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秦堪冷眼朝刘瑾一扫，心中顿时明白了。
必是刘瑾出的主意，今日上午秦堪便已听说朵颜使节被刺死于京师街头，这事透着蹊跷，进宫以后听刘瑾说了这番话，秦堪便知与刘瑾脱不了关系，他隐隐感到一个阴谋朝他逼近。
朱厚照笑道：“行了，就这么定了，这事儿朕只能派你去，换了旁人不放心，等你回来朕再给你封爵，你有什么需要尽管说，朕一定答应。”
秦堪忽然伸手勾过刘瑾的肩，语气沉痛道：“陛下，臣与刘公公情同手足，一日不能相离，臣此去辽东别无所求，只求带刘公公一同上路……”
刘瑾仿佛被狗咬了一口似的猛地跳开老远，一脸惊恐道：“不关我的事！”
第290章 已成定局
原本以为自己已经躲开了麻烦，绕了一大圈却又与麻烦迎面撞上，撞得鼻血长流。
秦堪死活没料到，那个代表着超级大麻烦的朵颜使节终于还是与他扯上了关系。
不知刘瑾给朱厚照进了什么谗言，此刻瞧朱厚照的模样，似乎非常希望他去一趟辽东。
刘瑾的表情很惊恐，看来他完全不认同秦堪所说的“情同手足”，秦堪临死拉垫背的计划落空了。
很遗憾，既然刘瑾这么不讲究跟他撇清了情同手足的关系，秦堪只好退而求次。
今日的情形，去辽东已成定局，不可更改了，贸然拒绝只会令朱厚照失望，失望会令友情疏淡，秦堪如今的本钱其实和刘瑾是一样的，他们唯一所凭借的只有朱厚照的宠信，若失了宠信，秦堪的下场恐怕好不了，那些文官们会扑上来把他撕成碎片。
“陛下，既然刘公公不愿和臣一同上路，臣还有一求。”
朱厚照笑道：“你说。”
“臣是钦差，代表的是皇上和朝廷，必要的仪仗肯定不能少，除此之外，臣还想把那正在训练的五百新兵带上，以壮行色。”
朱厚照奇道：“那五百新兵不是才操练了两个多月吗？此去辽东若发生战事，靠那些娃娃兵能济甚事？朕还是将勇士营调给你吧……”
刘瑾眼中精光一闪，笑着插言道：“陛下对秦帅关爱若斯，秦帅真是好福气，秦帅还是依陛下所言把勇士营带上吧，万莫逞强，辽东路遥多险，秦帅安危委实不能指望那五百新兵……”
秦堪心中冷笑，沉吟一下，点头道：“既然陛下和刘公公坚持，臣却之不恭，多谢陛下了。”
刘瑾闻言呆住了，脸色半青半红，阴晴不定。
秦堪很理解他此刻的感受，以前自己嘴贱说错话的时候，也很想给自己脸上扇一耳光略做薄惩的。
刘瑾还是不懂他啊，别人或许一激便中计，仿佛青春期的叛逆少年似的，别人说什么非要对着干，如此方显他是大英雄。
秦堪却不一样，激将法这东西对他无效，他从不打肿脸充胖子，随和且从善如流，因为他早已过了青春期，知道英雄和莽夫的区别在哪里。
朱厚照浑然不觉二人间已暗战了一回合，闻言高兴道：“如此甚好，刘瑾，着司礼监秉笔给朕拟道旨，就说朕意遣秦堪为钦差远赴辽东，慰抚加恩朵颜三卫，沿途官府军民皆受节制，嗯，名正方能言顺，给秦堪加一个辽东巡按衔吧，反正是个临时的官儿，将来回了京卸去便是。旨意拟好便给内阁瞧瞧，没意见的话就发通政司颁下去。”
刘瑾低声应道：“是。”
扭头瞥了一眼秦堪，看到他脸上似笑非笑的神情，刘瑾心头微微一沉。
一直沉浸在阴谋得逞的喜悦里，直到看见秦堪脸上若有若无的笑容，刘瑾顿觉满腔喜悦消淡了许多。
此人非易与之辈，这次的阴谋能否得售，恐怕真不好预料呢。
秦堪出宫回到家没过多久，圣旨便紧跟着来了。
宣旨的宦官念完，杜嫣和金柳惊得瘫软在地，半晌没出声，宦官刚离开秦府，杜嫣便从地上跳了起来，用力抓着秦堪胳膊急道：“皇上为何突然差相公去辽东？我听爹说过，辽东边镇年年战乱，鞑子和朵颜卫常常犯边抢掠，我大明军队孱弱不堪，败多胜少……辽东太危险，相公你不能去！”
金柳也吓得俏脸煞白，泪珠儿在眼眶里打转，然而当着杜嫣的面又不敢太过表露情绪，一双含泪只痴痴地盯着秦堪。
