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曹广森嘿嘿一笑：“听说上一届品酒大会，之前玉泉酒坊始终不曾显山露水，然而到了最后一场比试，却忽然横空出世一般窜了出来，引得人人震惊哪！所以我就说，这会咬人的狗，不叫哇！”
这话说得有些粗俗，但话糙理不糙，这两天那玉泉酒坊似乎始终不曾占过一点先机，人们也纷纷议论上一届的头名这回怕是要折戟沉沙，然而那山羊胡，却始终是一副淡然的模样，林初荷有理由相信，他是很有可能将宝压在了最后一场。
毕竟，酒这个东西，虽说色、香二者缺一不可，但酒味，才是立足的根本哪！
“依你看，除了玉泉酒坊和竹乐酒坊之外，还有哪家是咱们的重要对手？”林初荷想了想，又接着问道。
曹广森一脸的高深莫测：“能来到这品酒大会，那便必然都不是等闲之辈，不好说，不好说啊！”话虽如此，他脸上的表情却非常淡定，显然成竹在胸。
见他这样，林初荷也稍稍放心了一些，不经意间一抬头，却见那山羊胡子也正朝自己这边看过来，唇边带着一抹和善的笑。也不知何故，林初荷忽然觉得他那笑容有点特别的意味，身上一阵阵发凉，忍不住抖了一下。
午饭照例在太白楼里吃。胡泰保是一个要求尽善尽美的人，尽管只是提供给品酒大会的饭菜，挣不着什么钱，他却也不肯胡来，依旧让厨子将菜色做的十分精致，务必保证众人吃得尽兴。从这一点上看，他还委实算是个厚道人。
比赛照例在未正时刻开始，题目并没有事先宣布，只由胡泰保吩咐众人准备好要参赛的酒。吃过饭后，林初荷趴在桌上又歇了一会儿，忽见三五个伙计模样的人抬着几个大筐从门外走了进来，也不送进厨房，直接搁在了大门口。
这是干什么？林初荷心里疑窦顿生，真想跳起来去瞧瞧那筐里装了些什么东西。脚下还没动，就觉得身旁闪过来一道阴影，抬起头，便见沈醉立在身边。
“你跑来干嘛？”林初荷赶紧冲他摆摆手，“这种时候，我还是少跟你说话的好，你是昭庆王爷的孙子，我是参赛者，我可不想落人口实。”
“我又没打算说什么，何必这样？”沈醉勾唇一笑，“我只是想来问问你紧不紧张。”
“还好。”林初荷点点头，“虽然不知道这第三场究竟要让我们干什么，不过有了前两场的经验，我心里也不那么紧张了。不过你还是快走吧，我再和你多说两句，别人又该怀疑我们的名次来得名不正言不顺了！”
“这就走。”沈醉倒也不含糊，只是忽然凑到她耳边，轻声道，“有一句话，祖父让我提醒你……”
林初荷心里一惊，连忙朝后退了半步，双手摇得好似风车：“不管你要说什么，赶紧闭嘴，我不想让人觉得我徇私舞弊。你替我多谢昭庆王爷的好意。”
“不要这么拧行不行？”沈醉终是皱起了眉头。
“总之你别说，哪怕我因此而吃亏，我也认了。”林初荷摇了摇头。
即使这次真的败了，但品酒大会今后总还有机会参加，若是一朝弄坏了小山居的名声，那可是大大的不值。
“好吧……既然如此。”沈醉点点头，转身回到昭庆王爷身边落了座，耳语了两句。
林初荷额头上都冒汗了，抬手擦了一把，一回头，便见竹乐酒坊的孟姑娘正紧紧盯着自己，嘴唇一撇，发出一声冷笑。
时辰到，比赛便正式开始了。
胡泰保命人将那几个大筐抬过来，一面言笑晏晏道：“本次品酒大会在太白楼举行，承蒙昭庆王爷赏脸，这第三道题目，与酒和吃食都分不开，也算是与我这间酒楼，有了小小联系。”
他一边说，一边让身畔的伙计掀开筐盖儿，林初荷迫不及待探头一瞧，却见里面全是大个儿的活虾，活蹦乱跳的，显然非常新鲜。
“今天第三场比试的题目，便是醉虾。每间酒坊会有一位大厨相助，用你们的酒来烹制醉虾，不加入任何调料，最后，由昭庆王爷和五位评判共同品尝。先评选出前五名，然后，再直接品尝酒味，选出头名。”胡泰保说着，便遥遥冲昭庆王爷躬身施了一礼。
醉……醉虾？这是什么情况，不科学啊！
