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，应作如是观。’”
他寥落的眼光挂在佛龛那一块鎏金额头上，闪着长明灯若有似无的反光。
“只有最甘心寂寞的人，才能坐到最高的地方。”女子站到他身后说道，冰凉的手隔着他的夹棉坎肩贴到他后心，织锦缎的金线在幽暗的灯火中明灭，“只是，这里会疼吗？”
他低眉拾起手边的锤，一下下敲着木鱼，清亮的击打洞穿寂静的夜，他闭目轻声念叨。
“不管怎么说，我会一直看着你。”她仍然是笑，仿佛在他冰凌交错的缝隙中绽开一朵花来。
“四爷！福晋来了。”小厮在隔扇外低声道。
“早说你不用陪我了，这么晚还不去睡？”他头也不回，冲舒兰道。
“不是我睡得晚，是我起得早。”舒兰把窗边的烛火熄了，果然窗外透出微明来。他无奈地笑了，笑容也是僵的，起来舒展□体，趴在窗台望着外面的银白，“好大的雪，已经停了么？”
“昨儿后晌就停了。你呀，真是个山人。”舒兰笑道，“我让他们打点了早点，你是在这儿用，还是回院子里去？”
“让他们送过去吧。”
舒兰点头，继续道，“昨儿十四叔来坐，像是有什么事，又不对我说，我说你在佛堂坐关，要去叫你，他又说不用。”
胤禛道，“我心里有数，十有八九是举荐西北将军的事。”
“我说呢，这个时候想起你来了。”舒兰接过丫头端来的漱口水，呈给他。
他漱着口，淡淡道，“人之常情，无可厚非。”
“进宫的时候额娘总念叨，唯独这两个最亲，却偏偏不亲。”说罢朝他瞄了眼。
“无可无不可。”他嘟囔道。
“咦？”
“不该管的不要多事。”他教训道。
“额娘讲的，你跟她老人家说去啊。”她顶嘴道。
他思忖着，忽然说，“有件事你倒要做。跟你侄女说，让你那个侄女婿别老跟着掺和，眼下老九见风使舵，勾结了老十四
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，保不齐他也要被拉拢。从前他们帮老八，就是一个使钱，一个走人脉，老十仗着他母家的势力为老八集结党羽，这么多年下来，还剩下几个能被朝廷重用的？他再掺和下去，只能一条道走到黑了。”
她警觉起来，“你不是向来不肯管他们的事么？”
他瞧了她一眼，只得说道，“只当是为我省省心。你侄女是他的福晋，他自然肯跟咱们亲近些。”
她倒如愿以偿地高兴起来，“到底想要争一争了么？”
“争什么，清蒸？还不如焖炖。”
“去你的。”她搡了他一下。“那十四爷？”
“不用理会他，他若是上心，自然还会来的。你去吧。”
“得，我今儿就去。算算日子，锦端也快临盆了。”
他埋头读经，待舒兰出去了，方才抬起头来。“君子不器，他成不了。”他兀自说道。
锦端伸手掰了块酥糖，被舒兰轻捷地一巴掌打在手背上。
“告诉你了，少吃点。”
锦端苦笑道，“就是想吃点甜的。”
舒兰道，“你年纪不小了，这又是头胎，本来就不好生养。少吃点，别让孩子在肚子里长太大，到时候你跟孩子都省得受罪，姑姑是过来人，还会害你不成？”
锦端做着鬼脸，“知道啦。”
“也不知道是丫头小子。”
“我倒愿意是丫头。”锦端喜滋滋地摸着肚皮，“您看八嫂家的田田，九嫂的红丫儿，女孩儿多好，知道疼娘。”
舒兰拿牙签扎着蜜饯，笑道，“老九媳妇也就罢了，老八那个可不是亲生的，怎么能算数呢？那两口子是多精明的人，养那孩子这么多年，能什么心思都没有？”
“我不明白。”
“不明白就算了，本来也是句闲话。皇城根的闲话，哪个不会传？你不说别人，别人也会说你，谁不知道谁呀……我看胤礻我这些日子高兴得孩子似的。”
“我倒没见，这又不是他第一个孩子。”
舒兰含笑道，“别不知足了，都说老十人憨直不会疼人，可没见他哪个兄弟待福晋有他这么上心。也是你能拿得住他，换了他从前那个媳妇也不成。”
锦端笑道，“瞧您说的，哪儿还是夫妻，倒像是斗智斗勇似的。”
