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「干嘛？这是因为後来社长马上就昏过去了，你有什么要抱怨的吗？」
「不、不是这样的……那个、呃～黑羽小姐呢？」
树一边用手抵著潮湿的土壤，一边坐起上半身。
「她在刚刚那个叫什么青凤的道士那边——不要紧的。既然我们手中有冬虫夏草，那道士就不会对她太过分。」
穗波指著放在膝头的白花，握住树的手。树这才注意到，自己无意问正要冲出去。
「啊！」
「社长，你太慌张了。面对魔法师的对手，如果失去冷静，是不会有任何好处的。」
穗波不禁露出苦笑，冰蓝色的眼眸缓和下来。
（……这就是小树呀。）
她暗暗这么想著。
从那时候开始，他真的一直都没有改变。
「总之，我们先暂且离开了……看来我们一开始就中了陷阱。难怪灵摆占卜也没办法顺利算出来。」
「陷阱……？」
树回问之後，穗波悄悄举起右手。
「弱小的厄子啊，听我诉说。汝因自身之弱小而知晓大地流向。因此，将其流向告知於我。］
一颗小石子从穗波手上滚落。小石头的中央穿了一个圆孔，除此之外没有任何特异之处。
但是，当它一落在地面上，小石头就像乘著看不见的气流，开始在黑土上滚动。
「咦？」
「这是我在威尔斯的深山收集到的石头。因为容易感应咒力，正好用来看穿伪装——你看，就在这种地方。」
穗波定睛注视著山毛桦的树干，表情转为严厉。
触摸之下，树皮便随之卷起。在树皮内侧，刻划著由几条线交织而成的八卦纹样。
「啊！」
「从手法来看，他使用的应该是奇门遁甲（注：奇门遁甲是藉由占卜、风水、五行相生相克等道理，预测地理方向的优劣来布局，以达到最有利目的数术）的方术。要进来是不难，不过要出去就难如登天。不管是上天下地，最後都会回到那个阴险男人的身旁。虽然如此，如果想胡乱打破结界，那会耗掉我将近全部的咒力。」
而且也看不到月亮，穗波不甘心地补上这些话。
浓雾封闭了夜空。即使只是弦月，有没有月亮还是天差地远。他们可以说是完全被引入陷阱中了。
「真是阴险的陷阱。」
「……那家伙说冬虫夏草是属於他们的东西，所以才会过来回收。」
「哦？就算那是真的，这种说法也很自以为是。魔法集团的咒物居然会被偷走，正说明笨的人是他们。」
穗波粗鲁地说完便俯瞰著花朵。
「冬虫夏草啊。」
即使处在白雾中央，这花朵却比雾气更加雪白。
寄生在人身上的花。吸取人的死亡而绽放的花朵。那么，死亡是白色的吗？
「你知道这是什么样的咒物吗？」
「虽然这个地方，不管是调查用的术具或其他东西都不足——不过，只要实际亲手摸过一下就能明白了。」
穗波纤细的手指滑过花辫。
「这是记忆。」
「记忆？」
「因为所谓生命的能源，说到底就是人的记忆。当人死去时，记忆会进裂消失，这个落差就形成了这朵花要吸收的力量。说到尸术师嘛，不管在东西方都是这样的。」
「……啊？什么？这是什么意思？」
树的眼珠子开始转来转去。
穗波对慌乱的少年微微一笑，用手指旋转著花朵回答：
［简单来说，这朵花对于操纵死人的魔法师而言是极品的咒物，有那么一朵花在手，就能操纵千名死人，想刚刚那个道士一样的家伙，会很渴望弄到手吧。］
「那，狄亚娜小姐真的偷了……」
「这我就不知道了。」
穗波摇摇头後，蓝色的眼眸冷冷地闪烁著光芒。
「——我们要怎么做，社长？你要与对方谈判，交出这朵花换回黑羽吗？对方大概也不想进行无谓的战斗，我想，应该有交涉的余地。」
她静静地问道。
（…………！）
树感到心脏仿佛被狠狠抓住。
他回想起那个男人——自称为李青凤的男子。回想起他恐怖的魔法与可怕的僵尸群。而记忆最深刻的，是他那双不把人命当一回事的眼眸。
树很害怕。
他好害怕，膝盖在颤抖，牙齿也抖得咬不拢，如呕吐感般的恐惧在内脏之间乱窜。
然而——
「可是……我认为这是我们的『工作』」
树总算如此回答。
「…………」
