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“那就是保持中立，一旦将来虎豹军和朝廷新军之间爆发战斗，周大人你统帅的虎豹军和甘宁两省，不能加入任何一方！只要周大人你能同意，朝廷将会给你很多你想不到的好处……”
朝廷使者的所说和恐吓，虽然有夸大成分，但是，对于周书源来说，至少有一半是事实……
而自己之所以在对卫征失望后，就急匆匆来到甘宁两省，就是为了在短时间内彻底掌握甘宁两省和虎豹军第五军。
因为，只有如此，自己才有在虎豹军继续立足，甚至于保命的资本。
所以，朝廷使者的话，直接就说到周书源心里去了……
于此同时，周书源的话，也在一定程度上，激起了周书源内心中的那么一丝野心……
凭什么自己命运就要掌握在自己手中，凭什么自己要当一辈子的部下，难道自己就不能崛起一会，学着当初的卫征，发展一支完全属于自己的实力……
随着这种想法慢慢出现在周书源心中，周书源脸上的凝重表情，也慢慢变得狂热起来。
一番沉思后，直接对面前朝廷使者问道：“朝廷能给我什么好处……”
“暗中支持周大人你扩军，增加自己对抗卫征的军事实力……”
跟着卫征的几年时间，周书源从卫征身上明白一个道理。
不管在什么时候，只要把军队握在手中，不管失去什么，都可以夺回来。
而自己要想在甘宁两省拥有自保，甚至于发展壮大的本钱，首先要做的就是将第五军死死握在手里，让第五军一步一步变成自己私军……
可是，第五军就这么多人……以第五军军规军法，自己要想在甘宁两省境内进行扩军，几乎是不可能的事情。所以，当周书源听到，朝廷可以帮助自己暗中扩军的要求后，周书源直接就心动了……
对着朝廷使者，满脸期待的问道：“秘密扩军，具体怎么做……”
这个时候，朝廷使者已经清楚感觉到，周书源动心了。
只要自己能拿出事实，两个人之间一定能达成一些秘密协定。
因为，卫征对他的连续打压和猜忌，已经让他对卫征失去了信心……
如此情况下，唯有增加实力进行自保，才是此时此刻周书源的最佳选择。而自己提出的想法，不偏不巧，正中周书源心头……
想到这些，朝廷使者脸上，也开始被笑容给覆盖……对着周书源，尽可能详尽的分析道……
“秘密扩军一共需要这么几个条件：人，装备，粮饷，在有一个就是掩护……”
“人我就不多说了，甘宁两省有的是想要当兵的青壮……”
“至于其他几个条件，一件事就可以彻底将其解决，那就是战争……”（未完待续。。）
第七百八十四章 朝廷困境
听到“战争……”两个字的时候，周书源脸上，直接流露出一副明悟表情。
而站在周书源面前的朝廷使者，则继续开口分析道：“周大人你想一想，如果虎豹军第五军同朝廷之间爆发战争，你是不是就可以借此机会，向虎豹军参谋部要求装备和粮饷支援……”
“到时候，源源不断的装备和粮饷，就会被送到甘宁两省……”
“除此之外，只要是爆发战斗就会死人，部队一旦出现缺额，周大人你就可以明正严顺的征招新兵补充部队……到时候，借着战争掩护，在自己心腹部队中，多安排一些人，谁也不知道……”
“实在不行，你还可以把部队藏在地方守备部队中，给他们最好的装备和训练。如此一来，周大人你就可以在不知不觉中完成自己对部队的扩充……”
“当然，在整个过程中，末将所说的战争都不是真的战争……而是朝廷陪周大人你演得一场戏……这所有的一切，都是为了帮助周大人你扩充实力。而周大人你所付出的，就是在将来可能爆发的战斗中保持中立，不给卫征提供任何帮助……”
在内心中强大野心的怂恿下，周书源几乎没有丝毫犹豫，就同意和朝廷之间的合作。
