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宋青葙又羞又恼地推开他，“前天买米的账还没对完，世子爷先歇了吧。”
秦镇无奈地脱了长衫，想想仍是不甘心，举着胳膊凑到她面前，“阿青，你看，这印子还在，我都不敢撸袖子，生怕别人问起来，不好回答。”
宋青葙回头一瞧，粗壮的手臂上除了汗毛再无别物，何曾有半点伤痕，气呼呼地道：“世子爷再这样纠缠，三弟的事我真不管了。”
秦镇忙道：“好了，我不闹你。你说，该怎么办？”
宋青葙看着他笑，没成亲时，觉得他又凶又冷还不爱说话，现在怎么觉得他的话一点都不少，甚至还太啰嗦了。
秦镇被她笑得莫名其妙，又问一遍，“你打算怎么做？”
宋青葙轻咳声，“首先当然得清楚三弟钟情的那人到底是谁？然后再打听人家年纪多大了，是不是定了亲事，要是定了亲，你就让三弟死了这份心。要是没定亲，以后的事情多得很，乔尚书出身诗书之家，估计不一定能看中你们秦家……现在说这些还早，你把耳坠子给我就行了。不过，话得说到前头，只要我打听出是哪位姑娘，三弟就算欠了我的情，以后得加倍偿还。”
秦镇将此话原封不动地转达给秦钧。
秦钧咬牙答应，“行！”
宋青葙将碧柳唤来，“去东安门荣宝斋，让掌柜照着这个样子另镶两副耳坠子，然后各配两支赤金嵌绿松石的簪子。就说是姓秦的客人吩咐定的，让掌柜的尽快，三日内得镶出来。若是赶不及，先镶一副也成，但是得镶得好，不能偷工减料。”
碧柳答应着，提着裙角小跑着去找常贵赶车。
十月十四那天，宋青葙跟秦钰一起到了诚意伯府。因丁九娘远嫁四川，京都凡跟她相识的女子都念着往日的情分来话别，所以丁家就定了十四这天接待外客，十五那天则是丁家自家的姑娘们相聚。
宋青葙不出意外地见到了乔静。
乔静是乔尚书家大房的嫡次女，人如其名，沉默寡言胆小怯弱。因她正是议亲的年纪，被母亲迫着，不得不四处走动。宋青葙以前就认识她，但交谈却极少。
宋青葙先与相熟之人打了招呼，装作不经意地坐在乔静的身边。
丁九娘先含着热泪跟大家道谢，说没想到这么多人来送她，很感动。有几人也是要嫁到外地的，不免想及自身，跟着流下眼泪，气氛便有些忧伤。
好在，有性子活泼的想起毕竟是九娘大喜的日子，不能过于悲戚，说了几句开解的话。在座的都是年轻女子，气氛很快就热闹活络起来。
便有人拿出给丁九娘添妆的东西给大家看，有送手镯的，有送簪子的，也有送自己绣得香囊荷包等物。
秦钰送得是绣着石榴花的香囊，香囊里放了菖蒲、薄荷、艾叶和冰片，香气清幽，让人心旷神怡。
乔静准备得却是两刀金花罗纹纸以及两匣子松烟墨。
宋青葙笑盈盈地取出袖袋里的花梨木匣子，“以前好像见过哪个妹妹也有副这样的耳坠子，因觉得好看，就记了样子照着打了副。”
乔静打量番，笑道：“我家五妹妹就有副一模一样的，只是绿松石的颜色稍浅点。”
宋青葙茫然道：“你家五妹妹，我以前见过吗，叫什么名字，怎么一时想不起来？”
乔静恬静地笑：“许是没见过，五妹妹叫西娅，因身子弱，不能被太阳久晒，所以不怎么出门。”
宋青葙笑道：“这就是了，我还以为自己记性变差了，那就不是见到你妹妹戴过，想必别人也有这样的耳坠子。”
秦钰在旁边听着，突然问道：“乔姐姐单名一个静字，为什么你妹妹却是两个字？”
乔静细声细语地解释，“我祖父想出来的规矩，大房的子女都是一个字，二房的子女是两个字，不过排行倒是混着排的。”
宋青葙便笑，“乔尚书素来高风亮节，心思也新巧。这样倒方便，一听就知是哪家的。”
乔静虽仍笑着，笑容里却透出丝勉强，“家里兄弟姐妹多……”
乔家的事，宋青葙略有耳闻。
乔尚书年轻时饱读诗书是个才子，得不少佳人爱慕。自古才子配佳人，乔尚书便左拥一个右抱一个，单是正经的姨娘就五六个。
乔夫人是个厉害角色，除了自己生的两个嫡子外，姨娘怀的孩子，但凡是男丁都没留下。
