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方兰兰持剑仰首问？“你怎么不交锋了？”
青年人站在一枝高高的横桠上说：“姑娘端的好剑法，不愧为岭南一剑，果然名不虚传，在下从心里佩服了！”
“阁下是什么人？不能相告吗？”
“姑娘，请别忘了！姑娘没有胜，在下也没有败，姑娘的问话，在下当然不回答。”
“那你还要不要我跟你去？”
青年轻叹一声：“在下自问请不动姑娘了，就此告别。”
“哎！你别走！”
可是青年人身形一闪，宛如黄鹤，已在树上消失，方兰兰急忙飞上山峰时，举目四望，只见白云碧天，群山连绵起伏，青年踪影全无。此人轻功之俊，放眼岭南，恐怕不有第二个人。
方兰兰感到有些怅然，怏怏走下峰来，这个青年，是她在江湖上行侠仗义以来，第一个敢找自己比武之人，也是在她剑下能逃脱的人。这个青年，既然不是清廷的鹰犬，又不是天地会的武林，他到底是什么人？是黑道上的人物？但从他行为作风上看，也不像呵！他没有黑道上的人物那么凶残暴戾和阴险狡诈，既然不是黑道上的人，他又怎么为岭南恶丐和油山双鹰找自己寻仇？方兰兰有些百思不解了！她刚走下山峰，穿过一片树林，来到一条清清的山溪前面，溪畔怪石奇岩处处，杂草野花丛生。方兰兰见了这一股在石上流过的溪水，清得几乎无尘，不由府下身来，双手掬水畅饮，只感到又清又凉，直透心中，令刚才的一场搏斗，追赶的疾劳消失得无影无踪。她又掬起一把水洗面，心想：我昨夜里一夜没睡过，一早又赶出城门，何不在这无人的溪水中洗洗身子，休息一会再走？想到这里，她便站了起来，打量四周，看有没有一个隐蔽的地方可以洗洗澡。谁知她一望，不由吓了一跳，一个青年男子，不知几时，就坐在离她不远的一块石头上，再定眼细看一下，又怔住了，这位青年男子，不正是自己要追赶的那个青年樵夫吗？他怎么不声不响的又来了？
方兰兰“咦”了一声：“是你？！”
这青年面孔再也没有初见时那么木无表情，面带微笑说：“不错，是我，这个天地真小，没想到我们分开不久，又见面了。”
方兰兰全神戒备问：“你想怎样？”
“姑娘！我没想怎样，我只想来这里休息，歇歇。”
“胡说！你不是在暗中跟踪我？”
青年吃咧开嘴笑，露出了一口雪白整齐的牙齿：“姑娘！你怎么这么武断？我几时在暗中跟踪你了？我是先来这里的。”
“你先来？我怎么没怎么没看见？”
“我在这石块下面睡觉，你怎么能看见？倒是你一来，弄得溪水乱响，将在下吵醒。”
“我们要不要再交手？”
“不，不！你胜不了我，我也胜不了你，就是打上一天一夜，恐怕也难以分个高下，又何必交手？”
“你不想为岭南恶丐和油山双鹰报仇了？”
青年讶然：“我为他们报仇干吗？”
“那你怎么要我交人的？”
“谁叫你杀了他们！”
“我为什么不杀？他们的恶行还少么？”
“人杀了岭南丐没什么，但你杀了油山双魔，在下就不高兴了。”
“你有什么不高兴？”
“我千里迢迢赶来肇庆府，目的就是想杀了他们解恨，你杀了，我高兴吗？”
方兰兰笑了：“原来这样，我还以为你们是一条道上的人哩！”
“怪不得你要在下的人头飞起来。”
“阁下，你现在能不能告诉我，你是什么人吗？”
青年人摇摇头：“我胜不了你，没面子告诉你。”
第１８章 怪老妇人
方兰兰问：“我们不能成为朋友？”
“朋友！姑娘，你别忘了，我想请你去一个地方的。”
“你想请我去什么地方？”
“去了你自然知道。”
方兰兰一咬牙：“好，我跟你去。”
青年惊讶又喜悦：“你真的愿跟在下去？”
“走吧！”
青年却迟疑起来：“可是，我没有战胜你呵！”
“这是我自愿跟你去的。”
青年想了一下：“好！你跟我去，不过，不论发生什么事，你都不能出声。”
“你总不会想害我吧？”
“姑娘请放心，在下怎敢害姑娘呢？”
