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“公子本来就是男人，什么‘怎么变男人了’？”楚申留只好缩了缩脖子，不再说话。吃过了早饭，我便到了茗香居开始了女子的伙计招募，结果我还是很满意，一共招了十八位年轻貌美，手脚利落的女子。这样，我们的大堂的服务，便是以女子为主了。离开了茗香居，我到了丝绸店和掌柜商谈，定制了工作服，款式我画给了掌柜，我告诉他我在五天后便需要这些服装，掌柜大概是太开心了，一直笑哈哈的应着，我还以为他会为这个期限和我争论，正好，省下了我不少的功夫。
第二天一早，我才明白为什么那个掌柜那么开心了，因为一个又一个的媒婆上门了。她们一来便为我提供十几个女子，我都看傻眼了，只好笑着回绝。祸水中午回来的时候，看到桌面上的美人图，像立刻明白了怎么回事般笑眯眯地靠近我，说：
“霜儿魅力不容忽视。”我瞪了他一眼，手往桌面上一指说：
“别高兴得太早，下面那一叠是你的。论魅力，我还是无法跟你比。”祸水看都没有看，一把搂过我坐到床上说：
“你生气了？”
“没有，我那么忙，哪有空生气。”我撇了撇嘴说。
“我说，那些美人图里面有叫宁霜的女子吗？如果有，我便去提亲了。”祸水把头搁在我肩膀上，说。我用手肘轻轻撞了撞他，叱道：
“耍嘴皮。”
“霜儿，待到酒楼的事情都稳定后，就嫁给我吧？”耳边传来祸水认真的声音，每一个字都敲在我的心房，让我心跳加速，脸蛋迅速便热。
“谁要嫁你？”我微一挣扎，想站起来。祸水一把捞过我，一个转身把我压到床上，膝盖压着我的腿，两手抓着我的手拉到头顶，我不敢直视他，别过了脸，说：
“怎么？想用强的？”祸水听了，静了一会儿，忽地笑了。我听得他笑了，才转过脸看着他，那笑容如阳光般，瞬间点亮了他的容貌，我看着他那绝美的脸庞，不禁有点醉了。他松开拿着我的手，改为侧身抱着我，说：
“你真是治我的毒药。”眼神里带着无限的宠溺。
“那你便是我的米饭。”我故意做一个没有诗意的比喻，我知道他会明白的，我每天都要吃米饭，米饭是我生命里不可或缺的东西。果然，祸水看着我的眼睛瞬间变得光芒大盛，为他好看的脸庞增色不少，我伸手摸了摸他的脸庞，问：
“你以后只为我绾发？”
“嗯。”
“你以后只摸我的脸蛋？”
“嗯。”
“你以后只亲我？”
“嗯。”
“你以后只爱我一个人？”
“当然，我只爱你一个。”
“别以为来了古代便可以有三妻四妾。”我捏了捏他的鼻子，说。
“送上门也不要。她们哪有霜儿好。”要知道我还没试过对他撒娇，他这一句话让我脸蛋热到了极点，我越来越发现这个祸水，学会祸害我了。
于是一整个下午，我便和他在房间里厮磨过了。
吃晚饭的时候，芍药忽然问：
“小姐，你好像高了。”我捏了捏芍药的小脸蛋，说：
“很正常啊，你小姐我正处于生长发育期间。”
“可是小姐，你高得很快啊。你看，你的裙摆现在只到脚踝了，而这套衣裙我们才买了不到一个
月。”
“是呀，小姐。第一次见你你还没我高，现在已经差不多可以和我平视了。”玲珑补充。我想了想，然后走到祸水身边比了比，果然！我和祸水两个人在最近都扯高了不少，以前祸水只比我高了一个头，现在我只到了他的肩膀，目测估计，他现在有一米七、八了。真是神奇，难怪我和祸水最近都会觉得关节疼痛，原来是长高的关系。
“你们两个是怪物。”楚申留含着一口饭，愤懑地看着我和祸水说。我看了看芍药，芍药会意地往楚申留手臂一拧，楚申留立刻脸都紫了。呵呵，其实这招也是我教芍药的。
喜事
时间很快忙碌地过去了，我开始仔细地交代那些他们要注意的事项，如怎么应对难缠的客人等等。那位我认为很有能力的青年，名字叫沈俊翔，十分认真地听从了我的教导，乐得我忍不住笑了，他看了看我，整个人呆掉了，我叫了他好久都没有反应，真不明白他是真傻还是假痴。
