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的响声。
紧接着，曹操的投石机也开始发威，将一颗颗石块抛上天空，尖啸着轰击下来，在城墙上溅起一蓬蓬鲜血。
随着曹操的兵卒开始向上攀爬，江陵的守军也向下投掷出一个个陶罐，陶罐破碎，罐中的火油到处流淌。火把盘旋着落到地上，燃气一束束火苗，转眼之间就蔓延到云梯和冲车上，烧的曹兵哀嚎连连，惨不忍睹，空气中顿时出现一股焦糊的味道，还隐隐有一种肉香味。
这还只是开始而已，数万人参与的攻城战惨烈无比，每一次都是血流成河。
刘备就一直站在城头，目不转睛的看着曹操指挥军队攻城，期间刘备自己都回见砍飞了好几只冷箭，可见曹操的攻势有多猛烈了。
不过刘备也算硬气，就仗剑站在江陵城墙上鼓舞士气，神色如常，视满天的羽箭飞石为无物。主公勇猛，确实能让守军勇气倍增，一时间荆州兵卒压得曹兵几乎喘不过气来，刀砍枪刺，杀的曹兵的叫苦不迭。
一连打了三天，曹操将能想到的计谋全用了出来，什么声东击西、挖地道、防火烧城、诱敌，死上了上万人，也没能攻破江陵。
当然，刘备也不好受，将领的城墙损坏严重，防御力大降，就连一个粮仓都被曹操烧了，羽箭、木石、火油等守城物资更是消耗无数，兵卒死伤近万，城中的百姓也被冷箭、乱石误伤无数，到处都能听到痛苦哀嚎之声。
但令刘备恐慌的不是这个，那次守城不是极为惨烈，兵卒不够就抓壮丁，粮食不够就让百姓少吃一点，木石不够就拆房子，难不倒刘备。
让刘备恐慌的是曹操根本没有退兵的意思，按理说曹操的损失更为惨烈，自己死了一万兵卒，曹操最少要死伤两万兵卒，各种攻城器械也损毁的差不多了，为什么曹操还不退兵？很显然，曹操还在等援兵。
无奈之下，刘备立即出绝招，屈膝求和。
求和对刘备来说没什么心理压力，这招他没少用，提起笔来，刘备刷刷刷写了一封书信，这封信的内容是这样的：
孟德兄亲启，一日不见、如隔三秋，孟德兄转战河北，平定中原，收复西凉，进军益州，与李子悔鏖战虎牢，弟心甚慕之。
孟德兄今尽起北国之兵，侵我荆州之地，背盟友之约，所为何故？现李子悔雄霸中原，收天下之半，狼吞江东，虎视宛洛，何以当之。
遥想当年，董卓势大，雄霸关中，然十八路诸侯合力，败董卓于虎牢，救天下于水火。当今之势与当年不胜相近，兄当与弟合力相据，共破李贼，以保州县平安，孟德兄为何有此不智之举，兄当三思之。
如兄退兵与弟共据李贼，弟愿奉孟德兄为主，行犬马之劳。另许昌孤悬于北，弟无力治之，愿奉还于孟德兄，共结秦晋之好（当时不是男女结婚的意思）。
建安十年，五月，刘备拜上。
最后就是签字画押了，刘备封好书信，派人去给曹操送信了。
曹操的大营就在江陵城下，所以不多时曹操就拿到了刘备的书信，展开一看，曹操差点没乐出声来。
刘备说的道理曹操不懂吗？当然不是了，但是曹操的难处刘备却不知道。这也不能怪刘备，大耳贼现在自身难保，哪有时间考虑子嗣的问题，对于曹操来说，子嗣问题就是幸福的烦恼了。
曹操嗤笑一声，立即给刘备回了一封书信，相比刘备的洋洋洒洒，曹操的回信就简单多了：没得谈！
不说有没有贾诩提醒的子嗣问题，但是刘备的人品曹操就信不过，什么交换许昌，都是扯淡。而且别说刘备不交还许昌了，就是交还许昌，曹操都不会同意的。自己死伤了两万余兵卒，好容易将刘备打的奄奄一息了，一封书信就想把自己骗走，没门！
因为曹操根本就没把刘备求和当回事，把整个心思都放到怎么攻破江陵，怎么调动军队上了，于是就把刘备的信使凉在军营之中。
所以等到刘备接到曹操回信的时候，可就是第三天晚上了，曹操这一耽搁还好，却给刘备造成一种这样的错觉，曹操在犹豫到底是不是要退兵。
不得不说，刘备想的太多了。
