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内的情形;有了方略咱们进兵也就有胜无败了。”
刘丽川等人嗯了一声;刘丽川更是心中暗想;这西王果然气度沉稳;凡事谋定而后动;不似自己等人只凭一腔热血行事。当下萧云贵细细问起上海城内的情形来;从城门几何、城内兵力如何、帮派如何;一直问到衙门、海关、码头民生等事。当中有些事情连刘丽川也答不上来;好在潘启亮、陈阿林两人;一个在衙门做过胥吏师爷;一个做过洋行伙计;加上刘丽川见多识广;几人拼凑在一起才答了个七七八八。
听完之后萧云贵沉吟道:“上海乃华中海关关税重地;漕运断绝之后;清廷又责令江苏巡抚许乃钊、苏松太道吴健章组织海运船只将漕银改为海运北上?”
刘丽川点头道:“正是;只是西王大军开始攻略苏杭二州之后;到上海的大路大多断绝;清廷福建、两广等处钱粮只能海运到上海再行北上;西王兵围了苏杭二州之后;两州的钱粮本是靠上海海关关税支应;如今也都断绝了。”
萧云贵嗯了一声问道:“假若你们是官军;上海被围;南北海运中继被断;你们会怎么办?”
刘丽川等人互望一眼;一起不解的望着萧云贵;西王呵呵一笑说道:“我只是说假如;本王想推敲一下清妖下一步的动作。”说完拍了拍手;吩咐亲卫将苏杭地区的地图拿来;便在沙前的橡木桌上铺开;指着苏杭二州说道:“杭州有林凤祥、李开芳二将领兵四万余攻打;清妖向荣老妖头和杭州将军都兴阿领妖兵一万余人镇守;此路湖州、德清等地已为我军所占;只余杭州一城;清妖要想救援上海;从杭州应援不大可能。北面无锡、常熟已下;苏州城已被我军围住;清妖张国梁、许乃钊也是领兵万余顽抗;这边应援上海也不可能。江北大营要对付我军江北瓜州之军;只怕扬州有失;这边的兵也不敢动。唯独上海东南嘉兴、海宁、平湖等地尚在清妖手中;东北的宝山、吴淞口、高桥等地我军也还没能攻占。本王料想清妖会以广东北上水师为前军;辅以福建、两广兵马在杭州湾平湖、海宁等地登陆;或以崇明岛为根本;从吴淞口入黄浦江;从海路应援上海;南北两路都有可能来清妖的援军啊。”
跟着萧云贵又皱眉摇摇头;盯着地图自言自语的说道:“海运登陆?太疯狂了吧;嘉定、海宁、平湖等地是死地;陷于苏杭、上海之间;没有后路的;没有粮草支援;除非清妖有把握一举解杭州之围;否则是没人敢这样干的;这时候清妖没这么大的魄力吧。最有可能的还是以崇明岛为根本;广东水师接应北面清妖南渡;攻占宝山、吴淞口;控制黄浦江水道;从北面应援吧。只要他们敢进黄浦江;我就有把握让这支水师葬身江中。”
自从得到广东水师到了厦门的消息之后;萧云贵和左宗棠便一直在琢磨如何消灭清军这支水师。一旦这支水师窜入镇江、瓜州袭扰;或同太平军水军决战;太平军的水师有可能战败;长江水路一旦被断;瓜州孤悬江北没有了粮草器械补充;极有可能被江北大营的琦善击破;江北清军一旦攻陷瓜州继而渡江;那就会搅乱整个苏南战役。
两人商议了半天还是决定先行分兵;由萧云贵统领偏师围攻兵力不多的上海;这样就能牵制住这支广东来的红单船水师。上海的位置太重要了;清廷是万万不能失去的;而萧云贵之所以没有奇袭上海;而是稳扎稳打先克苏杭二州;也是为了彻底断绝上海的清军从陆路应援上海的通道;萧云贵对上海也是志在必得。
既然上海太平军必攻;清军必守;那么只要上海被太平军攻打;就能打乱清军的部署。虽然杭州被太平军四万余人围攻;清军还可以从江西、福建调集重兵解围;但要是上海被围;眼下就只有走水路靠水师解围了。萧云贵和左宗棠走分兵打上海这步棋;就是想要广东水师来救援上海而不是进军镇江、瓜州等地。
刘丽川等人见萧云贵面色凝重盯着地图呆;知道他在筹算军略;也不敢出声打扰他;唯有刘丽川为人较为机敏;细心倾听萧云贵的话;心中也暗暗的跟着谋划起来。
