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简阿贵就叹了一口气：“这回这个事儿可是闹大了，我得罪了你母亲，我心里头清楚，她怪我也是应分的。我跟她过了二十多年，一直让着她，不跟她拿脾气，她就越蹦越高，如今都不把我当个人看了。再咋说，我也是个大老爷们儿啊，我被她见天儿地吼骂，要不就挥拳头打我，我的脸往哪搁？”
林初荷心道，得了吧，这时候还嘴硬，什么“让着她”，你那根本就是怕她怕到骨子里了好吗？说到底，还不是自己作死，怪得了谁？
她想了想，便软语道：“爹，我年纪小，嘴上没个分寸，说错了啥，你甭跟我计较。你成天往那……那百花居里跑，村里的人都看着呢，你老说娘不给你留面子，你又何尝给她脸了？前些日子你一直忙活地里的事儿，好容易，让人觉得你把那毛病改了，这几天，你咋又……我说句没大没小的话，你这是记吃不记打啊！”
简阿贵抹了一把脸：“我知道自己没本事，没出息，不争气，前些日子，我真是下定了决心想改的。可是……自打咱从老家回来，我心里就没舒坦过。”
“那村窑子是个啥德行，你打量着我不知道呢？那些娘们儿对着我笑得跟朵花似的，轻言细语，伺候得周周到到，说白了，还不是想从我兜里掏钱？我都明白！但你想想，我在老家受了气，回来，不见你母亲安慰我一句，她就只会冷嘲热讽，往我心口上撒盐巴，一天这样，两天也是这样，我就是个泥捏的人，我也受不了哇！人活一辈子，总得给自己个儿找点乐子吧？不少字”
“我总想着，你母亲要是能对你爷好点儿，别整天跟他撂脸子，或许，你爷也不会站在你大伯那头儿，帮着他算计我的钱。她那性子，最是不容人的，那家伙，一点亏都吃不得啊！你爷要不是受不了她，哪能……”
他说着，眼睛就湿了。
这可真是……敢情儿到了今天，这简阿贵还没弄清楚事情的关键之处？
林初荷在心里翻了个白眼，说话的语气，也不自觉地硬了起来：“爹，你知道我和娘向来不对付，我不可能帮着她说话，也永远不会站在她那一头，但一码归一码，这回的事，你半点也怪不得娘。是，她对爷是不大好，但那大伯娘难道就对爷很好？大伯娘除了会做一手爷喜欢吃的菜，别的事，她还不如娘呢！”
“娘就算心再狠，也没把爷赶出家门，好歹给了他屋子住，让他有瓦遮头。大伯和大伯娘，要我说，办的都不是人事儿！既这样，为啥爷还心心念念想跟他们在一起，还帮着他算计你的钱？说白了，他那一碗水，从来就没端平过！从前大伯来咱家瞧他，当着你的面儿，爷倒是不给他好脸，可他心里到底是咋想的，咱谁知道？论到底，在爷心里，厚德村才是他的家，这点事儿，你就不明白？”
“我咋不明白，可他再偏心，他也是我爹，我……”简阿贵脸上的表情愈加愁苦，刚说了几个字，眼泪就掉了下来。
林初荷摇了摇头：“爹你也不想想，这二十年，是谁跟你一起过来的，是谁帮着你一手一脚地建起酒坊，再穷的时候，也没嫌弃过。娘对我不好，这是事实，但她心里，可从没有嫌弃过你，那‘休妻’两个字，你咋能随便往外说？”
“我知道我错大发了，但到了今天，还能咋办？”
“咋办？爹，你该不会还指望着娘气消了，自个儿回来吧？不少字等你身上的伤好些，你得去牛石村一趟，老老实实跟她道歉，把她接回来呀！”
“我是……是该去一趟，就算过不下去了，也得给她赔不是，把话说清楚了。”简阿贵连连点头，又长叹一口气道，“我这辈子，也就这么着了，但几个小的，我还希望他们能过上点踏实日子。荷丫头，说句不该说的，我特别盼着你快点长大，等你跟吉祥成了亲，我这颗心也就算是放下了。我知道，你肯定能把咱家打理得立立整整的。”
成亲？
简阿贵还在喋喋不休，林初荷却不禁怔住了。
因为年龄还小，她似乎从没有真正仔细考虑过，又或者说，是一直在避免去想，今后她应该何去何从。重生第一天就被卖到简家来，今后嫁给简吉祥，跟他做一世夫妻，仿佛是已经板上钉钉的事实。然而，她甘心吗？
