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“嗯，格兰比先生，在能够进行值得信任的演示前，我们还有许多工作要做。”劳伦斯说，格兰比沮丧地点了点头。
“确实，先生，或许一开始他飞得慢点会好一些？”格兰比说。
“我想可能我们也必须调整思想，”劳伦斯研究了灰尘坠落的模式后说，“我们不能在他急速转弯时投掷炮弹，这时候没有办法确保不击中泰米艾尔，因此要稳妥行事，我们必须等待，当他在水平运动时再射击。这样，我们可能会冒着完全错过目标的风险，但这种风险可以接受，如果射中他的话，那结果就无法接受了。”
泰米艾尔慢慢地沿环形飞行，守望员和传达员迅速地调整射击装置。当他们再次尝试这种技巧时，劳伦斯看到布袋落了下去，在泰米艾尔身上没有留下新的痕迹。等到他飞到水平位置时射击，炮手们也改善了射击纪录，经过6次反复实验后，劳伦斯对于这个结果十分满意。
“如果我们在这种技巧和其他四种技术中，能够使所有炮弹的命中率达到80％的话，我想我们的工作就值得塞勒瑞塔斯关注了，”大家都爬下来，地勤人员给泰米艾尔解下鞍具，清洗掉他皮上的灰尘和污渍，这时，劳伦斯说，“我想这是不同寻常的成绩，先生们，为了这种最可信赖的表现，我想表扬你们所有的人。”
以前劳伦斯很少表扬别人，似乎那样做是在设法获得队员的好感，他不希望有这种感觉，但现在他觉得自己激情四溢，无法自已，他也高兴地注意到，军官们真心实意地回应了这种表扬。他们都渴望继续练习，接下来经过四个星期的训练后，经手下人一再要求，劳伦斯觉着确实应该准备在更多人面前展示一下了。
“你们昨天晚上飞行时发生了一些有趣的变化，上校，”早上训练结束时，当阵型中的龙着陆，队员们下来后，塞勒瑞塔斯对劳伦斯说，“明天，让我们看看你在阵型中的飞行。”说完，他点点头，解散了他们。劳伦斯留了下来，把队员和泰米艾尔召集起来，进行最后一次简单的练习。
泰米艾尔有点焦急，深夜，当其他人都返回房间后，他和劳伦斯在黑暗中静静地待着，他们都特别疲倦，除了一起休息外，什么事情都不想做。
“来，不要烦躁，”劳伦斯说，“明天你肯定会做好，你已经完全地掌握了所有的技巧。只是为了让队员更熟练地掌握，你的发挥才受到了限制。”
“对于飞行我并不是特别担心，但如果塞勒瑞塔斯不同意这些技术怎么办？”泰米艾尔说，“我们就会毫无成果地浪费了所有的时间。”
“如果他认为这些技巧完全不明智，他就不会让我们展示，”劳伦斯说，“无论如何，我们至少没有浪费时间。队员们为了引起更多注意和思考自己的任务，对技巧掌握得都比以前要好得多。即使塞勒瑞塔斯完全不同意，我仍然认为我们花费的所有夜晚都非常有意义。”
最后，在他的抚摸下，泰米艾尔睡着了，他自己也打起盹来。尽管已经是9月初，但夏天的温暖天气依然逗留着没有走，所以，他一点也不觉得冷。尽管不停地安慰泰米艾尔，当第一缕光线出来后，他也无法完全抑制住内心的某种忐忑，马上起来了。大部分队员都尽早出现在早餐桌旁，他又向他们强调了一下，然后带着焦虑准备好好吃一顿，结果除了咖啡，他什么东西都没有吃。
他走出房间，到达训练场院，发现泰米艾尔已经装好龙鞍，正向山谷眺望，尾巴摇晃着，显得有点不安。塞勒瑞塔斯还没有到。15分钟过去了，阵型中的其他龙才来，劳伦斯已经带着泰米艾尔和队员飞了几圈。年轻的少尉和中尉不断发出尖叫声，他让手下人交换一下位置，以安抚他们紧张的神经。
都西尔着陆了，接着麦西莫斯也来了，阵型中所有的龙都到位了，劳伦斯把泰米艾尔带到了场院的后面。塞勒瑞塔斯仍然没有到，莉莉打着哈欠，普伊科瑟瑞斯静静地和尼提德斯说话，“帕斯卡蓝”龙也说法语，他的蛋是在战争开始前许多年，从一个法国孵卵所里买的，那时两国关系还算友好，允许这样的交换。泰米艾尔仍然用沉思的眼神看着普伊科瑟瑞斯，因为有些分神，劳伦斯一开始没有注意到这个细节。
