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曾水源抱拳道：“西王思虑深远；我等敬服。”
正说话间；堂外一个恼怒的声音飘了进来：“你们别拦着我；萧朝贵；我知道你在里面；你把我夫人和孩子抓来作甚？！”却是左宗棠在堂外高声怒喝。
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第九十一章 难以抉择
萧云贵嘿嘿一笑；向曾水源两人道：“你们先下去准备吧；记得还要出榜安民；告诉城中百姓；我天国大队人马即将到来；各人无需惊慌；各安乃业。让堂外的牌刀手放左先生进来吧。”
曾水源和唐二牛躬身去后不久；左宗棠气急败坏的抢上堂来；满面怒容的指着萧云贵喝道：“你、你把我妻小抓来做什么？”
萧云贵满脸堆欢；笑着说道：“先生别急；我这不是抓；是派人去请；而且是让我家夫人亲自去请的；后来本王也亲自去接了；可没半点无礼和怠慢的啊。”
左宗棠仍是怒意不消：“你以为这样就能逼左某投靠你们了么？痴心妄想！我左宗棠最恨被人要挟；你快点放了我的妻小；否则我左宗棠和你拼命！”
萧云贵也不气恼；笑嘻嘻的搬过一张杌子；将左宗棠按着坐下；左宗棠本不想做；但萧云贵手上力气很大；左宗棠被按下竟然没有半分反抗之力；跟着萧云贵又亲手端过杯茶水敬上；口中缓缓说道：“左先生；你先别急；坐下慢慢听我说。我太平圣兵不日便要北上攻打湘阴；我是想着先生家小要是还在柳家冲居住；就怕柳家冲像浏阳那样；惨遭兵火焚戮；左先生的家形等金贵；若是有什么闪失岂不糟糕？所以本王就先行去接尊夫人和两位公子前来长沙；等兵事过后；再回家乡；岂不是好？先生；本王这是为了你家人好啊。”
左宗棠心中虽然还是有些不忿；但想起浏阳那些百姓被官军抢掠屠戮的惨况；心中便有余悸；真要是像萧云贵所说；太平军北上和清军在湘阴鏖战；不管是谁都逃不过兵灾；按此说来；萧云贵去接家眷也是出于好意。但左宗棠脸还是很臭；冷冷的说道：“那这么大的事；你就不能和我商议一下么？”
萧云贵一摊手道：“本王一来想给咸先生个惊喜；二来呢也是怕先生泄露了我方军机；所以没能先告诉先生；这个是本王疏忽；本王给您赔礼。”说罢深深的一拜；言辞甚是恳切。
左宗棠紧绷的脸上终于一松；起身回了一礼道：“那我的家小现在何处？”
萧云贵微微一笑道：“本王已经让宣娇安排后院单独的厢房给贵家眷居住；这会儿应该梳洗完了；先生尽管去见他们。稍后先生要是还想走的话；我会派人送先生一家到湘潭去；那头应该会安全些。”
左宗棠迟疑的看着萧云贵问道：“你把我夫人孩子接来；难道真的不是想要挟于我？”
萧云贵摸着鼻子笑道：“哪的话；我和先生是朋友；这是帮朋友的忙而已。不过呢；这些天先生考虑得如何了？”
左宗棠犹疑片刻后道：“此事稍后再说；左某先去见见妻小。”
萧云贵微笑着一摆手道：“先生请便；稍晚本王准备了酒宴给先生庆贺一家团聚。”
左宗棠心中记挂妻儿；略略拱手道了声谢；萧云贵吩咐亲卫牌刀手前面引路；左宗棠便转身跟着牌刀手往内堂走去。
穿过后院花庭；来到府衙厢房外；只见此处都是女兵执刀守卫；左宗棠心中略安；想来自己的妻小有洪宣娇照顾；定然不会受到欺辱。
萧云贵的牌刀手并未跟进去；只在后院外等候；只见一名貌美女兵上前来；行了一礼后道：“左先生；夫人和公子已经梳洗完毕；现下正在用饭；请跟我来吧。”
这女兵似乎之前在听洪宣娇辩说上帝之时见过；只是不知道姓名；左宗棠回了一礼道：“有劳姑娘了。”
那女兵微微笑道：“小女子名唤李璇玑；一路陪伴夫人公子前来；夫人多有说起先生之事的。”
左宗棠嗯了一声道：“听姑娘口音；似乎是咱们湘人啊。不知姑娘何处人氏？璇玑此名大有深意；倒像是出自书香门第。”
