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那汉子停下脚步，叹了口气，道：“阿莲这孩子，真是难得，这么小的年纪，就把个家撑了起来。”
那妇女也赞同地点点头：“只是，真苦了她了。她那个爹也真是的，明明是……”
“好了，别说了。”那汉子重重地打断她的下文，心里也是连连的抱怨。只是，这事并不是自己能掺和的，哎，那毕竟和自家，不是一个世界的人啊。
夫妻俩说着哑谜一样的话儿，那虎头虎脑的男孩却没这些心思，欢叫一声，便挣脱了娘亲的手，一路小跑地往前奔去。
金色的阳光透着窗户，斜斜地光线让屋内变得明亮了几分。
屋内，几个人围着一张简单的木桌，桌上，放着一个大瓦罐，还有几道小菜，一盘上汤青菜，一盘糖水糯米莲藕，一盘绿豆炖南瓜。那汉子拎来的那条鱼，被做成了三道菜，一道油酥熏鱼，一道青丝鱼丸，一碗鱼头豆腐汤。
阿莲满意地看着满满一桌的菜，又从瓦罐里将闷好的莲蓬粥一碗一碗地盛好，这才坐下来，冲着大家笑：“今天，还真像过节了一样热闹。”
阿虎连连点头，两眼放光地盯着眼前的菜：“菜也像过节一样多。”
阿虎他娘关爱地看了眼阿虎，笑道：“呵呵，看着样子，阿莲的手艺是越来越好了。”
屋内安静地只剩下筷子夹菜的声音，和咕噜咕噜吃饭的声音。
阿莲虽然有点懒，但是在吃上却是十分在意的。只不过，平日忙这忙那的，却是很少这么用心地做饭，也没这功夫和心思，今晚的几道菜，基本都是参照现代的做法，在这个简陋的小屋，面对这些平日就着咸菜啃馒头的人，这味道不啻于山珍海味。
没多久，桌上的饭菜被一扫而光。
阿虎两只眼睛闪闪发亮地盯着阿莲，每次来阿莲家，都是阿虎最开心的时候，明明比娘亲年轻很多，为什么阿莲做的饭菜总比娘亲做的好吃这么多呢？这个问题，是阿虎一直都没想明白的。
其实，不止阿虎，便是大叔，也不清楚，为什么阿莲做的一手好菜。
吃完了饭，阿莲她娘搁下了碗筷，抬起头，刚要说些什么，却看到了她眉心的花瓣印记，不由一愣：“阿莲，你额头上那是什么东西？”
我也想知道这是什么东西呢。心里苦笑了一声，脸上却是烂漫的笑容：“我剪了个花钿，就顺手粘了上去，阿娘，好看么？”
“好看，阿莲弄什么都好看。”妇人宠爱地看着她，眼底却划过一道黯然，若是以前，自己女儿又怎会过这样的生活？就是一个花钿，都能叫她欢喜成这样！
阿莲并没有看到娘亲的黯淡，甜甜地笑着，便收拾了碗筷出了屋子。
阿虎他娘看着走出屋门的娇小身子，笑着聊起天来：“阿嫂，不知道以后哪个小子，能有这福气，娶到你家阿莲呢。”
“呵呵，能有阿莲这孩子，我真真知足了。”苍白的脸庞似乎红润了一些，“只是，我们家这样子，哪还有人家会上门啊。哎，我这做娘的，还真耽误她了。”
“阿嫂，你这话说的。”大叔连忙把话岔开去，“阿莲才十三，还小呢。”
“是啊是啊，再过两年，早有人排着队儿想要娶阿莲呢。阿莲模样儿好，性子也好，既聪明又能干，这样的好闺女儿，可是打着灯笼也难找啊。”阿虎他娘跟着自家丈夫的话头道，“若不是阿虎还太小，我还真希望，咱家有这福分呢。”
“呵呵，阿虎这孩子也很好，以后，肯定能说房好媳妇儿。”听人家这么夸自己女儿，妇人脸上笑开了花，心里也跟抹了蜜似的，甜滋滋的。
“阿嫂，”大汉犹豫了一下，四周打量了会儿，听到外面哗哗的水声，这才压低了声音，“阿莲也不小了，我看她也是个有见识的，你真的不打算把事儿都告诉她吗？”
屋内静了会儿，才听到一声长叹：“告诉她，不是平白让她伤心吗？”
“那总不能瞒她一辈子吧？”
“我这身子，怕是熬不了太久了，等到时候，再告诉她吧。哎，真是对不住这孩子啊，当初要是……”
“你那时也是没法子啊，要是不答应，怕是老爹他们就活不成了。只是，哎，到最后，老爹他还是去了。”
“你说，如果阿莲知道了，会怎么样？”