「虽然不知道实情是怎么样，不过这是爸爸接下的『工作』吧？既然如此，我认为身为第二代的我也有责任……所以，我得做到最後，而且也要去救黑羽小姐。这不是身为『阿斯特拉尔』成员的义务吗？」
他无力却郑重地缓缓把话说出口。
「…………」
「穗波？」
「…………」
「……穗波，那个……」
「明明很胆小还敢说大话。」
穗波毫不留情地如此表示。
「呜哇！」
少女对慌乱的树连珠炮似的念下去：
「你明明是个胆小鬼、做事不瞻前顾後、鲁莽，又是个滥好人、笨蛋、粗心大意的家伙、混帐东西，还是个跷班狂。」
「不，我哪有那么糟糕……」
少年试图反驳，但是被冰蓝色的眼眸狠狠一瞪便消沉下去了。这该说是被蛇盯住的青蛙，还是被猫威吓的老鼠呢？
「……不过，好吧。」
那种压迫感突然消退了。
「咦？」
「既然社长都这么说了，社员就只能服从吧——相对的，要记得给我额外加薪哦。」
「啊……那、那个、呃……大概要多少？」
「这个嘛，那就最低月薪的三个月份吧！」
看著树脸色发青的模样，穗波按住尖帽。在不让树发觉的情况下，偷偷露出笑容。
7
墓地果然还是被封闭在白雾中。
竖立在墓地四周——那些半坏路灯的灯光渗入雾中。墓碑也好，卒塔婆（注：日本置於墓碑之浚，写上亡者戒名、经丈、逝世日期等，用以供养的木板）也好，彷佛全都溶在白雾里。
「感觉怎么样？」
黏质的嗓音在黑羽耳边呢喃。
说话的人是李青凤。
五具泥偶——僵尸包围著他伫立不动。被槲寄生飞镖打穿的空洞早已重新填塞，僵尸们仅仅沉默地注视著白色的黑暗。僵尸那空洞的眼睛，让黑羽感到非常气愤。
因为他们是一样的。
因为，如果说僵尸的真面目是附身在泥偶上的亡灵，那他们和自己毫无不同。
黑羽咬紧嘴唇，贴著符咒的胸口掠过一阵剧痛。
「…………！」
「你还是别乱动比较好。既然灵络已经被封住了，要是乱动的话可是会消灭的。最好也别说话比较好哦？」
李青凤俯视著後仰的黑羽提出忠告。
黑羽无视他的忠告开口。虽然会痛，但她不打算听从这男人的话，会如此对待死者的人所说的话，黑羽绝对不想听进去，
「你……为……」
黑羽每讲一句话都忍受著被木桩贯穿般的痛楚。
「你……为什么……要做这种……」
青年耸耸肩，仿佛感觉很无聊地回答说：
「就如同我刚才所言，是为了要你们把偷走的花还给我。我已经好好说明过，我拥有正当的
权利了吧？」
「你说谎……」
「啊？为什么？」
「因为……如果只是这样……那你只要把花拿走……不就好了……特地……埋伏在这里……是因为……你无论如何都想找出偷花贼吧……这是……为什么？」
黑羽狠狠瞪著李青凤。
「…………」
李青凤无话可说。
他的脸突然转向旁边。
「——这是因为，只有我能够照料冬虫夏草。如果没有专家照顾，那么冬虫夏草不出几年就会枯萎了。」
随著一个大方的嗓音响起，白色的世界突然混入漆黑。来者是个穿著黑衣、戴著黑色手套与黑色面纱的女子。
「为什么……你会在……这里？」
「对不起。『阿斯特拉尔』的咒物材料是由我提供的，只要接上连线，就能发挥类似千里眼的效果。特别是，如果要得知有没有老朋友在这附近，是很简单的。」
女子——狄亚娜指向墓碑的阴影处。
有一张名片掉在那里。那正是树在一小时之前掉落的名片。
狄亚娜捡起名片，面向青年。
「好｛炫&书&网｝久不见了，李青凤。你千里迢迢跑来极东，是来采收冬虫夏草的吧？」
「哈，取回被人偷走的东西，这是理所当然的吧！」
李青凤夸张地挥挥手，突然改变态度般的扬起嘴角。
「没错，这的确是我偷走的。就算到了现在，我也很後悔自己竟把那株苗卖给你。在那一个月里，你让多少人变成了僵尸？」
「不过区区不到一百人嘛，不是值得在意的数量。」
他孩子气地噘起嘴。
然而，对於在一旁听到的黑羽而言，她怎样都无法装作没听见这些话。
「……一百……人？」
「对，这没什么大不了的。从这个人手上买到冬虫夏草的幼苗时，我只不过是让一整个村子的居民提供精气给幼苗作为肥料而已。」
对於黑羽茫然