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阿才一家赶着去宋国，一路经过的地方都是匆匆而过。里氏好几次想把阿鱼抛下不管，却发觉此女很鬼，次次都能神机妙算，破了她的算计。里氏便是猜忌：此女称自己不记得过去，是真是假？有不记得过去的人，能如此镇定如常吗？
阿鱼坐在车内，不知谈到何处，与小鸠哈哈哈大笑。爽朗的笑声传到里氏耳朵里，里氏听着心里来气，往车里向孩子唬道：“不知阿鱼乃病人？如此无礼！”
小孩子被母亲一喝，马上像只缩头乌龟缩缩两头肩膀，耷拉下脑袋瓜子。
阿鱼并不会为了维护孩子与里氏争吵，相反，她笑嘻嘻地把里氏拉进了车里，挨着里氏肩靠肩地坐着，称呼其：“阿姊。”
里氏听她喊声，只觉浑身毛发竖立，心里狐疑着：我处处刁难于她，她却如此与我套近乎，可是为啥了？
阿鱼揽住她胳膊肘，很是真情实感：“汝一家救吾于患难，并对吾言有求必应，待吾如亲姊妹般，吾心存感激，必是要待汝如亲阿姐般。”
里氏却是不信她话，只在心里头咒骂：你这话不是变相地讽刺我，威胁我吗？我若认了你为阿妹，以后把你抛弃了，不就变成自打嘴巴吗？她一张脸便黑压压的，好比下雨前的大片乌云。
阿鱼见了无不高兴，仍亲切地允诺：“阿姊，我以后跟了阿姊，今后必定听阿姊之言，望阿姊提拔我。”
听我的话？提拔她？里氏上下瞟瞟阿鱼：嗯，一双手倒是像劳动人民的手，长满茧子，应该干过不少苦力活。若自己家里有个能帮手的人，却是不会错的。对，可以顺便压榨一下。
“阿妹。”里氏立马来个一百八十度的转变，挽回阿鱼的胳膊。她骤然一变的脸色，把孩子小鸠给吓了一跳，木讷着：“阿媪——”
“乖，一边自己玩去。”里氏将孩子推开，继续与阿鱼专心说话，“汝记得自己曾做过何事？”
“吾记得。”阿鱼绞弄双眉，用力地回想，“吾曾做过木器。”
木匠？女木工？？里氏心思，这一般不是男人才干的活吗？她不死心地接着问：“汝曾下过田地？做过庖子？可是曾养蚕织布？”
对于里氏接二连三的问话，阿鱼一直笑着听着，点头又摇头。里氏简直被她给闹糊涂了，着急地一把抓住她的手：“汝答话啊。”
“吾不会之事，由阿姊教导便可。阿妹必是帮阿姊。”阿鱼道。
里氏一听：此话不是表明了她没有恢复记忆吗？算了，反正有个人可以让自己指使做事，也是好的。自此以后，里氏开始放开胆子使唤阿鱼，经她观察，阿鱼确实能像一般的寺人会烧饭，做起家务活井井有条。她对于阿鱼再起的戒心，也就渐渐地淡化了。
牛车行驶多日路程后，进入了宋国境内的一个采邑。
阿才的母亲赖氏与阿才的兄长阿牛一家人住在一块。今阿才赶回来祖屋，是由于听了阿牛托人捎的口信，说母亲赖氏病重。阿才是个孝子，一回到家，急匆匆推门便喊：“阿媪——兄长——”
阿牛在自家院子里砍柴，见到弟弟出现，喜出望外：“阿才，你可是回来了。阿媪一直惦记着你和小鸠。”
“阿兄——”阿才奔到哥哥阿牛面前，抓着哥哥的肩膀问，“阿媪如何了？”
“阿媪在屋内躺着。”阿牛边说，边牵拉弟弟的手要带进屋内看望老人。然而，他发现屋门口站了不止里氏和小鸠，还有一名陌生女子，不禁问道：“此人是——”
“是——”阿才犹豫不决于里氏的决定，迟迟吐不出话。
里氏帮丈夫答话，挽着阿鱼的胳膊笑融融地向阿牛说：“她是阿鱼，为我远亲之女。我与她，情同姊妹。”
阿牛比弟弟更老实忠厚，别人说什么，他几乎全是信的，何况是自家人的话。他向阿鱼和里氏点一下头，道：“都是自家人，进屋吧。”
阿鱼一边手拉着孩子小鸠，与里氏一块尾随那对兄弟进了屋内。
这木屋，是庶人的屋，屋顶为茅草，简陋，狭隘，墙壁四面透风。阿鱼进了屋里后，只觉得四处冰凉，比屋外更冷。小鸠松开她的手，一溜烟儿跑到了屋内唯一的火盆边上，伸出小手烤火，一边发出“丝丝丝”吸热气的声音。这孩子表面看似与阿才一样鲁钝，骨子里却有母亲里氏的机灵。
