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“你真阴险！曼赫普瑞，居然将空口无凭的猜疑藏了那么些年，等到这一刻再拿出来要挟我！欺负我！”梅瑞特公主颤声急道，“这些话你是不是也对王兄说过了？怪不得他一回来就要把我赶到北宫里去，原来全是你在捣鬼！”
“王族的私事与我何干？”他冷冷道，“我只问你，七在哪里？”
“哼，左一个七，右一个七，都这样宝贝她，为什么还要瞒住她？你们要是早告诉了她，她也不会乖乖跟着我走了。”
“她在哪里！”
“不知道！”小公主恨声尖叫，“我好心领她上到至乘之地，可只一眨眼就找不见她了，谁知道她溜去了哪里？大概又想去骗个傻呵呵的祭司，拿性命来证明她真是从初始池上来的恩典吧？”
“瞎了你的眼！”他一手将她拽到眼前，“竟敢在这个时候跟我装神弄鬼！你再要胡扯半句，我先拿你去为长公主献祭！”
她被他一吓，泪水瞬时盈满眼眶，她咬住唇强忍着，却仍是哭出了声。
“我要是没说实话，就让穆特女神罚我永远都戴不上双羽！”她大哭着道，“我领她才走到小柱厅里，她就像给谁魇住了似的，说什么‘这地方我好像来过’，我拼命叫她，可她理都不理我，自管自在里边胡乱转悠，一下就没影了，真的！曼赫普瑞，我刚才还想，说不定她真是从至乘之地来的，才会一上到圣庙地界就被唤回了主神那边——”
“闭嘴！”
他恨恨喝道，甩手放开她，徘徊在南宫塔门前，鞋板磨得沙砾桫桫作响，多像是他此刻骤然碎成散沙的心绪——忽然之间，他觉得自己又回到了七年以前，沉屙泛起，决心带她一同逃亡的那天黄昏，她仰起尖俏的下巴问他：“那并不是你的宅邸啊，曼赫普瑞少爷，那是将军大人的呀！将军大人不会把我藏在他那里的，我去了也要被赶出来的……不是吗？”那时他拥有的一切都是父亲大人给的，连求婚时戴在脖子上的赤金项圈，都不是自己挣来的，那年他已满十七岁，却连护住她的力量都不够，只能将她独自弃在绿洲，转头去挣自己的军功——倘若她真的回到了主神那边，他这一年一年的厮杀奔忙，又所为何来？
让一个女孩从天而降确是神迹，想要让她凭空消失，也并不那么容易，或多或少，总能寻出痕迹，他要如何行动，才能赶在正午之前寻遍偌大一座至乘之地，找回他的七？
南宫塔门前忽忽涌出了一大群祭司，摆出迎接的阵仗，其实都知是为劝阻：法老禁令，谁敢违抗？人间的荷露斯神此刻仍在至乘之地内殿里，正与阿蒙…拉合而为一，不知主神有没有好心告诉他，他的恩典危在旦夕？
他混在人群中挤过六十竿长的巡游大道，有意避开了树荫下女眷们的视线，回到至乘之地西塔门外，不去会他的那些手下，转头走去了朝臣那边。
“哈普塞那布大人。”
首辅大人闻声望来，随即现出了温和笑容，这位大人特意迎上几步，与他颔首为礼。
“拉神的吉祥伴随着你，曼赫普瑞侍卫官。”
他躬身谢过神前第一祭司的祝愿，“哈普塞那布大人，”他道，“我刚从南宫返来，带回一个算不得吉祥的讯息，承您吉言，愿能将它顺利化解。”
首辅大人微微一怔，疑惑掠过眉梢，含笑却道：“但说无妨。”
“是。”他低声应，“因循旧例，陛下的恩典自日出起便在南宫内殿中等待庆典开始，听闻殿下趁此间隙将她带出了南宫，领她上到了至乘之地。此事我已亲口问过殿下，殿下亦说不出她此刻下落，只说是与她走散了，想来她仍还滞留在至乘之地。大人，那姑娘虽是主神赐予陛下的恩典，但她尚未得到两位神前第一祭司的认可，眼下还不能上到至乘之地内侍奉祭拜。这样一位姑娘，却在主神驾临的今日，在主神的领地内游荡，想到这我就殊为不安，不知该要如何处置，因此前来听候您的示下。”
“劳您牵挂，侍卫官大人，”哈普塞那布首辅微笑应道，“
41、第四十一章 节 庆 。。。
这本是神前第一祭司御下之责，难为您替小祭司们想得周全，出了这等纰漏，不去惊动森穆特大人，却来见我，那就让小祭司们将功补过罢！”
