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此时维尔萨的诸多援军还在赶来的路上，但双方已经交过一次手。艾尼迪亚的步兵方阵护送着各种弩炮缓缓推进。刚刚建造完成不久的十数架投石机也在缓缓展开。由普通公民和工匠组成的抬重队组装着威力强大的投石机，并将粗粗打磨的石弹推上阵地。
这次进攻失败了。作为维尔萨第二帝国的第一坚城，杰弗洛堡自然有完善的配套设施。五枚石弹齐射的威势让艾尼迪亚人愣了一愣，恍惚间仿佛回到了一年以前，他们还在坎亚纳大陆上征战的岁月。直到石弹落下，在人堆中犁出数条血肉模糊的通道，有些人都没有回过神来。
出于对伟大的神抿艾尼迪亚的信仰，前线的战士们依然在前进。
第二轮的射击很快就到来了。像是找准了落点，这一次石弹准确地耕耘出五条血道。
艾尼迪亚帝国的军队撤退了。第三轮石弹越过了撤退者的头顶，落在地上，在跳动间击毁了数座组装中的投石机 因为轻敌，它们排列的太紧密了一些。
城堡那边是如雷的欢呼，艾尼迫亚帝国这边却也没有太过失落。牧师们深入军队，用各自的方式解释着这一场出乎意料的失败。我神艾尼迫亚的考验，伪神的干涉，艾尼迪亚的试炼”士气反而更高了一些。
接下来就是漫长的对峙。不时有骑兵冒险前突侦查，却止步于城下三百步之外 天知道是哪个神射手惯用守城强弩，又不知这强弩出自谁手，竟能三百步外取人性命。
当乔尼和艾丝翠儿手拉手继续走的时候，艾尼迪亚的法师们终于抵达了前线。
“有什么吩咐吗？皇帝陛下？”最为年长的一位法师略略鞠躬，语气中有些不满。
“诸位大师。”艾尼迪亚帝国皇帝站起身来，恭敬地还礼，“攻击出现了一些阻碍，想请诸位大师探讨一下解决的方法。”
为首的老法师点点头，表情稍缓，似乎是对于皇帝的恭敬很满意。他双目低垂，口中应道：“来的路上我们都听说了。没有至高的艾尼迪亚，这样一座坚城是很难攻克的。即使勉强打下来，信徒也会折损大半。”
皇帝没有说话。
他知道眼前这位老法师不是那种轻言放弃的人。
“真神艾尼迪亚的伟大，并非因为他的信徒拥有强大军力，而是因为他们有着开拓进取的心灵。”老法师慢慢抬起头，嘴上挂起一抹浅浅的笑容。“既然这个国家所有的军力都被集中到了这里，那我们就抓紧时间处理一下帝国领土上的事物吧。至于这些愚昧的土著”皇帝陛下，不知道我的法师塔”
“一旦安顿好人民的生活，即刻动工。”皇帝斩钉截铁地答道，“这件事将排在大教堂的修建之后，联的皇宫修建之前！”
“多谢陛下厚爱。”老法师鞠了一躬，继续说道，“如何对付这些土著，或许您可以找教宗大人商量一下。真神可以赐予他们更多，而他们一定会做出明智的选择的。”
在大陆的西边，稍早一些时候，穆萨塔的远征军终于撤出了所有被占领的坦尼亚斯领地，顺便掳走了大批财物及人口。或许下一次远征就在几个月后，但坦尼亚斯的高层都松了一口气。 损失的人口是不可能讨要回来了。太阳神殿的圣武士和圣骑士们在沙漠中并不占太多优势，更不用说那些装备更加糟糕的世俗军了。有几个沙漠部落的首领或许可以用一用，但他们的兵力实在不足。
是时候把目光投向东边了。听说维尔萨人被小小的海寇打得毫无还手之力，戴瑞尼斯的荣光应该被布撒在那片黑暗的土地上了。
战争精英化的优势就体现出来了。虽然太阳神的信徒被奥赛丁的巨剑战士们赶出了国门，并且在精锐战士被抽调至西部前线时无法继续战争，但他们国内的生产却丝毫没有耽搁。当然，地里刨食的农民过的更苦了一些，工场里的手艺匠人也过的不好。但那又有什么关系呢？牧师老爷说了，活着受苦，死了就能享福。吃苦越多，享福越多。
对于世俗的领主和贵族，就是另一套规矩了。反正大家都得贡献点什么，不然仁慈公正的太阳神凭什么拯救这些弱小的灵魂？