乔尚书虽然不满，可也没办法，他是才子，只管清雅不问俗务，连喝花酒的钱都是找夫人要的，要是惹恼夫人，才子的名声也保不住了。
乔尚书的儿子肖似其父，也是风流雅士，红颜知己无数。
乔夫人管着不让自家相公的妾生孩子，却希望自己儿子的姨娘生。在她看来，不管嫡出还是庶出就是自己儿子的种，多子就多福。
大儿媳妇有手段，只留下庶女没要庶子；二儿媳妇身子弱，性子也软，不但没有挟制住夫君，反而时不时还要受姨娘的窝囊气，所以二房的庶子庶女一大堆。
吃中饭时，宋青葙仍与乔静坐在一处，却没再打听乔家的家务事，倒是谈论了下桌上的菜肴。
乔静正对酿酒有兴致，便打开了话匣子，“世人多爱兰，祖父独爱梅，家中专设一梅园，养着好几株名贵品种，绿梅、白梅、红梅都有，其中绿梅极罕见，香味极淡却持久。去岁花开时，我偷偷摘了些初绽的梅花瓣酿酒，被父亲责骂了一通，说我暴敛天物，祖父却道梅花能入酒便是物得其用，若梅花有知，亦当无憾，反而训斥父亲，子非梅，安知梅之不愿乎。”
又说：“祖父曾令人做梅花汤饼，用浸过白梅檀香末的水和面做馄饨皮，用刻成梅花的铁模子凿出来，煮熟后过于清汤里，另洒上梅花瓣，极清淡可口。有诗曰，恍如孤山下，飞玉浮西湖。”
秦钰脸上挂着茫然的笑，胳膊肘捅捅宋青葙，“我怎么有点听不懂？”
宋青葙忍不住想笑，忙伸臂夹了一筷子虾仁豆腐以作掩饰。
乔静许是话逢知己，盛情邀请她们下雪时去她家赏梅。
宋青葙连声道谢，许诺着只要下帖子肯定去。
回去的路上，宋青葙跟秦钰道：“乔家的姑娘读书多，平常聊天还行，若是谈到什么风雅之事，是一定要引经据典的。”
秦钰无限羡慕，“要是我小时候也学点诗文就好了，不至于听得迷迷糊糊。”
宋青葙笑道：“各人有各命，读书多不见得幸福，读书少也不见得不幸，随遇而安吧。”
秦钰想想也是，现在自己已经能写字记账了，没必要再强求别的。
到了望海堂，宋青葙问秦镇，“三弟真想求娶乔家的姑娘？我不怕别的，就怕两人说不到一处，反生嫌隙，到时候不免怨恨我。”
秦镇笑道：“八字还没有一撇，你这忧心的也太早了。”
宋青葙嗔道：“怎么没一撇，我这撇早写完了，那边捺也有了，只差最后这一顿。”
只不过去了半晌午，吃了一顿饭，怎么就有了八成的把握？
秦镇惊奇地问：“那你说说，为什么只差最后那一顿了？”
宋青葙慢吞吞地卖着关子，“不过，最后这一顿却是极为重要的，先得找个合适的媒人。哎呀，我身边都是小丫鬟，连放出去打听事的人都没有。灶房浆洗上的婆子又不可靠，不行，我得先寻个稳当的婆子。”自说自话半天，才转头看看秦镇，“世子爷真想知道？”
第72章 因钱而战
秦镇无奈道：“当然想，你说吧。”
宋青葙清清喉咙；一脸认真地说：“乔静在乔家行三；大房嫡女；正是相亲的年纪。乔西娅是二房的闺女，行五，世子爷且记着姑娘家名讳是隐~私，万不可说出去，连三弟都不成。倘或给三弟知道；以后他俩要是成了还好说；若是不成，三弟再酒醉把人家姑娘名字说出去；岂不是败坏人家名声？”
秦镇连声答应；“这个自然，她以后可能是弟媳，我那好提人家闺名？”
宋青葙续道：“乔静既是嫡女，又比乔五年纪大，她都没说亲，乔五想必也没有。若乔五是庶出，这就好办了，找个身份高的媒人从中一说合，估计□□不离十。若乔五是嫡出，那就更好办，世子爷只需问三弟一句话，有了那句话，基本上就成了。”
秦镇仔细地想一想，叹道：“凡事到了你手里，怎么就这么容易？”
“娶了我这样的贤妻，世子爷就偷着乐吧。”宋青葙得意地说着，转到床尾的屏风后，一阵窸窸窣窣。
再出来，她已经脱下出门见客的广袖褙子，换上了家常穿的天水碧小袄。
小袄紧贴在她身上，显着胸部很丰满，腰肢却越发地细，盈盈不堪一握。
秦镇想起三月时，她就是穿着这件衣衫，那时穿在身上还有点空荡，风一