“江北清军能调集多少人马南渡呢?本王派了童强胜亲自到镇江去;北渡江北打探消息;怎么到现在也没有消息?难道要瓜州的兵马出队打一下江北大营;吓吓琦善那老狗;让他不敢多分兵力南下?这样就算清妖南渡;兵马也不会多;我们故意放弃宝山等地给南渡的清妖后;广东水师就会大摇大摆的进入黄浦江;然后我们再来个关门打狗;派兵马强攻宝山、吴淞;取下两地后就能把广东水师困在黄浦江里;沿江派兵监视;不让他们上岸补充食物;等那些水师饿得没力气了;那些红单船就是本王的了;哈哈哈”萧云贵自己沉浸在幻想之中;笑得甚是得意;浑然忘了身旁还有小刀会等人;直到猛然抬头;才看到一脸惊愕的刘丽川等人;这家伙才省了过来。
萧云贵干笑两声道:“刘兄弟;这上海城拿下不算难事;本王想用它诱击广东水师;你觉着如何?”刘丽川躬身抱拳说道:“小人适才听明白了西王所说;料想清妖蠢笨;定然会中计的。”萧云贵得意的呵呵笑道:“就是;本王也是这样想的;哈哈;要是能缴获那些红单船;本王水军实力一定会大增的;哈哈。”(未完待续
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第一百九十五章 江北大营
夏季的清晨没有一丝清凉的感觉;相反当太阳出来之后;空气中闷热的气息又回归大地。在扬州以南通往瓜洲的土路上;十余名身穿满清武官服色的骑士正策马往清军江北大营而去;马蹄卷起的灰尘迷蒙一片;让人睁不开眼。
江北大营乃是满清北路钦差大臣琦善所设;今岁四月初;太平天国西殿大军攻克武昌之后;十万大军浩浩荡荡顺江东下;咸丰帝病急乱投医;一口气封了三位钦差大臣专司剿贼;钦差大臣琦善便是北面清军实际的最高统帅。
琦善此人乃是满清贵胄博尔济特氏人;满洲正黄旗出身;历任布政使、巡抚等职;官至直隶总督、文渊阁大学士等职。当年的鸦片战争中;琦善在白河口见英军船坚炮利;下令撤退炮台守军;并派广东人鲍鹏去穿鼻洋向英军求和;与义律私下约订《穿鼻草约》;割让香港;赔款六百万元。道光皇帝以琦善擅自割让香港为奇耻大辱;令锁拿解京问罪;“革职锁拿;查抄家产”;军台;后获赦免;任驻藏大臣、热河都统、四川总督、陕甘总督等职。此人一生可谓是几起几落;已经是看惯了官场上的一切。
咸丰三月间旨意到后;原署河南巡抚的琦善早已经知道;南边的长毛贼越剿越多;累败官军;深知八旗、绿营兵马腐朽不堪;自己手下兵马再多也远不是风头正盛的长毛贼兵对手。对于咸丰迪旨增援江宁的命令;琦善可谓是小心应对。江北五省调集的兵勇凑齐之后;琦善便领着大军南下;一开始倒是极为迅;但越往南琦善兵马的度就越慢。咸丰帝数次来旨催促;琦善以大军南下之时。河南、安徽有捻匪袭扰为名应奏。
其实这捻匪倒也不是新鲜事;“捻”是淮北方言;意思是“一股一伙”;捻起源于“捻子”;最初安徽、河南一带有游民捏纸;将油脂点燃;烧油捻纸用来作法;于节ri时聚众表演;为人驱除疾病、灾难以牟利。早期捻子是向乡民募捐香油钱;购买油捻纸。后来。也有恐吓取财、勒索而实与盗贼无异的现象。越是荒年歉收;入捻人数越多;所谓“居者为民;出者为捻”。安徽、河南等地一有灾情;便是捻贼遍地。可是今年的捻贼与往岁不同。因为太平天国声势浩大起义;这些捻贼纷纷开始响应太平天国的起义。所以比往ri更有了目的xing。
琦善深知江宁是万万去不得的。自己手下两万兵痞去了无非是送死的;于是乎他开始夸大江北捻贼的势力。其实用屁股想都知道;捻贼虽然人多;但现在的捻贼还没有成为捻军;最多的一股捻贼也不过千余人;谁敢倒捋两万清军大队的虎须?但琦善却偏偏利用这点。往往派出的哨骑遇上一小股捻贼;他也要按兵不动几ri;非要将周边查探清楚;没有贼兵埋伏才肯启程。这一来二去。救援江宁的时机就被琦善的自误军程浪费掉了。
五月间江宁失陷后;琦善领着七拼八凑的两万清军才赶到扬州;数ri间驻扎在扬州外围;向上奏报称是防贼突袭扬州。想不到数ri之后长毛真的渡江而来;攻陷了瓜州。琦善大人以长毛乃是声东击西;避战不出;倒是牢牢的守住了扬州。可长毛攻下瓜州之后便按兵不动了;扬州外围连个长毛的影子也没有。