，他忍着伤痛赶来与许显纯会合，适才心口中了许显纯一击，终于震碎心脉，绝气而亡。
少冲放下田尔耕尸体，一掌劈开大门，护着信王出了灵堂，向众刺客道：“去把李永贞捉来。”众刺客轰然答应，散入乾清宫各处。不久李永贞被两名大汉架了过来，李永贞大呼饶命，未等信王质问，便道：“是魏督公叫老奴做的，说冕冠龙袍都已备好，一等杀死王爷就于五鼓之时皇极殿登基，万一失手，就归罪于皇后。”
王承恩骂道：“好毒的诡计！”一脚飞出，将李永贞踢了个半死。恰在此时，徐应元和禁军统领率八千名叉刀手、围子手来到，信王道：“去将李永贞家围住。”少冲不解，问道：“王爷，魏忠贤一计不成，必另生一计，此时正应派禁军查抄魏府，搜出冕冠龙袍，以谋叛论罪，如何去围李永贞的家？”信王把他叫到一旁，道：“你以为这八千名禁军能捉住魏忠贤么？”少冲自料不能，摇了摇头。信王道：“本王何曾不想抓他治罪，但眼下只可将弑主之罪悉归李永贞身上，稳住他再说。”少冲虽话是不错，但心中却有些不大舒服。信王看了出来，道：“做大事者，当心狠手辣，切忌妇人之仁。李永贞与魏忠贤一个鼻孔出气，死得也不算冤枉。”
时施凤来及钱龙锡、李标、来宗道一班大臣赶来，忙叩地问安，信王道：“李永贞弑主谋反，这件事乃他一手策划，与别人无干，刺杀本王的刺客也一并开释，施大人，你去办吧。”
施凤来尚未答是，忽然一阵阴风平地而起，草木为之摧折，沙土为之飞扬，少冲见风沙中似有一黑蟒朝信王飞射而至，急忙挥剑斩去。那黑蟒一低，避开长剑，猛然跳了起来，取少冲面门。少冲这才瞧清乃丈二长的一根软鞭，黑暗处有人操控，以致灵动如蛇。少冲斜身避过软鞭，已知来者是谁，叫道：“武名扬，你出来吧。”
那人走到明处，果然便是武名扬。他笑道：“少冲老弟，我早就猜到你在这儿，否则我来时便只能为信爷收尸了。”说笑了施凤来喝道：“放肆！”喝令叉刀手上。随行而来的数十名锦衣卫挺刀剑冲上，只见武名扬右手向前一伸一缩，长鞭电闪而出，噼啪声中，当者无不吐血而亡。施凤来脸色大变，拉着信王欲走。武名扬双手一