等到刘备接到曹操的回信，一看之下，差点没气炸肺子，曹操的回信极尽侮辱之能，开篇就是“大耳贼亲启”五个大字。接下来就是胆小如鼠……摇尾乞怜……卑鄙无耻……耻与为伍等等词语的组合。
不是曹操就真的那么看不起刘备，实际上这封书信带有点激将法的意思，期望能将刘备引出江陵城。
不过刘备确实很有忍耐力，破口大骂了一阵，就安静下来，捏着书信暗自沉思不已。
刘备仔细思考现在的形势，现在他单独和李重、曹操作战，虽然有所不济，但刘备还能勉强坚持下来，不是一点希望都没有，但一同和曹操、李重开战，是必败无疑的，悬念就是刘备能坚持多久。
那么要怎么做才能破坏曹操和李重的同盟呢？
沉思了有半个多时辰，刘备心中有了一丝腹稿，吩咐手下将诸葛亮、蒯良、陈到、马超等人召到大堂之中，看看其他人还有没有更好的办法。
见到众人来齐，刘备当先问道：“如今曹操与李重联手，不肯接受我军求和，肯定要在各地抽调兵卒，继续攻打江陵。俗话说久守必失，江陵城内缺兵少粮，诸位心中可有退敌之策，尽管说来，大家一起参详。”
许久过后，也没人接话，刘备喘了口气，指着陈到说道：“叔至，你一直领兵守城，说说看，曹操可有什么破绽可循？”
陈到摇头道：“属下惭愧，曹孟德用兵进退有度，变化万端，末将实在是找不到曹操的破绽。不过依照现在的形势，陈到认为，首先我们应该招募壮丁协助守城，其次应该修葺城墙，加紧储备军械辎重。”
说到军械辎重，陈到飞快的看了一眼马超，接着说道：“襄阳城内物资丰厚，存有数年之粮，如果能打通襄阳和江陵之间的通道，运送一批粮草过来，定能大震我军士气。”
“嗯！”刘备听得点了点头，打铁还需自身硬，无论能不能破坏曹操和李重的联盟，陈到的意见也很有可取之处，特别是从襄阳运送一批粮草之事，确实很有必要。只要有粮草在，军心就不会散乱。
陈到看马超一眼是有原因的，襄阳距离江陵大约在五百里上下，路上还有当阳长坂这样的险地，无论是突围，还是护送粮草，没有猛将压阵是不可能的，而现在，刘备军中唯一能称得上猛将的也就是马超了。
但马超一点接口的意思也没有，开什么玩笑，突围而出，护送粮草，说得轻松，这个任务有多危险用脚趾头都能想出来，说是九死一生都不为过。
上一次刘备让马超断后已经叫马超很不满意了，这一次还叫马超冒险，纯属做梦。
马超不满意，刘备也不满意，心说马超你太没有良心了，你惨败于曹操之手，无家可归，我好心好意收留你，一有困难你就不出头了。
刘备有点想当然了。
马超并不是无处藏身，不投降刘备，马超一样可以投降李重，只不过地位低点罢了。
马超不是张飞、关羽，刘备不能要求每个人都对他肝脑涂地，那是不可能的。更何况刘备对马超也没有知遇之恩什么的，马超投靠刘备之前就已经名满天下了，而且马超投靠刘备之时，也不是孤身一人，还带来了不少西凉劲卒，对于刘备和马超来说，双方更接近于联盟关系。
当然了，刘备是位于主导地位的。
见到马超不说话，刘备暗哼一声，暂且放下此事，接着问道：“孔明，你可有什么退敌之计？”
诸葛亮看的要比陈到长远的多，闻言立即答道：“回禀主公，亮认为，想要击败曹操，除非能破坏李重和曹操的联盟，让曹操或李重孤掌难鸣，不然的话，难于登天……但属下一时间却想不出什主意来……除非……除非……”
“除非什么？……说！”刘备提高声音，沉声问道。
第四百一十一章 刘玄德割肉饲虎
诸葛亮眼中闪现出挣扎的神色，一字一句地说道：“除非我们放弃许昌！”
“放弃许昌……”诸葛亮话音刚落，众人就都难以置信的叫道，陈到、马超、简雍等人更是站了起来，怒视着诸葛亮。
这些人有这么大的反应很正常，诸葛亮提出放弃许昌绝对不是一城一池的得失问题，而是涉及到刘备集团的最终目标。
看一看李重先和曹操争夺虎牢关，再与曹操合纵连横，追杀刘备，千里调兵，几乎倾尽全国之力，为的是什么？为的就消灭刘备的水军，能让甘宁的水军攻克丹徒，在江南占据一个稳定的军事基地。
对于李重