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菲尔斯船长点点头。“船是在塔思克斯北岸停靠，要到有人烟的地方，还得穿越将近塔思克斯一半国土的冰原和戈壁荒漠。外人可能不清楚那里的状况，那时我曾上岸探查过……”
回想起当时感受的酷寒，老船长的脸色立刻冷了下来。
“那可真正是个连鬼都冻得死的鬼地方！终年冰天雪地，很难找到什么食物和生火的东西。据说那冰原自古就是塔思克斯流放重犯的流放地，从来没有流放的犯人可以逃离那里，所以也被塔思克斯人叫做‘无赦之地’。所以你们趁现在先想清楚，我送你们到塔思克斯北岸是没有问题，但上岸后你们面临的处境会非常艰难危险。如果你们去塔思克斯的心志没有强到不惜以性命做赌注，就干脆别去送死，也省得浪费我的时间。”
艾里的目光一一从萝纱、青叶和维洛雷姆面上掠过，同伴们没有一人显出动摇彷徨之色。他回头坚定地正视菲尔斯船长。“我们愿意赌这一把！就劳烦船长送我们到塔思克斯北岸了。”
圣王得知他们北上的计划颇感意外，不过还是十分爽快地给海王的船补满水粮供给并送来了在北方所需的用品。只一天，出航的准备就差不多了。
一切都进行得十分顺利，甚至圣王亲自到港口送他们出航时，场面也是正常达成合作的君王、首领之间该有的一团和气。到亚比赛尔岛之前，艾里从未想过和弗里德瑞克的再见面会这么平和。现在真正见到面，才发现只把对方当做是彼此利益所需的合作对象来对待的话，相处起来便自然而然地可以不牵涉个人好恶。
是不是在不知不觉间，自己也养成了按利益需要来行事的政客特质呢？记得当初这也是三王子身上令自己看不顺眼的一点……当脑中油然浮现这种想法时，艾里也只有苦笑而已。
※※※
令人欣慰的是，艾里似乎把一辈子晕船的份儿都耗在寻找亚比赛尔岛的那段航程上了，这次出海几乎没有什么不适症状。一路上几乎都顺风，船行速度很快。随着海船的北上，空气日渐变得清冷，甚至开始出现漂浮的大小冰块，敲击着船板发出砰砰咚咚的轻响。
这般走了大半个月，黑夜变得越来越长，即使在白天日光也十分灰暗，太阳永远升不到高处，就那么有气没力地挂在离海面不远的空中。在黑暗中入睡的习惯和气候的日渐寒冷，让艾里等人整天恹恹欲睡，日子过得好不悠闲。
某天，在海平线上浮现出了有别于陆地的起伏不平的阴影。艾里他们第一次看到了冰山。海面上漂浮的冰块也越来越大而厚实，渐渐连成整片，宽广得足以让人在上面放肆奔跑。亏得船在识得航路的船长操控下，总能在冰层间找到一条未被冻结的水路顺利前行，艾里他们才有闲心轻松地欣赏这景色。
冰山通体都是深浅浓淡不一的白，一些半透明的冰面映着日光亮得晃眼。灰白的冰层空隙间，荡漾着蓝灰的海水。这全然由蓝白构成的世界，有着超脱凡俗的纯净感。
初次见识到北方冰洋的独特风光，艾里等人看得目眩神迷，萝纱更是不时发出小小的惊叫。船长看他们这副模样，得意地哼了一声：“这样就看得发晕啦？北方最不可思议的美景，你们还没有看到哪！”
被撩起好奇心的萝纱缠着船长追问，他却只顾捏着白胡子坏心眼地在一旁窃笑，就是不肯说，只说是等到出现了他们自然会看见。
路上他们特意绕了些路去了一个叫做法尔兰岛的岛上停靠了两天。据菲尔斯船长说，这是世界上位置最北的岛。法尔兰岛几乎有亚比赛尔岛一半大，虽说是一片冰天雪地，却也生活着许多居民。他们浑然不受把整个大陆搞得一团乱的战祸影响，与世隔绝地过着平和自足的日子。他们在这里修整一下海船，补充了水粮后便再度扬帆出发了。
船长捂着不肯说的奇景，出海的这天夜里艾里他们果真看到了。黑暗的天幕上，闪动着瑰艳壮丽的光带。微妙绮丽的莹光占据了大片的天空，持续长时间不消逝，每一瞬间都变幻不定，扭曲成无数奇异曼妙的形状。