再看大陆的南边，百废待兴的齐利塞斯王国”联军走了，居民们的苦日子又开始了。
就是这样。
至于奥赛丁王国，似乎正在进行一场大型的裁军与整军活动。裁撤的军人自然是有去处的，奥赛丁不缺土地，但缺少耕种的人。整军就有些麻烦了，军队里一片怨声。但却不得不遵从。
野蛮人 现在称为归化民 正在修建属于他们的城堡。更北一些的土地上，对于抵制归化的野蛮人的追杀和屠戮正在悄然进行。如果有人可以杀出一条血路，跑来奥赛丁的北方军这边求救，那奥赛丁人自然是会管一下的。其余的事情，就靠他们自己了。
于是，历史的车轮缓缓转动”当然，也从来没有停下来过。
回到伯斯林的街头。
“有点累了，我们去吃点东西吧？”艾丝翠儿带着指环的手拉着乔尼，指了指路边的一间酒馆。
乔尼抬头尊去，“心的大门仅容两人并排而入。门有块木牌小书“宁 刚
“好，进去吧。”乔尼微笑点头。
酒馆里很安静，就像那店名一样。酒客们三三两两聚在一起，安静地喝酒，轻声地聊天。酒馆的老板靠坐在柜台里，眯着眼睛，像是在打瞌睡。一个强壮的服务生打扮的男子迎了上来。用不符合他彪悍外形的轻柔声音招呼道：“欢迎光临，两位是吗？请跟我来。希望客人能保持安静，不要惊扰到其他人。”
真是个奇怪的地方。乔尼这么想着，轻轻点头，拉着艾丝翠儿的手，跟随着那名服务生落座。
“两杯麦酒，一叠烤肉小一盘蔬果。”乔尼随口点到。
“好的，三个银币，谢谢。”服务生客气地回答。
乔尼皱皱眉头，但还是摸出三个银币递了过去。
酒很快就上来了，烤得金黄的肉也被端了上来。
一阵久违的香气传来，让乔尼几乎以为自己来到了某个曾经熟悉的烧烤店。
“那么多香料！”艾丝翠儿惊呼一声，当然，声音放地很低，“这里真是舍得下本钱！”
“所以才那么贵。”乔尼的口水都快下来了，“真是来对地方了。”
“两位请慢用，如果有什么吩咐，随时叫我。”那服务生点头致意之后，便退到了一边。
乔尼和艾丝翠儿一人吃了七八片肉，这才满足地长出一口气。他们用一旁干净的亚麻布抹抹手，端起麦酒干了一口，开始聊起天来。内容无非是一些对于未来的展望。对于过去的追忆，以及乔尼对于过去的追忆一 对艾丝翠儿来说那是一个个精彩的故事。
这时，一个穿着考究的，大约三十岁出头年纪的男人慢慢走了过来。他的手里捏着一个昂贵的高脚玻璃杯，被子里是昂贵的葡萄酒。当乔尼注意到他时，那男人微微一笑，径自在乔尼他们隔壁的桌子边坐下。
此时并未到饭点，酒馆生意的高峰也没有到来。虽然不至于冷冷清清，但宁静酒馆里的人确实不多。这个刻意靠近的男人引起了乔尼的警觉。但对方又没有多余的动作，只是看着别处，慢慢品尝着手中的葡萄酒。
于是乔尼打量了那男人的背影一眼，便继续讲述起了那些或是真实，或是虚幻的故事，并不时点评一番，讥讽几句。
“血战是整个多元宇宙中最残酷的战争。”那男人突然开口。然后回头看着乔尼，“年轻人，听起来你很了解啊，为什么口气那么轻松呢？”
乔尼悚然而惊。
“这位美丽的小姐，我必须纠正您的同伴刚刚犯下的一个错误。如果您能想象自己身处血战的战场上的话。您就不会觉得那场永无止境的战斗有多么宏伟了。”男人说完站起来欠一欠身，“自我介绍一下，你们可以称呼我为哈维尔。”
“您好，我是艾丝耸儿休格。”艾丝翠儿点点头。
“乔尼史密斯。”乔尼用狐疑的眼神看着面前的哈维尔，依旧惊讶着。
“哦？啊，是我冒昧了。”哈维尔察觉到乔尼的惊讶与敌意。笑着摇摇头，“其实我只是对于新鲜的事物比较好奇而已，并不是有意想要妨碍你们。请问，您刚才说的，纯粹依靠机械力量的飞行器。是怎么样的一种东西？”
乔尼悬起的心放下大半，看起来这不是老乡。或许是某个微服的法师？
等一下，难道说血战真的存在？无所谓啦。
不过要解释飞机的存在也很麻烦啊”自己是不是