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五娘子就怏怏地来西偏院找七娘子说话。
七娘子好声好气地陪五娘子说着斑斓虎生的几只小猫渐渐地大了，自己檐下的百灵鸟叫得越发清脆，五娘子前儿打的一局双陆精彩……
五娘子却都回得漫不经心，有一搭没一搭地漫应几声，只顾着出神。
七娘子又哪里不知道她的心事？
到底是女儿家，平时在百芳园里，都要受到重重的拘束。
更不要说外面的事了。
五娘子知道的又有多少？
还比不上七娘子，有个周叔和封家也算是来往过的，上半年就晓得了封锦今年要下场应试的消息。
七娘子却一点都不敢勾起五娘子的心思。
就算知道五娘子来西偏院盘桓另有心事，也要装着不知道。
五娘子过年就十三岁了。
前些年大秦国力衰弱的时候，十三岁的姑娘若是还没有嫁人生子了，就要由官府安排强行配对了。
也就是这些年人口富足起来，婚律的这一条才渐渐的松弛了下去。
以古人的早熟，十三岁的少女，多已有了思春的念头。
要是五娘子一直不知道封锦的消息，多半这丝丝缕缕的恋慕也会随着时间渐渐淡化。
可若她能时不时地从自己这边接收到封家的近况，事儿说不准就闹大了。
以封家的门第，就算封锦中了状元，恐怕都没有资格求取杨家的女儿。
这份旖思，断得是越早越好。
五娘子到底也面嫩，来了几次，见七娘子都是一无所觉的样子，也就渐渐地收起了魂不守舍的姿态。
不过，待到放榜的那一日，到底还是坐立不安，来回踱步，连先生讲的唐诗选注都听不进去了。
才出了家学，就迫不及待地问七娘子。
“晓不晓得今天乡试放榜？”
七娘子心中暗叹。
却也不是没有微微的紧张，也说不清是被五娘子感染，还是出于对封锦的关心。
“晓得。”她面色平静，“也不知道李家、张家的几位世兄，能不能得中！”
以几家的关系，七娘子关心世兄，也是人之常情。
五娘子眼睛一亮，“就是！我看啊，还是派人到前院找个师爷，把这一科的名录抄回来看看！”
六娘子听得眼珠频转，没有说话。
七娘子无奈，“还是要先禀明了娘再说……我们内院的丫鬟，也不好随意到外院走动。”
“你怎么就这么死板！”五娘子不以为然，拍了拍七娘子的肩头，径自和来迎接的谷雨叽里咕噜了起来。
谷雨虽面露难色，迟迟疑疑，但还是应了下来。
五娘子连百芳园都不想进了，直接在正院堂屋和大太太一起吃了午饭。
又嫌大太太老挑她的礼，吃了半碗饭就赌气不吃，进了西偏院，又蹭了七娘子一顿。
吃过午饭，就在当屋满地转了起来，焦急忐忑，溢于言表。
七娘子看在眼底，倒是深深纳罕。
五娘子绝不是几辈子没见过男人的花痴。
许凤佳、权仲白、桂含春……这几个少年，虽说美貌不比封锦，但也都是各擅胜场，决不至于让封锦一人独占鳌头。
可五娘子怎么就这样挂念封锦？
说起来，也就是几年前见了那一面而已……
七娘子只恨自己问不出口。
这种事，就算大家心知肚明，也不好放到台面上来讲。
她本来有睡午觉的习惯，现在也只好忍住了不睡，干坐在桌边陪五娘子等待。一时就忍不住打起了呵欠。
五娘子也有三分的不好意思，“你睡你睡，我去书房写写字。”
七娘子越性也不睡了，“我和你一道去写，平心静气。”
两姐妹才出了东稍间，就透过门口半挑的棉帘，见着了一抹绿裙子。
五娘子顿时精神大振：谷雨今天就穿了一条淡绿色的半截裙。
就掀帘子出去，站在门口等谷雨进来。
七娘子也只好跟着五娘子出了屋。
苏州的冬天阴冷，才一出屋，就有一阵寒风卷来，七娘子不由一缩脖子。
“谷雨面上怎么有些不对。”五娘子带了几分诧异。
七娘子也看出了谷雨脸上的惊惶神色。
倒不像是来报喜、报忧的，像是在哪里被吓了一跳。
