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近年来，四姨娘和大太太的关系虽然有所缓和，但大太太又怎么会乐见这个生育过子息、娘家又硬实的贵妾重新接过管家的棒子？
消息一出，只怕她老人家这气出来的病，就要被气好了。
梁妈妈与王妈妈恍然大悟，却也都有些讪讪的。
七娘子这一招，是拿准了大太太的小心眼，虽巧，却有几分刻薄，从根本上说，有瞧不起大太太的意思。
王妈妈就翕动着嘴唇，很想绵里藏针，弹七娘子几句，叫七娘子知道大太太是她的嫡母，不论怎么小气，做子女的，也只能怀抱着尊敬的心思。
可是看着七娘子面上的微笑，心头就是一紧。
虽说大老爷从来没有像宠爱三娘子一样宠过七娘子，可七娘子身上穿的、手上戴的，没有一样逊色于当年的三娘子……这些，可都是大太太心甘情愿赏赐给她的！
且不说就连二娘子、三娘子当年，都不曾如七娘子一样，时时出入外偏院，给大老爷排忧解闷。
虽说太子嫔一事如今有了波折，但七娘子的羽翼，却俨然已经丰满，并不是当年那个衣着破旧，对着自己都要客客气气的小丫头了！
她就深深地埋下头去，谢过七娘子，“要不是七娘子提点着，我们这两把老骨头，还真乱了方寸。”
梁妈妈更是一脸的感激，“可还不是？要不是七娘子这一句话，只怕府里是真要乱了。”
七娘子摆了摆手，和两个妈妈又客气了几句，便低头端茶。
两位妈妈忙千恩万谢地起身告辞，由立夏送出了玉雨轩的大门。
上元上前收拾茶碗，不时看七娘子一眼，欲言又止。
七娘子就笑，“有什么话就说吧，和我，还客气什么。”
“还以为姑娘会就势进外偏院，把十二姨娘请出来管事……”上元果然就老老实实地袒露了疑问。
论理，这想法也不能说错。
这时候再抬出四姨娘，无疑是给府里多添了一股事端。
大太太难免就要疑神疑鬼，以为大老爷乘着她的病，想要夺她手中的权了。这一招棋，其实下得很臭。
再说，以大老爷的能耐，自然不会不知道，七娘子曾经旁听了他和大太太的争执。
从太子嫔一下跌落到探花妻，就算大老爷说一不二，也不可能不顾虑到七娘子的想法，这时候顺应两位妈妈的请求，进外偏院求见大老爷，父女恳谈一番，不管是想答应还是不想答应，事态都能明朗起来。
要不然，这两位妈妈也不会谁都不找，偏偏就找上了七娘子。
七娘子只是笑，“你这就不晓得了。”
她顿了顿，格外打量了上元一眼，才漫不经心地指点，“水要搅浑了，戏才好看，私底下很多事，也才能办得顺畅……”
上元若有所悟。
一下就想到了近日里频繁告假的立夏。
她心下一冷。
这些年在七娘子身边服侍，该知道、不该知道的事，多多少少，也都有个模糊的感悟。
四姨娘、二太太……碍着七娘子的敌人，一个接一个，不是销声匿迹，就是被压得死都翻不了身……
要不是在七娘子身边服侍了这些年，谁会相信眼前这个娇娇怯怯，三不五时还犯一场小病的小姑娘，私底下竟有这样的能耐？
凡是能人，心里想的肯定和自己这样的庸人不一样，自己看着是兵荒马乱的危局，未必不是七娘子出手的良机……自从立夏跟着七娘子进了西偏院，周家就眼见着富贵了起来，前几年还在苏州城外置办了一块小小的田土……
“姑娘说什么，就是什么。奴婢能有多少见识？真是让姑娘笑话了！”她顿时调整了神色，作出了一脸的心悦诚服。“奴婢呀，就知道照着姑娘的吩咐办事就够了！”
七娘子格外看了上元一眼，才点点头，“有空跟着你立夏姐姐多说说话，学学她的言谈举止……日后用你的时候，多着呢。”
上元顿时一喜，面上却是丝毫不露，稳稳重重收拾了碗盘，转身出屋，回到下处，才蒙着被子笑了一炷香有多。
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梁妈妈、王妈妈却并没有进小花园找四姨娘重新出山。
