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潘季驯有一点儿惊讶：“你看过我的折子？”
张居正直言：“看过，有一点儿看不太懂。”
潘季驯喊：“拿酒来！”
家僮看他，瞪眼看他。潘季驯喊：“看什么看？是张相爷要喝酒，不是我要喝。”
张居正与潘季驯就着一杯杯花雕，边饮边说。
潘季驯说，治河，总说一个治，跟河水有仇似的。河水柔软，是河水，能灌溉，可养鱼，能兴水利，而无水害，那才是治。总是治河，给河水弄一个套子，把它套起来，它可不听。要在几个河段里疏出一些湖，疏出一些海子，便可能蓄水，就治好河了。
张居正沉思：“你说是本明早年写《今言》的郑晓的方法？＇①《今言》 （明）郑晓著；郑晓，《明史》有传。＇①他怎么说的，你说说。”
潘季驯跳起来：“我拿他的书给你看。”
他拿来一本《今言》抄本，说，他是治河的功臣，可惜没人愿意听他的。
潘季驯翻到一页，把书递与张居正，背诵道：
“盖荥泽孙家渡口旧河，东经朱仙镇，下至项城、南顿，犹有河流，淤浅仅二百余里。若多役夫力，疏浚深广，使由泗入淮，可杀上流之势。黄陵冈贾鲁旧河，南经曹县梁进口，下通归德丁家道口，足以分杀水势。然梁进口以南，滔滔无阻，以北淤淀将平。计其功力，仅八十里。若多役夫力，疏浚深广，使由徐入淮，可杀下流之势。水势既杀，则决口可塞，运道可完矣。但既疏之后，不能保其不复淤。既塞之后，不能保其不复决耳。是时，东山能虚怀博访，推心任下，五旬而事竣。”＇① 《今言》，三二六条。＇①
张居正很振奋：“好，好！只是五十年，会不会太长了些？只怕我们活不过五十年了。”
潘季驯叹气：“五十年是少说，真要治得好些，怕要百年。”
张居正叹息：“再过百年，你我都成尘土了，只怕我们做不到那么好了。”
潘季驯来了精神：“我说，要治河，就得真治，不然就只是堵，堵一段河，再决下一段，堵一段，再决一段，你是剜肉补疮，有什么意思？”
张居正拍案：“好，你说得对，就你来治河，怎么样？”
潘季驯朗言：“给我权力才行，调人调不上，调钱调不来，我治什么河？治我自己还行。”
张居正婉言：“你家境贫寒，这可不好，我叫人来看。姚旷告诉我说，你总有怪论，对我颇有看法。那没什么，只要治得好河，你骂我张居正几十回，我也认了，你潘季驯有本事。但你治不好河，我可就拿你的头来对天下百姓说话，拿你的脑袋，对黄河边的子民说话了。”
潘季驯激昂地：“我的脑袋不给大河淹死，就得给你砍了，这我认了，只要你用我好好治河，我便舍了这条命与你，那又能怎么样，又能怎么样？”
张居正大呼：“姚旷，去拿我的俸银来，送与潘侍郎，要他家里安定，不然他也治不好河。再看他家里缺什么，你去弄。”
家僮乐得咧开了嘴：“缺啊，缺，什么都缺，只是人不缺，有十几口呢。”
张居正问：“你有几个子女？”
潘季驯说：“五个。”
“你不少生啊。”
潘季驯笑：“生得少了，治不了黄河。”
张居正大笑：“教你儿子也学着治河，你父子两代，怎么也把黄河治理好了，是不是？”
潘季驯击掌大乐：“是啊，是。”
吏科给事中雒遵曾经在隆庆四年弹劾潘季驯，使他丢了官。
因为黄河在邳州、睢宁决口，当时治河的主官右副都御史潘季驯用飘流驱船沉河口的方法，把决口堵住了。可时任勘河给事中的雒遵弹劾他，说他把近百条船沉入决口，造成极大浪费，潘季驯因此被罢了官。
这回重新起用潘季驯，要他做江西巡抚，再召回做刑部右侍郎，就在言官中间引起了骚乱。
雒遵说，张居正口说要推行新政，这不过是一句谎言，他就是要把像潘季驯这样的狂人弄回来，结成一党。潘季驯志大才疏，没什么本事，连自己的家都管不好，祖上曾有薄田百亩，给他全折腾没了。他在京中留连茶楼酒肆，酒醉狂傲，放荡不羁，这回又让他去治河，大明王朝就再无能人了？非得他潘季驯去治河？