明亮的翅膀扇动吸引了他的注意，他向上看去，发现塞勒瑞塔斯正要着陆，在他上面，有几条“温彻斯特”龙和“灰石南”龙正向不同方向飞去，在视野中渐渐变小。低空中，尽管受伤的“帕纳塞斯”龙韦克特瑞图斯还没有完全康复，也和两条“黄色收割机”龙向前飞去。所有的龙都警惕地坐了起来，上校的声音也突然消失了，队员们也陷入了沉重而期待的沉默中，直到塞勒瑞塔斯到达地面上。
“维勒班和他的军舰已经被抓住了，”塞勒瑞塔斯抬高声音，以便让大家都能听到，“他们和西班牙海军被包围在卡迪兹港。”当他说话时，仆人们也都匆匆忙忙地跑出大厅，手里还拿着包裹和箱子，甚至女仆和厨师也都放下了手中的工作。没有得到命令，泰米艾尔像其他龙一样，把四条腿都站了起来；地勤人员已经打开了腹部的网，爬上去安装帐篷。
“茅蒂弗诺斯已经被派往卡迪兹，莉莉的阵型必须马上去英吉利海峡承担起机翼位置，哈考特上校，”塞勒瑞塔斯转向她说，“伊科斯西德姆仍然留在英吉利海峡，他已经有8年的战斗经验了，你和莉莉必须利用空闲时间和他一起训练。我已经给阵型中的萨顿上校下了命令，这可能不能反应你们的工作，但简化了你们的训练，我们必须在这方面有更多的经验。”
对于一个阵型中头龙的上校来说，成为一个指挥官是很正常的事情，很大程度上是因为这条龙必须首先开始每一种技巧，但她没有表示任何反对，只是点了点头，“是，当然。”她说，她的声音有点高，劳伦斯同情地看了看她，莉莉在意想不到的情况下提前孵化出来，哈考特还没有结束自己的训练就成为一名上校，这很可能是她的第一次行动。
塞勒瑞塔斯满意地点了点头，“萨顿上校，自然你要尽量和哈考特上校商量行事。”
“当然。”萨顿坐在麦瑟瑞尔的背上，朝哈考特躬了躬背。
辎重已经紧紧地捆绑好了，塞勒瑞塔斯依次检查了每一个鞍具，“非常好，试一下负重，麦西莫斯，开始。”
这些龙一个接一个地抬起后腿，拍拉着翅膀，试试是否松脱，巨大的风穿过整个场院。他们一个接一下落下来，回答道：“没有问题。”
“地勤人员就位。”塞勒瑞塔斯说。劳伦斯看到郝林和他的队员迅速到了腹部的网子里，为了长途飞行，把自己捆绑起来。下面发出信号，表明他们已经做好了准备，当信号少尉特纳举起绿旗子时，劳伦斯朝他点了点头。一会儿，麦西莫斯和普伊科瑟瑞斯的队员举起了旗子，小一点的龙也已经在等着了。
塞勒瑞塔斯臀部坐下，检查了一下，简单地说了句：“起飞。”
没有别的什么，没有其他的仪式或准备工作，萨顿上校的信号少尉举起旗子，表示“阵型起飞”，泰米艾尔与麦西莫斯并排和其他龙一起冲向空中。此时，正刮着西北风，当他们穿过云层时，劳伦斯看到，在远远的东方，阳光照在湖面上，闪闪发光。
09 突袭
炮弹从劳伦斯的发梢呼啸而过，燃烧物在他身后轰然爆炸，当他们从法国龙身旁飞过时，泰米艾尔使劲地抽打着法国龙，在敌人深蓝色的皮上划上了一道深深的口子，然后又优雅地盘旋着，避开了另外一条龙的利爪。
“先生，这是一条彩色的‘夜之花’龙！”格兰比大喊着。蓝色的龙咆哮着逃离开，翅膀拍动形成的大风吹乱了格兰比的头发，紧接着，这条龙再次努力地向阵型冲去，他的队员在血泊中上下爬着，为他包扎着伤口，看上去伤并不是特别严重。
劳伦斯点了点头，“是的，马丁先生，”他大声喊道，“准备闪光弹，下次遇到他时射击！”法国龙个头巨大，极具威胁，但他们天生就是夜间活跃的动物，眼睛对于突然的光线闪耀非常敏感，“特纳先生，发出闪光弹射击信号！”
来自麦瑟瑞尔的信号少尉迅速确认了这个信号，“黄色收割机”龙正挡开了来自前面阵型中一条中等大小的龙的疯狂进攻。劳伦斯拍了拍泰米艾尔的脖子，让他注意，“我们马上要向‘夜之花’龙发射闪光弹，”他大喊道，“坚守这个位置，等待信号！”
“是，我准备好了。”泰米艾尔说，他的声音因兴奋而