七娘子的推托，两个老人精谁都听出来了，却也谁都不敢议论，回了大太太那里，只说是七娘子也为了婚事犯愁，没有心思管家里的琐事。
大太太听得感同身受，恨恨地拍了拍床头，“小七但凡是个有脑子的，都晓得不嫁封家！不管是太子嫔也好，桂家也罢，哪一个会比封家差了？存身不正乍然富贵……杨家敢结这门亲戚，连初娘子都要被笑死了！”
一头说一头又嗽喘起来，两个妈妈你看我我看你，一拥而上献起了殷勤，“这才好，可千万别动气……”
好容易把大太太劝得稍稍气平，却是王妈妈先等不得，被人叫出屋子分派琐事，梁妈妈这才找到机会，低声问大太太，“七娘子毕竟是女儿家，看她的样子，虽然也不情愿嫁进封家，但倒未必敢和老爷叫板……您看着，这事该怎么安顿，才好下台？”
大太太只要一想到封锦当年的那几句话，就有一股无名火烧上来，又拍了拍雕了玉堂富贵的黑檀木床板，才沉下心来，费起了思量，“这事难就难在老爷俨然已是下定决心，要借这门亲事把封锦笼络到我们杨家这头。封锦只要不是傻的，当然知道怎么答复，只是老爷到底还有几分廉耻……”
梁妈妈已经明白了大太太的意思。
以封探花的性格，当年还是小小一个解元，就敢和杨家决裂，这份胆色、这份心胸，都叫人打从心底害怕起来。
从种种渠道收集到的消息，又侧面证明了这位在太子跟前乃是一等一的红人……杨家和太子的关系正是不远不近的微妙期，别的不说，封锦在选秀一事上让杨家吃个闷亏，那是轻而易举。
大老爷要把七娘子嫁给封锦，那是弃卒保车，要把六娘子保进东宫身边，不能不说是一步果敢的好棋。只要封锦不想背上忘恩负义的名头，杨家开口提亲，他是一定会答应的。七娘子又是他血缘上的表妹，更兼多年来对封家总是有些接济……这门亲事一拍三响：一，为六娘子入选东宫铺平了道路，二，为杨家在东宫身边结一强援，三，又把九哥的身份往上抬了一抬。细细寻思过来，还有无穷无尽的好处在后头等着……也难怪大老爷才知道消息就下了决心，迫不及待就进内院和大太太商量了。
可梁妈妈又怎么不知道大太太的性子？眼前这位主儿，就算封锦从来都低声下气，以妾室亲戚自居，都未必能讨到她的好，更别说这个新晋红人，当年还当着李家、诸家的面，肆意地羞辱了大太太一番，大太太会点头让这门亲事结成，天都要裂了！
再说，大太太的顾忌也不是没有道理，二房再怎么不是寻常妾室，那身份也是个妾，当年李家翠姨娘的外甥想求三娘子为妻，大太太都大皱其眉，说“与妾室亲戚结姻，在京中徒然惹人笑话，老爷就是不为我想，也要为九哥将来想一想”。封锦不但是妾室亲戚，眼前的富贵更是来路不正，拉拢他、利用他是一回事，与封家结亲是另一回事，不想在士林中沦为笑柄，这门亲事是决不能结成的！
更何况七娘子本人也未必嫁进封家，和这么个不尴不尬的探花白头偕老……也所以，自己才会应了王妈妈的提议上门请七娘子出头反对这门亲事，让老爷和太太的关系稍微缓和一些。
不想七娘子却是年岁越大，越滑不留手，连请出四姨娘这么不靠谱的主意都出来了，都不肯说一句肯嫁还是不肯嫁……
夫妻之间的情分，本来就淡薄了些，再要这样折腾下去……梁妈妈不禁有了几分忧心。
“可您这装着病，始终也不是办法，偏巧五娘子在这当口还真病了！”她的这口气就叹了出来，“老爷也实在狠心，硬是把十二姨娘扣在外偏院——”
见大太太神色越发阴霾，她一下住了嘴。
眼下再埋怨大老爷，那就是火上浇油了，说不准，太太还真能破釜沉舟，把七娘子胡乱许人，断了老爷的念想……
大太太的病，到底也没有好起来，只苦了梁妈妈并王妈妈，每日里连轴转着，应酬了五娘子的病，又要为大太太请医延药，杨家内院忙得实在是不可开交。
外偏院却是反常的平静：是开春耕的时候了，桃花汛也要泛滥了，大老爷年年这时候，都忙得顾不上后院的事。
就连采选太监、闽越王妃一行人，都安静得可以，闽越王妃上光福礼佛去了，采选太监一行人却是南下福建