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“哈哈，是吗？阿一，那我可不会跟你客气。早就想跟你比一场了，可惜队规不许械斗啊。”少年边笑着和他开玩笑，边不动声色地将我拉到他身后。
我认识这个男人，斋藤一。他在少年的刀下出声救过我一次，我之前在京都，在维维安的画里，在江户松本医生的家里，都见过他。他比一般日本人要高大许多，身材挺拔，远远看去像一株傲然的青松。
他不理会少年的笑语，先是皱着眉头对一直默默在一旁的山崎说：“所谓的‘半个时辰’为限，一点都不像副长的作风。杀人还需要找这么幼稚的理由，哼，什么时候变得这么不爽快了？”然后，他冷冷地看向我：“新选组对女人从来都不手软，何况还是个外国女人。不管你是谁，跟桑名藩跟Okita君有什么关系，都没有下次。现在立刻消失。”说着扔了一个东西到我脚边，低头仔细看了看，居然是我的斗笠。
少年松了口气，帮我把斗笠捡起来，戴在我头上。他的声音很轻很软，透着如释重负的喜悦：“阿一人也很好吧？”我不笨，看得出这个叫斋藤一的男人干脆利落地就剪开了一团死结，或许他又一次救了我。
可是我不想感激他，我从心底厌烦这些拿着刀杀人如麻的武士。
少年想要送我离开，斋藤漠然地说：“桑名藩的人已经在后门外了。”
我推开少年的手，轻轻地和他说再见。他却固执地拉住我的衣袖，我叹了口气，想叫他不要这样孩子气。他的嘴角动了动，帮我把斗笠挑正，说：“我好像连送你出去都不可以了。豆平糖还吃吗？Yoshihiro桑它……”
我摇摇头，说：“其实你很为难，对不对？”
“我那几天是负责监视去了，所以没……”
“我知道。”我语速飞快地打断他，然后握着他的手，说，“我不会忘记今晚的，永远都不会忘记。不要再去找我，Yoshihiro也不要再麻烦它了。我想我父亲很快就会带我回横滨，再不久我们全家就要去英国了。美国的战争还没有结束，我们已经受够了血腥了，暂时不会去回那。”
“就这么走了吗？”他低低地问，“永远地离开？”
“是，永远不再回来。”我不忍去看他的表情，说完就头也不回地跑出去。面纱之下，我的脸已经被泪水沾湿，好在谁也看不见。
我突然发觉自己是个很残忍的人，每一次说着绝情的话一把把对方推开的人都是我。如果有一天这样的话从他嘴里说出来，我的感受会是怎样的呢？
不，不会有那么一天了。
麻木地坐上候在外面的轿子，跟着几个带刀的桑名武士，回到堀川河的住处，父亲和小林先生已经神情紧张地站在门口等我了。他的身边是面无表情的町奉行和两个幕府公用方官员。看到我回来，父亲狠狠地把我抱住。他的声音在颤抖：“感谢上帝，保佑你归来。该死，你怎么会去池田屋？听说那里发生了很可怕的激斗。”
“对不起，爸爸。”我疲惫不堪地把头埋在他怀里，“我很累，明天再跟您说，好吗？”
父亲没有再说什么，他忙着通过小林先生忙不迭地向那些日本人道谢。
为首的那人傲慢地瞥了我们一眼，拉长了语调，冷冰冰地说了一些客套话。我从他的话里听出了隐忍的不满。
可是我还是忍不住多问了一句：“那个铃木……”
“这些事我们会处理的。”他却是对着我父亲说的。
我无力地耷拉着头，让父亲把我扶进房间。整个晚上的惊心动魄，透支了我所有的力气。
关上门，父亲立刻铁青着脸，一双湛蓝的眼睛直视着我，声音却十分平稳：“告诉我，你一个晚上到底干什么去了？为什么会跑到那种低贱的日本武士聚集的地方去？”他目光严厉，令我无法回避。
我要怎么跟他说好呢？告诉他我和一个日本人做了一些连仁慈的上帝都不会饶恕的事？我和那个人之间的事在这个时代里，无论是日本人的眼中，还是站在西方人的角度，都明确地被贴上了耻辱的标记。我不可以说出来，我完全可以想象得到父亲知道真相以后那发狂的神情。他一定会毫不犹豫地拔枪去找那个少年拼命的，他会用少年的血来洗清史密斯家族的耻辱。在他眼里，那种粗鄙的东方黄种人连舔舐他宝贝女儿的脚底都不配。