李璇玑美目一寒；淡淡的说道：“我是浏阳人氏；大哥被拉去做了团练兵丁；如今生死不知；老母被清妖害死；我如今已经是家破人亡了。”
左宗棠一怔；脸上好一阵不自在；也不知道该说什么好；只得低头跟着李璇玑到了厢房之内。
进到厢房之内；只见洪韵儿正陪着周诒端和两个孩子用饭；见左宗棠到来；都站起身来。两个儿子兴高采烈的跑上前去；周诒端眼眶一红；走上前去纳了个万福；有些哽咽道：“老爷；总算见到你了。”
洪韵儿拍拍手笑道：“嗯；我吃饱了；左先生；你们一家人慢慢说话吧；我回屋歇息去了。”
左宗棠道了声谢；洪韵儿笑吟吟的和李璇玑一道走了出去；她见一家人相聚；心中还是挺为他们高兴的。
相互问候了几句之后；左宗棠让周诒端和孩子坐下；问起洪韵儿是如何去柳庄请他们的；周诒端性子柔和；想起洪韵儿诚恳的言词；当下略过洪韵儿装成湘潭周家之事；只说了担心湘阴打战；所以洪韵儿请他们到长沙和左宗棠团聚；要是左宗棠不愿意留下；洪韵儿答应送他们回湘潭周家。
左宗棠听完后；松了口气；和萧云贵说的倒是差不多。周诒端又说起张亮基和彭玉麟前来延请之事；闻言左宗棠轻叹一声道：“若是省城未失；张亮基前来延请；我或许还有办法力挽狂澜；但现下、现下……”说到这里他便说不下去了。
周诒端见两个孩子都吃好了；便吩咐两人先到床上睡觉。给两个孩子盖好被子后；周诒端款款回到左宗棠身边坐下；见左宗棠眉头紧皱；轻轻握住他的大手柔声道：“老爷是不是很难抉择？”
左宗棠微微一笑；拍了拍周诒端的柔荑；轻叹道：“是啊；很难抉择。起初听闻长毛作乱；又是一伙信奉洋教的教民贼匪；为夫很是不屑一顾；原本想着省城有罗饶典、骆秉章等干吏镇守；一时不会有失；便打算到省城来；为家乡父老做些实事；让百姓少受些兵灾祸劫。可想不到长毛西王奇兵突出；竟然奇计迭出；省城迅疾失陷；为夫也不能走脱。本想着长毛破城；定然是烧杀抢掠；为夫还道会就此身死；与你们母子天人永隔。还好那西王行事仁厚；入城后没有烧杀抢掠；他们居然还安养百姓。比起为了保全自己官声而置阖城百姓生死于不顾的骆秉章、翁同爵之流好太多了。”
周诒端点头道：“是啊；璇玑姑娘也和我说了不少西王和太平的事迹；进城时；街上孩童所唱的童谣都是在歌赞西王和太平的。还有那棋盘纳捐之事；也亏西王能想得出来。”
左宗棠皱眉道：“不错；那天听闻此事；出于好奇；为夫就前去看看这棋盘如何纳捐。这西王所想的算计之法果然令人匪夷所思；为夫便打算看看他到底是什么样的人。后来和朱昌琳去见了他；西王此人初看时粗鄙无状；一派武夫模样；但交谈之后；为夫却发现他实则粗中有细；智勇双全；更难得的是他没有什么架子；为人也甚是豪爽谦逊；绝对不是一般的寻常土匪贼寇。为夫就有些意动；打算再多留些日子；看看他的行事到底如何。”
“后来他四面出兵；竟然连败官军；手下兵马越打越多；相反官军却锐气尽散；别说克复省城；便是能否保住其他州县还在未知之数。”左宗棠缓缓说道：“他数次延请于我；但为夫都碍于他们信奉洋教；与我中华文化格格不入；所以没有答应；后来他却让他的夫人西王妃来辩说。西王妃也是个奇女子；不但相貌出众；而且文武双全；更难得的是她对儒家之学洞悉甚深。她的一席话让为夫想了一整天；后来为夫总算明白；为夫一直考不上科举；正如她所言；为夫所信的乃是儒家经世致用之学；而绝不是朝廷所推行的八股文章。她一言切中时弊；朝廷对我们读书人正是即用且防；不敢鼓励读书人有所革新；只能因循守旧。为夫才明白；其实多年以来为夫内心里一直是抗拒朝廷这种禁锢人心的做法；只是为夫身在局中；没能看得透彻。”
周诒端柔声道：“老爷喜欢的是经世致用之学；自然与众不同；西王妃一介女流居然有此见识；我自愧不如啊。”
左宗棠淡淡一笑道：“这倒未必；他们夫妇似乎貌合神离；而且时常有口角；不像我们夫妻这般和顺。”
周诒端报以一笑；心中之感觉暖融融的。
左宗棠深吸一口气接着道：“太平之内有西王和西王