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至一小屋前，管菊方掂了一下手中钥匙，摆出“一手交钱一手交货”的架势来。但想了一下，又问：“不对啊，你知道我造出了火炮，为何猜到我没得到配方？”
“因为里面是我的人，我很了解她。”王夫南上前一步拿过钥匙，“放了她她自然就会告诉你配比。”说罢打开门，光涌进小屋，将坐在地上的许稷照亮。
她看起来甚至有些邋遢，因为饥饿与疲劳整个人都将近枯槁，但她安静捧了碗饭，正不急不忙地往下咽。
她抬头看到了王夫南。
从关中到遥远西疆，如今她能坐在这里，这其中发生了多少事，历过多少艰难时刻，王夫南不敢去想。他拳头都要握碎，胸膛里天翻地覆，恨不得立刻冲上去。
“你来了。”许稷声音低哑，没多少力气。她放下碗，俯身将一张纸推了出去，静静地说：“带我走吧，我想洗个澡。”
长久的疲惫让她不愿再多说一句话，王夫南上前抱起她，她双手揽住他的脖颈，倚靠他的力量，最后疲倦地闭上眼。
一众人瞠目结舌，许稷在他耳边低语：“里面还有瞿以宁不要忘了，还有，让……”
“我知道，睡吧。”王夫南带着她就往外走，那边管菊方拿起地上的纸一瞧，果真是一直不肯给他的火药配方，他冲出来，瞬时拦住王夫南：“这个、确定没错吧？”
他的求证也在王夫南预料之中，王夫南道：“贵军有护家卫国之大志，很是令人钦佩。倘若贵军愿与我军合力抗击西戎，我军还可以提供更多，想通了随时来详谈，我军很欢迎。”
之前两路人从没合谋到一起去，但凭一方势力抗击西戎的确力薄了些，凉、瓜二州如果能够拧成一股绳，许会有更大胜算。
他说着看了眼管菊方，管菊方微眯了眯眼，没有立即表态。
但王夫南知道，这提议对管菊方而言也没什么不好，他一心要打西戎，这样的提议其实他是乐得接受的。
许稷听他同管菊方说完这些，终于放心安睡。
这一觉睡了很久，至傍晚时分，王夫南才将她喊起来洗澡。
水汽氤氲里，许稷睁开眼，将所有事梳理了一遍，最后说：“不知道什么时候还能再回去。”
她说完沉下去，王夫南让她自己闷了一会儿，伸手将她捞了起来。
他与朝廷失联了很久，这期间遭遇了无数事，他无法传达回关中，也得不到关中的任何消息，更不知许稷在这条路上遭遇了这么多事。他也很想回去，但横亘在西疆与关中这条路上的阻力一层又一层，许稷能到这里都已是奇迹，又何况再逆着洪流杀回去。
眼下他们只有沙州，这块河西地区曾经的繁华地，如今却因为战乱一塌糊涂。
在许稷来之前，他构想过沙州的重建，甚至做好了长期耗战的准备，这条路无疑充满艰险，但他只能硬着头皮独自走完。
他拿着手巾擦干许稷的脸，许稷睁开眼，仿佛心有灵犀地同他道：“这条路我和你一起走完。沙州、瓜州、肃州、甘州、凉州，甚至河陇，总有一日会再次通达。”她抬手握住了他的手，眸光中是坚定的从容。
面前是坚壁，也不能怕。
——*——*——*——*——
一个月，两个月，三个月，乱世之中的每一天，势力版图几乎都在变化，你争我夺，无有止境。
沙州的重建也是一样，残旧势力的阻挠，物资的匮乏，总有数不清的矛盾与困难，教人看不清出路与希望。
这需要漫长的时间和耗得起的心力，但诸事排开运气天资，或在于忍耐与坚持。许稷在坚持，王夫南也在坚持，沙州百姓也一样坚守着这块土地，希望有朝一日能够拨开云雾见月明。
然而朝廷没有消息来，一次也没有。
被阻隔在西疆，他们收不到任何消息，朝廷也不知西疆存亡。
于是次年，一支从沙州出发的队伍，取道邻国，绕一大圈，只为回到关中将西疆地图、户籍传达给朝廷。
这段路，走了整整一年半。
而这一年半，沙州、瓜州的局势也逐渐变得明朗。
他们有了抵抗西戎入侵的军民力量，不至于轻易陷落；物资也渐渐富足起来，府库甚至都有了结余。
又到一年秋收时，这一日天气很好，许稷理完账正要抬头活动一下脖子，瞿以宁兴冲冲地冲了进来：“看，这是最新的地图！”
