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静娴一听，立即睁开了刚闭上的眼睛，“如何？”
“如主子所想，令妃与愉妃的确在宫外便相识，他们的阿玛也是相交数年。”
“本宫便想，依愉妃的性子，如何与令妃相处甚欢，原本认为是借她凑近皇后，可现下皇后不在了，他们还能吟诗作画，若是无昔日的情谊怕是早就翻脸不认了。”她缓缓思索，手指触碰到榻边的紫檀木雕花角，刺得指尖一痛，忙缩回了手：“令妃必定是个不容小觑的人。”
静娴这边将令妃打听的一清二楚，嘉贵妃那边也在紧锣密鼓的筹备中，她听见聘竹带回来的话儿后，折腾的一夜未睡，这是一个绝好的时机，若是将这个高居于自己头顶的女人拉下来，胜算便近在咫尺，至于纯贵妃，她根本未将她放在眼里。
嘉贵妃派人打探好却有其事后，便在佛前上了三柱香，转头划过一丝自信的笑容。
自从封为皇贵妃以来，静娴并未正面见过弘历，两人已然有些形同陌路，他们的心里都有一个节，解开了是伤口，不解开是伤疤。她以为她的后半生就会这样不知其味的度过，可未想到，刚安稳了不足月余的生活，又被掀起了一道惊天动地的巨浪。
许久未迈进永寿宫的弘历，穿着一身龙袍又怒气冲冲的踏进殿内，毫不迟疑的将奏折扔在了静娴面前的楠木桌上，“你做的好事。”
“都给朕滚出去。”弘历面红耳赤的冲着旁人吼道。
静娴已经见怪不怪，她淡定拾起散落在桌子上的奏折，每扫一行面色便苍白几分。这是在奏请皇上处罚结党营私，收受贿赂之人。而那用朱笔圈起来的名字让她背后发凉，“大清祖制，三年选秀，那尔布有女参选，为让其女落选而施贿于内务府陈福，事有蹊跷，其女得封于四阿哥侧福晋。然施贿之事亦属不争之实，立朝以来，大清遵循先祖之德，若文武百官不严于利己，大清基业不稳，望皇上严惩不贷，如此才可杀一儆百，立国安邦。”
孙晋维，居然是他上奏，他是皇上的肱骨之臣，皇上对朝臣作奸犯科之事一向不会手软，这次又是这样重要的老臣提议，恐怕……
“你连这样的祖制都敢违抗，还有什么是你做不出来的？”
静娴不忍阿玛在天命之年再有牢狱之宅，只好委曲求全：“皇上，这是有人栽赃陷害。”
弘历无动于衷，只是讥讽的笑了两声，“初选时，皇阿玛已是天命之年，明眼人都知晓是为适婚皇子选福晋，你阿玛串通内务府为的是让你落选后自行婚配，朕不明白，你这样做，是在拒绝朕还是拒绝旁人 ？＇…＇”
皇上乃九五之尊，是万里挑一的人上人，即使皇子也是尊贵非凡，众人为进紫禁城都想破了脑袋，可竟然有人施贿要落选，这瞬间让皇家颜面荡然无存，更让自命非凡的弘历怀疑了自己的能力。他多疑的性子让此事越来越乱，心高气傲的他怎能忍受别人对他不削一顾？
此事牵连甚广，静娴只好斩钉截铁的回答：“臣妾没有。”
弘历的面色瞬间转阴，浓密的眉毛高高翘起：“纸里包不住火，你再隐瞒下去，朕便不会顾及昔日的情分了。”
这句话让人听了想笑，他若顾忌昔日情分便不会三番五次将她打入“冷宫”，也不会在生死关头瞻前顾后，从头至尾，他便是这宫中最冷血的主人。
“朕再说最后一遍，你休怪朕无情。”
寒森森的话语回荡在殿中，如钟鼓罗鸣般震耳。
弘历瞥了眼静娴，坚定说道：“传那尔布去养心殿。”
第99章 （九十八）却道故人心易变
乾隆十三年八月，京城的晌午阳光最毒，宫门的铁锁链闪着耀眼的光泽。
几个奴才在墙角阴凉处小声嘀咕：“哎呀，这次陈公公的老命可是要保不住了。”
一个年纪稍大的奴才环顾四周后，低头凑在他们面前道：“私改秀女的名册，就算他是宫中的老人儿，也留不下半条命了。唉，小心隔墙有耳啊。”说完他忙摆了摆手，遣散了聚在一起的奴才们。
永寿宫的地下落着几朵花骨朵儿，像是早早夭折的希冀，静娴毛骨悚然的站在原地，直到看着那抹明黄淹没在了艳阳里，才晃过神，紧追着弘历跑了出去。
