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女王就如同一只翩翩起舞的黑蝴蝶一般穿梭在人群当中，将她四周的其他女性都给比了下去，好多年轻的官员都还没有见过女王身着礼服的样子，他们都目不转睛地将目光投向了这颗勃勒登堡独一无二的高贵珍珠，如果眼前的这位少女不是这个城市的主人的话，相信这些社交高手们一定二话不说地就会上去搭讪了。
当座钟的时针指向八点的时候，悠扬的音乐在大厅中响起，原来，在不知不觉中，大厅的中央出现了一支乐队。能在勃勒登堡主大厅演奏的乐队就一定不是泛泛之辈，他们娴熟地演奏着悠扬的音乐，为这个场地带来了不少美妙的东西。但这其中还有另一个意义——音乐的响起，意味着新年晚会的高潮，也就是官员们最为期待的交际舞会时间已经开始了。
勃勒登堡的交际舞会是这个城市的一大特色所在，它象征着这个城市与它的邻邦之间，在文化礼仪上的差距。
这里的舞会还有一个不成文的规定：通常来说，舞会的搭档问题将由在场的女性来选择，这里的女性有权来选择自己的舞伴，若没有其他的女性和她拥有同样的选择的话，她看上的舞伴将没有拒绝的权利，因为这是对勃勒登堡人对女性起码的尊重。
但如果一个男子受到多个异性的青睐，想要与之为舞，那选择权则又会移交到那位男性的手中。而那些无人问津的男子们，也就只有回到餐桌前，默默地欣赏舞蹈的份了。
像这样宫廷中的新年晚会，安娜女王的选择一向都是在场所有男子关注的焦点，也因为她特殊的身份，只有在她选择了舞伴之后，在场的其他女性才会做出自己的选择。
但令人失望的是，在前几年的舞会中，她都无一例外地选择了自己的兄长，艾尔伯爵大人。这着实让许多年轻的王公贵族，以及对伯爵爱慕已久的年轻女性们唏嘘不已。
值得一提的是，伯爵大人虽然年轻有为，又是相貌堂堂，但至今都没有找到自己的意中人。
“哎，我看今年也不会又什么改变，最近的女王像是更加努力地投入到工作里去了，恋爱对她这样的女子来说简直就是奢侈品。”
“谁说不是呢？哎，多好的女孩，可是既然身为王族之女，最后还是不得不被沦为政治婚姻的牺牲品，更何况是安娜女王这样的龙中之王？”
好多年轻人都得出了这样的结论。但即使口头上这么说，在女王还没有做出选择之前，他们还都对自己抱有一丝奢望。
可是，今年的安娜女王，出乎了在场所有人的预料。她没有像前几年一样，毫无悬念地牵起她那位受人景仰的兄长的手，也没有满足在场任何一位男性大臣的愿望。
她只是优雅地转过身来，微笑地看着一直跟在自己身后的那位年轻人，然后伸出了自己的那只带着黑金色手套的纤纤玉手。那个年轻人就是夏实·库洛姆，来自萨尔布乡下的一名小小的贴身护卫。
全场所有的人，包括夏实·库洛姆自己在内，都没有料到安娜女王会做出如此不可思议的选择，大家都用充满问号的双眼打量着站在大厅中间的那两位青年男女，不知道他们两个在这之后又会做出什么让人们惊奇的举动来。
“女王陛下，可是……可是我不会跳交际舞。”夏实尴尬地说道，他感觉到了几百双眼睛正注视着自己，其中不乏一些带着仇恨的炙热视线。
安娜女王则没有回答什么，还是用她那水灵灵的眼睛注视着自己的这位羞涩随身卫士，伸出去的手也是微微一抬，仿佛在提醒夏实，让一位女士在众目睽睽之下等上太久，可不是什么值得称道的事情。
夏实没有办法，在这种情况下也只能死马当活马医了。尽管姿势完全没有贵族的风范，但他还是接受了安娜女王的邀请。
周围的大臣们见到这情景，也只好松了一口气，好些家室比夏实显赫好多的年轻人，虽然对这样的事实不怎么甘心，但也是无可奈何，毕竟这是女王自己的选择，过多的抱怨只会引来不必要的麻烦。
好在没过多久，他们中的大多数人也还是收到了其他女伴的邀请。
荆棘则并不在乎自己是不是能加入到舞会的行列当中，相反，他更希望没有人来邀请自己，这样，他就可以一门心思，放开胃口去享受周围长桌上的美味料理了。