说罢，这位神前第一祭司抬手招来随侍，轻声吩咐几句，方才又道：“曼赫普瑞，你随我来。”
他急步跟上，已是在极力忍耐，仍刹不住太过匆促的步伐，回头看见落在后面的首辅大人对他微笑，他心里原就有鬼，顿觉神前第一祭司笑得意味深长，连那不急不徐的长者步调都似存心捉弄，他更感失措，想要返去搀扶，又怕抑不住拖拽神前第一祭司的冲动，他不得不在圣湖边停住，竭力克制，静等首辅大人一步一步跟上他。
“不必惊慌，曼赫普瑞，”哈普塞那布大人安抚他道，“小祭司们还都勤勉听话，等我们走到东塔门，就能得着消息了。主神地界，必不致有噩耗传出，你安下心来，且等着将她完好无损地送回穆特女神那里吧！”
他无法安心，无法相信敢将神意操弄指掌间的罪人们还能存住对主神的敬畏，摈弃杀伐之念；主神护不住太过无辜美好的生灵，她们错降了人间，匆促来过，匆促离开，活下来的人，被遗弃的人，他这不信神明的人，该怎么办？
“哈普塞那布大人，”他低声问，“您相信她是从至乘之地来的姑娘吗？”
只觉得必须说些与她有关的话语，让他错觉她还不曾远离，当这股冲动真的变作流经耳畔的话音，却依旧是七年间反复咀嚼过的，无可奈何的感伤。
“那位姑娘，我只在陛下乘船返回都城的那天见过一面，”首辅大人字斟句酌地道，“她给我留下的观感，与传言中得来的印象截然不同，却无法用简单的信与不信给出回答。”
“我相信她是从至乘之地来的，哈普塞那布大人。”他低声说，“陛下将她奉为恩典，另一位陛下将她贬作邪灵，我只相信她是被神明送来的姑娘，她不是这个世间所能孕育出的莲朵，我从未遇见过另一个姑娘，曾有她这般温柔甜美的长相。”
“那温柔甜美的并不是她的长相，曼赫普瑞，你颠倒了因果。”神前第一祭司含笑驳道，俯身撩起飘浮在湖边的萎谢花瓣，这些被风送来的庆典的残片，韶华已逝，恹恹四散，成了恼人的琐屑，也许有一天——也许那天就是今天，他也只能从回忆里撩起有关她的残片，追念。
“近来每逢陛下与我提及那位姑娘，我就会想起她倚在船舷边俯视着众臣的神情，陛下是如此急切地想要给予她‘恩典’之名，想要带她上到主神领地，陛下的急切更多是出自对于另一位陛下的私心。究竟是恩典还是邪灵，能不能上到至乘之地，我看那姑娘根本就不在乎，无人可及的荣耀只落在了她的眼中，还未曾进到她的心里。”
“……空空的荣光。”他说，低过叹息，而首辅大人未有留意。
“权势，金银，美德与虔敬，流传万世的永生之名，掌控人心的砝码不过如此，即使陛下将全部的砝码都送给她，她也掂不出它们的重量，这样的与世无争，又怎能不温柔甜美？她总是在西岸田庄里长大的姑娘，望不到陛下的万丈雄心，想不出与神同名将是何等的震撼人心，这样一个姑娘，就算她真是从至乘之地而来，也未必就是主神赐予南北两地的神妻。”
因为你不知道，他在心里轻蔑地答，因为你不知道，你不知道她见过暴雨见过海，你没看见过她脸红时候摄人心魄的娇羞，你不曾听见她为了住在她心里的人当众忤逆主神，你甚至不会相信，她与法老一样信念坚定，绝不会为眼前好处三心二意，却会为了所爱的人罔顾自己心意；因为你不知道，她看见的世相说出的话，都是与我意料之外的投契！你怎可能知道，假如神明真的存在，她就该是神明赐予我的妻！
“除了她，陛下再不会娶别人做王后的。”他疲倦地说，压抑得那么辛苦，声音里还是流露出了与之相悖的抗拒，哈普塞那布首辅朝他看了一眼，笑而未语，继续往东塔门踱去。
他低头跟随在后，其间每望见身披豹皮的二等祭司迎面过来报讯，他都忍不住一喜，继而失望，复归忧惧，频繁的寻获无踪令神前第一祭司也大感疑惑，“闹到如此动静，必会惊动了陛下，”首辅大人俯首与他轻道，“过午的巡游庆典，怕是要耽搁了。”
“大人您过虑了。”他冷冷道，“她要