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滴溜溜地等待时机，然后悄悄跳出来，叼着栗子或橡子，匆匆忙忙地离去。秋天，人和动物都在忙着储存过冬的粮食。
天地斋学社后院有个像地窖的铁匠铺，里面连日熬着黄色的铁水。另一个角落里传出了打铁的声音，还有淬火的声音。作业间的墙壁上悬挂着大大小小、各式各样的利剑。工人们满头大汗，检查着每把剑的弹性和强度。
很快，经过最后的工序，炭火烧过之后，又一把完工的剑放到了中间的作业台。木罗须、雨令和凡生围坐在旁边，表情都很严肃。木罗须把剑提起来，目光敏锐地检查剑刃，然后小心翼翼地用手指抚摩剑刃。雨令和凡生在旁边观看，神色紧张之极。突然，木罗须的手指尖上凝结了鲜红的血珠。但是，木罗须对于手指上的血迹置之不理，径直朝着事先放在面前的稻草堆和木块劈去。倏忽之间，稻草堆被劈成了两半，木块也断开了。然而木罗须还是非常遗憾，摇头说道。
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第四章发觉（6）
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“铁的强度比上次更强了，可是剑的威力并没有发生太大的变化，不知道是怎么回事。你们知道是什么原因吗？”
雨令和凡生只是摇头，找不出解决的办法。
“我们选择了纯度最高的铁，经过几十次的反复锻造和打磨，铁的强度比以往任何时候都更强，可是挥剑的时候好象感觉不出强大的力量，不知道这是怎么回事？”
凡生的脸上也布满了疑惑。
“看来我们需要尝试以前未曾用过的方法。”
雨令认真地说道。木罗须点头表示同意。
“是的，我的想法也和你们一样。我们肯定是漏掉了什么，可是到底漏掉了什么呢？”
木罗须的话音刚落，雨令和凡生纷纷点头同意，好象很着急的样子。
去年冬天，木罗须在后院围起了篱笆墙，搭建了铁匠铺。从那之后，木罗须尽量减少工房人手，别人都专心炼铁和造剑。与泰鹤寺相比，作业间狭小而又狼狈，但是铁匠铺里每天都不断传出淬火声和敲敲打打的声音，热闹非凡，恍若战争时期的兵工厂。
“哦，应该有解决办法才是啊……”
木罗须双臂交叉在胸前，叹息着说道。他早到预想到了，在敌国的土地上秘密制造武器的确不是一件容易的事情。物资缺乏，条件恶劣，每做一件事都不可能轻易完成。不过，能在异国他乡埋头制造事关祖国安危的利剑，他们都体会到莫大的喜悦和快乐。自从亡命新罗以来，天地斋学社的成员们度过了最紧张，却又最激动人心的岁月。
去年冬天，为了确定在集市上听到的消息是否属实，木罗须冒着巨大的危险，将一个重大的计划付诸实践。他将一名工人打扮成去西域经商的商人，秘密潜入百济。工人顺利潜入百济，百转千回之后，终于联系上了中佐平陈吕身边的人。
根据泰鹤寺的原则，木罗须从来不过问政治，所以他不知道该和谁接头才好，这个问题让他头疼了很长时间。他只知道阿佐太子为泰鹤寺倾注了大量心血，而夫余桂父子则与阿佐太子对立。那么，究竟是谁想要摧毁泰鹤寺，这个问题的答案也就显而易见了。可是，到底应该和谁接头来谈这件事呢？这个时候，木罗须能想到的只有两个人，一个是誓死保护阿佐太子信札的侍从武官王仇，另一个就是阿佐太子身边的陈吕。他曾经见过王仇几面，但是对于陈吕，他只是远远地看见几次。但是，木罗须之所以决定和陈吕接头，而没有去找王仇，那是因为他怀疑王仇是不是还活在这个人世间。因为阿佐太子的信札，王仇已经彻底暴露在敌人面前了。
根据木罗须的判断，那个秘密潜回百济的工人和陈吕接上了线，百济为了维持与倭国之间的贸易，必须制造出具有非凡威力的剑。这个消息千真万确。陈吕见到了木罗须派来的工人，听他讲述了这几年的事情，欣喜万分，同时也让他们趁此机会钻研百济所需利剑的制造方法，进献给王室。这样以来，就可以为他们打开一条平安回归百济的坦途通路。
