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赵巨炎虽然家大业大，但在这鳞次栉比的京城中却几乎不露尖。张潇他俩走了三条街，才终于找到一家挂着“宝日”招牌的门面，进去一看，原来是家当铺。张潇进去说了自己身份，那当铺掌柜忙道：“二位爷稍等，小人这就派人请主事过来。”说着将二人迎进来，奉上香茶招待着坐了，向后一扬手，一名学徒转身跑了出去。
张潇不知那“主事”是什么人，心想与其在房中枯坐，不如到外面看看京城的繁华，便将心里包裹留在房里，向掌柜的打了个招呼，同丁学之一起走到外面来。
这当铺对面路边的一个小茶摊儿上围了不少人，大声地说着什么，张潇和丁学之对视一眼，到这摊上要了一杯茶，饶有兴趣地坐下倾听。
只见人群中央一个五十多岁的精瘦老汉大声道：“想当年老子十多岁的时候，天下颠沛流离，我整整三天吃不上一口粮食，只能吃树叶、吃观音土，晓得么？你们这些后生小子哪能吃得了这种苦？”围着他的人大部分都是一些破落户子弟，听他摆谱，都不满地唏嘘起来。
那老头丝毫不理，兴致勃勃继续说道：“亏得后来太祖皇帝英明神武，短短几年便平定了天下，大家才能过上好日子！太宗皇帝继往开来，西复西域，南开南疆，北抗北胡，东至东洋，我国国威遂布于天下！文皇帝无为而治，归田于民，使天下百姓休养生息，才有了今天的富饶太平！”
大家看他开始讲正题，这才聚拢回来继续听。一个衣衫邋遢的少年打趣道：“史老头，你遍历四朝天子，也算国宝啦。”众人一阵哄笑，史老头一手端茶碗，一手叉腰站在那里，得意洋洋。那少年又问：“那当今皇上呢？你说说。”
那史老头道：“那还用说么，你们都知道，皇上还是个小孩子呢！他生来就是个太平天子，洪福齐天！他的左膀右臂——陆国师仁慈英明，古将军能征善战，四海升平无事，这不是皇上带给咱们的福气吗？你们这些后生小子，那是赶上了好年头了！”
这个“古将军”指的是指驻守长城的古轩。四海之内城防皆弛，各地军队不堪一战，惟有这古轩统率的边防军战斗力仍是极为强悍，不失当年太祖皇帝打天下的威武雄风。原因很简单，这一只十多万人的队伍长期驻扎在长城外面，几乎每年都要和北方以勇悍著称的各个游牧民族真刀真枪地拼上几场，生死相搏，不由得他不强。朝廷对这支军队也甚是倚重，每年预算的军费开支几乎有一半都花在了这边防军上。
古轩这人并非少年成名的天才人物，而是到了三十多岁才逐渐崭露头角。先是在云南镇压了文皇帝的皇叔懿亲王勾结当地土族谋反叛乱一事，而后又在陕甘两省转战六年，荡平了二十多万人的民变。文皇帝见其屡立大功，特意提拔其为一方大将，受太子少保衔，陆鼎执政后，他又成了兵部尚书。现在的古轩五十出头，正当壮年，在天下人心中比那万里长城还要牢靠百倍。
那史老头又道：“皇后娘娘已经怀了六个月的龙胎，眼看国家有后，气脉悠长，我说，我们一起敬皇上一碗茶，让他继续福泽苍生！”旁边一个人笑道：“皇上还稀罕你这碗茶么？”尽管这么说，他也站起身，举起了手中的茶碗。张潇和丁学之听得满脸笑容，也随众人一起站起，举起茶碗高声道：“吾皇万岁！”声震街道，远处的人纷纷扭头来看。这时一个蓝色轿子停在人群对面，从窗下伸出一只素白纤细的玉手掀起了帘布，轿中人露出半边脸庞，朝这里看来。
张潇刚刚把碗中清茶一饮而尽，忽然见到那轿中之人，心中叫了一声：“是她！怎么是她？”
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六十二、斗气
更新时间：2009…11…10 13：37：44 字数：4649
张潇见到那轿中女子半边脸庞，心中正在惊诧，那轿子缓缓在人群对面的当铺前停了下来，从中走下一位华服年轻女子。张潇这下看得仔细，确信不疑，赶忙结了茶钱，跑过大街叫道：“韩小姐！”