病人，自然也是躺在靠近火盆的地方，全身被褥子团团裹着，好像一条蚕。
“阿媪，我和里氏回来了。”阿才跪在母亲身边，抓住病人的一只手说。
赖氏在被褥里只露出颗圆圆的头。听见小儿子的声音，她一双眼瞳困难地往上转动，似乎想看一看儿子在哪里。然而，她这样的表情与那些即将翻白眼要死的人差不多，众人只以为她快回天乏术了。阿才摇着母亲的手，直唤：“阿媪——”然后又转向阿牛，红着眼睛问：“医工今在何处？”
“阿才。”阿牛啜起眼泪，在弟弟和母亲前低下头一副认罪的神态，“是我无能。无法请到医工为阿媪看病。”
听丈夫这么自责地一说，阿牛的妻子任氏急忙跪在了阿才面前，道：“阿才啊。你兄长尽心尽力服侍阿媪，你切不可因此而责怪兄长。要怪，只能怪【里】中医工过于贪心，一而再再而三要你兄长献出过冬粮谷。如今，家中已是揭不开锅。”
“此等小人！”阿才忽地站起，双拳紧握似要冲出去与小人拼命。但是，不会儿他又像泄气的鸟儿落了下来，默默地抬袖用双手搓泪：“阿媪，是我不好。若我与里氏不出远门，在家中服侍，阿媪不会大病不起。我与兄长勤力苦干，必能让田地五谷丰收。”
“好了。”里氏插言入来，一点都无旁人的忧愁。不就是要几个钱吗？她现在不比以前，从阿鱼的行装里偷了不少值钱货，拿一点塞给那医工不就得了。于是，她推拉丈夫的肩膀，将丈夫带出去说话。
到了这个时候，阿才仍与妻子争辩了一番才屈服下来。里氏从怀里掏出一块做工精细的玉佩，阿才接过时，不敢看阿鱼的脸。阿鱼也像是没有看见他们夫妻俩的动作。
不多久，由阿牛带路，阿才把【里】中唯一的医工请到了家里。
这医工长得矮小，鼻子尖尖，嘴上方下方都留了胡须，年纪是有的，又弓着背。阿牛阿才两兄弟都不敢怠慢于他。他嫌雪路脚滑不好走，阿牛便一路背着他直到进了家门。阿才阿牛等人都尊称他为：“常大人。”
任氏拿了个碗倒了杯水端到常医工面前：“大人，喝水。”
常医工看碗洗得干净，抬抬眼皮，见任氏一张脸白白净净的，便端过碗喝了一口。里氏旁看着，暗地里哼一声。阿鱼因他们的动作，多看任氏两眼，见其长相端庄秀丽，姿色远胜于里氏。旁人谁看，都觉得任氏这样的美人嫁给汉子阿牛是鲜花插在牛粪上。
任氏接回常医工喝完水的碗，毕恭毕敬地退下，仪态也是一样不凡的，让人不禁疑其出生。
常医工翻翻病人的眼皮，似乎在仔细查看病人情况，一双骨碌碌转的小眼珠子却是明显瞧向了任氏的方向。阿鱼招招手，要小鸠过来。孩子跑过来坐下后，刚好将任氏的身影给挡住了。常医工不满地瞪了孩子一眼，接着举起拳头咳嗽两声，道：“病人大限已至，各位还是先行病人后事吧。”
听医工这么一说，阿才阿牛与任氏都哭了出来。两兄弟嚎啕大哭。里氏只好抓了点衣末，跟着拭拭眼角。
常医工收起医具，走到门口，示意阿牛过来背他回去。阿牛一边哭，一边喊着“阿媪，等吾归来”，一步三回头。阿鱼在这时候站了起来，哎一声，喊：“兄长，等等。”
众人皆诧异，望向她。
阿牛吞一口泪水，抹抹泪花，问：“阿鱼，有何事？”
阿鱼望向里氏，笑了笑，说：“阿姊，我终是记起了，我学过医理。”
啊？！里氏两只眼皮直跳了起来，口缩得圆圆的，却发不出半点声音。
“此——”阿牛见里氏这般状态，只好又望向阿才求问。
幸好阿才这会儿倒是比妻子机灵了，立马对阿鱼说：“请阿妹救我阿媪。”边是请求，他边向阿鱼磕了个响头。见比自己聪明的弟弟这么做，阿牛急忙也跟着对阿鱼磕响头。
阿鱼没扶他们起身，只招呼任氏和里氏过来帮自己。三个女人齐 齐帮病人侧身。紧接阿鱼手握拳头，在病人背后由下到上一遍遍捶打。众人见她捶打的动作既轻又重，只觉妙不可言，因此便又信了她几分话。阿鱼细心