养心殿中，那尔布信誓旦旦的跪在殿上，故作镇定：“皇恩浩荡，小女有幸临选亦属万幸，怎会欺上瞒下有负皇恩。”
“朕念你是老臣，你若从实招来，朕便从轻发落，你若孤注一掷，朕也只好对不住孝敬宪皇后了。”
“臣对大清忠心……”
弘历气的大拍了声桌子，怒吼道：“那尔布。你不要考验朕的耐性。”他凌厉的瞥了眼在殿门前气喘吁吁的静娴，不理不睬，只是对吴书来说：“你去看看陈福。”
养心殿的院内一声惨叫震得人背后发凉。晌午的阳光烤的人面颊绯红，陈福被固定在铁板上，散乱的头发显得面目狰狞，脸上几条血痕可看出受了不少皮肉之苦，干裂的唇惨白惨白。
那尔布双手紧紧握拳，他这一生最怕欠人情债，可陈福终究是受他牵连。多年前他曾经帮过陈福一次，但竟未想到他是个至情至性之人，宁可流血断头亦是不招供。那尔布的心有些动摇，但看着面前泪流满面的女儿，却再次控制住了自己的情绪，他若招供，便会害她于万劫不复之地，他只能愧对陈福了。
左右为难间，却听一声清脆的环佩叮当之声越来越近，他颔首从身后恍恍看见嘉贵妃盈盈而来，好事不出门，坏事传千里，她向来是火上浇油的主儿。
“皇上，臣妾的兄长进宫时撞见了小八子，这是从他怀中掉出的信笺。”
小八子用愧疚的眼神偷偷望着静娴的身影，伏地间已是满身冷汗，“这……不是……皇上……”
静娴心生疑惑，看着嘉贵妃得意自信的笑容，便莫名其妙的颈后冒汗。
弘历看了后，原本阴沉的脸更如黑云压城般让人窒息，他举起手中的信笺晃了晃，冲静娴说：“这便是你说的，你没有做过。”他转头冲小八子吼道：“是谁让你将此信送给那尔布？”
“奴才……奴才不知这是何信，只是有位宫女让奴才将此信送到府中。”
“是哪位宫女？”
“奴才……奴才当时急着给令妃娘娘办差事，并未细心询问。”
“谎话连篇。”嘉贵妃皱眉鄙夷道：“皇贵妃用奴才竟然用到了延禧宫，这小八子，原本也在长春宫侍奉，谁知晓是何时开始为皇贵妃办事了？”
嘉贵妃话里一挑，弘历的目光更加怀疑几分。静娴紧紧扣着牙齿，信笺中都是以自己的口吻提醒阿玛事情败露，小心行事，连这笔迹都极相似，她看着小八子满头大汗，全身颤抖的样子，突然明白了，原来一切都是别人布的局，无论她如何解释，早已成定局。
“奴才……奴才没有为皇贵妃办事……皇上……明鉴。”
静娴摇了摇头，他知晓小八子是好心，不过事情只会越描越黑，正当她绝望无助时，却看见令妃急急走来，后面还跟着加快脚步的愉妃，她茫然的看着他们进了殿内，未等皇上开口她便问：“皇上，小八子……这是？”
“令妃，你今儿可曾派小八子办什么差事了？”
令妃满脸狐疑，怯怯望了眼弘历，柔声回道：“臣妾是想派他做些事情，可一大清早便不见人影，刚刚才听芯湘说，小八子被人带到了养心殿，可是臣妾做错了什么？”
小八子睁大了眼睛望着令妃，几乎爬着到她的身边，解释道：“娘娘，今早你明明……”
弘历恶狠狠的将他踹到一旁，厉声说：“还强词夺理，来人，把他拉下去，他若不说，便打到他说。”
那尔布老泪众横，鬓边的白发撩的人心里泛酸，院中一声声凄厉的惨叫，殿内一声声揪心的痛哭。
陈福望着湛蓝的天空，身下早已被晒热的铁板烧的火燎燎的痛，他用尽最后一丝力气，张开口伸出舌头狠狠地咬了下去，满嘴的鲜血流在铁板上，“嗤啦嗤啦”的响声沁的人头皮发麻。
“皇上，陈福咬舌自尽了。”
那尔布半跪着的身子明显的摇晃了下，满是皱纹的面颊带着深深的惋惜与不忍，灰色的眼珠有片刻凝滞，随后便高举双手，伏在地面，久久不起，只能看见他轻颤而抖动的后背已经不再挺拔。
“那尔布，你为官数十载，朕的脾性你是知晓的，无风不起浪，朕若是想查，牵连必定甚广，朕不懂，既然你串通他人让她落选，为何又改变了主意？”
“微臣是谨遵祖训送小女选秀，至于选上或是落选，全凭先帝的安排。”
“哈哈，好，好！”弘历拍了两下手掌，怒气冲冲