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曹操目露凛然之色，凝声道：“孔明是说……马超？”
“马超？”
“马超！”
曹操身后的藏霸、张辽两人的神色也变得凝重起来。
“不错，正是马超！”诸葛亮沉声道，“亮虽然足不出户，可家师却有不少学生在扬州、荆州为官，因此，对当今天下大势以及一些知名人物还是略知一二，西凉锦马超可不容易对付，此人不但武艺超强，而且为人阴险，颇有毒士贾诩之风哪。”
藏霸道：“马超固然是厉害，可这小子不是去了西域么？西域离中原足有万里之遥，哪有那么容易返回的？”
张辽道：“那可不好说，马超去西域已经有一年多了，搞不好已经平定了西域也未可知！马超能于两军阵前斩杀孙策，又将东吴大都督周瑜打成重伤，于万军中取上将首级犹如探囊取物，这的确是个危险人物啊，主公不可不防。”
“马超？马超！”
曹操目光闪烁，开始负手踱起步来。
“怕他个鸟！”藏霸道，“马超再厉害还能把我们三万大军全部杀光不成？他一个人就能扭转乾坤？末将还真不信这个邪了！”
诸葛亮又道：“现在西川的凉军的确兵力不多，又要分兵驻守各处险要大城，很容易被我军各个击破，可主公千万不要忘了马家在西羌根深蒂固的影响力！尤其现在马跃、马超兄弟在羌人心中的声威更是如日中天，而西川的西陲就是八千里羌原哪！”
曹操霍然顿住脚步，回头向藏霸喝道：“宣高！”
藏霸急上前抱拳道：“主公有何吩咐？”
曹操道：“立即返回江陵，召集所有工匠抓紧时间赶制木牛流马，孤要你在一个月之内制造出五千具木牛流马，不得有误！”
藏霸道：“末将领命。”
曹操又向诸葛亮道：“孔明。”
诸葛亮拱手道：“主公有何吩咐？”
曹操道：“从现在开始，你便是孤的军师，孤决意伐川，还望孔明鼎力相助。”
诸葛亮见曹操执意伐川，无奈道：“亮自当效劳。”
寿春。
绵绵不息的号角声中，一队队西凉铁骑从旷野上汹涌而前，距离寿春城还有千步之遥时纷纷勒马驻足，然后向两翼缓缓展开，寿春城头的吴军将士极目所见，全是黑压压的西凉铁骑，无数攒动的马头、耀眼的斩马刀汇聚成一幅波澜壮阔的画面，让人从灵魂深处感到战栗。
“昂……”
“昂……”
“昂……”
“咚！”
三通格外嘹亮的牛角号声之后，天地间陡然响起一声激烈至令人民血脉崩裂的鼓声。
倏忽之间，一架极其庞大的行军战鼓已经架在一辆由十六匹健马牵引的巨大马车上缓缓出阵，高高的车架上，马跃身披大红官袍，衣袖撩起，手握两枝足有小儿大腿粗细的鼓槌，正奋力槌向足可两人高的鼓面，瞬息之间，又是“咚”的一声鼓声响彻云霄。
“嗷吼！”典韦奋力举起大铁戟，仰天声嘶力竭地大吼起来，“丞相威武！”
“丞相威武！”
“丞相威武！”
“丞相威武！”
先是马跃的亲兵，然后是中军，到最后整支西凉大军都开始狂热地呐喊起来，二十万人的声音汇聚成整齐划一的呐喊，一浪高过一浪，那狂暴的声浪就像是惊涛骇浪，在天地间激烈地回荡、肆虐，残酷地冲涮着东吴将士的抵抗意志。
“呃啊。”
一声凄厉的惨叫忽然从寿春城头生生响起，正紧张得快要崩溃的吴军将士纷纷回顾，只见一名吴军士兵已经口吐白沫，从城头倒栽下城，像一段木头直挺挺地坠入了护城河里，那名士兵坠入护城河之后便再没有浮上来，只有附近的水面被濡红了一团。
事实上，护城河的水面下布满了锋利的鹿角！
毫无疑问，这名可怜的士兵已经被鹿角钉在了河底，不过，也许在他坠城之前，就已经心胆碎裂而死了。
周瑜深深地吸了口冷气，环顾四周，除了黄盖、太史慈等少数身经百战的沙场宿将之外，几乎所有的东吴将士已经脸色如土，有些胆怯的更是连身体都开始轻微地颤抖起来，如果任由这种恐惧的情绪继续漫延下去，那么只怕还没等凉军开始攻城，吴军就已经崩溃了。
必须改变这种不利的局面，必须想办法鼓舞起吴军将士的士气。