在他面前撒谎要冒很大的风险，用罗恩神父的话来说，史密斯先生的眼睛像镜子一样照得人无所遁形。
于是，我决定说真话：“听说维维安•；卢森堡小姐来京都了，就在池田屋附近。”
第41章 第四十章 把你的身影刻进灵魂里
维维安•；多达•；卢森堡，从我第一次见到她起，就下意识地认定她会和我成为朋友。在我受过的以矜持、冷静、谨慎为处世准则的英式教育里，这样贸然地接受一个风评不佳的女人是很不理智的行为，也是一个极其危险的信号。
可是，我的祖父鲍勃却总对我说：“小家伙，别学那帮愚蠢的英国佬缩头缩脚，没有一点冒险精神，他们永远都不会知道飞翔的快乐。”
飞翔的快乐是什么？我们又不是天上的飞鸟，我们又没有强劲的翅膀。
可是，维维安她在碧绿的池水中，挥着丰腴白嫩的手臂，对着站在高处的我兴奋地喊：“勇敢点，我亲爱的小姑娘，尽情地享受飞翔的快乐吧！”
我闭上眼睛，张开翅膀，夏日柔和的风吹起我的头发，我听见自己怦怦的心跳声。
呼吸。放空。用力一跃。
我没有变成一只飞鸟。我正在急速从高处坠落，失重的感觉令我呼吸困难，心被提到嗓间，狂劲的风吹得我头发凌乱。我的心脏快要蹦出我的喉咙，我的灵魂快要脱离我的躯体，我无法控制那股不知道从何处爆发出来的力量。
“啊——！！！”
“发生了什么事？！”父亲推开门，急冲冲地闯了进来。他的额间汗水淋漓，这是个很炎热的夏天。
“没事的，爸爸。我只是做了个噩梦。”一个关于自由飞翔的梦。我轻轻地回答。
“待会喝一点宁神的茶会好一点的。”那些茶叶是基德敏斯特男爵先生从中国一个叫云南的地方带回来的礼物，我只是去年偶然地跟他提过一次，很意外他居然会记得这事。“基德敏斯特男爵先生……我想你或许可以考虑一下你妈妈的提议。”父亲意味深长地看了我一眼，慢慢地说。
摆在墙边的座钟滴答滴答响着，我听着那富有规律的细微的响声，突然陷入了一阵回忆中去。去年的冬天，有个人和我手拉着手站在这个房间里面面相觑，那时正在熊熊燃烧的壁炉里此刻安静得可以看到灰白色的墙砖。
“宝贝，你在想什么？”父亲问，“你经常在走神，从京都回来之后一直是这样。”
“也许是太累了。妈妈呢？”我拉着父亲的手，这才发现他的手要比我温热许多。
“福特夫人约她喝下午茶去了。”父亲帮我理好被子，亲吻着我的额头，说，“我暂时没有办法带你们离开，接任的泰迪•；华斯比先生一直都没动身来日本。真是抱歉，再忍耐些时间吧。”
“爸爸……”在他走出去之前，我喊住了他，犹豫再三，还是问出了口，“那我们去中国可以吗？斯图尔特先生不是要派去中国了吗？或许您可以跟他调换一下。”
父亲愣了一下，然后展露笑颜：“这个主意真不坏。”
之后父亲又匆匆地离开了。我听见楼下苏珊问候他的声音，还有他那辆马车上挂着的铃铛的清脆的声音，以及窗户外面传来的蝉鸣鸟叫，感到一切都是漂浮在半空中的，也许是中暑了的缘故。
离开京都已经一个多月了，不，确切来说是，是四十九天。池田屋事件发生后的第四天，父亲就带着我出发回横滨了。谈判不欢而散，最终还是没能达成共识，斯图尔特先生一路上都在愤愤不平地骂“黄种的矮矬子竟然跟对我们提出这种要求，真是疯了”。小林先生则显得比较尴尬，我善意地对他笑笑表示慰藉。
谈判里具体的事项，我一点也不感兴趣。可是，我心里是隐隐地期盼着谈判能成功的。对我们美国人来说，可以名正言顺地一直待在这个岛国上，而幕府方面能得到一大笔资金援助。父亲很隐晦地跟我透露了一点幕府的事，他们的将军已经在准备向长州动武了，所以财政上急需大量的军费。难怪有些时候小林先生都没有跟过去帮忙做翻译，我有些同情他了。因为涉及了一些不能对外告知的机密，白种人的我们不会完全信任黄色皮肤的小林先生；而他在幕府的那些人眼里早已经是不折