所以，此时此刻的周书源，虽然仍然披着虎豹军的外衣。但是，他的内心，已经不再把自己当成虎豹军的一员……从今以后，他的所作所为，都是为了自己……
当然。以周书源目前的情况。想要马上同朝廷进行合作。以此来扩充实力，基本是不可能的。
毕竟，周书源还没有真正掌握甘宁两省的军政大权。在甘宁两省的所有文武官员中，还有很多忠心于卫征的人。如果自己不能把这些人解决掉，周书源相信，自己的任何异动，都逃不过卫征的眼睛……
所以，朝廷使者前脚刚刚离开总督府。周书源后脚就找来自己心腹部下。开始商量，怎么一步一步掌握山陕两省的所有军政大权……
这时，经过好几个月走私，源源不断运到江南的走私盐，几乎垄断了朝廷所控制所有省份的盐业市场。
几个月钱，每个月差不多五十万两白银的盐税，此时此刻，已经缩减到原来的十分之一，连五万两银子都不到……
更加重要的是，因为走私私盐的虎豹军水师战船。直接在海战中将朝廷水师打成了缩头乌龟。
整个江南沿海海面，甚至于沿海位于战船舰炮射程之内的陆地。都成了虎豹军的地盘。
学习虎豹军刚刚尝到外贸甜头的朝廷，还没有来得及体会到外贸给自己带来巨大收获后的喜悦。就因为连续十几艘海船直接被虎豹军水师扣押而停了下来。
此时此刻，位于南京城内的早朝大殿上，经过几个月拆东墙补西墙，保证朝廷财政没有崩溃的户部尚书。看到盐铁司上交的盐税和铁税，再次不足十万两后。
直接将盐铁司给告到御前，不仅如此，实在是没有办法在没有收入情况下，继续保证朝廷财政稳定的户部尚书，直接向朝廷上了一道辞官的折子……
看着面前为了稳定朝廷财政，短短几个月时间，就好像苍老很多岁的户部尚书。一脸愤怒的崇祯皇帝很想骂人，但是，话还没有出口，就被崇祯给憋了回去。
因为，崇祯皇帝实在是骂不出口。以户部现在这个烂摊子，除了眼前的户部尚书，还真没有其他人可以收拾得了……
拒绝了户部尚书辞官的要求后，崇祯马上就将怒火转移到盐铁司指挥使身上……
不过，在虎豹军水师的强大实力面前，面对崇祯的质问和骂声，他除了低头承受，没有其他丝毫办法。
而就在大殿气氛，因为崇祯的怒火而变得越来越凝重时，兵部尚书不得不站出来解围。
毕竟，虎豹军水师能在江南沿海如此猖獗，都是兵部的事……
谁让兵部没有给朝廷水师装备威力更大的战船，不能再海战中打败虎豹军呢？
当所有目光全部聚集到兵部尚书身上后，兵部尚书才开口道：“皇上息怒……根据装备司最新报告，最多半个月时间，装备司给朝廷水师打造的新式红衣大炮就会造成。届时，水师就可以装备最新的战船和红衣大炮，在江南沿海，彻底打败虎豹军水师……”
兵部尚书的话，很好的缓解了大殿凝重而压抑的气氛。
一句话刚刚说完，一直低着脑袋的户部尚书，就好像发现一堆金元宝一样，对着兵部尚书大声追问道……
“张大人，你确定，水师装备新式战船和新式红衣大炮以后，一定能打败虎豹军水师。保证江南沿海海面上，再也看不到猖獗的虎豹军水师战船……
面对户部尚书的挑衅，即使做不到，兵部尚书也只能硬着头皮肯定道……
“新式战船和红衣大炮是朝廷花费五百万两白银打造的，如果还不能打败虎豹军水师，那老臣愿意以死谢罪……”
听到这个回答后，户部尚书脸上竟然出人意料的闪过一丝笑容。
要知道，两个月来，不管什么时候，什么地点，大家都没有从户部尚书脸上看到哪怕一丁点的笑容。而现在，一直苦苦支撑朝廷财政的户部尚书竟然笑了……
就在所有人脸上都流露出不解表情的时候，户部尚书直接就开口道：“皇上，如果朝廷水师真能打败虎豹军水师，那么，老臣还有办法解决朝廷财政目前所面临的困境……”
“据老臣所知，虎豹军每年的很多收入，都是外贸所得……几个月前，老臣也让人组织过一次……仅仅十艘海船的货物，留