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赤火剑舞出一片犹如火焰的剑影，迅速挡下这一击。
两个人进行了一场以快打快的近身战，速度不相伯仲，都能跟上对方的速度和反应。但是这是不同装备下的速度。阿雷雅穿的是轻便的旅行服装，而且背包已经丢在地上。而对方穿的是沉重的胸甲，在提供防御的同时也阻止了身体更加灵活的移动和攻击，而那副头盔也阻碍了视线。
穿着这样的盔甲来战斗，应该是对战斗的残酷有所觉悟才对。但是……对方没有杀气。这是一种战斗中的本能感觉，羊头面具似乎只是在炫耀身手，而不是试图杀掉敌人。
伴随着脚步的换位，两把剑一次一次地交错。突然间，对方手上一紧，使出了一种阿雷雅从未见识过的剑法。长剑如同旋风一样狂舞着，紧紧笼罩着阿雷雅的要害。那是一种令人窒息到崩溃的进攻，速度快得简直像织出了一张剑网。他用速度掩盖了自己所有的破绽，逼迫阿雷雅采用彻底的守势。那行云流水一样畅快而细密的剑法几乎压倒了阿雷雅。
几乎压倒。
赤火剑同样舞成了一个火球，密不透风，挡住了每一次的攻击。阿雷雅明显有着超越常人的眼力和反应神经，居然在这样高速的攻击下挡住了每一下攻击，没有弄错一次的虚招和实攻。仿佛他根本就知道对方的每一个举动。
这样高速的攻击终究有破绽的，一定会有的……阿雷雅心中告诉自己，只要等待，就能有机会……
这场接触终于结束，羊头面具向后跳开，相隔三步外用剑对着阿雷雅。这场短兵相接让他体力消耗很大，羊头面具下传出急促的呼吸声。
“听说过以速度自豪的剑手吗？快得简直像风。”羊头面具终于开口了。
“速度不是万能的。”阿雷雅以沉稳的口气回答。“钢不能久，柔不能守。”
“有趣，那么，用你的剑来证明这一点吧。”羊头面具膝部弯曲，想要再一次扑上，但这一次阿雷雅的动作比他更快。
“赤火，斩断他的剑！”他喊出这一声，赤火剑变成了一条红色弧形。这一次没有声音，没有火花。羊头面具的半支长剑飞上天空，掉到距两人十多米外的地上。
“啊……我的天祸剑……”羊头面具不敢置信地看着手里剩下的半截宝剑。“居然……哈哈哈哈……”他丢开已经无用的武器，突然哈哈大笑起来。
“真了不起。”隔着面具，他的声音听起来有些模糊。“如果是这种水平的话，也许可以尝试一下吧。”
“你说什么？”
“尝试把微拉小姐救出来。”羊头面具无视伸到眼前的长剑，平静地说道。
“微拉……她怎么了？”阿雷雅愣了愣。
“她被不死国王阿拉斯掳走，当成装饰封进了水晶……我估计她现在还有复活的可能，但是以后就什么都保证不了。”
“阿拉斯？！就是那个不死军团……”
“没错，他曾经是一个古代王国的法师君主，只存在于历史中。但现在，历史和现实重叠了，他在人们的记忆里复活，想要夺回自己的王国。他现在是不死军团的最高统帅，‘血谷’的新首领，艾梅城的新主人。”
“艾梅城？”这个名字很熟悉，事实上，只要是吟游诗人都会知道这个名字。千年以来，这个城市从未称霸，但是他们坐拥艾梅城的雄伟城堡和河谷的肥沃土地。作为人类在这片土地上建立的第一批城市之一，艾梅城和这片土地原先的主人——巨龙定下了彼此协助的约定。先别说其他，单这一点就足够引起诗人们无穷的想象和创作能力了。“可是，龙……”
“龙没有参战。龙群飞过天空，但是看到不死国王的军队的可怕威力后，它们就撤退了。就算是龙，也明白参战只是白白送死，改变不了任何东西。阿拉斯手下已经不仅仅是不死军团，他现在控制着一支恐怖的军队，难以置信的强大……很多已经被时间所湮灭的可怕怪物都加入到那个国王的麾下，其中最可怕的是百臂巨人。”
“百臂巨人……就是那些……”
“没错，就是只有最古老的书籍中才记载的可怕怪物。它们在时间的起点，万物皆有可能的时代出生，而且自出生开始就被那些创造他们的神所放逐和封印。因为没有任何东西能在近战中与一个百臂巨人对抗，即使他是神。”
