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老关福把酒当做命，看酒的眼神就像看自己的孩子，毕生愿望就是能有一家自己的酒庄，而不是这样的小酒坊。再把儿子叫回来，安分娶一门媳妇，父子两个把酒庄经营起来。
秀荷说：“送都送来了，退了做什么？爹先头大张旗鼓的为我找婆家，不就是为了逼梅二少爷娶我嚒？现在又来说退。”
嘿，你这丫头，心思比针还细。
老关福讪讪吸了口烟：“那还不是知道你心里放不下，不将他小子一军，他能急起来娶你？他若将了还是不娶，你这犟脾性才肯死心去嫁别人。”默了一默，又问道：“嫁是嫁了，那庚家三少爷怎么办？你这还欠着他一条人命。”
秀荷手一顿，蓦地想起雨夜屋檐下庚武那道灼灼的眸光，贝齿便咬了下唇：“得问你自己……明知道他刚从大营里放出来，不知根不知底的，你自己招惹他，和我有什么关系。”垫着脚尖把粽子挂起来，拭净手儿出门去了。
身后老关福一口烟塞在喉咙里，差点儿被呛得出不来。
是欠他一条人命……可她没那么大义，为着一个才打过几回交道的男人，敢把什么都豁出去。
——*——*——
梅家祠堂坐落在大院西北角，紧邻着后院一排儿公房。梅家是春溪镇第一大户，祠堂建得也比别人家高，那檐角磅礴高亢，彩漆鸾鸟于飞，横梁也是上好的杉木。只不晓得怎么回事，那木头竟然着了虫蛀，整日个从上头往下掉粉屑，落在祖宗的牌位上，灰蒙蒙一层拭不完。
撑家大梁都着了虫蛀，传出去可不好听，那嘴贱的指不定又要掰出甚么“梅家要垮了”之类的谣言来。
少爷们成亲须在祠堂里祭祖宗，老太爷怕着了不吉利，要趁短短半月时间内把横梁换掉。那杉木沉重，还不能破坏原有的结构，力气大又能干的工人不好找，工钱也给得比别人家多。
吭、吭、吭
敲砖锯木的声音在耳畔回响，秀荷揩着裙裾正准备从小径穿过去，却听前边传来熟悉的说话声——
“庚武少爷放一百个心吧，晚春一定把话给你带到。”
“好，那就拜托你了。”
“拜托什么呀~快把人羞死了。对了，这是晚春亲手做的团子，庚武少爷你尝尝！”
阳光在树影下斑驳，秀荷看到晚春把一枚食盒递至庚武的面前，庚武微一迟疑，但还是接过去吃了一块，又把其余的扔给旁边几个兄弟。后面又说了几句甚么，秀荷听不清，只看到庚武挺拔的侧影，似乎越过晚春往这边看过来。默了一默，连忙换一条路避开。
——*——*——
一张百鸟贺寿图把绣房铺满，绣了十天余，总算快要完工了。秀荷低头修整着边角，看晚春在一旁魂游象外，一下午抿着嘴儿，不晓得多少甜蜜沉浸其中。
“嗨，什么喜事高兴成这样，笑得嘴都停不下来。”秀荷想起昨日小径上听到的话——“庚武少爷放一百个心吧，晚春一定把话给你带到”——作随口问着，手中的针线不停。
晚春总算等到秀荷主动开口问了，把绣盘一放，几步便凑到秀荷的身旁：“只许少奶奶你高兴，就不许我也开心呐？……喏，就是这个，庚武少爷送给我的，秀荷你说好看不好看？”也不等秀荷回答，一手轻抚着镯子，又自己欢喜道：“上个月在荣珊首饰庄里看到过它，值十两银子呢，攒一年零花都买不起一个，没想到他就送我了。”
他他他……
那青白玉手镯润如凝脂，秀荷眼前浮起在祠堂外看到的一幕，心中便释然了。
刮了晚春一鼻子：“是很好看，想不到那么个冷汉子，还挺会给女人买东西。”
“喂，别这么说他。他如今虽不如从前少爷雅气，但可晓得疼女人……他日若能嫁给这样的男人，是上辈子修来的福气……”晚春把玉镯捂在胸口，闭起眼睛陶醉其中，像是自言自语。
“花痴了你。”秀荷嗔笑着收回眼神，正要低头继续，却听外头传来蒋婆子的声音——
“姑娘出来下，二夫人叫你过去说话。”
