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【人】换来的是对方仇恨的眼神。“我能证明。我肯定就是她。”
【书】亲王问，“怎么证明？”
【屋】男爵站在牢门前踌躇。他小心翼翼地问，“我能进来吗？”
“进来。”亲王没什么好语气。
艾伦伯特男爵走进囚室。女孩将李欧的手抓得更紧，她断掉的指甲死死扣紧他的手掌。她的身体瑟瑟发抖。她比之前的任何一刻更加害怕，李欧意识到。
“说吧，你为什么会认为她就是妮安塔？”亲王从容不迫地追问，“我是什么也没瞧出来。”
艾伦伯特男爵忽然变得小心翼翼起来。“我看瞧瞧她吗？”他站在原地一动不动。直到得到亲王的示意，才挪动脚步朝李欧走了过来。“让开，炼金术士。”他对炼金术士冷声讥讽。“别挡我的道。还有，她是妮安塔小姐，金船家族的继承人。而你只是一个罪人，别碰她！”
李欧被他一把推开。炼金术士踉踉跄跄，全靠被陆月舞扶住才能重新恢复平衡。伤口的疼痛让他几乎难以抑制。但是……他总觉得有哪里格外不对劲。心中的疑惑甚至盖过了身体上的痛苦。他对陆月舞和学士小姐的关切视而不见，死死盯着男爵。
“妮安塔小姐。”艾伦伯特将手伸向对方，“还记得我吗？”他脸上挤出的笑容是如此虚假，如此恶心，以至于让李欧感觉反胃。
妮安塔使劲甩着头，脸上显露惊恐。“不，我不认识你，我不认识你。”她不停地说。
“能让我看看你吗？让我看看你的眼睛，看看你背上的胎记。”艾伦伯特男爵似乎什么都知道，连亲王都不知晓的隐私也从他的口中说了出来。他朝女孩慢慢逼近。“来吧，让我证明你就是妮安塔小姐。美丽优雅的薇薇安的……乖女儿……我们的公主。”
“不，别过来，别过来。”女孩一路往后退，她看向男爵的眼神就像是看见了流氓与地痞，好像男爵就是她心中的梦魇。“别过来……不……”她躲过了艾伦伯特的手，突然愣了一下，然后脸上更加恐惧。“我知道你是谁了，就是你，就是你……”她猛地一声惊叫，在他们还茫然不知所措的时候便突然朝外面跑去，但是艾伦伯特一把抓住了她。
“艾伦伯特，放开她！”亲王上前制止，“你这是干什么？”
艾伦伯特男爵阴冷地笑着，“我是在证明啊。”他说着就要剥掉女孩遮身蔽体的长裙。女孩奋力挣扎起来。她像一只野兽，踢打，撕咬，抓扯，但统统没有作用。艾伦伯特强硬地一声不吭，不达目的誓不罢休！
亲王大声怒吼，“艾伦伯特！”
“很快就好。”他抓住了女孩的衣衫。
女孩的口中忽然发出了凄厉的尖叫，就像那晚的夜魔女。首当其冲的便是旁边的炼金术士与奥柏伦亲王。他们在她的叫声中头脑嗡鸣，摇摇晃晃。魔力开始蠢蠢欲动，在囚室里呼呼作响。女孩的脸上重新爬上了魔纹，苍白肌肤正在往紫色转变。她的额头凸起，仿佛有什么东西正在从中钻出。她的叫声越来越不似人类。
这是怎么回事？诅咒明明已经解除了。
“艾伦伯特！”一定是他！炼金术士瞥见了他的狞笑。
男爵在魔力的风暴里屹然不动。他脸上的表情充斥仇恨，憎恶，厌恶与快意。他扯下了女孩身上的袍裙，让她光着身体。“叫啊，继续叫啊。让我听听，让我听听！”他状若疯狂，“多美妙，多动听。我没有得到薇薇安，但我能玩弄她的女儿——一个有其他男人血脉的贱种！”他掐着女孩的脖子。女孩在身体的异变里痛苦的哀嚎，扭曲挣扎。“可惜的是，她没能再生下一个小贱种……可是呢，一个怪物怎么能生下孩子呢？”
他简直疯了。女孩几近窒息，挣扎已然无力。但她的叫声却已臻至顶峰，随后戛然而止。李欧感到耳中一阵剧痛，亲王首先倒飞了出去。随即李欧便感觉好似有一个攻城槌撞到了他的胸口。他腾空而起，重重地撞上囚室墙壁，然后像个坏掉的玩偶似地滑落在地。紧接着学士小姐也摔倒在他的身上，将他压在了下边。
“李欧！”勉强稳住身子的陆月舞飞奔过来，抱起他，用身体为他阻挡那些接连飞来的碗碟和木块。