不需要船长特意提醒，这以天空为背景的瑰丽奇景，显眼得只要不是瞎子就不会漏看。原本在舱室中玩牌打发时间的艾里等人一发现窗外有怪异的光芒闪烁，便冲到了甲板上。先前船长死活不说，萝纱还道他是在故弄玄虚，此刻仰头呆望着这幕奇景，整个人痴得连惊叹都忘了。在她周围，艾里等人也被这动人心魄的壮阔震撼得一时无语。
好半晌，艾里才找回了语言。但面对这幕匪夷所思的美景，他此刻也只发得出最俗的一句感叹：“真美啊！”
“是啊！”船员们也几乎都聚集到了甲板上，一旁的菲尔斯船长听到艾里的话，也应声感叹道，“不管看过几次，每次见到的光芒都不同，不过都一样美得让人想要膜拜！”
“这到底是什么？”萝纱喃喃问着。
“只有在极北的地方，才看得到这么美的光。”船长的声音透出笑意，“没人知道这是什么。不过，大家都说它是天空女神萨菲奈亚舞蹈时飞扬起的裙摆呢！”
窈窕婀娜的美丽女神，身着鲜艳飘逸的舞衣在天空翩翩起舞。裙摆衣带随着灵动的舞姿激荡飞扬，流泻出明丽的色彩……浪漫得有些文艺腔的语句听起来不大像是粗豪不文的船员说出来的，但细思之下，却似乎找不出除此外更加贴切的形容了。艾里不由叹道：“没准真的是这样哪！”
“女神的裙摆吗？的确很美！”维洛雷姆也深有感触地说道，“……要是能看到女神扬起的裙摆下令人喷血的风光，那就更完美了！”
想像着那妙不可言的景象，他深深沉醉其中。一抬眼，忽然发现周围的同伴、船员不知为何都不出声了，正一个劲儿地死盯着他，脸色还都不大对劲，不是密布着冷汗青筋，就是一脸的黑线。他茫然道：“怎么啦？”
“喂！你把天空女神当成跳大腿舞的艳舞女郎吗？！”
“在海上，我们的命可是有一大半掌握在海之女神和天空女神手里耶！这种时候，拜托不要说这种可能招来女神杀意的话好吗？”
同伴愤怒的呵斥声一下子爆发开来，没头没脑地轰得维洛雷姆好半天都抬不起头来。
好在女神似乎并不想跟他们计较这小小的冒犯。出海一个多月后的某一天，艾里看到前方的海平线上出现了长长的灰白色阴影。一开始他还以为那是巨大的冰山，船这么直直冲着冰山驶去很快就会被撞沉的！匆忙赶去警告船长，菲尔斯船长却十分镇定地告诉他：“我们到了。那就是塔思克斯的海岸！”
艾里呆愣地眨巴几下眼睛，这才意识到船长说了什么。日复一日，海平线那头出现的总是无边无际的海和冰，让他几乎要以为这段航程永远走不到尽头。突然之间，却说船就要到岸了？
“怎么说到就到了？我还没什么心理准备咧……”
艾里小声嘀咕着，却被船长一巴掌拍在肩上给打断了。“在胡说什么哪？还不快去整理东西准备上岸？”
一行四人和打好包的行李一并被扔到满是积雪的岸上。艾里踩着不会晃动的地面，被最保暖的大衣裹得像个棉球的身体还是感觉得到空气中刺骨的寒意，冷风卷起雪粒，打在脸上生生的疼，这才终于有了些许置身塔思克斯北方冰原的真实感。
“我们先去法尔兰岛休息。”菲尔斯船长向岸边的艾里等四人喊道。船上没那么多水粮可以让船长时间守在岸边等着，距离不算太远又有充足物资的法尔兰岛是最佳的停靠地点。
“记着，三个月后我就在这里接你们！等你们半个月，没等到的话过三个月再来。如果来过三次还没有消息，就当你们死了！”
艾里向船长挥挥手，表示没有问题。海船扬起所有的风帆，加快了速度，渐渐远去。四人手里拄着些长长的木片木棍，背着硕大的背包，脸上还戴着古怪的黑色眼镜，样子要说多古怪就有多古怪。船一驶开，大家你看看我，我看看你，忽地相视大笑。
黑眼镜是艾里用网眼极细的半透明黑色绡纱糊在平光眼镜镜片上而制出来的。过去流浪时他曾到过多雪的北方，知道长时间待在一片苍白的雪地里可能会损伤人的视力，便自制了这些古怪眼镜给大家保护视力。不过萝纱嫌这黑眼镜丑怪，一直相当排斥戴它，后来还是想到冰原上荒无人烟，很难被外人看到，她这才接受了。
背上的大行囊里头，除了些常备药物和生活用品之外，塞得满满的都是干粮，天寒地冻中，早已冻得比石头还硬。