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我选了一家明亮清静的西餐厅，坐在面海靠窗的位置，叫了杯热巧克力，点了客苹果派，静静读书。
我正看得入迷，却觉得不太对劲。抬头往边上一看，哇——一张大饼脸，贴着落地玻璃，惨白。我呵一声，坐开个位置。这才看清是个小姑娘，约摸六七岁的样子，扎着两只羊角辫，却一只高一只低，还散开半根。脸上有点脏，身上套件大人的羽绒衣，颜色洗白了，脚上只穿一双红色单皮鞋，磨得不成样子。她眼睛盯着我的苹果派，还咽了咽口水。我冲她笑，她根本看不见。她这样子盯着，我倒不好意思吃了。
这时，来了个男孩子，看年龄也就二十出头。他拉起小姑娘的手就走，小姑娘不肯，他不知说什么，一脸怒气冲冲，小姑娘就哭了。男孩子大概是她哥哥，蹲下来，从口袋里摸了半天，摊开手心，糖果之类的，小姑娘伸出手去拿，又开心了。那双小手又红又肿，全是冻疮。
我同情心泛滥了。看那男孩子背着画架，手里还拿着画笔，穿得比妹妹还旧还单薄，我有了主意，请服务生帮忙把这两人叫进来。
一大一小站在面前。小的嗅着鼻子，好像这样就能饱。大的带着防备和警惕，反过来打量我。
“请问你帮人画肖像吗？”我问。
他见我问的礼貌，紧张感散了些，点点头，“一张二十元。”
“我今天出门没带钱。”我哎呀一声，见他果然皱眉，“要不，我请你们吃饭当酬劳，好不好？”
“你没钱怎么请客？”他拉起妹妹的手，准备走。世上好人少，越穷越被人踩。
“我有信用卡。”我不是故意逗他的，只是个性使然。
“哥哥，莎莎饿。”小女孩甩开他的手，坐到我对面，小脸期待着。
人穷志短，他暗自叹口气，问我：“全身像还是半身像？”
“随你，不过等吃完了再画。”我挥手请人点菜，叫了些孩子喜欢吃的，又点了海鲜和肉。
“我画完了再吃。”他真是倔驴脾气。
“西餐凉了就不好吃了。再说，吃饱才有力气。我可是美女呢，画坏了可不行。”我假装板起脸。
“哥哥，饿。”小丫头细声细气。
果然这个哥哥对妹妹没办法，只能坐下来。
“小妹妹，苹果派给你吃。”我分了一块，切得小小，放到她盘子里。“慢慢吃，待会儿还有好东西。”
她虽然饿得很，看哥哥点头，对我说了谢谢，才抓起来吃，吃相很秀气。很穷的兄妹俩，却很有教养。应该是父母的功劳吧。
餐前点，主餐一道道上来，我们没怎么说话，各吃各的。看兄妹俩吃得津津有味，连带着我的胃口也好起来。
“我吃饱了，可以开始画了吗？”他苍白的脸色好看了些，吃了热食物的关系。他很削瘦，有气无力的样子，但眼睛很有神，还带着希望。
“还没吃完甜点呢。”我说。
“不用了。”他这次很坚持，搭起架子，搁好画板，开始动笔。“你坐着就好，吃东西也可以，神态自然些，放轻松。”
“我以为肖像画要一动不动呢。”我诧异。
“肖像画比较简单，主要讲究的是神韵和气质。刚才吃饭的时候，我已经观察过你的脸，所以只需要补充记忆就可以了。”大概不觉得我坏人了。
“哥哥最厉害，看一眼就不忘记，画画比真人好看。”提到哥哥，妹妹自然力挺。
“小妹妹，哥哥叫什么？”吃甜点的时候，我考她。
“艾伦。”小家伙大喊一声，被哥哥瞪一眼后，赶紧放低了声音，“艾伦。”
“那你是艾莎？”我听她哥哥叫她莎莎。
我问她怎么写。她才七岁，还没学写字，但拍着小小胸脯，说妈妈教过。跑去问哥哥要纸笔，趴在桌上苦思冥想。我偏偏在一旁拉她的辫子玩，气得她腮帮子鼓鼓的。我重新给她扎了漂亮包包头，又洗干净小猫脸，还给她讲好些童话，她才高兴起来。小孩子吃饱了容易睡觉，和我玩了一会儿，她趴着窗台睡着了。我坐过去，将她的头枕在腿上，让她舒服些。一抬头，和艾伦的目光对个正着。他感激地笑了笑，我也微笑。
“好了。”他把纸递给我，“不喜欢的话，我可以重画。”这顿饭买几十张肖像画都够了。