从那之后，木罗须集中精力研究新剑的制作方法，就像抓虱子似的翻遍了新罗各地的铁匠铺，搜集上乘好铁，连夜打磨，造出各种各样的剑。铁的强度越来越高，但是仅仅通过提高铁的强度，尚不能够增强剑的威力。他们在研制新剑的道路上成功了一半，从此之后就止步不前了。木罗须想赶在今年冬天之前尽快找到新剑的制作方法，并将秘方进献给百济朝廷，从而为回归百济铺平道路，然而事情进展得不如人意，让他心急如焚。
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第四章发觉（7）
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木罗须想让自己冷静下来，清醒清醒脑子，于是走出铁匠铺，在后院里转来转去。突然，一个熟悉的声音传来，木罗须连忙停住了脚步，铁块相互碰撞发出的声音不时刺激着他的耳朵。木罗须用了好长时间才辨清方向，声音来自围墙外面。
来到墙外，木罗须不由得大吃一惊。后山下面宽敞的空地上，璋和允庆手里拿着剑，正在热火朝天地比试。凡路目不转睛地欣赏着他们的比赛，看得兴致勃勃。
“你们这几个臭小子，干什么呢？”
木罗须厉声怒吼，几个孩子全都愣住了。木罗须连忙上前，冷冰冰地把剑从两个孩子手中抢了过来。
“剑怎么会落在你们手里？”
木罗须严厉地斥责他们，但是璋和允庆都不说话，只是互相用目光进行交流。凡路也低着头，一声不吭。
不用他们的回答，木罗须也猜出来了。璋和凡路的好奇心那么强烈，而且又喜欢惹是生非，他们不可能注意不到铁匠铺里连日制作的利剑。而且，自从去年秋天在集市上出了那次事件之后，天地斋学社又多了一名新成员，他就是允庆。这几个调皮捣蛋的孩子们兴致更高了，每天都在一起鬼混。三个孩子凑到一起，要想从铁匠铺里偷出一两把剑，简直是易如反掌。
经过深思熟虑之后，木罗须才决定接纳集市上的乞丐少年，让他成为天地斋学社的成员。这项刚刚开始的研究工作非常重要，关系到天地斋学社全体成员的命运，可是让一个来路不明的陌生人加入天地斋学社，实在是太危险了。虽然他年纪幼小，毕竟还是个外人。学社里的人们都极力反对。
“如果你们把允庆赶走，我也要跟他一起离开。”
那天，允庆避开追捕的士兵，跟随木罗须他们几个人来到天地斋学社避难。晚上，大家聚集起来讨论允庆的去留问题，璋毅然决然地表明了自己的态度。所有人都批评璋，说他又闯下了大祸。最后的结果还要由木罗须来决定。木罗须不顾天地斋学社所有成员的反对，决定接受允庆。
“我并非不知道各位的担忧，但是我们就这样把孩子赶走，实在有悖情理。我和璋马上就要被上大等家里的士兵抓走的时候，正是允庆把我们从危机之中救了出来，然而允庆自己却因此陷入了困境。虽然他是个叫花子，却招惹了京城里权势最高的贵族子弟，从今往后可能很难在街上抬头走路了。我们明明知道这些，还把他赶出去的话，那实在太残忍了。允庆是个无家可归的孩子，我们应该以宽厚之心接纳他，这才是人之常情嘛。”
从那之后，允庆就成了天地斋学社的成员。在外面风平浪静之前，天地斋学社的成员们谁都不准外出，只有在必要的时候，得到木罗须的许可，才可以出门。
允庆虽然比璋年长两岁，但是和璋就像同龄的朋友一样如胶似漆，难舍难分。凡路也不例外，自己的亲哥哥凡生总是埋头钻研技术，平时难得见上一面，所以他对允庆比对哥哥似乎更亲。允庆适应性很强，也很会察言观色，很快就习惯了天地斋学社的生活。没过多久，他就和学社成员们打成了一片，甚至比璋和他们走得更近。
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第四章发觉（8）
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白天允庆主要和璋一起上山砍木材，剩余的时间里常常抽空帮工房里的人们干活儿，他身体强壮，做事也认真，不管让他做什么，都能做得很好。工房成员对允庆的不满渐渐消失了。尤其是令人摸不透心思的璋，更是将允庆当成自己唯一的好朋友。不知不觉间，工房的最大难题——璋，也渐渐变得温顺起来，比从前安静多了。木罗须心里暗自庆幸。但是，最近一个月，木罗须把全部心思都放在铸剑上，神经也格外敏感，