便把秀盘一放，拍拍针线头出去了。
——*——*——
梅家内宅里阴阴凉凉，阳光透过天井已不剩下多少气数。正堂八仙桌上的金桔被打出一片雾蒙，梅老太太和梅大夫人各坐两边，梅二夫人叶氏坐在左侧首，看婆子给秀荷量衣裳。
秀荷的娘去得早，瘸腿阿爹又是个粗人，梅家便帮着把一应衣裳也做全了，回头再托亲戚叔伯用担子挑至关福家。两个媳妇一起办喜事，不能独独冷落了其中一个。
十六岁的秀荷，身段是纤柔曲婉的，腰谷儿是凹进去的，胸脯和臀又恰到好处地满出来。胯也长得似弯月，都说女人若长了这样的胯，不仅在房…事上得男人的喜爱，还能好生养。
那少女淡香在厅堂下散发，掩不住的青春味道。梅大夫人周氏看着满意，叶氏的眼神却凉薄——
这样的女人，倘若配自己儿子那是便宜了她，但配那个轮椅上的大少爷，却是便宜了大少爷。哦，也不尽然全是便宜。不晓得这丫头到底什么把孝奕迷住，平日里阴沉沉的一个人竟然独独对她袒护，说要娶，那就定然只能是正经的大少奶奶。
呵，好一个大少奶奶。
孝奕的母亲周氏不得丈夫的宠，怀孕期间胎气不好，生下来就落了个气虚的毛病。老太太纵着，梅家两个老爷年轻时候在外头不知道多少花哨。梅静斋本来就不喜欢这个比自己大五岁的女人，再加一年也难得回来两三个月，自然也就对周氏生的儿子不亲不睬。左右家里头不缺银子，要娶谁，那就娶去吧。
这女人果然八字命好，怎样颠簸她都顺遂。好在等办完了婚事，六月底小两口就要随老太爷出海去了。出海了，以后眼不见为净，家里头还是自己孝廷为大。
叶氏收敛心神，笑笑着赞道：“姑娘好身段，瞧这些料子往身上随便一搭，怎样穿都水灵。”
“是不错，那是我老太婆挑人的眼光好。”老太太眯眼点头，很为自己选的绣女而满意。
“秀荷谢过太太夫人。”秀荷颔首搭腕，乖觉地作了一礼。
“姑娘仔细。”裁缝婆子叫她转过身去，又蹲下来用手指丈量她的脚踝。
二楼漆红木走廊的尽头，大少爷梅孝奕正在吹笛子，那空空凤眸微阖，清冷目下敛一片黯光，似在隔空凝望楼下女子，又似思绪在幽远处飘忽。
二少爷梅孝廷着一袭月白绸裳，慵懒横坐在木栏杆上，勾着嘴角好不自得：“阿奕，你看我媳妇可好看？”
梅孝奕缓缓把笛子放下，目光向秀荷处一凝，轻启薄唇道：“巧笑倩兮，美目盼兮，她怎样都好看。”
梅孝廷听了这话，雅俊容颜上越发堆满宠溺：“那是，我打小一看见她，就晓得她将来定要做我女人。你还别说，这世间除我，不信还有谁人比我更懂疼她……”
他口中言语未尽，梅孝奕的脸色却蓦然阴沉下来，手中笛子往小几上一搁，竟也不吹了。
梅孝廷以为兄长遗憾未能与新娘谋面，他是最重手足情义的，连忙歉然补充道：“阿奕也勿要扰心，那个张家的锦熙小姐我替你看过，杏仁眼小樱桃嘴儿，看着就是个聪慧持家的女人，你见了一定会喜欢……”
“哦，是嚒？”梅孝奕低沉地应答一声，轱辘轱辘，素手推着轮椅离开了。
那背影幽冷，抚轮子的手指苍白又修长，手背上一根根青筋扑起。
梅孝廷怅然，不知哪句言语说错，因见楼下秀荷已然量好，便轻摇竹骨小扇径自下得楼去。
第拾柒回婚书有约
“奴才这就回去安排。”婆子把布料收进篮筐里，躬着腰告退。
梅老太太抿着银烟斗，谆谆嘱咐道：“我们梅家是重规矩的大户人家，虽则你母亲是个戏子，但你是我老太太亲自挑选的绣女，从小也是知根知底的。我晓得你是个好姑娘，日后嫁进来那不该想的就不要再想，安分守己，好好服侍你的丈夫。他身体自幼不好，可受不得甚么风浪。”
秀荷搭着腕儿说是，步子却不见离开。
梅二夫人和蔼笑问：“姑娘还有什么话嚒？”
秀荷抿了抿唇，暗自豁出去勇气：“前些日阿爹收到聘礼，独缺了婚书……自古男女婚嫁，媒人为聘