许稷看了一眼，其中肃州已划回来将近一半。
“你不高兴吗？”瞿以宁问她，“地图重新绘好，大将也回来了。”
“回来了吗？”
瞿以宁点点头，他还没来得及说别的事，王夫南就大步走了进来。瞿以宁一看夫妻相见，立刻扭头溜出了门。
王夫南走进来就同许稷道：“带你去个地方。”
下午的阳光好得很，两人纵马飞奔，掠过村庄，掠过秋日里的草地，掠过一望无垠的大漠，畅快得心都要飞出胸膛。
至傍晚时分，才终于放缓脚步。王夫南回头看一眼许稷，她却左顾右看。
老实说，虽然在此已生活了这么久，但因为琐务繁忙，她几乎没有空暇出门感受过西疆的旷达与广袤。
此时泉池绿地就在眼前，周围是茫茫大漠，抬起头，是满天繁星。
夜色静美，两人在泉边坐下，许稷裹了毯子饮酒取暖，但发现无甚建树，就又伸出手去贴着王夫南取暖。
如此安静相处的时刻，两人心中有无数慨然。
将来的路还很长，但这温暖能够传递，就没什么好惧怕。
许稷先开了口：“不知他们是否抵达了关中，倘若顺利，再折回来又要等很久，不知那时又会是怎样的局势。”
她可以等，可是她当真十分想念阿樨，想念长安亲友。
“我——”
“我知道，我也想得发狂。”
星光慷慨铺洒，西疆夜风里蕴满了思念。
☆、第110章 【一一零】大结局
扬州春日快走到尾声，炎夏将近，王攸宁从书斋出来，管事小跑过来道：“郎君，车马都已备好，可以走了。”
王攸宁抬头看一眼天，这时节日光还不算太炽烈，蓝得无边无际，是适合出行的日子。他应了一声，走去内室知会妻子。
妻子早将行李收拾妥当，此时支颐挨在窗边闭目小憩，阳光落在她脸上，一片温柔。
“该走啦。”王攸宁提起行李，轻声知会。
妻子慢悠悠地跟出去，上了马车，挨着对方继续方才未做完的梦。王攸宁悄悄将帘子放下，车子便缓缓行出了长巷。
百废待兴的扬州城已经恢复了往日生机，阊门外的七里港舟行人往，仍易天下之货，市人间珍奇。
这条取代了扬州内官河的新河道，如今已流淌了几十年，迎接了无数商客货船，也向关中源源不断输送养料与血液。
王攸宁对这条河道再熟悉不过，他在这里出生，也在这里长大，学的是江淮官话，也会讲流利的吴侬软语。少年时期，舅舅便常带他到这里来，一待就是很久。
舅舅一身白袍子坐在七里港边上，托腮看着来来往往的人，和永不寂寞的水流，在夕阳中嘀嘀咕咕：“阿樨啊，这条河还是你阿娘主持的工事呢，看它多热闹。”
他当时并不太明白，问舅舅：“那么阿娘现在到哪里去了呢？”
“很远的地方。”舅舅这样回他，然后起身，去放一盏河灯。
但那河灯总是放出去没多久就沉进水里，好像根本没人愿意接受那河灯，全被河神给吞掉了。舅舅放了好几次皆是如此，于是每次都是以忿忿跺脚收尾，气得甩手说再也不放河灯了。
后来长大一些，他了解到许多事，却也是平静地接受，平静地继续生活。早年间的战乱如今他记得不太清了，总感觉是很久远的事，舅舅平日里也不会随便提，反倒是后来从妻子口中了解到一些昔日扬州城外的交锋与惨烈，都是政权更迭不可避免的血腥之路。
那混战令他失去了父母，直到西疆通往关内的路再次畅通，他才知道他们仍然活着，而这时，已过了二十七年。
朝廷当时自顾不暇，连关中都保不住，又如何分得出精力顾及遥远西疆。他们遣派信使回朝，却遭遇意外未能返回；后来许多年，他们又遣信使归朝，然那时大周——却已然覆灭。
他们所得的唯一消息，不过是“大周已经没了，而朝廷也在好几年前，就彻底放弃了西疆”。
往东的路漫长曲折，祁连山下马蹄铮铮，二十七年，包括甘州、肃州、凉州、河陇在内的十二州全部收复，西戎终于让出陇右，而大散关也终于对他们打开。
阻断了二十七年的西行路，终于恢复通达。
从扬州到剑南，再往北行到陇右，继续向西北走，就是西疆大州。不论是风景、作物还是气候，都是与江南不同的景象，有人讲西戎话，有人说官话，口音也十分有趣。
抵达治所沙州这一日，已是初秋时节，沿途瓜果已