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「穗、穗波？」
树连忙想制止她，但穗波断然地挥手。
「社长安静的听着就好，无论如何我都不能容许这种事。」
（因为，这样实在太瞧不起小树了。）
她咬住艳红的嘴唇。
穗波那副模样让秘书有点退缩，小声地回答道：
「因为（协会）也没有这样的先例……」
「那么，你就说说那个尤戴克斯吧，他对于见都没见过的社长有什么抱怨？连这个都不告诉我们，只说他不符合社长的资格是什么意思！」
穗波白皙的手拍向紫坛木桌面。公事包与放在桌上的茶具组都跟着大幅摇晃，差点翻倒。
沉默暂时支配了吊舱……
「树。」
某人突然紧紧拉住树的袖子。
「咦，拉碧丝？」
「拉碧丝带了哥哥的口信。」
「咦，这是怎么回事？」
「你听好了。」
少女闭上眼睛。
一切的表情，都从她原本就感情稀薄的脸庞上消失了。那变化几乎令人屏息……她简直就像变成了人偶，光滑的肌肤变得透明，整个人就这样瘫倒在一旁的沙发上。
「拉碧丝？」
就在下一秒……
「你们听得见吗？」
她那无邪的唇瓣问，吐出了一个完全不同的男声。
「什……」
「嗯，时间正好，光是让事物正确而精密地流动就有其价值所在。再加上又是魔法师之间的时间，就算是一秒也胜过黄金的苹果啊。」
「难道……你将人类当成使魔？」
穗波带着毛骨悚然的表情开口。
于是，拉碧丝的双眸蕴含着他人的威严睁开，愉快地仰望着树与穗波。
「初次见面……姑且这么说吧。我是尤戴克斯。特罗迪。你们是（阿斯特拉尔）的伊庭树和穗波。高濑。安布勒吧！」
树愕然地屏住呼吸压住眼罩。
一股灼烧般的痛楚，正从右眼深处一点一点地扩散开来。
这种疼痛正是视觉化后的咒力。一条连线从少女……拉碧丝的身体延伸出去，连向远方。
庞大的咒力通过连线流向这里，让树的右眼发出惨叫。
（这个人是……）
「昨天，拉碧丝好像受你照顾了。」
男声突然提到这个。
「啊、啊、啊……」
「怎么了？我只是以哥哥的身分向你道谢，不必那么拘束。」
听到拉碧丝的身体对自己说出这种话，这让树有种奇怪的感受，但他也只能点点头。
「是、是的……」
树闭上嘴巴。
哥哥，尤戴克斯这么说了。
如此说来，这个男人就是对自己的妹妹牵系了连线。
连树也明白这代表着什么意思。
使魔。
对女巫来说就是黑猫，对阴阳师而言就是式神……又或者是像安缇莉西亚操纵的「七十二魔神」那样。
这代表尤戴克斯与拉碧丝之间，签下了那样的契约。
（…………）
树不禁咽了口口水。
就算魔法师不可能拥有正常的神经、就算魔法师身上丝毫没有正常的存在……这也是极为异样、异质的兄妹关系。
「嗯。」
身为拉碧丝的尤戴克斯发出轻笑。
「大致的情况，我已经从拉碧丝的记忆中读取了。现在的话题正谈到我对（阿斯特拉尔）后继者提出异议这里吧？」
男人的声音让穗波产生反应。
「没错……这是什么意思？」
「因为我是能把伊庭司＇延续下去』的人。」
男声极为理所当然地说道。
「延续下去？」
「这是当然的吧？因为魔法师就是为了让起源的异形不断＇延续下去』而存在的生物。」
拉碧丝¨尤戴克斯依然坐在那里，回答树的疑问。
「所谓的魔法师，说到底就是血统的累积。这与个人的意志无关，努力或才能也远远不及，魔法师只是为了让血统尽可能接近魔而诞生，并为此而竞争的纯种。只要有一个齿轮偏离就不再是人类，魔法师的存在就位于＇这边』与『那边』的境界线之上。」
宛如咒语般的言语，带着韵律在吊舱中流动。
那双属于少女的……现在化为尤戴克斯的红色眼瞳，映出树胆怯的脸以及银色的公事包。
那对眼眸突然微笑了。
「原本（阿斯特拉尔）的确应该由你来继承。魔法师既然是血统的累积，那就没有外人介入的余地……但是，你想继承吗？」
「……！」
那人提出问题。
拉碧丝¨尤戴克斯一针见血的问题，倏然贯穿树的心脏。
「我知道你成为社长的经过。尽管还不全面，但我也很清楚你这几个月以来率领（阿斯持拉尔）的事实。在这个前提下，我想问你：纯粹的异常、纯血的异端、纯白的疯狂……你想把你所见到的，所谓魔法师的生存方式＇延续下去＇吗？」
成为（阿斯特拉尔）的社长，继承父亲……伊庭司之后「延续下去」吗？
你背负得起社员们身为魔法师的生存方式吗？
直到此刻为止，没有任何人问过他这些问题。这也是伊庭树一直在逃避的问题。……右眼与胸口，身体内侧开始隐隐作痛。
「我……」
「社长。」
穗波从旁插口。
「太卑鄙了吧，尤戴克斯。你知道我们公司的社长是外行人，打算对他施加言灵吗？」
「我没有那种技术，刚刚那只是单纯的发问而已。这是真的。我只是想，如果伊庭树『不想延续下去＇那我可以代替他承担这个任务。」
拉碧丝¨尤戴克斯依然坐在沙发上悠然地说。
「承担？没有任何人要求你这么做，也没有理由让你来承担。」
「不过，你们需要有人担起（阿斯特拉尔）吧？」
拉碧丝=尤戴克斯以通晓一切的声音说着：
「如果没有继承者，（协会）就会立刻将（阿斯特拉尔）排除在登录之外吧？这样一来……至少，葛城美贯与猫屋敷莲就必须回到原来的魔法集团。所以，你们才会拚了命也要让伊庭树当上社长，不是吗？」
「你想说你已经看透了我们的内情吗？没有血缘相系的你要怎么『延续』（阿斯特拉尔）？」
「该作决定的人是伊庭树本人。至于我，只是想用最好的形式来处理（阿斯特拉尔）的内部问题罢了。说到血统的问题，在我与伊庭司身上是不成问题的……我一直把时间耗费在克服这一点上。」
他用拉碧丝的脸庞，以贤者的声音如此断言。
就连穗波都因为他话语中暗藏的压力而向后退。
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