一切安排妥当后，我特意在沈俊翔耳边说了一句，让他帮我留意一下掌柜，有什么不好的行为要跟我报告，他听了以后把头低得贴近下巴，唯唯诺诺地应着。我不禁奇怪，这个人态度怎么变了？
如此一来，茗香居的事宜便先告一段落了。我要开始着手于我的腾云阁了。请来了一大队的装修工人，把我听芍药说而画出来的图纸交给了他们的头头，他们便开始动工了。然后我把其余的工人都召集到了腾云阁的后院，请了一位年近花甲先的生开始教他们认字，大概是因为从来没有这样的机会，所有人都出乎意料地认真，我看了一会儿，便也放心地离开了。
最后也就是最难的，便是制造文雅气氛了。我首先想到的便是请歌女来弹琴，可是能让文人雅士觉得文雅的歌女，不可能是青楼里面的姑娘，要我上哪里找啊？其次便是那些名人雅士的手迹了，缺了这些，无论我怎样营造气氛，那些迂腐的学者还都是不屑的。
为这两件事头痛了几天，我想到了歌女的一个好点子，我让玲珑帮我去物色一些到处卖唱的歌女，请她们到我们腾云阁长住卖唱。和祸水说了这个想法后，他沉默了一会儿，然后说那些名家字迹交给他搞定。
果然过了几天，他便拿着好几幅名家手迹出现了，我看了看他，也没有想要问来历的冲动，反正以他现在的名气和能力，要弄几幅假的大概不是什么难事。自从我和祸水参入了满城四家酒楼的事情以后，在商界我们也少有名气了，除了很多媒人上门求亲外，还会有很多老板请我们吃饭，只是他们大概没想到我和祸水之间的关系。
新的一个月到来了，我停业了茗香居，开始招来师傅装修整顿，而我也没有特意督促他们的进度，反正茗香居迟一点装修好，我的腾云阁便多一天可以发展。在停业以前，沈俊翔还和我说了财务和掌柜贪污的事情，我装着恍然大悟地把掌柜和财务换掉，然后又以一时间无法找到适合的人选为由，把财务和掌柜的职务塞了给他，和他说工资照领两份，他一时间感动得眼眶泛红。
腾云阁的装修在我的督促下已经完工了，整间腾云阁焕然一新，看上去就是一个文雅的茶间。那些伙计的课也上了小半个月了，字也认得几个了，我也特意教过他们礼仪，他们现在不再是粗鲁而目不识丁的下人了。
在茗香居停业了一个星期后，腾云阁便热闹地开张了，为了防止朱四爷疑心，腾云阁开张的那一天我以男装身份出现在茗香居看装修工程，而腾云阁里面的我，便由玲珑穿了我的衣裙，戴了我的丝帕在当。
因为风格的改变，很多人都来到腾云阁尝鲜，我特意搞了个三天免费的活动，把腾云阁的名声扩到最大，而东大街的那间天香居看上去因为不满生意让腾云阁给抢了，打出了七折的活动，一时间两间酒楼名气大盛。
终于，朱四爷按捺不住，遣人到客栈找我要我到府上一聚。我换好男装，把封鸣藏在衣袖里，赴约去了。
朱四爷的大宅比狗太守的风格好多了，虽然同为爱财之人，朱四爷的房子多以红黑为色调，显得有点庄严。我随着家丁来到大厅，坐下喝着茶等朱四爷。人未到，我便已经先听到他的笑声了。我站起来，向朱四爷偮了偮，抬头发现随他出来还有一位蒙脸女子，看年龄就拿二八年华。我垂眸一想便知道了朱四爷的意思，心里转过千百计。
“宁公子，这次老夫邀请你来有两个目的，我想其中一个你很清楚。”
“是的。在下知道四爷您在为天香居和腾云阁最近的活动在忧虑。在下最近都在催促装修工人们加快进度，相信月中便可以完工。等茗香居重新开业了以后，那两间小酒楼便不成威胁了。”
“嗯！很好。老夫就知道你做事都会十分有计划。那么你知道老夫这次唤你来的第二件事什么吗？”
“在下不知道。”我当然知道，要我和你的女儿认识认识。
“宁公子，这位是老夫的宝贝女。小茜，你上去见过宁公子吧。”朱四爷也不含糊，直接表达了目的。
我看了看朱小茜，垂眸，作偮，朗声道：“在下宁双，见过朱小姐了。”