原来这女子正是韩泠泠。她虽有心振兴祖业，但久处闺阁，对事务来往并不熟悉。赵巨炎便带她来到北京，让她借此机会学习经商。韩泠泠名为“主事”，实际上并不负责具体经营，只是可以观摩各处商号的运作，在周围人的协助下尽量尝试自己处理一些事务。
赵巨炎并未坐镇北京，而是去其他城市主持事务了。韩泠泠在这将近半月，虽然众人都对她毕恭毕敬，却没有一个知心的熟识，甚是寂寞。她本人出身名门，打小受周围人影响，早生就了一副豪爽大方挥金如土的性子，对这讨价还价的经济俗务厌烦不堪，时时生出逃离之心。此时听得张潇的名字，喜出望外，连忙乘轿赶来。
韩泠泠见到张潇，笑道：“哈，你怎么才来！”说着一拳捶在张潇肩膀上。丁学之见她当街同男子打闹，还道她是个轻浮随便的女子，心下不以为然，登时表现在了脸上。韩泠泠这才发现张潇身边还有个丁学之，清咳一声道：“我们进去说话罢。”
三人进了内室，当铺伙计又换了一壶新茶。三人围着圆桌坐下，张潇道：“这位是沧州鹰爪力的传人，丁学之丁兄。”韩泠泠拱手微笑道：“丁兄。”她虽是女子，举止中却有一股不让须眉的豪气。这份气质再加上粉雕玉琢的冰雪容颜，丁学之不由看得呆了。张潇暗中碰碰他，道：“这位是我二师兄的……搭档，韩小姐。”丁学之这才回过神来，脸上一红，向韩泠泠拱了拱手。
韩泠泠道：“你们二人是来参加小比的，对吗？”张潇笑道：“韩小姐慧眼如炬，这半个月果然深有成效。”韩泠泠以手撑额，苦笑着“唉”了一声，道：“你那师兄没跟你一起来？”张潇奇道：“你说随师兄？他三天前便上路了啊，怎么，他没来？”韩泠泠眼光茫然，摇了摇头。
张潇皱眉道：“他临走之前，明明说了要我到二师兄的‘宝日’号找他，怎的他还没到？”他这么一说，韩泠泠也是面有忧色。丁学之这时道：“张随智勇双全，不会出事的。我想，他大概是到了这繁华之地后并未来报到，而是同那师小姐四处游玩去了。”张潇一想，确实也有这个可能。
韩泠泠听他说“张随智勇双全”，嘴角才浮出一丝笑意，可听到“他同师小姐四处游玩去了”，秀眉蹙起，张口要说什么，又滞了一下，才道：“你二人路途辛苦，还请先好好休息，我们明日再聊。”张潇、丁学之起身道谢，韩泠泠伸手捻了个响指，从外面跑进来两个小厮，一个背起二人的包袱，一个道：“两位少爷请跟我来。”丁学之见此处甚有规矩，心中暗赞，跟着走了出去。
韩泠泠道：“张潇，你留一下。”张潇回转身来，韩泠泠冷色道：“那位‘师小姐’是什么人？”张潇怔了一下，不知怎么跟她说。以张潇的聪明，早看出韩泠泠对张随心有情意，现在若挑明了张随和师玉霓的关系，自己今后不好做人不说，韩泠泠还不知要多伤心。
张潇想了想，决定还是不趟这股浑水，小心翼翼道：“那是我师父一个老朋友家的小姐，那父女二人和我随师兄早来了，只是不知为何至今……”韩泠泠听他说“那父女二人和随师兄”，脸上神色稍缓，摇摇手道：“丁少爷说的有理，他智勇双全，不会有事的。”说完轻笑了一声，当先走出去了。
张潇和丁学之休息的地方是赵巨炎的一处客栈。韩泠泠本来要安排两间“天字号”的房间，在张潇执意要求下，终于换了两间普通的“人字号”。张潇和丁学之一路劳顿，当晚早早休息了。
张润涵虽然爱子，却并不溺爱张潇，反而管教甚严。自张潇五岁之后，这将近十五年的日日夜夜里一次懒觉也没有睡过，身体早生出固定的作息节奏，因此第二日一早他醒来之时，天色还是一片漆黑。张潇穿起了衣服，洗漱了口脸，来到丁学之房前，见房门仍然紧闭，房中没有丝毫光亮。张潇心道：“马上就要参加小比的人，怎么能这般怠惰？”伸手去敲门时，那房门一触便开了，原来是虚掩的。
张潇心觉不妙，进去点燃了灯火四处观详。这房间内所有物事各依原样，床上被褥更是一动没动，惟有桌上多了张纸条。张潇拿起看时，只见上有两行字：“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”
张潇怅然若失，叹了口气。过去短短的几天里，一直顺