“现在他们都服从不死国王阿拉斯的命令。”羊头面具继续解释道。“他的军队足以征服这个世界，没有任何力量可以和这黑暗大军对抗。他们只有一个弱点。这支可怕军队的真正力量源头是阿拉斯自己，是阿拉斯赋予这些怪物存在于这个世界的能力。如果他被杀，那么这支军队立刻就会瓦解。所以你想救回自己的爱人，唯一的选择就是杀掉阿拉斯。”
阿雷雅静静地听着，没有试图打断对方。
“不止一个人看出这一点。已经有人这么尝试过了。十二名侍奉不同神明的高阶大祭司负责在不死军队中开出通道，掩护六人的战斗小组突袭。老实说，他们差一点儿就成功了——如果不是那个国王身怀名为‘朱鹭王冠’的神器的话。朱鹭王冠上的魔法，古老而强大，保护着它的主人不受任何伤害。”
“完全不怕任何攻击？”在一边一直观望的雷烈先开了口。“那么他不是真的无敌了吗？”
“那件神器的力量不是永恒的，有时间限制，具体情况我不知道，但我估计一次有效时间应该不超过三十分钟。”
“三十分钟？”这次是阿雷雅冷笑了一声。“难道这还不够？他有无敌的军队，自己又是一个异常强大的魔法师，三十分钟足够他把入侵的刺客埋葬一万次了。除非他肯丢下一切，来一场公开公平的决斗，否则我相信谁也杀不掉他。不然你为什么不去试试？”
似乎感觉到这话中的敌意，羊头面具发出一阵大笑。
“我现在被迫服从那个不死国王，阿拉斯身具黑暗神权，他在我身上下了禁制。这一次我只是一片好心，把情报告诉你而已。我原来以为一个人既然继承了王族的血统，不管他现在是什么身份，都应该是勇敢而高贵才对。但看来我错了。”
这句话让阿雷雅的脸色苍白起来。
“你怎么知道的？”
“我自有我的情报来源。王子殿下，十分幸运，阿拉斯并没有试图杀光活人以建立死者国度。等他征服这个世界后，估计这一点也不会改变。你依然可以当一个吟游诗人，过着你想过的生活。”羊头面具礼貌而冷淡地行了一个礼。“有人告诉我你很爱那个姑娘，不过看来他错了。”
他转身离去，身影很快消失在密林之间。
“对了，忘记告诉你一件事情。”羊头面具最后一句话从树林中传来。“阿拉斯极端仇视蛮族，并且无时无刻不想着对其进行屠杀。离开你那个同伴，你可以过得安全些。”
声音消失在空气中，只剩下两个人站在森林前的空地上。如果不是地上那把被斩断的剑，刚才发生的一切似乎毫无真实感。
“阿雷雅，我觉得他好像说的是真的耶。”雷烈沉默了半晌，突然摸了摸头发，这么说道。他看向同伴，才发现对方有些不对头。阿雷雅低着头，手上提着剑，沉默良久。
“怎么了？”他问。
“我们……我们回去吧！”过了很久，阿雷雅终于回答。“我怀疑这是一个让我们回去的圈套……但是，如果我们足够小心，那些家伙奈何不了我们。”他举起剑，用手在那宛如火焰一般的剑身上抚摩了一下。“只要我有这把因果之剑……”
……
“牧师不在吗？”
“很抱歉，这位女士。罗丝德小姐有事出去了，但她会在三五天内回来。”
“啊，是吗，那么我先告辞了。”
魔夜呼出一口气。他已经忘记这是第几个被他打发走的客人了，幸好这个谎言可以让大部分人都满意。确实这是间小小的神殿，只有一个牧师，出去几天合情合理。
送走了客人，魔夜抬头看了看楼梯——这已经是第三天了。自从那天跑进房间后，罗丝德就没有出来过。大祭司的死对她的打击一定很大。虽然表面上，这母女两个似乎相处得并不好，但魔夜知道其实她们中无论哪一个都很爱对方。
“哥哥。”一个声音传来，魔夜知道是千若下来了。这两天全靠她陪着罗丝德——虽然这样似乎作用不大，但是总比没有好。
“罗丝德小姐怎么样了？”
“今天已经比较平静了。”千若回答。
两人目光相对。魔夜突然想起这是这么长时间来自己第一次正面看千若的脸——自从上次对话之后，他就刻意和千若保持合适的距离。千若神