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当时街道上人潮拥挤，沿街叫卖的小贩挂着竹筐、推着板车从身边经过，我看中了几个可爱的小物件。每当小贩试图跟我兜售时，我都只能遗憾地拿起来看看，却不能开口。这里是京都，不是横滨。虽然我会说日语，可是口音跟他们迥异，就算戴着斗笠也不能向他们买东西。
不过，这样一点也不影响我出来逛的心情。我只是想要透透气，在这个让布朗宁太太鄙夷为“比盖尔的乡下佬还要穷酸”的异国都城里，或许还有些别的有意思的东西。
我自己都感到无比惊诧，恋爱真的是一种奇妙的催化剂。一年前还对这个国度充满厌恶和烦躁，可是突然间，一切又因为那个住在我心底的人变得有所不同了。比如，我会跟鹧野小姐学习如何把一枝枝嫩黄色的苍兰插放在花瓶里，让它看起来更加错落有致；又比如，我喜欢上了“丸子”，也许从离开京都那一天坐在马车上看到坐在街边悠闲地吃着丸子的少年时，我就觉得它一定会很美味。
爱情有着最动人的力量，再不可思议的事情都会在它的指引下发生。就像鹧野小姐为了能顺利和蒙贝利先生结合而把灵魂奉献给了上帝，且不论她的动机是否会让人质疑其忠诚度，至少我是对他们的爱情是持着赞许并同情的态度的。但她在绝大多数真正的基督教徒眼里，永远都只是个卑贱邪恶的东方女人。
我自然而然地想到了自己，并不可自拔陷入这种沉郁的思绪中去。那个人也会为我而信奉耶稣吗？
我自嘲地想笑，不留神却撞到了什么，身体猛地往后一仰，重重地跌倒在地上。同时我听到一声稚嫩的哀叫：“哎，好痛哦……”
这才发现，不知不觉间我竟然走到了一条小道上，人没有那么多。我的对面，坐着一个正在揉脑袋的小男孩。他大概八、九岁吧，穿着麦色的短褂，留着额发，睁着一双小眼睛瞪我。
“好痛。”他一再地强调着。
也许是那嘟嘴的模样让我想起约翰那个小鬼，我情不自禁地笑着伸手去拉他。“对不起。”
小男孩仰着头，推开我的手，气呼呼地说：“喂，你怎么看路的！明明躲着你了，还硬要撞上来！”
我只得再一次道歉，然后站起身，拍了拍身上的尘土，准备离开。
那个小男孩却意外地难缠。他依旧坐着，不依不饶地看着我说：“喂，你就这么跑了吗？我的东西都掉了一地了。”他指了指地上一堆散得七零八落的东西。
借着光，我凑近了看，有青面獠牙的可怖面具、圆陀螺、弹弓、几袋糖果，还有一些我叫不出名的小玩意。没有再说什么，我俯身帮他一一捡起来，送到他面前。
他仔细地清点了东西，说：“嗯，没错，都在。”又从几个小袋子里拣来拣去，最后犹豫了一下挑了个比较小的，打开掏了几颗放嘴里，又系好了扔给我。“喏，这个请你吃。帮我把这些一起抱到池田屋去。我一个人抱不过来。”
虽然是个东方小孩，可是那副堂而皇之占便宜的举止神态简直酷似约翰那个小“夏洛克”。我不知道自己哪来的好脾气，也许是想起我爱的少年温和地陪着语言不通的约翰玩耍时那可爱的样子，我的心突然像柔风拂过春天里的水洼一样，涟漪一圈一圈地荡漾，整个人因为爱意变得亲切起来。
我捏了捏那个干瘪的小袋子，把所剩无几的糖果都倒出来，一口气全吃了下去。偶尔粗鲁一回的感觉真是不赖，其实我很早就想这么做了。
我边帮那个小男孩拿一些东西，边问他：“池田屋是吗？你去哪里做什么？”
“因为那是我家开的。我是池田屋惣兵卫的儿子，弥之助。”他拿了面具在手上玩耍，还不忘问我，“你是北海道那种乡下地方来的吗？讲话的口音不像京都人。”
我那莫名其妙冒出来的善意突然减了一半。
“来做生意的吗？也是啊，那么穷的地方。”
我开始深吸气，试图让自己冷静下来。
“你今天运气很好哦，遇到了我，我家的旅馆今天很多客人的。嗯，也不是不可以啦，你只要分我们一点，我父亲应该会让你在那边接待客人的。”
