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因为这个原因，飒珊不得不把注意力转移到西域三十六国身上。死亡之海大沙漠固然可怕，但是由于商路的通畅，西域三十六国积累的财富也同样诱人。然而西域三十六国虽然单体实力很弱，但是联合起来之后也是一股不小的力量。加上还有柔然在背后支持，因此并没有取得多大的战果。所以在经过了深思熟虑之后，飒珊还是决定将突破点选在了嘉峪关上。
第177章 楞叶
要是能够成功拿下嘉峪关，那便可以对西域三十六国形成包围的态势。对他们身后的柔然，也是一个巨大的威胁。而且还可以窥探清风西北边疆的财富。如果能够说动逻些王朝借道血色高原，那两相合一之下，清风的西部和西北部都将全部沦为飒珊的天下。此中的利益，西布加沙自然明白。若真的是那样的话，大神的光辉必然能够光照清风。这对一个虔诚的教徒来说，还有什么比这更具有诱惑力。
“霍必穆，罕青加漠的伤亡如何？”回过头来，西布加沙对着自己的副将说道。
霍必穆沉声说道：“损失了将近一个万人队，对方的中远程武器不仅威力强大，而且数量充足层次有序，在对方将领的指挥下，完全覆盖了城墙下一百米到三百米之间的区域。而我们的士兵在经过这块死亡区域的时候，又会面临他们的箭雨的覆盖。况且城墙高达十丈，即使是最优秀的战士，也不敢保证自己能够成功的爬上城墙。”
西布加沙也点了点头，他自然是明白这个道理，由于自己这方的大型攻城器械无法对对方的中远程攻击武器产生威胁，因此在进攻的时候，飒珊大军基本上是裸露在清风的攻击之下。而对方的统帅边重行明显是一个人才。他按照各种中远程武器的射程和威力层层布设，形成了数重浪的攻击模式，一百个士兵，最后能够攀爬上城墙的，也就只有十多人。而筋疲力尽的士兵在面对着养精蓄锐的河套士兵的时候，基本上是没有还手之力。
“还有什么话要说？”西布加沙疑惑地说道。
霍必穆连忙说道：“大帅，西域联军现在有退缩的预兆，他们显然是在担心我们这是存心削弱他们的实力。”
西布加沙一阵苦笑，这哪里是什么担心，而是事实本来就是如此。身为军人，他并不喜欢甚至是有些厌恶用这种方式削弱对方的战争潜力。但是国王陛下有命，他也不得不赞同。况且眼前的这个人副将乃是阿加硫斯之子，他也不好再说什么。抬眼望去，正巧可以看见数千西域联军的战士正在攻城，他们的战斗力理论上说是很不错，但是他们现在的表现实在是有辱他们的军人称号。士兵刚刚才跑到城墙之下，被对方的弓箭一射，便立刻逃了回来。结果一轮下来，他们士兵的损失还不到十分之一。
“等他们这一轮攻击完了，今天就到此为止吧。”西布加沙挥了挥手说道。顿了一顿，这才转过头来对着霍必穆说道：“你的老师了？”
“老师现在正在大营中看书，老师说，等大帅今天的战事完结之后，准备和大帅对弈两局。”霍必穆说道。
“哦？本帅恰巧也有此想法。”西布加沙哈哈一笑：“霍必穆，这里的战事就交给你了。”
如果说飒珊的国师，飒珊上下知道的人恐怕是寥寥无几。但是如果换一个说法，问一下撒尼教的大祭师是谁，那飒珊上下可以说是无人不知无人不晓。飒珊以宗教立国，实行的乃是政教合一的体制。国王身兼教宗的身份，而一人之下万人之上的，便是撒尼教的大祭师楞叶。
这是一个已经五十多岁的老者，虽然他比西布加沙年轻了十多岁，但是他的身体明显不如军人出身的西布加沙健壮。只是精神之矍铄，却是有过之而无不及。他现在正坐在棋盘面前，看着桌上从神州传过来的象棋沉思。
西布加沙的眉头微皱：“大祭师的棋力又见长了，老夫虽然屡屡进攻，但却总是无法突破大祭师的最后防线。”
楞叶微微一笑：“这里毕竟是老夫的大本营，老夫虽然不擅长军事，但是在这里能够调动的资源却是远胜于大帅你。只要能够坚守阵地，不求有功但求无过，不贪功，不冒进，即使大帅你是强兵压境，也拿老夫没辙。”