倏忽之间，周瑜的目光落到了太史慈身上，喝道：“太史慈听令。”
太史慈急挺身上前，抱拳应道：“末将在。”
周瑜道：“出城搦战，摧敌锋于正锐！”
“遵命！”
太史慈轰然应诺，转身疾步奔下城楼。
吊桥降落，城门开处，太史慈率三百亲骑旋风般杀出城外，引枪喝道：“东莱太史慈在此，何人敢战？”
凉军阵中拍马飞出一将，扬刀喝道：“某来会你！”
太史慈喝道：“来将通名，某枪下不挑无名之辈。”
来将大喝道：“某乃河间岑壁（河北降将），太史慈你死定了。”
“哼，真会吹牛。”太史慈闷哼一声，挽弓搭箭喝道，“瞧某把你一箭射下马来！”
岑壁正催马疾进，只见眼前寒光一闪急欲闪避时已然不及，早被太史慈一箭射穿咽喉，翻身坠马而死，寿春城头上的吴军将士见太史慈一箭射杀凉军一员大将，不由大声叫好，堪堪就要崩溃的士气重新开始高涨起来，周瑜握紧剑把的左手也悄然松开。
岑壁既死，又一将从凉军阵中飞马而出，引枪喝道：“匹夫休要猖獗，汉中杨昂前来会你。”
“哼！”
太史慈绰弓回鞘催马相迎，两马相交只一合便刺杨昂于马下。
太史慈勒马横枪，厉声喝道：“还有谁来送死？”
凉军阵中恼了西川降将杨怀、高沛，双双出马来战太史慈，战不十合又被太史慈挑落马下。
太史慈连挑凉军四将，寿春城头的吴军将士看得正切，一个个开始忘乎所以地怒吼起来，士气大振。
凉军阵中，贾诩叹道：“若得少将军在此，太史慈何敢如此猖狂？”
李严也道：“只便许褚、甘宁两位将军有一人在，也足以斩杀太史慈了。”
“主公。”典韦陡然策马而前，向行军大鼓鼓架上的马跃道，“让末将出战吧。”
“不可。”李肃道，“典韦将军乃是主公贴身近侍，岂可轻身犯险？”
李肃的言下之意，万一你典韦有个三长两短以后让谁来保护马跃？
典韦急道：“主公！”
“典韦不可出战。”马跃冷然喝道，“两军交战可不是逞匹夫之勇，太史慈虽然骁勇，却不过一匹夫耳，又何足挂齿，田豫听令！”
田豫急催马上前，抱拳应道：“末将在。”
马跃将手中硕大的鼓槌往前一引，厉声喝道：“开始攻城！”
“遵命！”
田豫轰然回应，然后高举右臂往前狠狠一引，凉州军阵顿时起了变化，押阵的骑兵开始向两侧避开，在后阵养精蓄锐多时的步兵开始排着整齐的队列昂然向前，尤其令寿春城头的吴军将士感到莫明其妙、或者说是心惊胆颤的是，凉军步兵阵中居然还耸立着一座座“高塔”。
寿春城头。
周瑜的表情霎时变得无比凝重，向身边的亲兵喝道：“鸣金收兵。”
正在两军阵前纵马来回搦战的太史慈听到这金声，急率三百亲骑退回城内。
周瑜侧头望着徐庶，问道：“军师可知凉军阵中那一具具高耸的木塔是做什么用的？”
徐庶沉吟片刻后答道：“如果在下没有猜错，那应该便是凉军的攻城独门利器——攻城梯！”
“攻城梯？”
周瑜眉头一跳，眸子里有莫名的寒光一掠而逝。
徐庶道：“据庶所知，马屠夫当年就是凭借这种攻城梯杀了虎牢关的大汉守军一个措手不及，由两千精兵把守的天下雄关，居然被马屠夫的几千流寇所攻破，这简直就是华夏攻坚史上的一个奇迹呀！”
周瑜道：“这事本督也听说过，最开始怎么也不敢相信，不过今日……本督却是相信了！”
徐庶低声说道：“大都督，这次我们有麻烦了。”
“嗯。”周瑜重重点头，低声道，“凉军的攻城梯正宽不过两丈，目标太小，我军的抛石机很难对它构成威胁，而且攻城梯的前壁、两侧壁皆有生牛皮覆盖，亦不惧我军的火攻，也就是说，我军根本没有任何办法阻止这些庞然大物的靠近。”
徐庶道：“一旦让这群庞然大物靠近城墙，就会在城头与地面之间架起数十条通道，西凉步兵就会顺着这些通道源源不断地杀上城头，这样一来，寿春城墙的屏障作用就会荡然无存，我军几乎就是在野外与凉军进行一场正面的会战。”
“那也不尽然。”周瑜脸上忽然掠过一丝微笑，“这些庞然大