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星半点的人上人气质。上官老太太是正经小姐出身，本来也想好生调教这个媳妇。只是老爷没了，儿子李铎又没了，婆媳两个都是寡妇，还做个贤良淑德的样子给谁看呢？倒不如过一日开心一日罢了。
因此上，铎大奶奶在四房过的那叫一个舒坦，说话行事从来也没个顾忌，也就养成了这么一张臭嘴，和不会看人眼色的一双狗眼。
若是旁人也就罢了，只是方纯思可不一样。别人的女眷都是大门不出二门不迈的，李氏一族里头，也就方纯思这一个内眷是可以抛头露面的管事人，而且还是正儿八经李家绣坊的管事人。李家四房，每季都能享受到绣坊的供奉，若是得罪了方纯思，回头给自家的供奉上缺斤少两的，岂不是自找苦吃。
又况且，方纯思的丈夫就是李寿，商行里头号称七爷呢，若真个论起辈分来，已经是逾矩，不过爷们儿都不说，也就没人纠正，可见李寿是多么受器重。他打理着李家的一品楼和天会楼，四房这边，上官老太太和铎大奶奶，还有李勋，每年得打多少秋风，李寿都睁一只眼闭一只眼算了，若是这回将他媳妇给得罪了，回头拿上一叠的账单上门来要债，那可丢人丢到姥姥家了。
因此铎大奶奶刚说了一句话，上官老太太就咳嗽了一声，狠狠地瞪了她一眼。
方纯思原本脸色已经拉了下来，连带着金秀玉也不高兴。只是她们身为晚辈，不好跟长辈顶撞，何况看上官老太太的眼色，已经在警告铎大奶奶。
正月里头，大过年的，她们也不愿生事，便将这口气生生忍了。
可惜铎大奶奶可不懂见好就收的道理，婆婆的眼色是看到了，她只当是不好拿方纯思打趣，便将心思又转到了金秀玉上头。
对于金秀玉，她可是各种怨念。
她侄女儿柳弱云可是正正经经的大家闺秀，给李承之做侍妾，原本已经够丢份了。好不容易挨到正房进了门，按理说该给扶一扶，不说偏房，姨娘的名分也该有吧。她金秀玉倒好，进了门，什么话也没说，柳弱云依旧那么不尴不尬地待者。
后来又给了她一点子协理管家的权利，还没等过足瘾呢，就给一句话打发到家庙里头清修洒扫去了。这么冷的天，一面念经一面扫地，还不能跟人说话，那可是个娇滴滴的年轻媳妇儿呢，这不是作践是什么。
因此上，铎大奶奶对金秀玉便十分地不满，少不得要找她的麻烦了。
“承哥儿媳妇如今三个月了，这头一胎，行事可得万分小心。如今怕是伺候不了承哥儿了吧，也该给他另外纳一屋里人才是。”她扫了金秀玉身后的真儿和春云一眼，嘴里说道，“喏，我瞧着真儿就不错，眉清目秀的。再不然，春云也不错，腰细臀宽，是个好生养的。”
金秀玉登时脸色难看起来。
别说她，真儿和春云也十分地不悦。她们俩都是忠心耿耿，从来没有起过什么小心思，也没想着做人妾室，通房就更不能了。
铎大奶奶这么说，即膈应了金秀玉，也作践了她们俩。
老太太“啪”一声，把筷子拍在了桌上，眼睛斜睨着上官老太太道：“四弟妹，管管你媳妇儿那张嘴，别口没遮拦的，不像话！”
旁边其他女眷都默默地看着，眼睛却一个比一个瞪得大，都看着热闹呢。
上官老太太也不高兴了，即嫌媳妇儿给她丢人，又恨老太太落她面子。
“媳妇儿，人家的事，你指手画脚做什么！知道的说你好心，不知道的说你狗拿耗子多管闲事，还不快收声？”
铎大奶奶装模做样应了一声，不说话了。
金秀玉暗想，哪有这么便宜的事，你给我们找了个不痛快，你倒清闲了？她心里暗暗打好主意，开口道：“铎大奶奶的好意，豆儿心领了。我前儿听说，勋哥儿去货栈当了差，不知差事做的如何？”
铎大奶奶心里立马咯噔了一下。
又听金秀玉继续说道：“货栈的那些个管事伙计，都是商行的老人了，指不定养出了一些坏脾气。勋哥儿是初当差，若是有人欺他年轻，不服管教的，可一定要同慎哥儿说；就是慎哥儿管不了，还有我家相公在呢。铎大奶奶，您说是吧？”
铎大奶奶这会儿恨不得把刚才说的话，能抓回来吞进肚子里。上官老太太看她的目光也愈发凌厉起来。
还指望着李承之给李勋换个差事呢，怎么在这关头得罪人家媳妇。这可怎么说，不真是蠢到家了！