西布加沙笑着说道：“既然正面进攻受挫，那老夫只要另辟蹊径了。”
楞叶不以为意地说道：“大帅想要另辟蹊径，但是焉知道老夫是否还藏的有杀手锏？大帅虽然占据了兵锋，但是老夫这边却占有天时地利的人和。况且老夫精研此棋，这上面的造诣并不比大帅你差。大帅一时之间想要成功，恐怕不容易吧。”
“这样看来，老夫似乎只剩下硬拼了？”西布加沙笑道。
“在错误的时间错误的地点选择了一场错误的战争，其困难程度，至少要放大数倍。只要老夫这边的后方未乱，大帅就算有百万雄师，急切之间也休想拿下本帅的阵地。”楞叶不紧不慢地说道。
西布加沙一愣，手中的棋子半天之后这才放下，看着楞叶那张略显苍白的面孔，半晌之后这才说道：“大祭师还是坚决反对这次出兵？”
楞叶点了点头：“老夫从来没有掩饰过自己的这个看法。但是国王陛下实在是太执拗了，根本听不进老夫的劝说。大帅，想必你的内心里也不赞同这次出兵吧？”
西布加沙沉默了一下：“确实如此。不过国王陛下的话也有道理，那个神秘的东方，是一个到处流淌着奶和蜜的神秘之所，那是先知一直向往的地方。身为神的信徒，我们有责任将伸的光辉撒向整个大陆。”
“大帅恐怕还说漏了一点吧，那就是国王陛下想一洗当年的耻辱。当年哈代先王在嘉峪关下战死，而十多年前我们又在这里碰了一鼻子的灰。国王陛下正值盛年，乃是雄才大略之主，自然咽不下这口恶气。”楞叶苦笑了一下说道：“身为撒尼大神忠实的信徒，老夫也很赞同国王陛下的话语。只是现在明显不是出兵的最佳时机。清风虽然衰弱不堪，但是这也仅仅是他们的朝廷而已。而他们的四个门阀世家，实力依然很雄厚。而且现在为了抗衡极乐联盟的压力，他们已经团结到了一起。但是在等上几年的时间，在他们消除了极乐联盟的威胁之后，必定会为了中央政权而兴起内战。到时候也就是我们破关的大好机会了。如再通过血色高原两路夹击，至少也能够夺取清风的半壁河山。现在，只不过是白白浪费力量而已。”
西布加沙并没有反驳，因为他也明白楞叶所说的道理。但是身为臣子和军人，他必须无条件的服从命令。即使这个命令是错误的也是一样，国王陛下，乃是撒尼大神的使者，是所有撒尼教徒的光明引导者。教宗的权威是绝对不容置疑的。
楞叶叹了口气，接着说道：“可是国王陛下说的也有道理，如果再让清风内乱几年，那我们就算能够拿下清风的半壁河山，这半壁江山也已经是破烂不堪。况且国王陛下早就有了定计，此战也不是没有可行之处，只是老夫担心啊。”
西布加沙的神情一愣，好奇地问道：“大祭师难道担心奥布斯堡帝国偷袭我方的后背不成？”
“如果我们在这边拖得太久，很难说没有这个可能。”
“老夫认为，大祭师的担心虽然是很有道理，但是现在的飒珊已经不同于当年的飒珊王朝了。当年的特伦斯城一战，若非是国王陛下年轻气盛，又有内奸告密，苏加涅夫未必能够胜利的这么轻松。况且我们当时东南正在和孔雀王朝争夺卡特尔沙漠的控制权，北面又和西域联军陷入僵局，能够调动的兵力极其有限。而现在，我们飒珊的国力已经是蒸蒸日上，治下的老百姓数量也已经与奥布斯堡帝国持平，虽然稍逊于奥布斯堡帝国，但是当年的事情必定不会在重演。此次大军离境，国王陛下还亲自率领着二十万大军镇守帝国西部，便是为了防范奥布斯堡帝国的偷袭。”
“那柔然了？如果柔然突然发难，大帅又将如何面对？”楞叶落下一子，继续问道。
西布加沙哈哈一笑：“柔然去年在和河套昊天部的交战中损失了五万精锐骑兵，这可是自钦察汗继位以来，柔然少有的大败。这些游牧蛮子向来是睚眦必报，如今我们正与昊天交战，他们还巴不得我们就这样旷日持久的打下去，最后两败俱伤。在没有分出胜负之前，他们是不会落井下石的。”
楞叶点了点头：“大祭师所言极是，只是。”
西布加沙一奇：“大祭师还有什么好担心的？”
“不怕大帅笑话，其实老夫担心的，乃是清风帝国日后的报复。”楞叶迟