“五娘子，七娘子！”她匆匆上了台阶向两个姑娘福身行礼。
“抄到了没有？！”五娘子的声音都尖了。
谷雨就抿唇摇了摇头。
“才到外院，就听说慧庆寺的通光大师来了！”她神色紧张，“虽说老爷公务繁忙，但到底是拨冗见了他一面……听说当场就拍了桌子，叫人去翰林府请二太太立刻来说话。又派人进内院找太太出去——太太午睡呢，刚才我进来的时候才打扮好了上车出去……脸上的样子，很是不好看！”
两个小娘子就交换了一个眼色。
什么事叫大老爷这样生气……又立刻叫二太太说话……
昏暗阴霾的天空似乎又低矮了一分。
五娘子就勉强振作精神吩咐谷雨，“还不去探听探听消息？”
七娘子也冲白露招手，低声吩咐了几句话。
两个丫鬟就结伴出了西偏院，想办法探听外院的消息。
五娘子眉宇之间已有了深沉之色。
思忖片刻，又吩咐才出茶水房的上元，“你到九哥把事儿和立春说一声！看看九哥是不是睡下了，若没有睡下，就把他也叫过来。”
不管通光大师说了什么，只看大老爷又是立刻催请二太太过府，又是叫大太太马上出去，就知道这里头的事儿决不会小。
说不准就是一场家庭风暴。
九哥身为承嗣子，这时候，当然要随时跟进消息。
七娘子就觉得五娘子其实很像大太太。
不管平时多少任性妄为，到了关键时刻，却总也能镇得住场子。
九哥很快就进了西偏院。
一面走，立春还跟在他身后一面为他围斗篷。
脸上还有未消的枕痕。
“出什么事了？”他一脸的茫然。
五娘子就低声将事儿向九哥复述了一遍。
一边说一边进了堂屋，在梅花桌边落座。
九哥也是双眉上轩，听得十分讶异，“我们家也就是四姨娘有时候去慧庆寺上香，这几年四姨娘很少出门，和慧庆寺就更没有什么往来了吧？”
通光大师上门，说的是什么事呢？
如果事关四姨娘，又与二太太有什么关系？
五娘子也说不出所以然来。
只好在桌边枯坐着等消息。
没过多久，五娘子欠身进了西里间用净房。
立春也早回东偏院坐镇了，屋内止余立夏服侍。
九哥这才给七娘子使眼色，“七姐，这里头到底是什么事儿。”
七娘子就看着九哥轻轻地摇了摇头。
“这里头的事，你还是不知道的为好。”
她的声音很轻。
语调却是意味深长。
九哥顿时面露恍然之色。
顿时凝眸沉吟起来，眼底写满了七娘子都看不懂的弯弯绕绕。
这几年历练下来，九哥也早不是当年那个脸上写满心事的孩童了……
没过多久，谷雨气喘吁吁地进了堂屋。
“老爷发了极大的火，外偏院里就只有通光大师并太太、二太太在。”谷雨脸上犹有惧色，“只知道太太也极生气！梁妈妈和王妈妈都被叫出去了，还带了几个身强力壮的妈妈……白露还在外头等消息。”
五娘子霍地就站起身，来来回回地踱起了方步。
“到底出了什么事儿……”她脸上写满了困惑与忧心。
“还不清楚……各房都派了人来打探消息。”谷雨长出了一口气，“都是一无所知……”
没多久，白露又回来报信，“四姨娘也去外院了！看起来也是不知所措的样子……一脸的惘然。”
七娘子不由得在心底为四姨娘叫了一声好。
这一等就足足等到了半下午，才等得了大太太、四姨娘的回归。
“四姨娘直接回园子里去了。”谷雨又回来报信，“太太进了堂屋……正在摔东西……梁妈妈和王妈妈都不敢进去呢！”
五娘子就起身要出门，“我去问问！”
九哥和七娘子连忙联手拦住五娘子，“可别触这个霉头！”
只要不是瞎子，恐怕都能看出来，大太太正在气头上。
五娘子这不是上赶着去垫踹窝？
五娘子是急得团团转，“到底怎么了！别是娘又在外头受了气吧！四姨娘那个*****——”
“五姐！”七娘子变了脸色，一声断喝。
五娘子就住了口，却仍是一脸的倔强。
到底是亲生女儿，到了这种时候，