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“怕他个鸟！？”张卫粗鲁地骂道，“兄长已经谴精兵守住陈仓、子午小道，现在只需封住阳平关正面，马屠夫就算提十万大军来攻，也难越雷池半步！何况马屠夫的东边还有袁绍和曹操这两头虎狼环伺，不可能在这里与我军长时间耗太久，我军只需拖住半年左右时间，凉军就会不战而退。”
大将杨任道：“凉军只有万人，而我军却有三万人，兵力上我军占据优势，何惧之有？”
张鲁叹息道：“事到如今也没有别的办法了，只能和马屠夫决一死战了，传令各军死守大营，绝不可擅自出击。”
阳平关，马跃军帐。
张绣双手抱拳，恭敬地唱道：“末将张绣，参见主公。”
马跃背对张绣，只是望着帐中屏风，张绣正不知所措时，马跃才淡淡说道：“元锦啊，此次汉中之失，你让孤好生失望啊。”
张绣汗颜道：“末将无能，有负主公厚望。”
马跃道：“方悦，能以数千铁骑大破鲜卑、一战平靖大漠，诚大将也，统三军而决胜沙场，当世能出其右者廖廖可数；陈到，猛将也，率敢死之士而冲锋陷阵，汉中无人可阻其锋锐；以方悦领军，陈到为先锋，则汉中唾手可下。”
“然此二人皆失之刚勇，而政略不足，虽可下汉中亦难久守。”
“孤之所以另派元锦为方悦副将，正是希望元锦能发挥所长，弥补方悦、陈到政略之不足，常在方悦面前出言提醒，则汉中攻之可下、守之可久，西南边陲稳如磐石，孤于汉中可高枕无忧矣。”
马跃把话说这份上，意思已经很明显了。
马跃的意思就是说，单就攻略汉中、决胜沙场，方悦、陈到足以胜任，但如果说到治理汉中，那就全靠你张绣了，方悦、陈到不知道汉中士族的厉害，做出错误的决定这可以理解，可你张绣明明知道汉中士族的厉害，明知道方悦、陈到的策略不对，却没有出言阻止，那就是你的不对了。
张绣被马跃一番话说得冷汗交流，跪地急道：“末将死罪。”
马跃叹息一声，上前将张绣扶起，诚恳地说道：“将军无罪，孤有罪。”
张绣惨然道：“主公……”
马跃挥手阻止张绣，沉声说道：“孤想和将军约定，从今往后，孤再不犯用人不当之过错，也希望将军今后能够做到知无不言、言无不尽，好吗？”
张绣以首顿地，喟然道：“绣敢不从命！”
话锋一转，马跃接着说道，“这次汉中之变，多亏元锦临危不乱、力挽狂澜，两万凉军才没有全军尽墨，孤当重奖元锦，以勉励三军将士。”
“不敢。”张绣急道，“败军之将，万不敢当主公如此错爱。”
“元锦当得！”马跃大声道，“若非元锦，孤这两万大军皆殁矣，就凭幸存下来的一万将士的性命，孤也要重重奖赏你。”
“主公？”
张绣颤然，难掩神色间的感激。
这一次兵败汉中，张绣原以为马跃会大发雷霆、秋后算帐，却万万没想到马跃只是很隐晦地批评了一下张绣明哲保身的做法，对张绣败中取胜的功绩却大加褒奖，这对张绣是一种肯定，更是莫大的激励。
摆平了方悦和张绣，最后才轮到陈到。
陈到满脸沮丧地踏入马跃军帐，已经做好了挨骂的心理准备，说起来陈到是够背运的，这只是陈到投入马跃麾下的第一仗，结果就被张鲁打得溃不成军，陈到原准备挨一顿臭骂，可没想到马跃却是笑脸相迎。
“参见主公。”
陈到拱手作揖，低头不敢正视马跃。
“嗯。”马跃点了点头，漫不经心地问道，“叔至，这次汉中之败凉军输在何处？”
“呃~~”陈到显然没有料到马跃会突然有此一问，思索了片刻之后勉强答道，“汉中士族太过阴险，末将等疏于防范，致有汉中之败。”
“不，叔至你错了。”马跃摇头道，“汉中之败凉军其实输在孤身上，是孤用人不当才导致了汉中之败，这与将军你并无关系。孤只希望将军能早日走出汉中之败的阴影，在战场上替自己、替数千南阳将士正名。”
马跃轻轻巧巧的一句话，就令陈到心中阴云散尽，当时就握紧了拳头向马跃道：“主公若再伐汉中，末将愿为先锋！”