林初荷立刻看向曹广森，却见他唇边笑意颇深。
“一坛好酒，作用不仅仅是让饮者陶醉，还应该能够给一道菜，起到画龙点睛的作用。河虾极腥，但以黄酒烹饪之后，却又无比鲜甜。因为过程中不需动用灶火，既简单，又能凸显酒的功力，再加之不放任何调料，滋味如何，全由酒做主。”他笑呵呵地道，“昭庆王爷这道题目出得雅啊！”
这些事林初荷虽不甚明白，却也隐约知道是有道理的，但尽管如此……
“我还是觉得有点儿戏，要尝酒味，直接喝不就好了？”她嘀咕了一句。
“好了，别埋怨了，所有参加品酒大会的酒坊皆是如此，你有空在这儿唠唠叨叨，倒不如赶紧帮忙。”曹广森笑着拍了拍她的肩，立刻将她拉到属于小山居的桌子前。
安排给他们的那位大厨，是早已在那里等候的了，见曹广森取出酒来，他便立刻捉起二十多只活跳虾，剪去虾须虾脚，放在大碗中，将小山居的武陵桃源酒倒了进去，让酒将虾全部淹过，再盖上盖子。
“用不着多少时间便好。”他回过头来对林初荷和曹广森笑了一笑，“这酒闻着果然香，想必两位的酒坊一定能夺得好成绩。”
“就……这么简单？”林初荷抬了抬眉毛。
“细微之处方显功力啊小姑娘。”曹广森对那大厨点了点头，“承你贵言。”
大约半炷香之后，醉虾便做好了。林初荷看着碗中那酒香四溢的虾子，忍不住皱了皱鼻子。
呃……她当然知道醉虾是一道名菜，但无论如何，这些虾只是醉了过去，并没有死，就这么生吃，还是让她心里觉得有点不舒服。
她捧着碗放到小山居的三号位置上，待得所有酒坊都准备好，昭庆王爷便和几位评判一起走到桌前，一道道开始品尝。
林初荷倚在一个大柱子上，看着他们一一品尝，表情随之或喜或忧，心里还真是有点惴惴。
不过，那位杜先生和董老先生都对他们的武陵桃源酒赞誉有加，进入前五名，参加最后的比拼，应该不是什么大问题吧？
小山居的号牌位置靠前，几位评判很快就走到了那里，由昭庆王爷率先从碗中拈起一只虾，自己亲手剥去壳，送入口中。
“唔……”他微微闭了眼，“原来，这便是武陵桃源酒的味道，果真不同凡响。酸、涩、苦、辣、甜，诸味有之，却丝毫不觉突兀，反而与酒香万般契合地融在一处，令得这虾子也更加美味起来。光是入菜，便已是这等滋味，老夫真是好奇，若郑重饮之，会是怎样一种感受哇！”
看来，他对武陵桃源酒不仅认同，简直非常欣赏。林初荷心里雀跃起来，太好了，小山居这一回，一定必有所获！
其余五位评判也一起尝了虾，同样赞不绝口。昭庆王爷等他们一一吃完，又用白水漱了口，这才迈开步子，朝下一个号牌走去。
然而，还不等他走到四号碗前，却忽然抬手扶住了额头。
“怎么……头有些晕。”他的身体有点摇摇晃晃，身后的董老先生连忙扶住他，沈醉也赶上来，搀着他的胳膊，让他在椅子里坐下来。
“祖父，你怎样？”他蹲在昭庆王爷面前，皱着眉问道。
“无妨。”昭庆王爷摆了摆手，“想是酒味太浓，我年岁也大了，吃了两只虾，竟是醉了。”
听到这话，那董老先生立刻面色一凛，重新返回小山居的号牌前，端起碗，凑近闻了一闻，脸色登时变了。
“曹师傅，林姑娘，你们过来！”他的声音里是说不出的严厉，林初荷和曹广森莫名其妙地走过去，就听他发出一声暴怒的喝问，“王爷一向海量，区区几只虾，又怎能令他有一星半点醉意？我问你们，小山居的武陵桃源酒，加了醉乌草？”
“啥玩意？”林初荷和曹广森面面相觑，“听都没听说过，怎么可能胡乱加进酒里？”
“还要狡辩？你们可知，这醉乌草虽是中药，但却是极有毒性的，若以它入酒，饮者立刻会觉得头晕目眩，严重者，甚至有可能晕阙！这东西是断断不能用来酿酒的，连这个你们都不明白？”董先生的嗓门一声高过一声，似乎要把屋顶掀开。
“可我们确实没加过啊。”曹广森摊了摊手。
林初荷心中忽然生出一种不好的预感。之前沈醉曾说，昭庆王爷有话要嘱咐她，而她为了避嫌不肯听，难道便是与此事有关？
“没加过？你自己拿去闻闻，醉乌