画上我靠着窗，一手抱着腿，一手拿着书在看，连窗外的海洋都画进去了。冬日海面的萧瑟，而我神情的安然，鲜明对比。他对我的五官和动作掌握得很好，静中有动，动中有静，刻画得栩栩如生。
“很不错，若是油画就更好了。”我说，看他犹豫不决，我就帮他开口，“你能帮我画成油画吗？”
“可以。”他答应得很爽快，不开口先问是怕她误会自己在拉生意。“不过油画的时间要久一点，至少一个星期。”
“那就两个星期吧，我不急着要。”我抄给他地址，“价钱我得看了画才能决定。”免得他以为我怜悯。艺术家嘛，都是很有骨头的。
他应了。收拾完东西，我帮他把妹妹放在背上，把后来叫的一盒点心放在他手里。
“告诉妹妹，谢谢她陪我玩，让我那么开心。点心就是谢礼。”我早准备好说词。
他终于没有推拒，道声谢，走了。
我看着他们的背影。寒风凛冽，海浪一浪高过一浪。他们那么瘦弱，在天地之间很渺小很卑微。但他们拥有彼此，血脉相通，相互扶持，真心真情。哪怕他们贫苦，哪怕他们挨饿，但他们是一家人，永不会分离。
第六十五章 一叶
财务部很大，大多数是女性。因为经营领域不同，所以分成十个组，每组再分各自的职责，每月月底由组长汇总，所有报表交给会计师助理，再到会计师手里，作出当月财务总报表，最后呈到部长那儿，做财务分析报告。这样一层层各司其责，到总经理欧阳伯伯那儿，对当月公司销售和利润一目了然，以帮助制定短期发展计划和长期战略决策。
在这几十号人中，我坐在靠门边的小角落。目前我还在试用期，在第十组里担任小小出纳。组里有四个人，组长陈娟，组员王丽丽，谭艺，还有我。补充一下，财务部的组号代表在部门里的重要性。第一组负责投资部和市场部，第二组负责高级时装和珠宝，以此类推。到我们最末组，负责少女服饰的账目，还有公司杂务费用，清洁费用等等。当我看到投资部那些年轻才俊去一组报销公关费，七八位美女热情相迎，又明争暗斗的样子，让我吃不消。清水衙门也不错，除我单身，其余三位女性都是四十岁以上的贤妻良母，平日也和睦。还有一个好处，听八卦——我的最爱。
午休时分，我和同组的人一起在员工餐厅吃饭。
王丽丽大嘴巴：“前六组的新人，知道不，都有来头的。看看这儿，压根瞧不见她们。都进公司好几天了，迎新会到现在还没开完，一个一个部门挨着来。今天，就在对面那家意大利餐厅。”
我哦哦着，安心扒饭。
“后四组的新人，全是面试进来的，要慢慢熬哪。”谭艺年轻时很文静，却不声不响嫁给当时英俊多金，国际投资组的组长，令人跌破眼镜。现在她老公是投资部副部长。但她就是个低调的，在办公室里不多言语，新人多以为是普通大婶。
“别这么说，有能力还是有机会的。”组长陈娟对新人一视同仁。因为耿直，所以爬不上去了。不过，她现在的希望都放在儿子身上，很喜欢这样稳定的工作环境。
我心里很不舒服。姐姐一直致力于选拔人才方式上的公允公平，可是树大有枯枝，欧阳管辖下的分公司里，各派势力纷乱，有凤家老人，有欧阳家嫡系，旁系，外戚。我来的第一天，王丽丽就教我，中庸之道，是这里的生存之道。
我很伤心。中庸，只有战乱的时候，明哲保身的最佳方法。对于一个公司而言，那意味着什么。
我不敢深想，也没时间深想。姐姐给我的任务是查清对手公司的底细，揪出隐藏在公司里的商业间谍，化解目前黎市分公司的危机。中庸，之于不想让人发现身份的我，倒是歪打正着的好。
“小叶回来了。”谭艺说了句没头没脑的话。
“什么时候？”王丽丽推着她的手臂。
“我老公说昨天晚上下的飞机，今天应该回公司。”谭艺咬了口笋干，红绕肉都被堆在一边。
“我说今天她们个个花枝招展，在洗手间堵了半天，原来是和投资部吃饭，而且小叶回来了。”王丽丽恍然大悟，看我只顾吃饭，“顾鸿，你有点出息好不好？饭可不吃，恋爱不可不谈。二十年前咱们组出了个小谭，二十年后再出个小顾，一定把公司最