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这个声音再次提醒劳伦斯，现在已经黄昏了。他把百叶窗打开，让微风吹进来，这样晚上时，透过悬挂在宫殿墙上的各处的灯笼发出的微弱可怕的光线，一抬头就可以看到泰米艾尔是否安全，是否睡觉了。他们已经听到五次祈祷声了，但仍然没有得到任何信息。没有访问，没有一句话，也没有任何别人知道他们存在的迹象，只有在吃饭时，才有一些运作敏捷、沉默无语的仆人给他们带饭过来，但还没有等到问他们问题，这些仆人就已经消失得无影无踪了。
应劳伦斯的要求，塔肯尽量与警卫用土耳其语交流，但他们只是口齿不清地耸耸肩，张开嘴向他们表示自己的舌头被残酷地割掉了。当要求他们帮忙带封信时，他们坚定地摇摇头，或者是他们不愿意因为这样一个建议离开自己的岗位，或者可能他们得到指示，将这些人囚禁在此。
“你觉着我们应该贿赂他们吗？”夜晚到来时，仍然没有得到任何信息，格兰比说，“只要我们能够出去，哪怕我们中的几个。在这个该死的城市里一定会有人知道大使的随从到底发生了什么事情，肯定不是所有的人都离开了。”
“可能如此，如果我们有什么东西可以贿赂他们的话。”劳伦斯说，“我们现在物资短缺，约翰，我敢说他们能够察觉到我能提供的任何东西。我怀疑这不能把我们送出宫殿，即便这不会让他们丢脑袋，也可能让他们失去当前的职位。”
“我们可以让泰米艾尔推倒一堵墙，放我们出去，至少这能够引起一些注意。”格兰比并不是完全开玩笑地说，他一屁股坐在了离他最近的一个长椅上。
“塔肯先生，麻烦你再给我翻译一下。”劳伦斯说，他再次走到了警卫旁，和他们交流起来。尽管开始时，他们以极大的耐心忍受着软禁，现在，他们明显有点不耐烦了。今天，劳伦斯已经是第六次和他们搭话了。“请告诉他们，我们需要一些灯油和蜡烛。”劳伦斯对塔肯说，“或许还需要一些香皂，另外要一些手纸。”接着，他又补充了一下。
就像他希望的，这些东西由一个年轻人从远处给他们拿过来。接到一枚银币后，他非常感激，表示愿意为他们给穆尔塔法带句话。为了避免警卫产生怀疑，第一次派他去取了蜡烛和各种东西，劳伦斯坐下来，拿起笔和纸尽量起草一封正式的信函，他希望向那位微笑的绅士表明自己的态度，不想静静地坐在宫殿里无所事事。
“我不确定第三段开始那句话的意思。”当劳伦斯向泰米艾尔阅读自己用法语写的信时，他怀疑地说。
“不论你打算做什么，把所有问题留下来不解决……”劳伦斯说。
“噢。”泰米艾尔说，“我想你想用概念而不是用图案，而且，劳伦斯，我认为你不是想说你是他顺从的奴仆。”
“谢谢你，亲爱的。”劳伦斯说，在将信折叠起，递给这个男孩之前，他又改正了这些词，思考着如何拼写“heur”这个单词。那个男孩已经拿着一篮子蜡烛和散发浓郁香气的小香皂返回来了。
“我只希望他不会把信丢到火里。”这个男孩把硬币攥在手里，大摇大摆离开后，格兰比忧心忡忡地说。
“不管怎样，我们今天晚上不会得到任何消息。”劳伦斯说，“我们最好在能睡着的时候睡觉。如果我们没有得到答复，明天就不得不思考着如何冲向马耳他了。他们这里没有太多海岸战舰，我敢说，如果我们能够带着一艘一流的战舰和两艘三帆快速战舰回来的话，他们就会判若两人。”
“劳伦斯。”泰米艾尔从一个真实的航海睡梦中醒了过来，在外面喊道。劳伦斯站起来，擦了擦湿漉漉的脸，他发现风向变化了，晚上，风把喷泉的水刮到了他的脸上。
“唉。”他半梦半醒地回答道，然后走到泉水前洗了洗脸。他走到花园里，朝打着哈欠的警卫谦恭地点了点头，泰米艾尔兴致勃勃地轻轻推了推他。
“味道好极了。”他转过头说，劳伦斯意识到他刚用香气扑鼻的香皂洗过脸。
“我以后不得不把它擦干净。”他郁闷地说，“你饿了吗？”
