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连环又说：“她永远毋需知道，这纯粹是我的事。”
香权赐如醒醐灌顶，伸出手来抓住连环，悲哀地问：“我知道得太多？”
徐可立皱起眉头，用神聆听，仍然弄不懂两人在打什么哑谜。
只见连环点点头。
过一会儿香权赐又问：“连环，你到底有没有见过那辆红色的跑车？”
除对香权赐之外，连环从来没有说过谎，这是第一次，也是最后一次，他答：“没有。”
香权赐苦笑，“老老实实回答我。”
“没有，”连环按住他的手，“从来没有。”
香权赐得不到正确的答案，反而安乐了，他说：“连环，很好，你保护香家真的护到底，我会重重报酬你。”
徐可立猜想这是他们主仆间的一个秘密，故只静静在一旁等候。
“可立，”香权赐唤他，“厚待连环，尽可能帮他完成心愿。”
徐可立连忙说是。
香权赐垂下头，良久不出声，似失去知觉。
连环警惕地看徐可立一眼。
他们刚要召护士进来，香权赐的眼皮又动了动，他轻轻说：“她真美，她真美……”
徐可立隐约知道他说的是谁，连环却完全肯定，他转过头，轻叹一声。
为什么人类的记性，有时会这样残忍地好。
然后香权赐笑了，他说：“你们出去吧。”
两个年轻人退出房外，刚刚迎上一室金红夕阳。
连环同徐可立说：“我先走一步。”
徐可立十分喜欢这憨直的年轻人，“连环，有机会我们合作办事。”
连环笑一笑，到处都有机会，他不想与香氏的乘龙快婿发生太深切的关系。
他急急下楼去。
香宝珊出来问徐可立：“父亲与他有什么话好说？”
徐可立没有回答。
“我不喜欢这个人，他有一双野兽似的眼睛。”
徐可立笑，“你根本不认识他。”
连环打算自后门回宿舍，还未走到后园，就听见厨子跟女佣说闲话。
——“老连这个人真交了邪运，听说香先生遗嘱有他的名字。”
“你怎么知道，区律师告诉你的？”
问得好，有智慧，真的，你怎么知道？
厨子咳嗽一声“你说，他们主仆之间，有没有不可告人之处。”
反而是女仆不耐烦起来，“有，他俩是多年失散的兄弟。”
厨子正要回嘴，忽然发觉草地上有个长长的人影，一抬头，看到连环擦身而过，他总算噤了声。
老连整日整夜在大宅侍候。
连嫂同儿子说：“林小姐明天来拜年。”
见连环没有反应，又说：“好几年的同学了，我们都很满意，总没听你说起湘芹家里有什么人，父亲干哪一行。”
电话铃又响起来。
这次连环不敢去听，倘若是那个人来打探消息，他都不知道怎么说好。
连嫂取过话筒，立刻笑起来，“湘芹，是你呀，我爱吃什么，嗳唷，你别客气，我倒做了你喜欢的菜，明天早点来，连环？”连嫂转过头来，“咦，他刚刚还在，是他父亲把他叫出去……”
连环躲到楼上，耳边仿佛还听到母亲絮絮之语。
“连环，连环。”
连环立刻自床上跳起来探出窗口，却杳无一人，树顶高且远，阿紫不在丫枝上。
母亲与湘芹已经误会了，倘若任她们误会下去，或是自己也加人做误会的一分子，肯定有害。
明天吧，明天与湘芹说清楚。
不爱她的话，不需要很大的勇气。
第5章
第二天傍晚，林湘芹高高兴兴上门来，正在感喟，第一次到这间小白屋来，才念高中，时间过得好快，而她与连环的感情，似毫无增长。
老连特意回来陪她客套一两句，又忙着过去。
连环说：“请上来一会儿，我有话说。”
连嫂怂恿，“去呀，湘芹，看他说什么。”一直笑。
湘芹却颇为了解连环，他不见得有好消息宣布。
她取过一颗巧克力，剥掉七彩糖纸，放进嘴中，随连环上楼。
进门便踏在一颗橡子上，一个踉跄，险些绊倒，不禁问连环：“要不要我帮你扫一扫地？”
连环却请她坐下。
考虑一下，他郑重开口：“湘芹，我们一直是好朋友。”
湘芹“嗯”一声，她挑了一粒有馅糖，甜得发腻，卡在喉中，好不辛苦。