“可不就是这个理么？当初我做主把你嫁给老十，这步没走错。”
锦端附和着一笑，她的心思却看不端详。舒兰长叹一声，又说道，“我的心里始终不过意，就因为把你许给老十这件事，当初只想了你是个骨肉清净的人，恐怕跟老十过不到一块儿，谁知道过门以后你偏偏随了他，跟老八媳妇她们比跟我还亲。后来想咱们既然是骨肉至亲同
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嫁皇门，自然是要避嫌的，还是你考量得周全，可若是为了避嫌就要隔绝了骨肉亲情，也实在不近人情。这皇城根地下，说到底还是咱们最亲，有些话我是不得不讲的。老十是个实心眼，他打小跟哪几个兄弟亲，大了就还是跟哪几个亲。可大人哪儿会有小孩的实诚？纵使精明得滴水不漏，贪恶得如狼似虎，亦不过人之常情罢了。他实打实地对人家，人家未必实打实地对他。我这个做嫂子的本不该说这样的话，可挨着你这么一层，我就不得不多一句嘴，你是他的福晋，那些事儿你看清了就得帮他。若任他糊涂下去，真有翻船的那一天，陪他受罪的也就只有你罢了。”
锦端却好像打马吊和了牌，就势轻轻一推，“我知道姑姑是为我们好，可是十爷的事，我是从来管不得的。”
舒兰知道是婉拒之辞，却难咽下这口气，说道，“姑娘自从嫁了，外人都说你跟老八媳妇她们亲，跟我这个亲姑姑反倒不亲。”
锦端嫁与胤礻我后，便疏于和舒兰走动，倒是不争的事实。当初锦端对胤禛多少有些恨嫁不成的意思，再加上胤禛和舒兰一齐促成这桩婚事的缘故，她以为他们有借自己拉拢十阿哥的打算，更唯恐被他们利用了去，越发反感了。与宝琪、瑞玉她们厮混，本也不是她的原意，光景长了愈发惺惺相惜，反倒真心实意地交往起来。今日舒兰谈及此事，本已过了多年，锦端竟还是介怀的，只是她待人向来随和，哪怕内心波涛翻滚，面色上亦是喜怒无形的。见舒兰如此说来，她便回道，“姑姑还是怨恨我了。起初我跟八嫂她们走得近，是因为十爷的缘故。我不知道八嫂她们对我是好是歹，只是从未跟我说过姑姑对我说的这番道理。我记得康熙四十七年二阿哥被废了太子，二嫂在热河急赤白脸地求咱们，满座的妯娌们没一个敢理会，当时唯有姑姑您好歹劝了劝，您说男人们的事是管不得的。姑姑自己反倒忘了？您既然知道十爷待我很好，也该想到锦端是个知足惜福之人，我跟他过日子，绝非心不甘情不愿的。若是姑姑真觉得我不晓得心疼他，那真是小看了十爷。纵使他没有别人精明，但也并没有辱没您的侄女，况且那些自诩为聪明果敢之人，也保不齐被机关算尽误了终身，可见他们也并非真正的聪明。所以请姑姑不用再为此事劳神了。”
这话倒让舒兰无言以对，她也知道锦端外表是闷葫芦一个，心里却是茶壶煮饺子，心里有数的，如果肯开口讲话，便一定是头头是道。舒兰很窘迫，因为自己从来就没瞧得起胤礻我，竟还让他媳妇看出来。是的，锦端是她侄女，更是胤礻我的媳妇，她没认清所以说错话。但舒兰到底是个
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大气的女人，只是把羞赧和不快一笑而过，说道，“难得你有这样的见识，是我多虑了。”
正说着，丫头如意从明间进来，“福晋，四福晋，八福晋她们来了。”她语音未落，听得宝琪在外间说道，“老十媳妇身子可大好了？”如意一闪身，宝琪、瑞玉、扇儿一齐进了来，瑞玉还牵着自己六岁的闺女红丫儿，另有一个皮肤白净的少女紧随其后。众人寒暄过后，舒兰便问起那个不知名的女孩，宝琪道，“她是八爷的汉文师傅何焯的女儿，也是个没娘的孩子，就打小跟着我。”悦离上前行了礼，舒兰刻意打量了她，夸了两句，却也没说什么旁的。又摸摸红丫儿的脸蛋，笑道，“红丫儿越发标致了。”
红丫儿道，“他们都说我长得像八大妈。”
舒兰瞧了眼宝琪道，“小小年纪，倒是会拣俊的贴，怎么没人说你像四大妈？”
红丫儿扳着手指头数，“八