大叔想了想，轻声道：“阿莲是个聪明孩子，不会办糊涂事的，你别瞎想了。”只是，这语气十二分的不确定，怕是连他自己都不相信吧。
水声依旧哗啦啦地，还称着轻轻的刷碗声。那张清秀如玉的稚嫩脸庞，依旧带着笑意，只是，分外的寒。阿莲从未同人说过，她的六识，要比常人敏锐许多，虽不是什么千里眼，顺风耳，但这屋里屋外的细微声响都瞒不了她。屋内的声音虽是压低了的，但在阿莲耳里，还是十分清楚的。
听这话里话外的，似乎，阿娘嫁给爹，是被逼的，甚至说，阿娘这边的亲戚都是被爹逼死的。那么，爹娘既然是仇人，又怎么会成亲呢？这其间，究竟隐藏着怎样的秘密呢？
第七章 药童
天空微微泛着些许鱼肚白，启明星还垂着空中闪烁着光芒，像是在默默地指引着人们前行的方向。
矮矮的黄土房子里，隐隐传来窸窸窣窣的声音，明显地压抑着动作，生怕惊醒什么似的。在那沉沉的黑暗里，依稀可见一个纤瘦的身子，蹑手蹑脚地，推开了破落的木门，半猫着身子往屋外走去。
当少女的脚步隐没在这片静谧之中后，屋内传来一声长长的叹息，那个沙沙的声音，虚弱而低哑，像是一根草鞭甩在身上，压抑着几分痛楚。
阿莲走出屋子，掩好院子的木栅栏，看着微微发亮的天空，那张稚嫩的脸庞上，露出了与她年龄全然不符的深沉表情，有些苍凉，有些落寞。
阿娘的身子，似乎越来越不好了。虽然阿莲从未治过病医过人，但阿娘的病，只要是个明眼人，都看得分明。那深深陷进去的眼眶，还有萎黄无光的脸，瘦骨嶙峋的身子，无不昭示着，她那病入沉疴的状态。
只是，自己又能如何呢？
家中无银，自己又没有医治的能力，除了小心地照顾着，做些她喜欢的饭菜，不让她为自己担心，还能怎样？
阿莲不由苦笑了一声，便踩着微亮的泥路，往山外的小镇走去。
清晨的小镇还在沉睡之中，只有那潺潺的河流仍是不停歇地奔跑着。那静静的宽敞的青石板上，由远及近，传来一阵细碎的脚步声，虽然很轻，但在这空空的街道里，却显得格外分明。
阿莲打工的药坊紧挨着街面，挑着一面方方的蓝布旗子，上面用白色的颜料印染着“保安堂”的字眼，干干净净，简简单单。
轻车熟路地掀下一块不算很厚的门板，阿莲踮着脚，抱着将门板搁在一旁，一块一块地，都垒到一旁。此时，屋子才露出了一个不算很大的小厅子，厅子深处有一个高高的柜台，柜台后，便是密密麻麻的木格子，格子外贴着小小的标签，写着柜子里摆放的药材名字。
药柜的左侧，有一道竹帘，黄黄的颜色，虽然发着亮光，但不知怎的，看上去却有几分沧桑的感觉。
似是听到了帘外的动静，帘内传来一个寻常的苍老声音：“是阿莲么？”
“恩，许大夫，是我。”阿莲应了一声，便寻了一块毛巾，开始擦起药柜台子，和屋内的几张桌椅。擦完以后，又从门背后取出一把笤帚，唰唰地扫起地来。
等到阿莲把屋子清扫得差不多的时候，竹帘晃了晃，走出一个花白胡子的老人：一身洗得发白的玄色长袍，顺滑笔直，便是一丝褶皱都不易看到；那镶着几根银丝的头发缠成了一个髻，用一方灰色的素布裹着，垂着两条灰色的长带子，在脑后晃来晃去的；两鬓的碎发，熨帖地顺到了耳后，便是眼角的鱼纹，也一道一道的，排着队伍整齐地朝两边蔓延开去。
这便是药坊的主人，穿戴得一丝不苟的许大夫，性子也跟他的外表一般，带着几分迂腐刻板气儿，给人一种酸腐书生的感觉。
只是，阿莲的反应却跟别人有些不太一样。
记得第一次看到这样的装扮时，阿莲便想起了小时候看新白娘子传奇》时，许仙的装扮来，也是灰色的衣衫，也是保安堂，也是许大夫，惟一不同的，便是眼前这个许大夫的年纪，似乎偏大了一些，而且身边也没有白娘子这样的女人。
既然没有白娘子，那眼前的许大夫，医术平平，便也很可以理解了；而这保安堂，也就成了小小的云洛城里，一处寻常的小诊堂，小药坊了。
“阿莲，今天好像来得早了一些吧。”许大夫看了眼柜台上搁着的沙漏，“都打扫好了？”
“今