“让我们永远做好朋友。”连环语气十分诚恳。
湘芹看着他，没想到这样老实的人也这样会推搪。
他知道不能再拖下去，终于表态。
湘芹低下头，自然觉得被伤害了，一时间语塞。过一会，她抬起头，“连环——”
忽然呆住了，她的座位对着窗，适才一瞥之间，竟看到暮色苍茫间有一张小小的白面孔贴在玻璃上朝她眨眼。
湘芹听过有关老房子许许多多的怪异诡秘传说，不禁吓呆了，霍地指着窗外，“有人，我看到一张人脸。”
连环转过头去，“怎么会有人——”猛地想起，这一定是阿紫。
果然，阿紫的面孔又在树叶间一闪现，连环摇头笑她捣蛋，湘芹不知就里，吓得尖叫起来。
湘芹欲向连环求助，却看到他正在笑。
笑，笑什么？
笑林湘芹愚不可及？湘芹的悲愤战胜恐惧，抓起外套跑下楼去，连环已经把话说得再客气再明白没有，此处并非她久留之地。
连环这才醒觉已经深深伤害一个爱护他的人，急忙间也考虑过追上去，但是善意的解释更会引致她进一步误会，迟疑间湘芹已经奔到空地。
湘芹刚镇定下来，忽党肩膀吃痛，抬头一看，高大的橡树上有个黑影蹲在那里，她这才醒觉，那是人，不是魅，向她扔石子的人便是窗外的那张面孔。
石子如豆般撒下，打中湘芹，痛得她叫出来，一方面她又听见连环喝止之声，她未敢久留，含泪奔逃，一不小心，摔了一跤，擦破膝头，也顾不得了，她只想尽快离开这个妖异的地方。
湘芹一生中未曾受过如此屈辱，泪流满面，刹那间炽热真挚的少女心化为灰烬。
连环没有看见湘芹的眼泪，他正推开窗户喝道：“住手，你在干什么？”
阿紫嬉皮笑脸地转过头来，看着连环。
连环抬起案头的橡皮擦掉过去，被阿紫敏捷地闪避过去。
“你不尊重我的朋友，即是不尊重我。”
“对不起，打扰了你俩卿卿我我。”
“阿紫，你心中只有自己，没有别人。”
阿紫仍然笑眯眯，“拉我进来。”
连环不去睬她。
阿紫牵牵绊绊地爬进房内。
连环这才看见她身上穿着一件玫瑰紫的呢大衣。
他呆住了。
大衣并不称身，款式已过时，连环看清｜奇…_…书^_^网｜楚了，他见过这件衣服，他的灵魂被摄住。
阿紫在他面前转个圈，“好不好看？”
“这件大衣从何而来？”他震惊地问。
“我在旧衣服箱内找到，相信是我母亲的故衣。”
“它不适合你，快脱下它。”
阿紫除下外套，内里仍穿着水手领的毛衣。
连环看着她半晌，叹口气说：“你走吧。”
“你还在气恼。”
连环为湘芹深深内疚。
“好，母亲一早离弃我，父亲不承认我是他的女儿，我同姐姐不和，现在你又不原谅我。”
连环告诉她：“也许你也要负些责任。”
“我还小。”阿紫倔强地说。
“能把你身边所有的人整得啼笑皆非就不算小了。”
阿紫还想分辩，梯间有脚步声传来，是连嫂的声音：“湘芹，连环，说完话没有？”
她推门进来，“咦，湘芹呢？”
连环低着头，“她走了。”
连嫂好不失望，坐在床沿，“她来的时候明明高高兴兴。”
“是我不好，言语间得罪了她。”
连嫂打一个寒颤，站起来关窗，“这么冷，也不晓得当心。”她转过头来，“咦，这件大衣是湘芹的吗？”
连环急忙把外套塞进柜中，“我改天去还给她。”
连嫂凝视儿子，“湘芹是你的好对象，小心对她。”
但是林湘芹决定避开连环。
她相信他是她的恶梦，她做得很彻底。新学期开始，她转到中文大学上课。
连环十分震惊，这个重大的决定对林湘芹往后生活有一定影响，若是纯粹为着他的缘故，他实在担当不起。连环很明白这个时候不去骚扰湘芹，已是至大仁慈，他忍耐着一点反应都不做出来。
湘芹终于走了。
同学为她设的送别会他都没有去。
湘芹坐在一角，每进来一个人，她都以为会是连环。到散场，她的双眼酸且涩，形容憔悴地离去，独自往海边站了一段时间。
他连一句道歉都没有。
真洒脱，湘芹解嘲地想，据说干大事的人本应这样。她伏在栏杆上哭了，她记得很清楚，那夜的海