“我不介意吃点什么。”泰米艾尔说，“但我必须告诉你一件事，我已经和贝扎伊德、舍瑞兹迪交谈过，他们说他们的蛋很快就会孵出来了。”
“谁？”劳伦斯吃惊地说，接着看了看两条喀里克龙，他俩正眨着闪亮的眼睛兴致勃勃地盯着他。“泰米艾尔。”他缓慢地说，“你是说我们将拥有他们的蛋？”
“是的，还有其他两个，但那两个还没有开始坚硬。”泰米艾尔说。“我想。”他补充道，“他们只懂一点儿法语，还有一点儿龙语，但他们用土耳其语告诉了我。”
劳伦斯没有注意这句话，而是被这个消息给惊呆了，因为自从有组织的龙孵化开始后，英国一直想要得到能喷火的龙。阿金库尔战役之后，英国曾经引进了一些“光荣火焰”龙，但大约一个世纪前，最后一条龙也死了，从那之后，引入喷火龙的努力经历了一次又一次的挫败。法国和西班牙本能地拒绝了他，近邻不会希望失去如此大的优势，很长一段时间，土耳其人不再像英国人处置异教徒一样渴望处置本国的异教徒了。
“不到十二年前，我们还和印加人谈判过。”格兰比说，他因兴奋而红光满面，“但所有的谈判都无果而终。我们为他们提供了国王的赎金，他们看上去很高兴，但只一晚上，他们便还给了我们买给他们的所有丝绸、茶叶和枪支。”
“你能记起我们给他们提供了多少钱吗？”劳伦斯问，格兰比说了一个数目，让他马上心灰意冷。舍瑞兹迪装模作样地用磕磕巴巴的英语告诉他们，她的蛋能值比这个数目更高的价钱，这个价钱简直令人难以置信。
“天哪！这个数目增加了一半，简直难以想象。”劳伦斯说，“同样的价钱，他们可以建造六艘一流的船只，除此之外，还能够建造一对龙运输机。”
泰米艾尔平静地站了起来，尾巴紧紧地缠绕在身体上，翎颌竖了起来。“我们是在买龙蛋吗？”他说。
“嗯……”劳伦斯有点吃惊，之前，他没有意识到泰米艾尔不明白龙蛋是用钱来获得的，“我们，是的，但你看你自己，你的熟人不用被迫去放弃自己的蛋。”他焦急地瞥了瞥这对喀里克龙，事实上，看上去他们一点也不关心和自己的后代分开。
但是泰米艾尔不耐烦地摔打着尾巴，打断了他的话，“当然他们不介意，他们知道我们会照顾这个蛋。”他说，“但是就像你自己告诉我的，如果你买了一件东西，你就拥有了它，你可以愿意怎么处置就怎么处置它。如果我买了一头牛，我可以吃掉它；如果你买了一处房产，我们就可以以此为生；如果你给我买了一件珠宝，我可以戴上它。如果龙蛋是财产的话，那么把他们孵化出来的龙也是财产，人们可以像对待奴隶一样来对待我们。”
这个问题很难回答，作为一个废奴主义家庭中的成员，毫无疑问，劳伦斯明白人不应该被买卖，当被套上这个原则后，他几乎无法反对。然而，龙的情况和不幸受到束缚和奴役的苦命人的情况明显存在着很大的区别。
“一般小龙出生后，我们就不能随意处置他。”格兰比说道，这是一个有用的灵感，“你可以说我们只是买到一个劝说他套上龙枷，受我们驾驭的机会。”
但是泰米艾尔仍然充满好战情绪地说：“如果他们被孵化出来后希望飞走的话，那会怎样，再回到这里来吗？”
“噢，嗯。”格兰比有点尴尬，不太确定地说。这件事情很自然，如果那样的话，野生小龙就会被带到繁殖基地去。
“至少在这件事情上，我们正把他们带到英国，在那里你将会有机会改善他们的处境。”劳伦斯尽量安慰着，但泰米艾尔并没有那么容易平息自己的情绪，蜷缩在花园里思考着这个问题。
“嗯，他有点不服从控制了。”当他们返回房间时，格兰比对劳伦斯说，声音中带着些许的焦虑和怀疑。
“是的。”劳伦斯沉闷地说。他确实希望一旦返回英国后，他们能够为龙的舒适获得真正的改善，他相信兰顿上将和其他军团的高级上将会非常愿意接受他们当局的措施。劳伦斯打算按照中国的样式建一个凉亭，下面是加热的石头和用管子运送的流水，这比较符合泰米艾尔的嗜好。苏刚能够训练其他龙厨师改善厨艺，“忠诚号”正在回家的路上，携带了大量的写字框和沙写桌，这些在西方肯定能够被接受。私底下，劳伦斯怀