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杜买看他大车小车的，奇怪问道：“冯君，车中何物，来亭舍何为？”
冯巩不避诸人，当院拜倒，对荀贞说道：“巩连日观荀君操练备寇，训练之法实为良策。闻诸里总共只出了数十石米粮，恐不足荀君奖赏里民。家父因令在下取了百石上好精粮，奉给舍中，以供荀君取用。”
荀贞先是莫名其妙，继而约略猜出了冯家前倨后恭的缘由，心道：“莫不是因见高素焚券，所以前来送粮？”将冯巩扶起，推辞说道，“今日冯君主动要去高家助我，我已十分感谢，怎能再收君家米粮？”
“巩虽与君少见，但早慕君之风范。今天君去高家，巩鄙陋，不知君能，妄言相助，不及去，君已归来，巩实羞惭。请荀君不要再说感谢的话了！荀君操练里民为的是保亭部之安，巩家称不上富足，却也稍有余粮，同为本亭人，自该效力。这点心意，万请荀君收下！”
荀贞不满冯温的傲慢，因而第一次不肯收那五十石米粮；眼前冯巩言辞恳切，如果再不收就不合适了，总得给人家一个改正的机会。何况，冯巩说的也不错，原先北平里、安定里凑来的那几十石米粮的确不够眼前所用，他本意再过几天，等到休沐时候，回城中买些来。既然冯巩这么恳切，那么乐得省些钱财，省些功夫，笑道：“如此，那我便就收下了。”
见荀贞答应收下，冯巩松了口气，指挥赶车的宾客们动手，把粮食搬下来，与先前剩下的放在一块儿，尽数堆积在后院的一间屋中。
忙完了，荀贞留他吃饭，他怎么肯？婉言谢绝了，一脸轻松地告辞离去。
陈褒笑道：“冯家今日送粮，必是因为荀君折服高素的缘故。”
杜买也笑道：“冯家的次子向来伶俐，与其父兄不同。今日之事应该是他的主意。”
听陈褒又提起高素，程偃“扑通”一声拜倒在地，以头叩地，把地面撞得“咚咚”响，感激涕零地说道：“要非荀君，程偃夫妻必然分离！荀君大恩，程偃不知该怎么报答！”
“你怎么又来了？快起来，快起来！咱们一个亭舍的人，分甚么彼此？我虽助你，实是为我。若被人传出去，你受高家欺凌，我的面子上也不好看！”
荀贞说的是大实话，但程偃只当他谦虚，两眼一红，泪都流出来了，哽咽说道：“程偃家贫，只是一个粗人，没有别的可报答荀君恩德，唯此一身而已！从此以后，小人的命就是荀君的了！”这是他第二次说出这样的话。
荀贞亲手把他搀起，给他抹去眼泪，笑道：“好男儿有泪不轻弹，不要再做这样小儿女的姿态了。来，来，接着下棋！”
荀贞心道：“祸之福所依，福之祸所伏。我当初决定为程偃出头时，不但没想到事情会解决得这么顺利，而且也没想到解决完了，还会有额外的好处。……，此事虽了，只是‘黄氏盗马’到底是真是假？若是真的，该如何处置？”
……
武贵告密说“黄氏盗马”。最开始，荀贞不信；在繁谭查访到确有陌生人曾在亭中出没后，他信了三分。但因事关重大，且当时有高素的麻烦需要先解决，所以摆出一种轻描淡写的态度，装出不欲彻查的样子。
其实不然。
试想，一桩价值百万、甚至千万的大案有可能会发生在本亭辖区内，荀贞怎么能够若无其事，只当不知呢？
他心中暗自盘算：“黄家上通天听，在不必要的情况下避之为妙。可倘若此案是真的，发生在本亭，我也脱不开干系。该如何处置？……。”思来想后，认为还是应该先探查清楚，将此事落实了，然后再说。
当晚吃过饭，他将陈褒、程偃两人叫来屋中，细细吩咐道：“黄氏盗马事关重大，若此事为真，你我都要被牵涉其中，便是旁观亦不能得，不能疏忽大意。繁家兄弟热切功名，欲以此事立功，但是在事情没有查清楚之前，我以为最好不要轻举妄动。……，先前，我令繁谭暗访亭部，确有外人来过，阿褒，你的性子谨慎把细，从明天起，操练之余，你再细细地排查一遍亭中。如有必要，可以找大小苏、史巨先等人相助查问。查探清楚后，速来报我。”
“诺。”