马跃道：“孤便与你三千精兵为先锋，明日出关向汉中军搦战！”
“遵命！”
陈到信心尽复，轰然回应。
一边的贾诩看得暗暗点头，心忖主公的驭下之术是越来越炉火纯青了，从对待方悦、陈到和张绣三人的不同态度就能看出马跃驭人手法之老辣。
方悦是凉军旧将，追随马跃多年，也曾立下赫赫战功，这样的大将忠诚度没有任何问题，所以要“狠狠训斥”以戒其骄横之心，同时又不可惩罚太重以免寒了旧部之心，这才赏了方悦不痛不痒的三十军棍，这让方悦自己都有些“喜出望外”。
张绣投入马跃麾下时间不长，忠诚度并不是很高，而且张绣本身也颇具政治头脑，是文武兼备的全才，这样的人才马屠夫必须要予以敲打，但又不能做得太明显！所以马跃只是很委婉地批评了一下张绣，接下来对张绣败中取胜所建立的功劳却予以重重奖赏。
这样一来，张绣自然对马跃心悦诚服、感激涕零。
相比较而言，陈到是最简单的，陈到既没有方悦的赫赫战功和资历，也没有张绣的政略和野心，所以马跃处理起来也比较容易，对于陈到这样的勇将，马跃只要想办法重新激起他的斗志，恢复他的信心就足够了。
是夜。
马跃、贾诩及方悦、张绣、陈到、许褚诸将趁着夜色登上关墙遥望关外的汉中军营，幽暗的夜空下，汉中军的大营就像一头拦路虎，蹲伏在阳平关前出汉中平原的必经之路上，凉军如果想要踏入汉中平原，就必须踏破汉中大营。
马跃遥指汉中大营，环顾诸将道：“汉中军营形如劫月，中间凹陷而两翼前倾，我军若攻其中间则两翼来救，若攻其两翼又因山势陡峭大军难以展开，而且汉中军多为五斗米教徒，狂热且悍不畏死，看来要想击败汉中军并非易事呀。”
张绣自与马跃一席长谈之后，心中隔阂尽消，当时就不无遗憾地叹道：“只可惜陈仓、子午两条小路已被汉中叛军所知，此时想必已经派兵驻守了，要不然，主公只需派出一支奇兵经陈仓小道绕到汉中叛军的身后断其归路，汉中军就会陷入进退不得的绝境，破之可易如反掌。”
马跃忍不住侧头与贾诩对视一眼，两人嘴角同时泛起了一丝诡异的笑意。
第304章 又添两万降军
阳平关，骄阳当空。
三千精兵已经集结完毕，在狭窄的官道上蜿蜒成一道长龙，山风呼啸，飘扬的旌旗在阵前猎猎作响。
马跃翘首仰望，官道两侧的岸壁如刀削斧凿，险象环生。
回顾身后，典韦、许褚犹如两尊铁塔并排昂然而立，两人身上并未披挂铠甲，都只披了件直裰，虬结的肌肉裸露在外闪耀着夺目的光彩，两人肩上则扛着大捆的绳子，粗硕而又坚韧的麻绳！
马跃举起右手往前轻轻一挥，冷然道：“上！”
“遵命！”
“遵命！”
许褚、典韦轰然领命，两步抢到官道右侧然后手脚并用、竟然像猿猴般顺着陡峭的山崖攀援直上，不及片刻功夫，两人的身影便已经消失在了壁立如削的绝崖上，然后两条麻绳从绝崖上垂了下来。
马跃把目光转向张绣，语气平静：“元锦，孤在阳平关等候你的佳音！”
马跃的器重令张绣既感惶恐又感荣幸，张绣猛地挺进了身躯，神色激动地回应道：“请主公放心，末将绝不辱命！”
“嗯。”马跃点点头，淡淡地挥了挥手，“出发。”
张绣铿然转身，向精心挑选出来打前站的三百前锋死士喝道：“出发！”
张绣一声令下，三百前锋死士顺着两道垂下的麻绳依次攀援而上，然后将更多的麻绳垂落下来，后续的五千精兵顺着这些垂落的麻绳依次攀上了壁立如削的绝崖，这是三千精兵，也是三千轻兵，除了随身携带的兵器，每个人都只带了三天的干粮！
这又是一场赌博，马屠夫式的赌博。
直到最后一名士兵消失在视线外，马跃才长长地舒了口气，回头向陈到道：“叔至，率领两千步兵出关搦战！记住，把声势造得越大越好，最好让将士们时不时地对汉中大营发起突袭，定要将汉中叛军骚扰得精疲力竭。”
“末将领命！”
早已经等得不耐烦的陈到闻言大喜，向马跃抱拳一揖转身疾步而去。
阳平关外，汉中大营。
张鲁正于帐中坐卧不安时，忽闻营外杀声震天，似有千军万马从阳平关中