刚才一直跟着女王走东走西，他和夏实为了保持形象也没吃什么东西，其实他的肚子早就已经不听使唤，饿得咕咕叫了，尽管女王早就料到了这个情况，在晚会开始前就提醒他们用饼干先填填肚子。
正当荆棘把目光对准了一只刚摆上餐桌的烤鸡时，他却没有想到，有人会在这个时候拍他的肩膀。
荆棘回过头去，这人不是别人，正是好朋友醍醐·阿克里。
“看你没什么舞伴，挺可怜的嘛？”醍醐试探地问道。
“没什么啦。没有舞伴也不错，反正我也不会跳舞，这里的东西又这么诱人……”
“好了啦，你就别逞强了，既然现在你暂时不用担任护卫的工作了，那我就勉为其难地和你跳一曲吧。”说完，醍醐伸出了自己的右手，放在荆棘的眼前。
“啊哈哈，我看不用了吧？我想……”
还没等荆棘说完，醍醐就二话不说，拉起荆棘的手朝大厅的中央走去。
“你们这些萨尔布的男人，真是不懂女人心！跟我走就是了！”可怜荆棘眼睁睁地看着那只烧鸡离自己越来越远，最后消失在了人群之中。
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“呵呵，看来你还真的不会跳交际舞嘛。”女王看着夏实凌乱的脚步，笑着说道。
——那是当然了，即使萨尔布有这个传统，失忆后的我应该也不会记得。
此时的夏实和安娜之间已经没有了任何距离，他们四目相对，但彼此都没有移开自己的眼神，因为这样才能表现自己对舞伴的尊重。
夏实可以很清晰地欣赏到安娜小巧又不失曼妙的好身材，还有那美不胜收的舞步，也可以闻到安娜身上令人心醉的香水味了。这香水并不是很浓，却能让他的精神为之一振。
“不用紧张，这舞步并不怎么难学，你就跟着我的口令走就行了。”
女王耐心地将舞蹈地技巧一点点地传授给了夏实。一开始的时候，夏实还经常分不清左右前后，更出丑的是，他还不止一次地将脚踩在了女王的黑色高跟鞋上，这让好几对从旁边经过他们的舞伴都忍不住笑出声来。
但没过多久，运动神经不错的夏实就习惯了这套简单的交际舞，并且能够游刃有余地跟上音乐的节奏了，这也让安娜对他的音乐细胞大加赞赏了一番。
第六十六章 风雨前夕
（期末考试快要临近了，最近可能会有很多日子只能完成每日一更，实在不好意思了。谢谢支持我的读者，希望你们能够继续支持我，谢谢啦！）
太古·肯普，这位上了岁数的前辅政大臣，自然不会参加这种欢乐的舞会，他笑呵呵地站在一旁，观赏了一段时间之后，就朝着大厅的正门走去，这个晚会已经没有他什么事了。
“肯普大人！”
就在肯普拄着拐杖走到门口的时候，有人竟然注意到了这个老人。
肯普转过头去，脸上依然挂着和蔼的笑容。他看见和他说话的，正是自己曾经的得意门生，北三环区的区长福克斯·布罗克。
布罗克一手举着一只装着葡萄酒的高脚杯，向他走来。
“肯普大人，你这就要回去了？怎么不再多玩一会儿？”布罗克得意地笑道。
“哈哈，不了，这不是属于我们老年人的舞台。福克斯，倒是像你这样的年轻人，光站在这里可不好，怎么也不上去和姑娘们跳两曲？我年轻的时候也是很不甘人后的呢！哈哈！”
“我？我一个区区的北三环区长，性格冷漠，没多少权力，长相也很是一般，自然不会有什么小姐夫人想和我共舞。对了，要不要我送您一程？怎么说，您也是我的授业恩师嘛。”
“哈哈，不用了不用了，我的马车就在城墙外等候着，也没有几步路。难得你有这么一片孝心，倒是让我觉得，没有在自己掌权的时候，提拔你这样的人才，真是有点对不起你了。”
“呵呵，关于这个，你倒是不必为此自责什么。不管怎么样，凭我的能力，就算没有您的提拔，也一定可以位极人臣的！”说到这里，布罗克自信地笑了笑，又把嘴凑到了老肯普的耳边，轻声说道，“再说了，害您的锦囊妙计没有得逞，徒儿我也并没有愧疚什么。我只是觉得，和您老人家斗法，真没有想象中的那么过瘾罢了。所以，那些小事你也就别放在心上了，嘿嘿！