“……”我一下子明白过来他的意思，大概把我当成了“游女”之类的女人了吧，顿时十分气恼。我为刚刚把这个日本小孩和约翰•；塞纳先生相提并论感到深深抱歉，举起手准备揍他一顿，可是转身一看，那名守卫仍尽职地跟在不远的地方。
“我不是你说的那种女人。”我狠狠地喝止他的胡言乱语。
“啊？”他一下子愣住了，尴尬地摸摸头，说，“对不起。”
他看我不搭理他，又讪讪地说：“喏，那个最大的袋子里放的那种豆子很好吃的，你要不要尝尝？”
我继续沉默着，心里想，我到底在做什么？那个人微笑着纵容早熟的死小鬼胡闹时是怎样的心情呢？
我是不喜欢小孩的。可是后来的某个晚上，我和我的少年躺在月光下听虫鸣。他紧紧地抱着我，把头埋在我的胸口，用软软的嗓音对我说：“姐姐来信了，她请近藤先生帮我找个合适的姑娘……姐姐她，她希望我能为家里……”他抬起头，面容安静，眼神温柔，直直地看向我，仿佛要望到我心里去。他说：“我是很喜欢小孩子的。你呢？”当时气氛太过于美好，他那明亮的眼睛在皎洁的月光下蛊惑着我的心智，我竟然像被摄了灵魂一样重重地点头。第二天清醒过来的时候，我便把失魂的原因归为月下的迷乱。
而在走近池田屋的这个晚上，我也是一路踩着白白的月光，走向命运指引的所在。就是在这一天起，我开始相信，“无论上帝无论何人何物，无人能用世俗将我们拆散”。
“到了。”弥之助欢快地喊出来。他领着我来到池田屋的后门，因为他说旅馆已经被一些客人包下来办酒宴了，他们不愿意别人打扰，所以早早地锁了前门。
这是一家有两层楼的屋子，跟其他的日本建筑没有什么差别，但是它的后院比较特别，没有像其他宅子的庭院树影婆娑、花草生姿（后来少年告诉我，这是为了防备像阿丞那样的忍者躲树上刺探情报）。我瞥了一眼没入黑暗中的守卫，几分紧张和忧虑的情绪在走进门的时候迅速被兴奋感取代。做一件看起来有点危险的事情是十分刺激的。有那么一瞬间，我仿佛能理解了维维安身上那颗永远在不安分中骚动的叛逆因子。
但为了保险起见，我还是装作无意地对弥之助说：“请不用关门吧，我就要走了。”
“可是我还是得请你吃点什么表示谢意呢。”这个小孩还不是太讨厌。
他接过我递给他的东西，一边说“请等等啊，我放下东西就来”，一边撒开短短的腿往屋子里奔。
我还不忙着走，本来就是漫无目的地出来散散的，索性就在院子里转了几圈。我对屋子左侧的红墙还挺感兴趣的，摸起来又冰又滑，右手在上面飞快地弹动，像在演奏钢琴，一路摸到右侧的格子门窗上。虽然窗子里透着光，可是我看不清里面的情形，于是我无意识地凑近了睁大了眼睛看。
突然，格子窗一下子被打开，我吓了一跳，迅速后退了三步，紧张地看着窗子里面的人，右手伸进左袖口里握紧了手枪。
我看到一楼的屋子里面站着一个面无表情的清瘦男人。我怔了一下，便有阵劲风袭来，我的喉咙被一只生硬的手卡住了。
“阿，阿丞？”在他下狠劲扭断我脖子前，我艰难地念出他的名字。
是的，我曾经见过他一面，我的少年笑容灿烂地扬着手对他说“阿丞，再等我一会”。
“是你？”虽然只有一面之缘，但阿丞还是敏锐地认出了我。他的手松了松，却仍捏着我的要害，似乎在犹豫。他眯着眼睛，慢慢地说：“副长说了，再出现在Okita面前，就要你的命呢。”
然后他不动了，因为我的手枪对准了他的胸口处。
“我的子弹绝对不会比你的手慢。”我努力用平静地语气跟他交涉。
“你确定？”话音刚落，他就神速地消失在我面前，有一个冷冰冰的硬物抵在我的脖颈上。皮肤刺痛了一下，几缕温热的液体顺势流下。
“松平定敬。”惊吓之下，我无法流利地说话，但是一丝清明仍让我找到足够分量的人，试图告诉他“他不可以杀死我”这个事实。
果然，贴着后颈的利器顿住了。像是为了证明我的话，那个守卫似乎感觉到了不对，急忙奔进来。
我眼角的余光瞥见这个叫阿丞的男人看到守卫衣服上的葵花纹路时，手里的寒光就凝固在纸窗上了。我听见他骂了一声：