“既然这样，我们走呀！”
方兰兰跟随这位不愿吐露姓名的青年翻山越岭，跨溪过涧，最后转入一处山谷中，大约走了三四里路，便见前面山崖竹林中，出现了一座小小的茅舍。青年说：“姑娘，到了！”
方兰兰打量四周，跟自己和爷爷所住的偏僻幽静的地方一样，也是一个极少人到的深山中的幽深山谷，整条山谷，除了前面的茅舍外，绝无人家。方兰兰问：“这是什么地方？”
“断肠涧。”
“断肠涧？！这是谁取的名字？”
“在下母亲。”
“令堂怎么给这山谷取了这么不祥的名称？”
“在下母亲说，整个神州大地都一样，山河悲呜人断肠。”
方兰兰不出声了，心想：看来他母亲决不是一般的人，不是明朝官宦人家的后裔，也是一个显赫的世家，才有这么悲国忧民。她又打量了那茅舍一眼，似乎是刚搭盖不久，不由又问：“你家刚搬来不久吧？”
“是！姑娘，你先在这里等等，待在下进去先禀告母亲。”
方兰兰有点意外：“你带我来这里，就是为了看你母亲？”
“是。”
“为什么她要见我？”
“在下不知道。”
“不知？”
“是，她只吩咐我捉……不，不，吩咐我请你来。”
“我不能跟你一块进去么？”
“不，不，姑娘最好先等等。”
“好吧！我在这里等你好了！”
“多谢姑娘。”
青年走快几步，走进茅舍去了。方兰兰心想：他母亲为什么要他一定带自己来呢？而且不是请，而是捉，难道我家与她有仇怨？不久，她便听到了茅舍里传出了一个老妇人的声音：“你将那小妮子带来了？”
只听青年的声音：“是，母亲。”
“那小妮子武功怎样？”
“好极了！”
“好极了？你战胜了她？”
“没有。”
老妇人带怒的声音问：“那你怎么将她带来的。”
“她自愿跟孩儿来的。”
“自愿？是不是她威逼你带她来见我？”
“不是。”
“你胜不了她，她会自愿跟你来？”
“孩儿也没有败。”
老妇人讥讽的口吻说：“那你很光彩呵！”突然，“啪”地一声，青年似乎挨了一个响亮的耳光，老妇人的声音又响起来了：“没用的东西，我家的面全给你丢光了。”
“孩儿该死。”
“那你怎么不去死？还有脸来见我？”
“我——”
又是一连两个响亮的耳光，跟着柴门“哗啦”一声响，青年整个人给摔了出来，狠狠地摔在茅舍门口的草地上。
方兰兰一怔，不由奔过去想扶他起来，那青年轻声说：“姑娘，千万别理我。”
方兰兰不由停了脚步，看了他一下，只见他嘴角沁出血来，可见刚才的耳光打得实在不轻。心想，怎么他母亲这么怪的？胜不了自己，就将儿子打成这样？还摔了出来，｜Qī｜shu｜ωang｜不心疼么？
这时，茅舍门口出现了一位年约五十左右老妇人，身材不高，瘦棱棱的，但两道目光，宛如冷电，似乎能透射人心，方兰兰不由叫了一声：“伯母！”
老妇人不答，冷冷地打量了方兰兰半晌，问：“你就是那姓方的小妮子？”
方兰兰又是一怔：她怎么知道自己姓方的？应了一声说：“是，伯母。”
“人称你岭南一剑？”
“这是江湖人称的，小女子不敢。”
“你跑来这里干什么？”
方兰兰愕然了：“伯母不是叫令郎带小女子来么？”
“我是要他捉你来，不是请你来。”
方兰兰暗想：这老妇人简直不可理喻！为什么非要捉自己来才行？你只不过要见我罢了！捉来和我自己来不是一样么？
老妇人又冷冷问：“你自己跑来是什么意思？是可怜他还是侮辱他？”
“伯母，你怎么这样说的？”
“我不这样说要怎样说？再说，你也别叫我伯母，我不是你什么伯母。”
“那小女子怎么称呼你老人家？”
“老人家？我老了吗？”
方兰兰皱眉不出声了。老妇人又问：“是不是我这畜生哀求你来见我的？”
“令郎不是这样的人。”
“这畜生要是这样，我就杀也他。”
方兰兰心想：这真是令人难以理解的怪妇人。想了一下问：“不知前辈一定要令郎捉小女子来是什么回事？”
“这畜生捉不了你，丢尽我的面子。”
“是不是我家与前辈有怨？