他的身体每一个部分都没了知觉。“杀了他。”他艰难地说。女孩哀号起来。她的哭喊声就像鞭子，抽打着所有人和所有东西。唯有她面前的男爵毫无无伤。“杀了他，他就是施咒者。”他猛然看见艾伦伯特从怀中抽出了一把匕首。那把匕首漆黑且透着血色，带着浓重的不详。上面的花纹炼金术士觉得异常熟悉。他意识到对方正打算做什么可怕的事。他狠狠推了一把女剑手。“杀了他，别管我。”他不顾伤口涌出的鲜血，拼尽全力大吼。
陆月舞攻向了男爵。剑影在火光下翩跹起舞，在魔力浪潮上平稳如常。她跳了起来。她的每一个动作，每一步都出于本能，来自艰苦的训练，来自对危险的敏感。迅速的三步，第三步，和成千上万次训练时一样，左脚猜出，稳住。她的上身一扭，挥出重重的一剑。
长剑撞上了匕首，迸发一串火星。一闪而逝的火星还未消散，她像是千百次训练那样，朝前又迈出一步，挥出了最后一剑，一个回身，将长剑抽了出来，在空中划出一条诡异的血线。艾伦伯特的右手臂飞到了空中。
女孩重重地落在地上，开始饮泣。
第二十六章 失踪的女法师
「收藏，收藏！」
亲王瘫在王座上，惊魂未定。他一口接一口地喝着烈性的红酒，但他的手颤抖得十分厉害，几乎拿不稳酒杯，更别提准备地把杯子送到嘴边。猩红的酒液从杯子里洒出来，弄湿了他的下巴，染红了他的衣襟。
“我得谢谢你们，由衷地感谢。”亲王无奈地扔下杯子。他试图正襟危坐，但恐惧此刻仍旧没能退去。他全力挺直着脊背，让自己更像一尊石像。然而抖动的唇角让他的期望全部落了个空。炼金术士本打算告辞，可亲王仍然把他们留下。他向他们道谢，“多亏你们。你们拯救了我，也救了妮安塔。我毫不怀疑艾伦伯特的疯狂会将我也杀死。”
老妪正在为李欧重新包扎伤口。绷带被一次次揭开，疼痛伴随着血水一涌而出，他咬紧牙关，竭力让自己不发出一丝声音。亲王的话他一句也没听清，只是万分希望有一点罂粟花粉能麻痹神经，让他感觉不到疼痛。但老妪似乎不知它的效用。她只是用蛆虫用水蛭放掉污血，吃掉腐肉。然后用捣成浆糊的草叶替他敷上。
“炼金术士，这到底是怎么回事？我依然没能弄明白。”奥柏伦亲王皱着眉头，他的眼中犹有惊骇。“妮安塔……还有她的诅咒……还有艾伦伯特，他怎么会——炼金术士？”
你应该去问艾伦伯特男爵，而不是问我。李欧稍微挪动身体，却被老妪一把压住，他只得一边忍受，一边艰难开了口，“那是因为……”
“我来替他回答吧。”学士小姐轻声说着，接过话头。“男爵大人就是施咒人，是他诅咒了妮安塔小姐，而诅咒令她变成了夜魔女。”
亲王难以置信地低声呢喃，“这，这怎么可能？”
“亲王大人？”
“什么事？”
“诅咒不会凭空而生。一定是发生了什么，对吗？”
亲王沉默不言。直到老妪鞠躬离开，他才挥手斥退了所有侍者。“艾伦伯特爱的人，是金船伯爵的夫人，是薇薇安，是妮安塔的母亲。”他长叹一声，“他爱她，她也爱他。”
但是她却嫁给了金船伯爵。
奥柏伦亲王沉重地点了点头。“你们得到了我的信任，但请管好嘴巴。”在讲述来龙去脉之前，他首先警告。与国王打交道无异等同于与虎谋皮。“他们彼此相爱，然而碍于家族，薇薇安不得不嫁给了金船伯爵。艾伦伯特也娶了玛格丽特。然而……”他似乎有些难以启齿。亲王踌躇了片刻。“然而他们仍在来往，偷偷的私会。”
“男爵肯定不能忍受他的爱人怀上别人的孩子。”
“是的。”亲王的声音干涩沙哑，每说一个字都像是用尽了浑身力气。“他们的吵闹众所皆知。几家人打来打去，始终争不出一个结果。最后我勒令他们不得再见面。”奥柏伦亲王的双眼渐渐毫无焦距。他抓起酒杯，但是里面的酒早被他喝了个干净。他悲伤地叹了口气，放下酒杯。“我以为……以为一切会就此平息。”他说，“可是，没过多久，金船伯爵和薇薇安接连暴毙而死，连妮安塔也在不久后死去。”他沉默了一阵，望向炼金术士，软弱地求助。“你说，炼金术士，这是艾伦伯特干的吗？会是