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这次的接连三道政令，便是他送给楚歌的礼物，揭开真相之前的铺垫—安其心，遂其志。若楚歌是个女子，那么再滔天的权力也不过是过眼云烟，他可以尽力满足她：卢太傅尴尬挂职，高洪飞原本是楚缙一系；杨鸿渐、张谔都有着亲楚的名声，加上楚歌自己这扶正的工部代理尚书，如今内阁几名成员，都隐隐与“楚”这个字有着深浅不一的联系。
而如果楚歌愿意，他甚至还可以让她在内阁首辅的位置上过一把瘾——此，她的官路也就走到了极致……再升一步的话，愿不愿意，母仪天下？
当然，如果楚歌是男子……虽然此刻他已经觉得这样的可能不大，但万一如此，他也会懂得慧剑斩情丝，翻覆之间将一切控制在自己掌握中。
耳边忽然“吱嘎”一声，伫立静候的皇帝陛下立刻凝神；再度抬眸望去，却见牡丹丛中的雕花木门打开，一个身形瘦小的护卫提了只盛满黑水的木桶出来；见了他却只匆忙行礼，又拒绝了黑狼卫帮忙的意图，满头大汗地跑去井边换水。
端木兴微微皱了眉头，盯着这护卫的背影想了想，却记不起这个没什么存在感的人的名字到底叫什么了，只想起血衣卫交来的卷宗上说，他和楚歌之间也颇有些绯闻……从前他没想过楚歌是女子，对她身边出入的这些人向来听之任之，甚至有些推波助澜，有些庆幸这些人的存在会有助于他控制自己的感情……如今却是怎么看怎么碍眼，即使，明知楚歌懂得催眠术，明知楚歌不是传闻中那样的人。
看来应该强制性地给楚歌配些婢女了，身边出出入入都是男子到底不妥……
“李戌！李戌！”鲁老头的大嗓门，带着几分焦躁，“水！快！快点！”
端木兴心头一紧，不由靠前几步，又停住脚；看那李戊一叠声地应着话，趔趄着赶着抬水进去……然后敞开的雕花木门里传来鲁老头疲惫沙哑的低吼，“快给我洗这针，还等什么？！”
原来是洗针，端木兴蹙眉，想起方才那桶黑水——到底有多少寒毒需要祛除呢？
“你急什么？我说治不好了么？！”老头子又怒吼，“谁让她不肯好好养着？！蛮邦的药粉不管用，内力压制也不管用，寒毒都滞到穴位里了，能引出来这些已经不错！”
端木兴又迈前几步，没发觉自己已经下了甬道，走到花丛里去了。
“等她醒了告诉她！想死就不要找我老头子了！说多少回要静养，要静养懂吗？！什么政务，什么官场，能不能离远点？！”
第六卷 终韵 第一百九十五章 君臣之争（一）
陛下，陛下？”楚歌微微抿了抿唇，轻声呼唤。
“哦。”端木兴从怔忡中回过神来，随手把空了的药碗搁在一边，目光却依旧停留在楚歌的面庞上。
“楚卿你瘦了。”
“陛下不也是一样么？这段时间……”
“是朕太大意，一直以为楚卿身上寒症虽然厉害，总归有医圣看着、太医院药材供着，却没想到竟到这般地步。”端木兴慢慢地，一字一句地感叹着。修长的手指探过去，触碰到那晢白不见半点血色的肌肤，顺着略带尖削的下颚曲线滑下，三分缱绻暧昧，七分痛惜温柔。
楚歌早已习惯了这样的碰触，只略扬起眉，笑道：“陛下多虑了，臣不是好好的？这一点小伤小病，正好躲懒。”
“还说是小伤小病么？！若不是这次朕恰逢其会听到鲁老医圣的话，险被你们骗过了！”端木兴的语气虽是斥责，脸上神色却越发温柔，目光中几分后怕，“可恨血衣卫居然也帮你瞒着朕！”
“是臣不让谢都指挥使惊扰陛下的，臣这病也不是一天两天，不发作的时候不是什么事也没有么？只是这一次鲁首领隔得远些才耽搁了……”说着却忍不住又咳起来。
并不习惯也不太懂得如何伺候人的皇帝陛下有些手忙脚乱，一时不知道是该去拍拍她的背，还是去替她倒碗水，再或者是去替她叫人来？结果只能是什么也没做，拉着她的手一叠声地问：“怎么又咳了？”
楚歌这次生病，正在端木兴为她性别烦恼的阶段；虽知道她寒症发作并未痊愈，但因为“近乡情怯”等等如此这般的理由，并不曾多做探望。