对于简吉祥，她自然是不讨厌的，不过，要跟他做夫妻……至少是现在，她还并不愿意。
她脑袋里飞快地想了好几种可能性，或许从现在开始，该好好儿地替自己留条后路了。
“荷丫头，荷丫头？”见她发起愣来，简阿贵便伸手费劲地拍了她一下。
“什么？”林初荷这才回过神。
“我刚才说那么多，你一句都没听见？”简阿贵诧异道，“罢了罢了，我是说，不管你母亲回不回来，至少现在，你是咱家当家的，不能让你白忙活。从今儿起，你每个月从酒坊账上拿一吊钱的工钱，自个儿攒起来，要置办点啥，自己掂量着去弄。这事儿我做主了，你也别多想，只管照做就是。”
简阿贵要给她涨工钱，而且涨这么多，她本来应该是很高兴的，不过，一想到自己的未来，林初荷还真就有点笑不出来。不管如何，这笔钱多攒些时日，应当也是不算少了，哪怕有一天真要离开，至少手上有粮，心里不慌吧。
她没打算跟简阿贵客套，痛痛快快地就道了谢。本来还想跟他再说说简如意的事，却见他仿佛很疲乏，只得从屋里暂且退了出去。
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接下来的一段日子，对简家来说，是十分忙碌的。
简吉祥顺利接下了王记药材铺的那份工，每日里一大早便要去开店，等到回家的时候，往往已经过了饭点儿。虽然辛苦些，不过看他的表情，倒是挺乐呵。能帮着家里挣点钱，不再要人养活伺候，想必他也觉得自己是个有用的人，心里也会很高兴吧？不少字
屋后那一畦地黄熟了，质量还算不错，林初荷把酒坊的伙计们叫过来帮忙采收，将得到的一百来斤鲜地黄分为一大二小三份。两份比较少的，一份做种，一份做酒药，而剩下的大部分，都用来酿地黄酒。
酒坊里非常忙，猴儿酒、地黄酒，这些都是耽误不得的，此外酒药也到了炮制的时候，幸好之前新招了两个伙计，否则，压根儿忙不过来。陆掌柜领着石记酒家的活计赶着马车又来过一回，将上个月酿好的酒运走，这一次，因为多了一百来斤，简家酒坊拢共赚了十五两银子有余，待下个月，应当能挣得更多。
简兴旺到底身强力壮些，伤得也轻，在家里养了几日，便照常下地干活儿。有他照管着地里的事情，春喜也会每天来帮忙做饭，林初荷便放心地在酒坊做事。等到所有的酒药都做好拿进库里储存，终于能歇一口气，已经过了大半个月，她这才想起，沈醉那家伙，好像已经很久没来找她学认字了。
没长性的东西，当初说要学写字的那个是他，兴致高的时候，恨不得一天来三回，说到底，还不是三分钟热度？连书都不会看呢，就把这事儿忘得光光的，保佑你一辈子只能干那打家劫舍的勾当！
林初荷一面在心里嘀咕着，一面就从库房里走出来，这才发现，天已经麻麻黑了。她一个人留在酒坊计算这个月的利润，给下个月做计划，竟没发现自己耽误了这么久。话说，简元宝那个臭东西也太不靠谱了，怎么也不知道过来叫她回家吃饭？
在酒坊里呆了这么久，她还真觉得肚子有点饿，正往外走，忽见门外闪进来一个硕大的黑影，不由分说挡在她面前。
林初荷吃了一惊，心里冒出的第一个念头是：糟了，不好，有人打劫！然而，待得看清楚来人，她顿时就有点哭笑不得。
“小芳，你能不能先出个声儿？人吓人可吓死人哪！”她不满地狠狠瞪了那人一眼。
小芳满面不耐烦，扔下一句“跟我来”，掉头就走。
林初荷只能跟上去，一路小跑着出了村西头，就见沈醉站在路边，照例倚在树干上，垂着脑袋，不知在想什么。
天太黑，看不清楚他脸上的表情，林初荷就走过去，没好气地道：“有什么事你不能直接来找我吗，何必打发小芳来叫我一声？你还学会摆谱了是不是？”
沈醉抬起眼来，嘴唇勾了勾，隔了半晌，忽道：“小媳妇儿，我就是来跟你说一声，我得离开一阵子。”
“……你要干嘛？得罪了人要跑路？”虽然这样问好像显得很没脾气，林初荷却还是没能管住自己的嘴。
“跑路？唔，的确是要跑路。”沈醉自嘲地一笑，“不过你放心，我肯定会再回来找你的。”
“你要去哪？”林初荷倏然睁大