金秀玉定了她这么一句话，满意地看到对方闭紧了嘴巴。
方纯思在桌子底下，悄悄冲她竖了一个大拇指。
这一顿饭，铎大奶奶吃的浑身不自在，金秀玉倒是痛快了，胃口大开，连吃了两碗饭。喜得老太太直说，到底是热闹叫人开怀。
主子们还用席的当口，花园里头，下人们已经忙碌开了。
因老太太早就吩咐了，今儿初三要请众亲眷听戏，昨儿四季春就已经来唱了一场堂会，也早早就同戏班子老板说好，今儿再来一场的。
听戏的地方，就在花园子湖边的水榭。
水榭宽敞，今儿又是风和日丽的天气，一点儿冷意都没有，又清爽又通透。
准备戏台子，还有供主子和亲眷们作息的桌椅茶几，烧水的炉子等等，都要一一打点妥当。
前头宾主用完了饭，照李家初三拜年的惯例，老少爷们儿这会子是要到花厅里头说一阵子话的，生意上的事也有，家族里的事也有，也会说说国家大事日常民生等。
一言以蔽之，就是一大帮子男人聊天打屁吹牛。
爷们儿有他们的乐子，妇人们自然也有她们的消遣，听戏就是一种绝佳的娱乐活动。
果然，散了席，老太太便领着一帮子太太奶奶往花园而来。
四季春是淮安最有名的戏班子，于闺阁内宅之内大大有名，各位太太奶奶都是爱听爱看的。
不过金秀玉照例要午睡，便没有跟着女眷们同去，而是回了明志院。
真儿、春云伺候着她睡了，便端了凳子坐在屋外廊下，借着一株树影儿晒太阳，一面就搬出针线篮子来，做起了绣活。
头里也说过了，李府之内没有一个绣活做得好的，真儿和春云都不擅长此道。不过金秀玉也曾打趣过她们二人，说是将来嫁了人，若是丈夫的衣裳破了，难道还要婆母给缝补不成？
真儿和春云想着也是，她们不比大少奶奶，将来嫁了人，未必能够有下人服侍，就算买得了小丫头，也不过做些粗活，衣裳缝补还是得亲自动手。最好的，还是现在就能够操持起来。
因此，两人近日除了照顾金秀玉之外，就在针线女红上头下功夫了。
正一面做着针线活，一面随意聊着，前头小丫头一路小跑过来，轻声细语道：“真儿姐姐，春云姐姐，勋少爷来望大少奶奶，可要请进来？”
真儿和春云一听“勋少爷”三字，伸长了脖子往院门口望去，果然见李勋在门外头站着，两个看门的婆子正守在他面前呢。
真儿暗暗点头，这两个婆子倒是聪明人，知道不能随意放李勋进来，还让小丫头先来禀报。
她便放下针线篮子，亲自起身往门口走去。
李勋见她过来，笑眯眯道：“真儿姑娘有礼了，方才得知家母在席间与嫂嫂有些不快，特来赔罪，不知嫂嫂可否接见？”
一句话差点把真儿的牙都给酸倒了，这故作文雅不伦不类的。
她福了一福道：“不巧得很，大少奶奶正在午睡 ，不便见勋少爷。”
李勋略有失望，道：“不知嫂嫂何时醒转？我可在院中稍等，若是不给嫂嫂赔罪，心中实在不安。”
真儿笑道：“岂能让勋少爷枯等呢？不若这般，大少奶奶醒后，要去花园里头陪太奶奶们听戏，勋少爷到时候同去，岂不方便？”
这听戏可不是李勋所好，他只是想见金秀玉罢了，原本想另外提议，不过心头一转，又想到旁的主意，便顺着真儿的话应了下来。
“既然如此，我就先告辞了。”
真儿笑着又是一福：“恭送勋少爷。”
李勋点点头，仍是有些不死心地往院子里头望了一眼，这才转身而去。
真儿暗暗冷哼一声，回转院中，少不得又同春云有一番言辞嘲讽。
过了约三刻钟，金秀玉午睡醒转。
两个丫头伺候她重新洗脸梳妆，同时便将李勋拜访的事情说了。
金秀玉恼怒地皱起眉来，摸了摸自己的肚皮。这个李勋，实在是讨厌至极，也古怪至极，从前知道他的浪荡名声，对自己不怀好意，尚可理解，只是附近她都是有孕在身的人了，难道他对孕妇也会有意不成？
真儿和春云替她收拾好，一行人便离了明志院，往花园而去。
花园里头的湖，是月牙形的，水榭在月牙的那一头，金秀玉等人进了月洞门，正在月牙湖的这一头，被那湖边的假山树木一挡，与水榭是两不相见。
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