这次来本也是觉得医圣一到。自然病去灾消。要来为心中惑求个答案了。谁想遇到鲁老头发飚。又打听得楚歌地病症如何如何严重——这时再看楚歌那番柔柔弱弱强打精神安慰人地模样。心里自然是软下去。又平添几分愧悔。
而皇帝陛下这样地加倍温柔。却显然并没有被当事人体会到——她挣开被他握着地手。匆匆从袖中抽出条帕子掩住唇。努力平复呼吸。然后笑道：“惊扰……陛下了。臣没事。”
那条帕子黄绫底。金丝线。歪歪扭扭一颗星——可不正是皇帝陛下当初地“大作”？
楚歌发现手中帕子不对。连忙换过。
端木兴地动作也为此蓦然一滞。却没有说什么。只再次握住她地手。小心翼翼扶她躺好。
一时室内静默。只偶尔有楚歌低低压抑地轻咳。
端木兴坐在床边，手中是柔腻的纤指，眼前是素白如玉的容颜，不由有些心神荡漾起来。病中的楚歌黑眸晶莹，面上一抹咳后的嫣红，神思却不知道飞到哪里去了，一径出神，居然连手依然被握住都没有注意。
端木兴挪了挪坐姿，离楚歌越发近了些，目光略带遮掩地扫过她看不出起伏的前胸，在那被中衣严密遮挡着地领口停住。“楚卿……”他带几分犹豫地开口，“热不热？”
“啊……”出神状态的楚歌被惊动，又是几声轻咳，勉力压下去，才问：“臣在想昨日看到地那本奏疏……方才陛下说什么？”
端木兴哪里还忍心再去追究真相，只说：“楚卿不要过于劳神了……鲁老医圣不是说过要静养的么？”
“臣早已经习惯了，”她扬起眉，带一丝笑，“关于那上疏的户部郎中史刚，陛下怎么看？”
端木兴顿了一下。楚歌提到的奏疏，是昨儿她在内阁奏疏中捡出来的，未列出任何“票拟”地意见，直接送到了皇帝陛下的手中。而他看了这样一封奏疏，内火大盛，当即传见杨鸿渐，确定抬楚抑卢地基本思路；甚至如此也没有消散心中郁结，又与霁月聊了个把时辰，这才慢慢调整了心情，把因奏疏而来的一股闷火都压制了下去。
可楚歌居然这么笑着提起那奏疏。
说起来，奏疏中很多的东西与楚歌也颇有关联——譬如公然指责皇帝陛下“君道不正，宠信佞幸”，楚氏父子“媚骨一脉而成，奸谲多有相类”。当然，疏中对皇帝陛下的指责是最主要的，几大罪状彰然罗列，“法纲松弛”（对楚缙一脉姑息）、“无视人伦”（不立后，不选妃）、“远直臣近侫幸”、“谋私欲忘国恨”……一句句一条条，简直就是指着皇帝的鼻子在骂了。
这样地奏疏，难道是找死？
非也。皇帝陛下即使再大的火气，也只能不动声色闷回肚子里。无他，写奏疏地那位，鼎鼎大名的清官，近年来声名骤起，有直追卢太傅地架势。如今卢太傅请辞闲置，再处置了百姓口口相传的“史青天”，除非端木兴立意要做个遗臭万年地昏君了。
“楚卿怎么看这个人？”端木兴把问题抛回去。
“博名而已。”
端木兴刚要点头同意——史刚的奏疏全是骂人，看着全占理儿；可细一想却什么也没说，所谓建议都是道貌岸然大道理罢了。楚歌却又话锋一转，道：“不过这个人臣却是极为敬佩的，听说史家家徒四壁，连做菜的油盐都买不起。为了名声忍一时容易，忍上一辈子却不是常人可以做到的了。”只是史刚如此，不仅连累了老母年纪一把要到街上去捡拾剩菜，六岁幼女也因为被外人看见面孔，绝食“贞烈”而死。
“臣以为，如此悍不畏死之名臣，堪为百世楷模。”
端木兴带些惑地看着楚歌。对史刚这个人他其实也是这样的处理意见，不能打不能动，挨了骂也是白骂，这样的“名臣”，只能供着了。可是楚歌向来与清流不对盘，却忽然为史刚说起话来，倒有些怪异。
然而他的念头也只是一转，面前的楚歌，带些轻喘，鬓发微湿贴在面颊上，整个人柔弱得女儿气十足——却又偏偏表情凝重，一本正经说着朝政上的事，那种违和感，不知怎地却令他凡心大动……这与他以前不曾怀楚歌是女儿身时候的感觉，相差甚远。那时候他“调戏”她，思念她，却还在可控制的范围