言官之中有人附议，更有人上折子说，万历王朝令出一人，极易造成一人擅政，请皇上再补内阁之人，增加阁员。大学士中有本事的人不少，像大学士张四维、申时行、马自强，都是大明栋梁，足堪重用，不能让张居正一个说了算。
一听有人弹劾张居正，他就问冯保，张先生对这件事怎么看？
冯保自然对张居正生出些不满，但他还是想维护张居正。张居正会做事，每逢决定一件大事，总是先派姚旷去见锦衣卫同知徐爵，要徐爵跟冯保透个信儿。冯保就会说几句好话，把张居正用黑笔替皇上写的“票拟”变成冯保替皇上写的“批红”。这默契使得张居正所拟的政令，能在大明朝迅速发布下去，不至于被皇上给留中或淹滞，其中冯保功劳最大。
万历问：“大伴儿，这个雒遵真不安分，他干嘛总找元辅的别扭？”
冯保说：“他是看不上潘季驯，隆庆四年他做勘河给事中，就把潘季驯给参掉了，这会儿还看着他，不想让他起复。张先生用潘季驯，雒遵就说张先生是结党营私，还有些人说张先生在内阁，是一个人说了算。有人说，‘西庐张府，张府西庐’。”
万历不明白：“这话什么意思？”
冯保解释：“就是说西庐就是张府，张府就是西庐。”
万历也明事理：“这个都给事中参奏元辅，我不能不说话，把他的官拿了，让他去戍边。”
冯保说：“皇上明鉴，奴才这就替皇上批红了。”
冯保这一次可没替张居正着想，他明知道，皇帝这一道诏旨下去，六科给事中房马上会大乱。
自从“考成法”一出，都察院的御史们和六科给事中一个个变得分外忙碌，考察地方官员的政绩，监督行文的落实，成了他们的事务。许多地方大吏更看重言官了，言官虽然品秩低微，但只要上个折子，说你考成中没有政绩，你这官就危险了。张居正的“考成法”让六科给事中的地位变得重要起来，地方官不断巴结六科给事中，言官的身份变得尊贵了。
雒遵说，潘季驯不可用，其人有才无德、酗酒耽乐，不是大明的好官员，不该起复。
冯保知道，六科给事中要是群起而攻，张居正就会应接不暇。
广西道御史胡涍又上一折子，这折子是参张居正用人不当，他使武清伯李伟管承衣局，为广西军治衣五万套。这五万套军衣竟用劣布制做，说是军衣，只要穿上，手指用力一捅也能捅破，布是存库多年的糟烂布匹，全拿来充好布。胡涍说，张居正用人不当，结党营私，讨好皇亲。
眼看一场风波又要来了。
慈圣皇太后一听说父亲做了五万套劣质军衣，给广西道御史胡涍参劾，要拿下他鞫问，不由得一时急火攻心，竟病倒了。
万历安慰她：“母后，他制军衣是坏的，有人要拿他治罪，我不拿他，谁敢拿？”
慈圣皇太后叹息：“大明朝不是你一个人的，那些言官个个盯着你呢。你一有不慎，他就拿祖宗家法、圣人名训来规劝你，你这回不治姥爷的罪，他们怎么会罢休？”
胡涍的折子真送进了宫中，又由六科给事中房抄了副本，直送内阁，说李伟是贪赃枉法，要求皇上拿下他，以示国法与家规不悖。一时朝野震动，都要看皇上如何处理这件事。再加上张居正提升潘季驯，两件事成了争议的焦点。
张居正怎么办？
万历问冯保：“要不要找张先生来说说此事？”
冯保大是赞成：“张先生是一个明眼人，他会处理好此事的，但皇上要不找他，他怎么知道皇上着急呢？”
万历便找张居正来暖阁问话。这是皇上很少做的事儿，他一向听张居正的，很少找张居正来问话。
万历直问：“张先生也知道了，我母后的父亲出了事儿。”
张居正回禀：“这事儿也与老臣有关，是我举荐武清伯做军衣的，他出了事儿，我也难辞其咎。”
万历再问：“不管怎么说，要是禀公处理此事，应该怎么办？”
张居正低声地：“依《大明律》，应斩首或是罚没家产。”
万历一愣：“武清伯是我的姥爷，还要砍他的头吗？”
张居正沉吟道：“难啊，这件事很难办。如果不依言官的，他们会起哄，如果依从他们，那就会出事儿，皇太后、皇上都很难堪。”
万历很生气：“我的姥爷可不能让你杀了，你