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项庄在万寿宫摆下了千老宴，遍邀与他同一时代的老兵老将老官前来祝寿，后计有以楚国公百里贤为首两千余人出席。
三世皇帝项楚也亲自赶来祝寿，却被项庄派人挡在了宫外。
二世皇帝项政在位总共三十年，于两个月病死，皇储项楚顺利继位。
不过，项楚的帝位得来并不轻松，甚至可以说是很血腥，三十年前首次皇储廷推，朝中还算平静，武院的六大国公、三十六侯、一百九十八伯、五百多爵以及两千多男爵举行了公开推选，结果皇六项勇当上了皇储。
据说，这个结果出来之后，所有人都很惊讶。
因为始皇帝项庄明显宠爱皇四项术，而二世皇帝项政则嘱意皇三项权，但武院的两千七百多贵族武将却根本不买帐，执意选出了他们心目中理想的皇储，因为相比项术以及项权的文弱，项勇却是弓马娴熟、文武双全。
二十年前，按例又到了再次廷推皇储的时候。
这次廷推同样很平静，皇储项勇毫无悬念地再次当选。因为按照始皇帝立下的规矩，凡皇族弟只要在十八岁至三十岁之间，都可参选，项勇首次当选皇储时只十八岁，十年过去也只有二十八岁，仍在参选的年龄范围之内。
不过十年前，皇储廷推却终于酿出了巨大的风波。
十年前。二世皇帝项政的嫡项楚已经成年，二世皇帝终于可以凭借自己作为皇帝的巨大的影响力，来给自己真正想要的传承人奠基了。但是皇六项勇作为两任皇储，很是拉拢了一批武将，在武院可谓根基深厚。矛盾不可避免地激化了。
项楚拥有二世皇帝的鼎力支持，身后站着玄衣卫、御林军两大爪牙，有整个国家的军队做为他的羽翼，可谓是底气十足，而且项楚本身也是人出众，不仅长得高大英俊、能文能武，曾亲自领兵征伐河西，也有很大一部份贵族武将支持他。
不过项勇也并非没有一博之力，武院的四千多贵族武将（二十年过去，又有一大批士兵因功晋升贵族）就是他大的后盾。因为这二十年来，项勇北征匈奴、东平箕朝鲜、南伐夜郎，可谓武功赫赫，拉拢了一大批贵族武将。
正式廷推的rì期尚未临近，双方的角逐便在暗中展开了。
再加上其余皇皇孙企图渔翁得利。躲在暗中推波助澜，就使局面加的复杂，从廷推前半年开始，洛京便流血不断，不是玄衣卫今天抄了哪个贵族武将的家，从其府中搜出造反的种种证物。就是明天某个亲近皇项楚的武将遭人暗杀……
每天都在流血，每天都在死人，闹得整个洛京人心惶惶。
到后，甚至连二世皇dìdū险些遇刺身亡，所幸玄衣卫化解了危急。
遇刺后，二世皇帝龙颜大怒，急调御林军配合玄衣卫大兴诏狱，皇储项勇也没有束手就擒，利用其在武院的影响力，急召虎贲、天狼两大禁卫军入援洛京。
三大禁军虽直属于皇帝，军中高级将领也都是皇帝直接任命的皇族元老，可禁军中的中低级武将却全部来自于武院，没有中低级武将支持，皇帝根本控制不了禁军，反而是皇储项勇得到了中低级武将的支持。
争储双方剑拔弩张，内战一触即发。
京中一百多御史言官急叩万寿宫，据说还有十几个激昂的言官直接就撞死在了阶下，只求老皇帝项庄能够出来“拯救”帝国，不过万寿宫却始终是宫门紧闭，任由一百多御史言官怎么折腾，也不见老皇帝出来弹压局面。
不过，争储双方终还是没打起来。
在后的紧要关头，双方达成了妥协，并在妥协达成的当rì于洛京大竞技场举行了盛大廷推，总计四千六百多贵族武将参与表决，终皇项楚以两千四百多票对两千两百多票的微弱优势胜出，险之又险地当上了皇储。
廷推过后，又举行了盛大的角斗表演。
来自帝国几十个郡上百个角斗围场的上万名角斗士分别扮演帝**以及蛮族军队，再次演绎了前皇储北征匈奴、东征箕朝鲜、南征夜郎以及现皇储征伐河西，并亲手斩下月氏王头颅的光辉事迹，血溅沙场的表演之下，万民欢呼。
万寿宫华盖殿正zhōngyāng的席上，项庄、百里贤正据案对饮。
“老百里，近身体可好啊？”项庄举觞遥敬百里贤，笑问道。