“阿偃，你明天将你妻送回家中。我给你几天假，你不必急着回来，趁此机会往北边去问一问，看看到底有无北来马商要来。如果有，查清楚什么时候会到。”
程偃感激荀贞的救助，正欲报恩的时候，应声接口，大声说道：“诺！”
……
陈褒、程偃得了荀贞的命令，次日一早，一个暗查亭舍，一个带妻归家。
忽忽两三日过去，程偃归来，风尘仆仆的，密告荀贞：“俺北至本郡边界，得知确切消息，确有马商从上党来，所携骏马二十余匹。计算时日，大概十天后能到本亭。”
陈褒的暗查却无多大进展，与繁谭查的结果相似，无论是南平里的里监门、还是与武贵相熟的人都只能证明确有一个陌生人来过，但这个陌生人姓甚名谁，是从哪里来、为何事而来，却无一人知道。
虽然陈褒没有收获，但有了程偃的探查结果，荀贞心知，武贵所言九成是真了。那么，该怎么办呢？是如繁家兄弟的意思，提前上报县君？还是静观其变？
如果“高素图谋程偃妻子”的确是受黄家指示，荀贞不用想，定会用此作为交换。但今既已知黄氏与程偃事无关，那么还要不要招惹这么一个强敌呢？正左右不定的时候，这天晚上，许仲又来了。
第五十四章 诈死
许仲这次来一如上次，也是趁夜黑。荀贞还没睡下，听到有人敲门，开门见是许仲，迎接入内。荀贞、许季在一间屋里睡，许季见是兄长来到，惊喜起身。
“许君，你怎么来了？”
许仲来得悄无声息，没有惊动前院诸人，他对许季点了点头，对荀贞说道：“今夜为两件事来。一则思念阿母，故来看望；二则有一事告诉荀君。”
荀贞先不问何事，而是往门外看了看，夜色深深，对面许母住的房中暗无灯光，估计早睡着了，说道：“阿母已经睡下。……，幼节，仲兄来一次不容易，你快去将阿母叫起。”
许仲按住许季，说道：“此事不急。……，荀君，你知我去了阳翟黄家。近日听得一事，事关重大，因此特来告之荀君。”
荀君大概猜出了许仲说的是什么事儿，问道：“可是黄氏欲盗北来马商么？”
“荀君已知？”
荀君将武贵告密的事儿简略说了一遍。许仲叹道：“事尚未作，已经泄露。如此大案，不知保密。黄氏虽有天子乳母为倚仗，但是恐怕离败亡不远了啊！”
“如此说来，此案为真？”
“半点不假。”
荀贞关上了门，压低声音，问道：“黄家请了许君帮手？”
许仲说道：“我在黄家日浅，黄家虽待我不错，但仍是疏远，这件事他们并没有告诉我，我是从朋友那里听来的。荀君知道的，我有个友人在黄家，便是他告诉我的。黄氏对我有收容之恩，我本不该泄露其密，但因听说他们原本打算在繁阳亭劫马，故此不得不来告与荀君。”
荀贞敏感地听出了他话里意思：“本来？”
“是的。最先他们是计划在繁阳亭劫马，但后来改变了主意，换在长社（今长葛）来做。”
“却是为何？”
“荀君近日为防盗寇、操练里民，召集了上百人，三日一训，声势甚大，黄氏有所听闻，怕会因此出现变数，故而将劫马的地点改在了长社。……，他虽换了地方，但谁知会不会再改主意？所以，我今夜前来，特将此事告与荀君，以供荀君早做准备。”
黄家临时改变犯案的地点，这倒是没有想到的。
荀贞心道：“看来我这聚众操练之举，虽或离打造班底尚早，但至少在‘备寇’方面已经挺成功了。”拜谢许仲，说道：“君奔波百里，不顾危险，来告诉我这件事。贞深感恩德。”
“相比君恩，这点事儿算什么呢？”
许季忍不住插口，说道：“阿兄，黄氏富贵郡中，却不思报国恩，而竟为此鸡鸣狗盗之事；且虑事不密，事尚未做下已被人知晓。正如阿兄所言，这是取败之道啊！他们家早晚要败落的。……，阿兄，以我看来，这黄家不能久待。”
许仲叹了口气，说道：“我亦有此意！不是因为黄氏早晚要落败，而是因为我家清白名声，怎能与盗寇为伍？……，荀君，我今夜来也正是想与你商议此事。”
荀贞劝道：“黄家虽横行不法，但短日内还不致败落。许君姑且再委屈些时日，等到明年，看看朝廷有无大赦再做决定不迟！”
“虽得荀君照料，但