秦堪有些意外她们的反应，接着慢慢明白了。
男人是家里的顶梁柱，这年头去边镇的，要么是要钱不要命的商人，要么是受朝廷所派，不得不去的边军军士，但凡是人，只要脑子没毛病，一般不会往边镇去的，说生死未卜或许有些夸张，但那里战乱常常发生，危险是一定有的。
秦堪是家里的顶梁柱，赴辽东对杜嫣金柳来说等于上战场，这年代男人若上战场，无异于天降横祸，是家庭的大灾难。
秦堪叹了口气，道：“不能去也要去，这是皇上的圣旨，不去便是违旨，相公要坐牢杀头的。”
杜嫣怒道：“是哪个杀千刀的向皇上递了谗言，害相公独自赴险？”
秦堪噗嗤一笑，道：“确实是个杀千刀的，以后他会死得很惨，或许不止一千刀呢……”
※※※
圣旨已下，赴辽东已成定局。
已成定局的事情秦堪从不抱怨懊悔，他只知道自己需要做的是把劣势掰回来，尽最大的努力保存自己。
圣旨上要求他三日内动身启程，启程之前秦堪必须做很多准备事宜，否则像只没头苍蝇一样闯进辽东，那可真叫作死了。
接了圣旨后秦堪马上派人叫来了丁顺。
“第一，马上把京师的眼线撒出去，我要在最快的时间内知道朵颜使节来京师的目的，得罪过什么人，以及为何而死。”
“是，两个时辰内必有消息。”丁顺恭声应道。
“第二，调动锦衣卫探子出京，查清一切跟朵颜三卫和辽东边军有关的消息，越详细越好。”
“是。”
“第三，叫五百新兵收拾停当，这一次我要带他们去辽东，嗯，也包括你和叶近泉。”
丁顺一呆：“秦帅，那五百兵才只操练了两个月呀，这么早带他们出去做什么？”
秦堪气笑了，和颜悦色道：“秦始皇统一六国后，徐福领五百童男童女海外求长生不老药，我欲效法徐福，也为咱们陛下求长生，你觉得如何？”
丁顺又呆住了：“真的？那……要不要属下给您再搜罗五百童女？”
秦堪脸上顿时露出悲怆之色，喃喃叹道：“有了这猪脑子跟在身边，此去辽东恐怕凶多吉少，十死无生啊……”
第291章 临行准备
锦衣卫指挥使想知道的消息，从来没有得不到的。
丁顺的效率很高，两个时辰已然很保守了，秦堪一声令下，才一个时辰多一点，锦衣卫的密探便带来了秦堪想要知道的消息，而且非常详细。
辽东总兵官李杲冒功掩罪，杀朵颜三百余勇士以充鞑靼，三百多颗人头入京，满朝赞颂，兵部尚书刘大夏甚至为李杲请功，朵颜的大当家花当派使节以朝贺皇帝大婚为名，求见朱厚照而不可得，不知何故被刺杀街市。
锦衣卫内的仵作已给巴特尔验过尸，验得很仔细，唯一的致命伤是胸口一柄半尺长的匕首，匕首很普通，上面也没有任何钤记，凶器没有什么追查的价值，不过巴特尔当胸那一刀却不同寻常，丁顺请了军伍里一位厮杀半生的老兵瞧过，这一刀下手既狠又准，看得出下刀的是位老手，起码杀过一百人以上才刺得出如此精妙的一刀。
老兵啧啧赞叹许久，纯以艺术眼光欣赏的话，杀手起码是大师级别的，同时老兵以异常肯定的语气断然道，这样的手法，军伍里的厮杀汉们没一个人能办到。
丁顺汇报过这些后，表演很拙劣地假装自言自语，说什么既然不是军伍之人干的，必然是江湖高手所为，据闻刘公公复开西厂之后，招揽了大批的江湖人士为其驱使云云，被秦堪两眼狠狠一瞪，丁顺讪笑着挠了挠头，很有眼力地跑远了。
※※※
阴谋的味道越来越浓郁了。
一股阴冷的感觉围绕着秦堪，为了保住官职，为了掩饰罪过，三百多无辜的人就这样成了李杲的刀下鬼，至死不瞑目。
虽说非我族类，死几百个无妨，朵颜三卫也不是什么好东西，时常勾结鞑靼小王子犯边抢掠烧杀，可道理不是这么论的，李杲的作为令秦堪感到由衷的发寒，如果事情属实，这个李杲骨子里已变成了一条狼，为了达到他想要的目的而不择手段，秦堪此番去辽东，真不知是凶是吉。
与这样的人交手过招，不论是胜是负，都令秦堪感到不寒而栗，就像跟一条巨蟒搏斗过一般，那种湿湿濡濡的冰凉躯体缠绕在身上的恶心感觉，比被猪亲过还难受。
更别提朵颜使节被刺