“太上皇，不太好呢，老臣的后一颗牙也在两天前掉了，估计离死不远了，唉。”
项庄笑笑，接着说道：“老百里，记得你比我大九岁，明年就是你九十大寿了吧？到时候一定记得摆酒席，我也会去给你祝寿，当年的老家伙可没剩几个了，这样的聚会，也是聚一次少一次了，唉，故人rì渐凋零喽。”
说着说着，项庄便有些伤感起来了。
百里贤唯恐项庄故人伤怀，便转移话题道：“太上皇，下个月又要廷推皇储了呢。”
项庄以衣袖拭去眼角溢出的浊泪，微笑道：“是吗，下个月又要廷推皇储了？不知道这次有多少皇皇孙参选？”
项庄自退位之后便彻底放手朝政，也不怎么关心儿孙了。在退位后的前二十年身体还算硬朗时，带着几十个后妃走遍了华夏的山山水水，尽享游山玩水之乐，甚至还跟着水师去了趟南洋，从中东带回了几个金发碧眼的女奴。
所以，项庄是真不知道现在具体有多少皇族弟。
项庄估计，现在三四百个皇族弟应该是有的。若华夏朝能传承三百年，皇族弟的数量应该不会比大明朝的龙龙孙少，十五万估计是要超出的。不过这对于庞大的帝国来说根本不算什么，偌大一个帝国，养个十几万闲人又算得了什么？
毕竟华夏帝国的皇皇孙是没有王爵的。待遇也并不优厚，每个皇族弟也就从宗人府领些例钱口粮，过得只比普通贵族好些罢了，不要说十几万皇皇孙，后世满清养了五百多万头旗人，所需花费不也只占国库岁入的极小部份？
百里贤道：“太上皇，这次有六十九位皇参选。”
“六十九个，这么多？”项庄蹙了蹙眉，说道，“老百里。回头让你家小牵头，给皇帝上一道折，廷推皇储的规矩的确有必要修改修改了，只规定皇储不得连任还不够，还得规定参选皇的数量。先海选，终参选的皇不要超过五个。”
百里贤点了点头，低声道：“太上皇，这回廷推，不会又出什么乱吧？”
项庄道：“老百里，我问你。你觉得今后还会出政儿那样强势的皇帝吗？”
百里贤回想着二世皇帝项政在世时的种种表现，摇头道：“恐怕是不会了。”
“这就对了。”项庄笑道，“连政儿这么强势的皇帝，都拿武院的贵族武将无可奈何，今后的皇帝就不成了，你就放心吧，出不了什么大乱。”
的确，现如今的武院的确已经形成气候了，四千六百多个贵族武将，几乎囊括了帝国所有的jīng英，皇帝再想撇开武院肆意妄为，已经绝无可能了！连项政那样声望、能力、手腕各方面都堪称卓著的皇dìdū没能奈何武院，后世还有谁可以？
而且，随着岁月的流逝，随着帝国疆域的不断扩张，不断会有武将因功晋升贵族，武院的规模也会越来越庞大，假以时rì，皇帝就拿武院没辙了。
除非帝国扩充到极限，再没有多的战功来维持武将的晋升，帝国武院的规模会止步不前或者出现萎缩，不过凭项庄给帝国设计的水陆两个扩张方向，至少在三百年内帝国绝对到不了扩张的极限，至于三百年后的事情，项庄就管不了啦。
而且三百年后，若帝国真的扩张到了极限，再没有多的战功来保证武将的晋升时，其实还有个解决之道，那就是将贵族终身制改成贵族世袭制，因为那个时候，帝国肯定已经达到了极盛，然后不可避免地要走向衰落了，就算阶级固化也无所谓了。
百里贤所担心的却不是皇权失去制约，当下摇头苦笑，说道：“太上皇，老臣担心的不是这个，老臣是觉得武院已经对皇权形成了极大的擎肘，若是武院上下齐心、就很可能会形成尾大不掉，若是再出个吕不韦、李斯式的权臣……”
“老百里，你多虑了。”项庄摆了摆手，笑道，“武院上至国公、下至校尉，足有四千六百余人，而且今后人数还会多，这么多人，而且个个都是能带兵、能打仗的人雄，又有谁会真正服气谁？又有谁能够真正控制别人？”
项庄这话不是白瞎的，世间万事，只有利益是永衡的。
以武院的架构以及影响力，再加上帝国尚武的国策，其事权的扩大那是不可避免的，现在武院还只有廷推皇储的权力，但是将来却很可能涵盖所有的大政方针，但是要说武院会出现一个统一的声音